La sensación de calor o de frío está estrechamente relacionada

con nuestra vida cotidiana, es decir, con nuestro entorno.

A fines del siglo XVIII se descubrió que la fricción produce calor.

Años después se demostró que cuando se proporciona energía,
ya sea por fricción, corriente eléctrica, radiación o cualquier
otro medio, para producir trabajo mecánico, éste puede ser
transformado en una cantidad equivalente de calor.

El término calor es utilizado comúnmente en expresiones como

¡hace mucho calor! ¡Está muy caliente! ¡Está frío!

CALOR
Es la energía que fluye o se transfiere entre los cuerpos
de mayor temperatura a los de menor temperatura.
La energía a que nos referimos es la energía calorífica. En
forma experimental se ha comprobado que el flujo de energía
calorífica cesa cuando se igualan las temperaturas de los dos
cuerpos. Es decir se logra el equilibrio térmico.

Al factor que determina el equilibrio térmico entre dos cuerpos,

se le llama:

TEMPERATURA

Que es la propiedad que determina si un sistema se encuentra

o no en equilibrio térmico con otros sistemas. Es una magnitud
física que indica qué tan caliente o frío está una sustancia.

Los fenómenos relacionados con el equilibrio térmico son

estudiados por:

TERMOMETRÍA

Que es la parte de la Física que se ocupa de la medición de la

temperatura de los cuerpos.
Tú estás familiarizado con las medidas de temperatura. Por ejemplo, si
tienes fiebre, colocas un termómetro en tu boca y esperas dos o tres
minutos. El termómetro te proporciona una medida de la temperatura
de tu cuerpo. ¿Qué está sucediendo? Tu cuerpo está caliente
comparado con el termómetro, lo que significa que las partículas de tu
cuerpo tienen una energía térmica mayor. Es decir, se transfiere
energía a las partículas de vidrio, y aumenta la energía térmica de las
partículas que conforman el termómetro. A medida que las partículas
de vidrio adquieren más energía, comienzan a transferir energía de
vuelta a tu cuerpo, hasta que la energía entre el vidrio y tu cuerpo es
la misma. Ahora tu cuerpo y el termómetro están en equilibrio
térmico.
Los términos caliente o frío no son suficientes para definir la
temperatura. Por lo que se debe manejar como una cantidad física,
es decir, medirla. Cuando se suministra o se extrae calor de un
cuerpo o de una sustancia, no solo se eleva o disminuye su
temperatura, sintiéndose más caliente o más frío, también se
producen alteraciones en su energía calorífica, en su volumen, área o
en su longitud, es decir, la materia se contrae o se dilata.

La primera escala fue definida en 1714 por el

fabricante de instrumentos de origen alemán,
Gabriel Daniel Fahrenheit (1686-1736), para
lograrlo colocó el instrumento a la temperatura
más baja que pudo obtener, mezclando hielo con
cloruro de amonio, marcó el nivel mínimo que
alcanzaba el mercurio; después registró la
temperatura normal del cuerpo humano y marcó
el nivel máximo en el termómetro, y entre ambas
señales hizo 96 divisiones iguales, o grados
Fahrenheit (°F).
Más tarde, ampliando los límites de su instrumento observó que una
mezcla de hielo en fusión y agua, registraba una lectura de 32 °F, y
al colocarla en agua hirviendo leía 212 °F, obteniendo entre ambos
límites 180 divisiones iguales.
 En el año de 1742, el biólogo sueco André
Celsius (1701-1744), basó su escala en los
puntos de fusión y de ebullición del agua, y
dividió el intervalo en 100 partes iguales,
obteniendo como la temperatura de fusión del
hielo, el cero en la escala Celsius o centígrada (0
°C) y la del punto de ebullición a 100 °C, a la
presión de una atmósfera, o sea 760 mm Hg.

La relación que existe entre estas dos escalas es:

más sencillo:
La escala de temperatura Kelvin está basada en el cero absoluto.
ºK = °C + 273
Una segunda escala absoluta denominada escala Rankine, tiene
su punto cero absoluto de 460 °F
°R = °F + 460
Los resultados a los problemas propuestos son:

1) a) – 273.15° C = 459.67° F 2) a) 136° F = 57.78° C

b) 98.6° F = 37° C b) -127° F = - 88.33° C
c) 100° K = -279.4° F

3) °C °F °K
- 252.87 -511.5 20.13
20 68 341

4) °F °C °K
134 56.66 329.66
- 79.8 -62.11 210.89

6) °C °F °K
450 842 723

7) PF = 1064° C = 1337° K
ΔP = 1596° K
PE = 2660° C = 2933° K
PF = 1064° C = 1947.2° F
ΔP = 2872.8° F
PE = 2660° C = 4820° F
Cotidianamente estamos en contacto directo con los cuerpos
de diferentes temperaturas, somos capaces de establecer
diferencias entre lo caliente y lo frío, pero no podemos
determinar la cantidad de calor que poseen los cuerpos por el
simple contacto con ellos, necesitamos de algo más. Así como
la Termometría nos muestra las escalas para la medición de la
temperatura, la Calorimetría nos muestra las unidades para
cuantificar el calor.

CALORIMETRÍA

Es la rama de la física que estudia la medición de las

cantidades de calor, es decir, las cantidades de energía que
intervienen en los procesos térmicos.

La unidad de calor apropiada en el sistema S.I. es el Joule

Sin embargo se utiliza todavía con mucha frecuencia la caloría,
la cual se define como:

CALORÍA

Es la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de

un gramo de agua, en un grado Centígrado.

La unidad de calor en el sistema inglés, es la unidad térmica

británica (BTU)

BTU

Es la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de

una libra de agua en un grado Fahrenheit.

Una caloría (cal) = 4.18 Joules

Un BTU = 778 ft.lb = 0.252 Kcal

¿Por qué cuando dejas un bate de aluminio de béisbol al sol,
al quererlo tomar lo sueltas inmediatamente? Porque está
caliente y te quemas la mano. ¿Qué fue lo que sucedió? El
bate incrementó su temperatura por el tiempo que
estuvo expuesto al sol. ¿Pasaría lo mismo si fuera de otro
material?
Esto se debe a dos propiedades de la materia.

CAPACIDAD CALORÍFICA (C)

Es la relación del calor suministrado con

respecto al correspondiente incremento de
temperatura del cuerpo.

La unidad de la capacidad calorífica en el S.I. es la razón Joules y

grado Kelvin (J/°K)

CALOR ESPECÍFICO (c)

Es la cantidad de calor necesaria para elevar un grado la temperatura

de una unidad de masa.