CONOCIMIENTOS BÁSICOS DE

ELECTRICIDAD

DEPARTAMENTO DE OPERACIÓN Y CONTROL DIVISIÓN NOROESTE

HISTORIA
 Tales de Mileto
Fue un filosofo griego, fundador de
la escuela jónica, considerado
como uno de los siete sabios de
Grecia.
Desde el punto de vista de la
electricidad, fue el primero en
descubrir que si se frota un trozo de
ámbar, este atrae objetos más
livianos, y aunque no llego a definir
que era debido a la distribución de
cargas, si creía que la electricidad
residía en el objeto frotado.
De aquí se ha derivado el término
electricidad, proveniente de la
palabra elektron, que en griego
significa ámbar, y que la empezó a
emplear hacia el año 1600 d. C., el
físico y médico ingles Willian Gilbert,
cuando encontró esta propiedad
en otros muchos cuerpos.
Willian Gilbert (1544-1603)
A este físico y médico de la reina Isabel I de Inglaterra, es a quien
se le atribuye realmente el descubrimiento de la electricidad, en un primer
estudio científico sobre los fenómenos eléctricos que realizo hacia el año
1600, donde ademas y por primera vez aplico el término eléctrico
(proveniente del griego elektron, que significa ámbar) a la fuerza que
ejercen algunas substancias al ser frotadas.

Este científico verifico que muchas substancias se comportaban

como el ámbar al ser frotadas, atrayendo objetos livianos, mientras que otras
no ejercían atracción alguna, aplicando el término eléctrica a la fuerza que
ejercían estas substancias una vez frotadas. Clasificó dichas substancias:
llamando a las primeras cuerpos eléctricos (actualmente aislantes) y a las
segundas aneléctricos (actualmente conductores).

Fue el primero en realizar experimentos de electrostática y

magnetismo, y quizás su aportación más importante a la ciencia fue la de
demostrar experimentalmente el magnetismo terrestre. También fue el
primero en emplear los términos "energía eléctrica", "atracción eléctrica" o
"polo magnético". Su obra "The Magnete" fue la primer obra científica escrita
en Inglaterra.
Otto von Guericke (1602-1686)

Este físico alemán, nacido en

Magdenburgo, fue el creador de la primera
máquina electrostática capaz de producir
una descarga eléctrica, allá por el año
1672. Esta máquina estaba formada por
una esfera de azufre movida por una
manivela, sobre la cual se inducía una
carga al apoyar una mano sobre ella.

Este científico se dedicó también

al estudio de la presión atmosférica,
inventando la primera bomba de aire.
También demostró la existencia de la
presión atmosférica, por el medio de los
denominados hemisferios de Magdeburgo.
Y como hombre polifacético de su tiempo
también se dedico a la astronomía,
principalmente en el estudio de la
predicción de la aparición periódica de los
cometas.
Stephen Gray (1666-1736)

Este físico ingles estudio principalmente la conductibilidad de los

cuerpos y, después de muchos experimentos, fue el primero en
transmitir electricidad a través de un conductor en 1729.
Posteriormente se dedico también al estudio de otras formas de
transmisión de lo que él denominaba efluvios eléctricos
Mas adelante, junto con los científicos G. Wheler y J Godfrey, efectuó
la clasificación de los materiales en eléctricamente conductores y
aislantes.

Charles Francois de Cisternay Du Fay (1698-1739)

Este científico francés fue el primero en identificar la existencia de dos

tipos de cargas eléctricas (las denominadas hoy en día positiva y
negativa), que él denomino carga vitria y carga resinosa, debido a que
ambas se manifestaban al frotar el vidrio (+) y algunas substancias
resinosas como el ámbar (-).
Benjamín Franklin(1706-1790)

Este polifacético norteamericano: político,

impresor, editor y físico, investigo los fenómenos eléctricos
e invento el pararrayos. Desarrollo una teoría según la
cual la electricidad era un fluido único existente en toda
materia y califico a las substancias en eléctricamente
positivas y eléctricamente negativas, de acuerdo con el
exceso o defecto de ese fluido.

Confirmo también que las tormentas eran

fenómenos de tipo eléctrico y demostró, por medio de su
celebre cometa, que los rayos eran descargas eléctricas
de tipo electrostático.

Desde el punto de vista política este hombre se

dedico a difundir la cultura y los servicios públicos, dirigió
el periódico Pensylvania Gazette, fue representante
diplomático en Londres y Paris, participo en las
negociaciones de paz entre Inglaterra y las colonias
americanas en la guerra de la independencia y fue
delegado de la comisión encargada de redactar la
Constitución norteamericana, siendo históricamente una
de las mas grandes figuras políticas de su país.
Joseph Priestley (1733-1804)

Este teólogo, químico y gran hombre de ciencia

británico, aisló y describió varios gases, (entre ellos el oxígeno) y
esta considerado como uno de los fundadores de la química
moderna.

Aunque su formación estaba orientada para que fuera

ministro de la Iglesia de los Disidentes que comprendía varias
iglesias separadas de la Iglesia de Inglaterra, de la que fue
ordenado en 1762; Priestley fue animado a dirigir experimentos
sobre la nueva ciencia de la electricidad por el estadista y
científico estadounidense Benjamín Franklin, a quien conoció en
Londres en 1766. Como fruto de estos experimentos, Priestley
escribió al año siguiente la Historia de la electricidad. Entre sus
importantes descubrimientos está que el carbón de leña es un
conductor de la electricidad.

Durante los experimentos que Priestley realizó, descubrió

el oxígeno y describió su función en la combustión y en la
respiración de los seres vivos, aunque no fue totalmente
consciente de la importancia que su descubrimiento tendría en el
futuro. Priestley también aisló y describió las propiedades de
muchos otros gases, como el amoníaco, óxido nitroso, dióxido de
azufre y monóxido de carbono.
Charles Augustin de Coulomb (1736-1806)

Este físico e ingeniero francés, nacido en Angulema fue el

primero en establecer las leyes cuantitativas de la electrostática,
además de realizar muchas investigaciones sobre: magnetismo,
rozamiento y electricidad.

En el año 1758 ingresó en el cuerpo de ingenieros militares, y

en 1784 fue nombrado miembro de la Academia de Ciencias, pero al
empezar la revolución francesa, en 1789, se retiro de todos sus cargos
públicos y militares, para dedicarse por entero a la investigación. Sus
investigaciones científicas están recogidas en siete memorias, en las que
expone teóricamente los fundamentos del magnetismo y de la
electrostática.

En 1777 inventó la balanza de torsión para medir la fuerza de

atracción o repulsión que ejercen entre si dos cargas eléctricas, y
estableció la función que liga esta fuerza con la distancia. Con este
invento, culminado en 1785, Coulomb pudo establecer el principio, que
rige la interacción entre las cargas eléctricas, actualmente conocido
como ley de Coulomb: F = k (q q') / d2.
Coulomb también estudio la electrización por frotamiento y la
polarización, e introdujo el concepto de momento magnético.
También colaboró en la planificación del sistema métrico
decimal de pesas y medidas. La unidad de medida de carga eléctrica,
el culombio, recibió este nombre en su honor.
Luigi Galvani (1737-1798)
A este médico y físico italiano famoso por
sus investigaciones sobre los efectos de la
electricidad en los nervios y músculos de los
animales, le debe la ciencia el descubrimiento de
los efectos de la electricidad, sobre la acción
fisiológica en los seres vivos, al descubrir
accidentalmente, y con la colaboración de su
esposa Lucia, que las patas de una rana se
contraían, al tocarlas con un objeto cargado de
electricidad.

De sus discusiones con el otro gran

científico italiano de su época, Alessandro Volta,
sobre la naturaleza de los fenómenos fisiológicos
observados, surgió la construcción de la primera
pila, o aparato para producir corriente eléctrica
continua, llamado pila de Volta.
Su nombre sigue asociándose
actualmente con la electricidad en los términos
galvanismo y galvanización.
Alessandro Volta (1745-1827)

Este físico italiano, nació en Como, estudió allí, y llego

a ser profesor de física en la Escuela Regia de su ciudad natal.
Es conocido sobre todo por la pila que lleva su nombre
(construida por empilado de láminas de cinc, papel y cobre),
aunque dedico la mayor parte de su vida al estudio de los
fenómenos eléctricos. Invento también: el electróforo, el
electrómetro y el eudiómetro.

En 1775 inventó el electróforo, un instrumento que

producía cargas de electricidad estática. Los dos años
siguientes se dedicó a la química, y mas adelante estudió la
electricidad atmosférica e ideó experimentos como la ignición
de gases mediante una chispa eléctrica en un recipiente
cerrado Fue profesor de física en la Universidad de Pavía,
cátedra que ocupó durante 25 años. Hacia 1800 había
desarrollado la llamada pila de Volta, precursora de la batería
eléctrica.

Escribió numerosos tratados científicos y por su trabajo

en el campo de la electricidad, Napoleón le nombró conde en
1801. La unidad de tensión eléctrica o fuerza electromotriz,
conocida como voltio, recibió ese nombre en su honor.
André Marie Ampere (1775-1836)

Este físico y matemático francés, nacido cerca

de Lyon, es conocido por sus importantes aportaciones
al estudio de la corriente eléctrica y el magnetismo, que
constituyeron, junto con los trabajos del danés Hans
Chistian Oesterd, al desarrollo del electromagnetismo.

Sus teorías e interpretaciones sobre la relación

entre electricidad y magnetismo se publicaron en 1822,
en su Colección de observaciones sobre
electrodinámica y en 1826, en su Teoría de los
fenómenos electrodinámicos.
Ampere descubrió las leyes que hacen posible
el desvío de una aguja magnética por una corriente
eléctrica, lo que hizo posible el funcionamiento de los
actuales aparatos de medida.
Descubrió las acciones mutuas entre corrientes
eléctricas, al demostrar que dos conductores paralelos
por los que circula una corriente en el mismo sentido, se
atraen, mientras que si los sentidos de la corriente son
opuestos, se repelen. La unidad de intensidad de
corriente eléctrica, el amperio, recibe este nombre en
su honor.
Hans Chistian Oesterd(1777-1851)

Este físico y químico danés, nacido en

Rudköbing, estudió en la Universidad de
Copenhague, fue profesor de física en esa
universidad y de la Escuela Politécnica, y un
gran estudioso del electromagnetismo.

En 1813 ya predijo la existencia de los

fenómenos electromagnéticos, lo cual no
demostró hasta 1819, junto con Ampere,
cuando descubrió la desviación de una aguja
imantada al ser colocada en dirección
perpendicular a un conductor, por el que
circula una corriente eléctrica, demostrando así
la existencia de un campo magnético en torno
a todo conductor atravesado por una corriente
eléctrica, e iniciándose de ese modo el estudio
del electromagnetismo.

Se cree que también fue el primero en

aislar el aluminio, por electrólisis, en 1825, y en
1844 publicó su Manual de física mecánica.
Georg Simón Ohm (1787-1854)
Este físico alemán, conocido
principalmente por su investigación sobre las
corrientes eléctricas, nació en Erlangen, en
cuya universidad estudió. Fue Profesor de
matemáticas y física en una escuela militar
de Berlín y director del Instituto Politécnico
de Nuremberg y, después de sufrir muchas
críticas en su país, mientras su fama se
extendía fuera de Alemania, fue, en 1849,
nombrado catedrático de física
experimental en la Universidad de Munich,
puesto que ejerció hasta su muerte.

Estudio la relación que existe entre

la intensidad de una corriente eléctrica, su
fuerza electromotriz y la resistencia,
formulando en 1827 la ley que lleva su
nombre (Ley de Ohm: U = I R). También se
interesó por la acústica, la polarización de
las pilas y las interferencias luminosas. La
unidad de resistencia eléctrica, el ohmio,
recibe este nombre en su honor.
Samuel Finley Breese Morse(1791-1872)
Este pintor e inventor estadounidense, es principalmente
conocido por la invención del telégrafo eléctrico y del código que
lleva su nombre.
Nació en Charlestown (Massachusetts), y estudió en el
Colegio de Yale (actual Universidad de Yale). Estudió pintura en
Londres y se convirtió en un retratista y escultor de éxito. En 1825
colaboró en la fundación de una sociedad de bellas artes, que mas
tarde sería la Academia Nacional de Dibujo, en la ciudad de Nueva
York convirtiendose al año siguiente en su primer presidente.
Enterado por aquella época, de los descubrimientos del francés
André Marie Ampere, sobre la corriente eléctrica y el magnetismo,
comenzó a interesarse por los experimentos químicos y eléctricos,
dedicándose durante varios años a la puesta a punto del telégrafo,
efectuando en 1837 y con gran éxito las primeras pruebas. También
inventó un alfabeto, que representa las letras y números por una
serie de puntos y rayas, (conocido actualmente como código
Morse) para poder utilizar su telégrafo.

En el año 1843, el Congreso de los Estados le asignó 30.000 dólares

para que construyera la primera línea de telégrafo
entre Washington y Baltimore, y el 24 de mayo de 1844 Morse envió
su ya famoso y primer mensaje: "Lo que tuvo que trabajar Dios". Fue
objeto de muchos honores, y en sus últimos años se dedicó a
experimentar con la telegrafía submarina por cable.
Michael Faraday (1791-1867)

Este físico y químico inglés, que fue discípulo del

químico Humphry Davy, es conocido principalmente por
su descubrimiento de la inducción electromagnética,
que ha permitido la construcción de generadores y
motores eléctricos, y de las leyes de la electrólisis; por lo
que es considerado como el verdadero fundador del
electromagnetismo y de la electroquímica.
Faraday nació en Newington, era hijo de un
herrero, por lo cual recibió escasa formación. Mientras
trabajaba de aprendiz con un encuadernador de
Londres, leyó libros sobre temas científicos y realizo
experimentos con la electricidad. En 1812, después de
asistir a las conferencias de Humphry Davy, este contrató
a Faraday como ayudante en su laboratorio químico de
la Royal Institution y al año siguiente le llevó con él a un
largo viaje por Europa. En 1824 Faraday entró en la Royal
Society, único honor que acepto en su vida, y al año
siguiente fue nombrado director del laboratorio de la
Royal Institution.
Faraday realizó sus primeras investigaciones en
el campo de la química bajo la dirección de Davy,
descubriendo el benceno.
 Sin embargo, las investigaciones que convirtieron a Faraday en el primer
científico de su época las realizó, como ya se menciono al principio, en los campos de
la electricidad y el magnetismo. En 1831 trazó el campo magnético alrededor de un
conductor por el que circula una corriente eléctrica, ya descubierto por Oersted, y ese
mismo año descubrió la inducción electromagnética, demostró la inducción de una
corriente eléctrica por otra, e introdujo el concepto de líneas de fuerza, para
representar los campos magnéticos.
Durante este mismo periodo, investigó sobre la electrólisis y descubrió las dos
leyes fundamentales que llevan su nombre: 1ª) La masa de sustancia liberada en una
electrólisis es directamente proporcional a la cantidad de electricidad que ha pasado
a través del electrólito [masa = equivalente electroquímico, por la intensidad y por el
tiempo (m = c I t)]; 2ª) Las masas de distintas sustancia liberadas por la misma cantidad
de electricidad son directamente proporcionales a sus pesos equivalentes.

Faraday escribió muchas obras y artículos para publicaciones especializadas,

destacando entre ellos: Manipulación química, 1827; Investigaciones experimentales en
electricidad, 1855; Investigaciones experimentales en física y química, 1859; La historia
química de una bujía, 1861. La unidad de capacitancia, el faradio, recibe este nombre
en su honor.
Charles Wheatstone (1802-1875)

Este físico e inventor inglés, es especialmente

conocido por ser el primero en aplicar el circuito
eléctrico que lleva su nombre (puente de
Wheatstone), para medir resistencias eléctricas. Nació
en Gloucester y trabajó de aprendiz con su tío,
constructor de instrumentos musicales de Londres.
Mas adelante heredó el negocio y en 1829 inventó la
concertina (especie acordeón).

Fue un autodidacta en el campo de la

ciencia, se convirtió en profesor de filosofía
experimental de la Universidad de Londres en 1834. En
colaboración con el ingeniero William Fothergill
Cooke, patentó en 1837 el primer telégrafo eléctrico
británico, coincidiendo en el tiempo con el inventado
por Morse.
Charles Wheatstone invento además: el
instrumento óptico para ver las fotografías en tres
dimensiones, llamado estereoscopio, un telégrafo
automático y un péndulo electromagnético. En 1868
fue nombrado sir.
Heinrich Friederich Lenz (1804-1865)

Este físico estonio, que estudio en la universidad de Dorpat y

llego a ser profesor de la de San Petersburgo, es conocido
principalmente por formular la ley de la oposición de las corrientes
inducidas que lleva su nombre, y que enuncio en 1833. Ley de Lenz: El
sentido de las corrientes o fuerza electromotriz inducida es tal que se
opone siempre a la causa que la produce, o sea, a la variación del
flujo.

Realizó también importantes investigaciones sobre la

conductividad de los cuerpos, en relación con su temperatura,
descubriendo en 1843 la relación entre ambas, lo que luego fue
ampliado y desarrollado por James Prescott Joule, por lo que pasaría a
llamarse "Ley de Joule".
James Prescott Joule (1818-1889)

Este físico ingles, nacido en Salford, es conocido

principalmente por sus estudios sobre: la energía y sus aplicaciones
técnicas, el efecto calorífico producido por la corriente eléctrica y
sobretodo por la formulación de la ley que lleva su nombre, y que dice
así. Ley de Joule: Todo cuerpo conductor recorrido por una corriente
eléctrica, desprende una cantidad de calor equivalente al trabajo
realizado por el campo eléctrico, para transportar las cargas de un
extremo a otro del conductor: Q = 0,24 R I2t.

Fue uno de los más notables científicos de su época, discípulo

de Dalton, estudio y demostró experimentalmente la equivalencia
mecánica del calor, determinó también la relación numérica entre las
energías térmica y mecánica, y junto con su compatriota, el físico William
Thomson (conocido posteriormente como lord Kelvin), Joule descubrió
que la temperatura de un gas desciende cuando se expande sin realizar
ningún trabajo. Este fenómeno, que se conoce como efecto Joule-
Thomson, es la base a la refrigeración. También, alrededor de 1841, y
junto con el científico alemán Hermann von Helmholtz, demostró que la
electricidad es una forma de energía y que los circuitos eléctricos
cumplen la ley de la conservación de la energía.
Joule recibió muchos honores de universidades y sociedades científicas
de todo el mundo. Sus Escritos científicos se publicaron en 1885 y en
1887. La unidad de energía denominada Julio(equivale a 1 vatio
segundo) recibe este nombre en su honor;
León Foucault (1819-1868)

Este físico francés, nacido en París, invento el

giroscopio, demostró la rotación de la tierra, mediante su
famoso péndulo y midió la velocidad de la luz, mediante
espejos giratorios. En el campo de la electricidad, se
dedico al estudio del electromagnetismo y descubrió las
corrientes que llevan su nombre.

Foucault fue uno de los primeros en demostrar

la existencia de corrientes inducidas, parásitas, en los
núcleos de circuitos magnéticos (hoy llamadas corrientes
de Foucault en su honor).

Para la determinación de la velocidad de la

luz trabajó con el físico francés Armand Fizeau e
individualmente Foucault demostró, que la velocidad de
la luz en el aire es mayor que en el agua. En 1851 hizo su
famosa demostración de la rotación de la Tierra,
suspendiendo un gran péndulo desde la cúpula del
Panteón de París, demostrando con el movimiento del
péndulo la rotación de la Tierra sobre su eje. También fue
el creador de un método para medir la curvatura de los
espejos telescópicos.
Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887)

Este físico alemán, nació en Königsberg

(actualmente Kaliningrado, Rusia), y en el campo de la
electricidad es conocido, principalmente, por haber
formulado las dos leyes o reglas, que llevan su nombre,
sobre la distribución de corrientes y tensiones en un circuito.
Fue profesor de física en las universidades de Breslau,
Heidelberg y Berlín, y junto con los químicos alemanes
Robert Wilhelm Bunsen y Joseph von Fraunhofer, fue de los
primeros en desarrollar las bases teóricas y experimentales
de la espectroscopia, desarrollando el espectroscopio
moderno para el análisis químico. En 1860 Kirchhoff y Bunsen
descubrieron el cesio y el rubidio mediante la
espectroscopia. Kirchhoff también estudio el espectro solar
y realizó importantes investigaciones sobre la transferencia
de calor
Reglas de Kirchhoff: 1ª) La suma algebraica de las
intensidades que concurren en un punto es igual a cero.
2ª) La suma algebraica de los productos parciales
de intensidad por resistencia, en una malla, es igual a la
suma algebraica de las fuerzas electromotrices en ella
existentes, cuando la intensidad de corriente es constante.
James Clerk Maxwell (1831-1879)

Este físico y matemático escocés, nació en

Edimburgo y estudió en las universidades de Edimburgo y
Cambridge, fue profesor de física de las universidades de
Aberdeen, Londres y Cambridge. Es especialmente
conocido por sus estudios e investigaciones sobre la teoría
cinética de los gases y el electromagnetismo. También se
dedico a la investigación de la visión de los colores y los
principios de la termodinámica, y formuló, teóricamente,
que los anillos de Saturno estaban formados por materia
disgregada.

Maxwell amplió las investigaciones que Michael

Faraday había realizado sobre los campos
electromagnéticos, demostrando la relación matemática
entre los campos eléctricos y magnéticos, formulando las
ecuaciones fundamentales del electromagnetismo, que
relacionan el campo eléctrico y el magnético para una
distribución espacial de cargas y corrientes, que
actualmente llevan su nombre. También demostró que la
naturaleza de los fenómenos luminosos y
electromagnéticos era la misma, demostrando que
ambos se propagan a la velocidad de la luz.
 Su obra más importante es el Treatise on Electricity and
Magnetism (tratado de electricidad y magnetismo), que vio la luz en
1873, y en donde, por primera vez, publicó sus cuatro ecuaciones
diferenciales en las que describe la naturaleza de los campos
electromagnéticos. También escribió: Matter and motion (materia y
movimiento, 1876) y Theory of Heat (teoría del calor, 1877).

La teoría de Maxwell, entre los fenómenos luminosos y

electromagnéticos, recibió su comprobación definitiva cuando
Heinrich Rudolf Hertz obtuvo en 1888 las ondas electromagnéticas de
radio. La unidad de flujo magnético en el sistema cegesimal, el
maxwell, recibe este nombre en su honor.
George Westinghouse (1846-1914)

Este inventor e industrial norteamericano nació en

Central Bridge, Nueva York, y estudió en esa misma ciudad, en
la Universidad de Schenectady. Inicialmente se intereso por los
ferrocarriles, inventando el freno automático de aire, un
sistema de señales ferroviarias y la aguja de cruce, dispositivo
que permitió a los trenes el paso de una vía a otra.

Posteriormente dedico sus investigaciones hacia la

electricidad, principalmente a la corriente alterna. Compró a
Nicola Tesla su patente para la producción y transporte de
corriente alterna, que impulso y desarrollo. Posteriormente
perfecciono el transformador, desarrollo un alternador y
adapto el motor de corriente alterna inventado por Nicola
Tesla para su utilización práctica. En 1886 fundo la compañía
eléctrica Westinghouse Electric Corporation.

Westinghouse también desarrolló un sistema para

transportar gas natural, y a lo largo de su vida obtuvo más de
400 patentes, muchas de ellas de maquinaria de corriente
alterna. También fue, junto a Charles Steinmetz, el principal
impulsor de la utilización de la corriente alterna en Estados
Unidos.
Alexander Graham Bell (1847-1922)

Este físico e inventor escocés, nació en

Edimburgo y estudió en las universidades de
Edimburgo y Londres. Se dedico principalmente al
estudio de cuestiones relacionadas con el sonido y
debe su fama al invento del primer teléfono
realmente utilizable y a sus estudios sobre los efectos
de la sordera.

Bell emigró a Canadá en 1870 y llegó a

Estados Unidos en 1871, donde se nacionalizo en
1882. Comenzó dando clases a sordomudos y
divulgando el sistema denominado lenguaje visible,
que había desarrollado su padre, el educador
escocés Alexander Melville Bell.

Desde los 18 años, Bell había trabajado

sobre la idea de la transmisión del habla, y en 1874,
mientras trabajaba, junto con su ayudante Thomas
Watson, en un telégrafo múltiple, desarrolló las ideas
básicas de lo que sería el teléfono, que probó
definitivamente con éxito en 1876. En 1877 fundó la
Compañía de Teléfonos Bell.
 En 1880 le concedió Francia el premio Volta, dotado con 50.000
francos, por el invento del teléfono. Con este dinero, fundó el Laboratorio
Volta en la ciudad de Washington, donde el mismo año, junto con sus
socios, inventaron el fotófono, aparato que transmite sonidos por rayos de
luz y en 1886 desarrolla el primer cilindro de cera para grabar, que sentó
las bases del gramófono moderno.

Después de 1895, el interés de Bell se dirigió fundamentalmente a

la aeronáutica. Bell también fue uno de los cofundadores de la National
Geographic y fundador de la revista Science.
Thomas Alva Edison (1847-1931)

Este gran investigador norteamericano está

considerado como el mayor inventor de todos los tiempos,
ya que invento entre otras muchas cosas: la lámpara
incandescente, el telégrafo moderno, el fonógrafo, un
sistema generador de electricidad, un aparato para grabar
sonidos y un proyector de películas; también construyo el
primer ferrocarril eléctrico. Fundo su famoso laboratorio de
Menlo Park, donde llego a registrar mas de mil patentes de su
invención, cuyo desarrollo y mejora posterior ha marcado
profundamente la evolución de la sociedad moderna.

Edison nació en Milan (Ohio), y en su infancia

apenas recibió mas enseñanza que los conocimientos
elementales que su madre le enseño. Cuando tenía 12 años
empezó a trabajar vendiendo periódicos y tabaco en el tren
que hacia el recorrido entre el pueblo donde vivía Port Huron
y Detroit, dedicando su tiempo libre a la experimentación
con imprentas y con aparatos mecánicos y eléctricos.

En 1862 en uno de los furgones del tren, que

también le servía como laboratorio, instaló una pequeña
imprente y publicó un semanario, el Grand Trunk Herald.
telegráfico que permitía transmitir mensajes automáticamente a una segunda
línea, sin que estuviera presente el operador.

A continuación, Edison consiguió un empleo en Boston y dedicó todo su

tiempo libre a la investigación. Inventó una grabadora y una máquina de escribir.
También ideó y realizó parcialmente una impresora. Posteriormente, mientras
trabajaba en la compañía de telégrafos de Nueva York, Gold and Stock, introdujo
grandes mejoras en los aparatos y en los servicios de la empresa.
En 1876 y con la venta de accesorios telegráficos, Edison ganó 40.000
dólares, con los que montó su famoso laboratorio de Menlo Park, que le haría
famoso en todo el mundo, por ser el primero dedicado a la investigación industrial.
Más tarde concibió un sistema telegráfico automático que hacía posible una
mayor rapidez y calidad de transmisión. El logro supremo de Edison en la telegrafía
fue el invento de unas máquinas que hacían posible la transmisión simultánea de
diversos mensajes por una línea, lo que aumentó enormemente la utilidad de las
líneas telegráficas existentes. Su invento del emisor telefónico de carbón fue muy
importante para el desarrollo del teléfono, que había sido inventado recientemente
por Alexander Graham Bell. En 1877, Edison anunció el invento de un fonógrafo
mediante el cual se podía grabar el sonido en un cilindro de papel de estaño.
 Dos años más tarde exhibió públicamente su bombilla o lámpara
incandescente, su invento más importante. Este invento que tubo un éxito
extraordinario, fue presentado en la Primera Exposición de Electricidad de Paris, en
1881, como una instalación completa de iluminación eléctrica, de corriente
continua, que inmediatamente fue adoptado tanto en Europa como en América.

En 1882 desarrolló e instaló la primera gran central eléctrica del mundo en

Nueva York. Sin embargo, más tarde, su uso de la corriente continua se vio
desplazado ante el sistema de corriente alterna desarrollado por los también
inventores estadounidenses Nikola Tesla y George Westinghouse.

En 1883, observó el flujo de los electrones en un filamento caliente,

descubriendo así el efecto termoiónico, que en la actualidad lleva su nombre
(efecto Edison), y que puede considerarse como el punto de partida de la
electrónica moderna.
En 1887, Edison trasladó su fábrica de Menlo Park a West Orange (Nueva Jersey)
donde construyó un gran laboratorio de experimentación e investigación. En 1888
inventó el kinetoscopio, anticipo del moderno cinematógrafo, y entre sus
posteriores inventos dignos de mención se encuentran: la batería de hierro-níquel,
un método de telegrafía sin hilos para comunicarse con los trenes en movimiento,
un fonógrafo en el que el sonido se registraba en un disco en lugar de un cilindro, y
que tenía una aguja de diamante y otras mejoras. Al sincronizar el fonógrafo con el
kinetoscopio, produjo en 1913 la primera película sonora.
 De Edison hay que destacar su gran capacidad de trabajo y sus
extraordinarios dotes como hombre de empresa, lo que le valió infinidad
de honores. En 1878 fue nombrado caballero de la Legión de Honor
francesa y en 1889 comendador de la misma. En 1892 fue galardonado
con la medalla Albert de la Sociedad Real de las Artes de Gran Bretaña y
en 1928 recibió la medalla de Oro del Congreso norteamericano "por el
desarrollo y la aplicación de inventos que han revolucionado la civilización
en el último siglo".
John Hopkinson (1849-1898)

La mayor contribución de este

ingeniero y físico británico, al desarrollo de la
electricidad, fue el descubrimiento del
sistema trifásico para la generación y
distribución de la corriente eléctrica, sistema
que patentó en 1882. Además se dedico al
estudio y mejora de los generadores de
corriente alterna.

También se dedico al estudio de los

sistemas de iluminación, mejorando su
eficiencia, así como al estudio de los
condensadores y los fenómenos de carga
residual. Por último diremos que profundizó en
los problemas de la teoría electromagnética,
propuestos por James Clerk Maxwell, y en
1883 dio a conocer el principio de los
motores síncronos.
Heike Kamerlingh Oanes (1853-1926)

Este físico holandés, nació en Groningen

y estudió en su universidad. A partir de 1882 fue
profesor de física en la Universidad de Leiden,
donde se dedico principalmente al estudio de la
física a bajas temperaturas, realizando
importantes descubrimientos en el campo de la
superconductividad eléctrica.

También de dedicó al estudio de la

producción y de los efectos de temperaturas
extremadamente bajas, principalmente sobre
gases y metales, consiguiendo la licuefacción
del helio por primera vez en 1908. Por todos sus
trabajos recibió el premio Novel de Física en
1913.
Hendrik Antoon Lorentz (1853-1928)

Este físico holandés, nació en Arnhem y estudió

en la Universidad de Leiden, donde posteriormente fue
profesor de física teórica. Entre sus numerosos trabajos
destaca el desarrollo matemático de la teoría de
Maxwell, sobre la propagación de las ondas
electromagnéticas. También desarrolló la teoría
electromagnética de la luz y la teoría electrónica de la
materia, que forma parte de toda teoría eléctrica
moderna.

Junto con el físico irlandés George Francis

Fitzgerald, formuló una teoría sobre la contracción
longitudinal de un cuerpo como resultado de su
movimiento. Este efecto, conocido como la
contracción de Lorentz-Fitzgerald, predice ya la teoría
de la relatividad, que se deduce de las ecuaciones que
llevan este nombre.
En 1902, debido a su explicación del fenómeno
conocido como el efecto Zeeman- Lorentz compartió el
Premio Nóbel de Física con su colega holandés Pieter
Zeeman.
Joseph John Thompson (1856-1940)

Este físico británico, nació cerca de

Manchester, y estudió en el Owens College, de la
universidad de Manchester, y en el Trinity College, de la
Universidad de Cambridge. En esta última institución fue
profesor de física y matemáticas, también fue profesor
de física experimental en el laboratorio de Cavendish, y
rector del Trinity College.

Thompson es conocido, principalmente, por sus

estudios y experimentos sobre las propiedades eléctricas
de los gases y la conducción eléctrica a través de los
mismos. También se le considera el descubridor del
electrón.

El descubrimiento del electrón lo realizó al

comprobar que los rayos catódicos estaban formados
por partículas cargadas negativamente (llamadas
actualmente electrones), determinando posteriormente
la relación entre su carga y su masa.
Recibió el Premio Nóbel de Física, en 1906, por su trabajo
sobre la conducción de la electricidad a través de los
gases.
Nicola Tesla (1856-1943)
Ingeniero e inventor de origen croata, nació en Smiljan,
estudió en la Escuela Politécnica de Graz (Austria), y en la
Universidad de Praga, y después de trabajar durante tres años
como ingeniero electrotécnico, en 1884 emigró a los Estados
Unidos, donde se hizo ciudadano de este país. Este gran científico e
inventor es reconocido como uno de los más destacados
investigadores en el campo de la energía eléctrica.
Tesla trabajo, durante un breve periodo de tiempo para Thomas
Alva Edison, pero lo abandonó pronto para dedicarse en exclusiva
a la investigación experimental y al desarrollo de nuevos métodos.

En 1888 Tesla diseñó el primer sistema práctico para generar y transmitir corriente
alterna, así como el primer motor eléctrico de corriente alterna. Los derechos de estos
inventos le fueron comprados por George Westinghouse, que mostró el sistema, de
generación y transmisión, por primera vez en la World's Columbian Exposition de Chicago
(1893).
Dos años más tarde los generadores de corriente alterna de Tesla se instalaron en
la central experimental de energía eléctrica de las cataratas del Niágara.
Entre los muchos inventos de Tesla se encuentran los generadores de alta frecuencia y la
llamada bobina de Tesla, utilizada en el campo de las comunicaciones por radio. La unidad
de inducción magnética, del sistema MKS, recibe este nombre en su honor (Tesla =
Weber/m2)
Heinrich Rudolf Hertz (1857-1894)

Este físico alemán, nació en Hamburgo y estudió

en la Universidad de Berlín. Fue profesor de física en la
Escuela Técnica de Karlsruhe, y en la Universidad de Bon.
Este físico es celebre por sus investigaciones relativas a la
propagación de las ondas electromagnéticas, en las que
se fundamentan la radio y la telegrafía sin hilos, que el
mismo descubrió.

Hertz desarrolló la teoría electromagnética de la

luz, que había sido formulada por el físico James Clerk
Maxwell, lo que dio lugar a su descubrimiento en 1887, del
efecto fotoeléctrico. Hertz también demostró que la
electricidad puede transmitirse en forma de ondas
electromagnéticas, las cuales se propagan a la velocidad
de la luz, teniendo además muchas de sus propiedades. La
unidad de frecuencia el hercio (Hz) recibe este nombre en
su honor.
Charles Proteus Steinmetz (1865-1923)

Este ingeniero e inventor de origen alemán,

cuyo nombre originario era Karl August Rudolf Steinmetz,
nació en Breslau (hoy Wroclaw, Polonia), y obligado a
abandonar Alemania por sus actividades socialistas,
emigró a Estados Unidos, en donde se nacionalizó en
1889. Es conocido principalmente por sus investigaciones
sobre la corriente alterna y por el desarrollo del sistema
trifásico de corrientes alternas, también invento la
lámpara de arco, con electrodo metálico.

A los cuatro años de llegar a Estados Unidos fue

designado ingeniero consultor de la Compañía General
Eléctrica y en 1902 fue nombrado profesor de física
eléctrica en el Unión College y en la Universidad de
Schenectady, Nueva York, en donde permaneció hasta
su muerte. Sus trabajos contribuyeron en gran medida al
impulso y utilización de la electricidad como fuente de
energía en la industria.
Robert Andrews Millikan(1868-1953)

Este físico y químico estadounidense, nació en Morrison

(Illinois) y estudió en las universidades de Columbia, Berlín y
Göttingen. Millikan es conocido principalmente por sus
trabajos dentro de la física atómica y por haber
descubierto, cuantitativamente, la carga del electrón --ya
definida por J. J. Thompson--, trabajo que le valió el Novel
de Física en 1923.

Se incorporó como docente a la Universidad de

Chicago en 1896, y en 1910 fue nombrado profesor de
física; abandonó la universidad en 1921 al convertirse en
director del laboratorio Norman Bridge de física, en el
Instituto de Tecnología de California.
Los experimentos que le permitieron demostrar y medir la
unidad elemental de carga (la que posee el electrón),
comprobando que la carga eléctrica solamente puede
existir como múltiplo de esa carga elemental, se conocen
hoy en día con el nombre de experimento de Millikan o de
la gota de aceite. Entre sus otras aportaciones a la ciencia
destacan su importante investigación sobre los rayos
cósmicos, como él los denominó, y sobre los rayos X, así
como la determinación experimental de la constante de
Planck.
Guglielmo Marconi (1874-1937)

Este ingeniero y físico italiano que nació en Bolonia y

estudió en su misma universidad, es conocido, principalmente,
como el inventor del primer sistema práctico de señales
telegráficas sin hilos, que dio origen a la radio actual.
Desde muy joven, se dice que desde los 14 años, ya se interesó por
la telegrafía sin hilos, y profundizando en las teorías de Hertz, hacia
1895 había ya inventado un aparato con el que consiguió enviar
señales a varios kilómetros de distancia mediante una antena
direccional.
Como no encontró ayuda en Italia para su invento, se
traslado a Inglaterra, donde logró patentar este sistema, y en 1987
fundó en Londres, la Compañía de Telegrafía sin Hilos Marconi. En
1899 logró establecer comunicación telegráfica sin hilos a través
del canal de la Mancha entre Inglaterra y Francia, y en 1903 a
través del océano Atlántico entre Cornualles, y Saint John's en
Terranova, Canadá.

Las marinas italiana y británica pronto adoptaron su

sistema y hacia 1907 había alcanzado tal perfeccionamiento que
se estableció un servicio trasatlántico de telegrafía sin hilos para
uso público. En 1909 Marconi recibió, junto con el físico alemán Karl
Ferdinad Braun, el Premio Nóbel de Física por su trabajo.
Walter Houser Brattain(1902-1987)

Este físico estadounidense, nacido en Amoy, China, que fue

profesor de física en la Universidad de Harvard, es conocido
principalmente por el invento compartido del transistor.
Después de trabajar como físico en la división de radio del Instituto
Nacional de Modelos y Tecnología, de su país, en 1929 se incorporó a los
laboratorios de la Compañía Telefónica Bell, donde junto con los
también físicos estadounidenses William Shockley y John Bardeen
inventaron un pequeño dispositivo electrónico llamado transistor, un
diminuto aparato electrónico capaz de realizar la mayoría de las
funciones de los tubos de vacío, que se empleaban en los aparatos
electrónicos de aquellos tiempos. Este importante descubrimiento se
anunció por primera vez en 1948 pero no se terminó de fabricar hasta
1952.

Este importante invento ha contribuido, como ningún otro, al

gran desarrollo actual de la electrónica y la informática moderna,
empleándose comercialmente en todo tipo de aparatos electrónicos,
tanto domésticos como industriales. Por su trabajo con los
semiconductores y por el descubrimiento del transistor, Walter Houser
Brattain compartió con Shockley y Bardeen en 1956 el Premio Nóbel de
Física.
John Bardeen(1908-1991)

Físico estadounidense, nacido en Madison

(Wisconsin), estudió en las universidades de Wisconsin y
Princeton, y es conocido principalmente por el
descubrimiento compartido del transistor.
Mientras trabajaba como físico en los laboratorios de la
Compañía Telefónica Bell, fue miembro del equipo que
desarrolló el transistor. Por este trabajo, compartió en 1956
el Premio Nóbel de Física con los otros dos compatriotas
que desarrollaron el transistor, los físicos William Shockley y
Walter H. Brattain.

En 1951 se incorporó a la Universidad de Illinois,

donde desarrolló una teoría que explicaba la
superconductividad, es decir, la desaparición de la
resistencia eléctrica en ciertos metales y aleaciones a
temperaturas cercanas al cero absoluto. Por estos trabajos
compartió nuevamente, en 1972, el Premio Nóbel de Física
con los físicos estadounidenses León N. Cooper y John R.
Schrieffer, por lo que él fue el primer científico que ganó dos
premios Nóbel en la misma disciplina.
Willian Bradford Shockley(1910-1989)

Este físico estadounidense, nació en Londres, de

padres estadounidenses, estudió en el Instituto Tecnológico de
Massachusetts, y es conocido principalmente por el
descubrimiento compartido del transistor.
Trabajó en los laboratorios de la Compañía
Telefónica Bell desde 1936, donde se dedico principalmente al
estudio del ferromagnetismo, los semiconductores y la teoría
del estado sólido. Sus investigaciones sobre los
semiconductores le llevaron al desarrollo compartido del
transistor en 1948, y por esta investigación compartió en 1956
el Premio Nóbel de Física con sus asociados John Bardeen y
Walter H. Brattain.

En 1956 fue nombrado director de la Shockley

Transistor Corporation en Palo Alto, California. Dio muchas
conferencias y fue profesor de ingeniería en la Universidad de
Stanford.

Ha realizado también trabajos sobre armas secretas

para el ejercito norteamericano y publicado varios escritos
polémicos en los que sostiene que la inteligencia es ante todo
hereditaria.
 Terminología eléctrica

Un circuito eléctrico es el camino que recorre una corriente

eléctrica; el más sencillo está formado por un generador que pone en
circulación a los electrones, el conductor que une las terminales positiva
y negativa del generador, un aparato como una lámpara y un
interruptor para abrir o cerrar el circuito.
 La existencia de la corriente eléctrica se comprueba por sus efectos:
calorífico: los circuitos se calientan en mayor o menor grado con el paso de la
corriente eléctrica; luminoso: la luz producida por las lámparas incandescentes y
lámparas fluorescentes, tubos de neón, argón, vapores de mercurio; magnético:
un conductor por donde pasa una corriente eléctrica se comporta cono imán y
desvía a la aguja de una brújula; químico: produce transformaciones químicas, por
ejemplo, el recubrimiento de la superficie de un metal, obtención de algunos
metales por electrólisis; fisiológico: el sentido del tacto percibe el paso de la
corriente eléctrica.

EFECTOS DE LA CORRIENTE ELÉCTRICA

 La corriente eléctrica a través de un conductor se puede comparar con
la corriente del agua en una tubería: el agua puede circular si hay una diferencia
de altura entre los extremos de la tubería o por la presión que produce una
bomba; la cantidad de agua que corre por la tubería puede medirse, por
ejemplo, en litros por segundo; el mayor o menor diámetro de la tubería
determina la cantidad de agua que puede circular. En el caso de un circuito
eléctrico: la corriente eléctrica es producida por la diferencia de potencial entre
dos puntos de un conductor, la fuerza electromotriz causada por un generador o
pilas, de mide en volts; la cantidad de electrones que circulan por segundo es la
intensidad eléctrica y se mide en amperes; la naturaleza y grueso de un
conductor determina la resistencia que presenta al paso de la corriente eléctrica
y se mide en ohms.
 CARGAS

Toda la materia, o sea, cualquier tipo de cuerpo, está compuesta de átomos y

ésos de partículas elementales como los electrones, protones y neutrones. Los
electrones y los protones tienen una propiedad llamada carga eléctrica. Los
electrones son eléctricamente neutros porque carecen de carga eléctrica. Los
electrones poseen una carga eléctrica negativa (-), mientras que los protones la
tienen positiva (+).
Un principio fundamental de la electricidad es el siguiente: cargas iguales se
repelen y cargas de signo contrario se atraen.
 Fuentes de corriente eléctrica

Son las formas que ponen en movimiento a los electrones. Seis son las
principales fuentes de la corriente eléctrica: por frotamiento, acción química,
magnetismo, luz presión y calor.

FORMAS DE PRODUCIR ELECTRICIDAD......................................

 La Ley de Ohm

La relación que existe entre la intensidad de corriente (I), el voltaje (V) y la

resistencia (R), fue descubierta por George Simon Ohm en 1826.

La Ley de Ohm: La intensidad de la corriente eléctrica en un

circuito eléctrico cerrado es directamente proporcional al voltaje
aplicado e inversamente proporcional a la resistencia total del circuito.

V
I
R
 CONDUCTORES ELÉCTRICOS

Algunos materiales, principalmente los metales, tienen un gran número

de electrones libres, los cuales pueden moverse por el material. Éstos tienen la
capacidad de transferir electrones de un objeto a otro y se llaman conductores.

Un conductor es un material por el cual se puede transferir carga

fácilmente.
La mayor parte de los metales, soluciones de ácidos, bases y sales disueltas en
agua, así como el cuerpo humano, son buenos conductores.

Un aislador es un material que se resiste al flujo de carga.

Algunos de ejemplos de materiales aislantes son la madera, el vidrio, el caucho,
las resinas, los plásticos, la porcelana, la seda, la mica y el papel.
Entre los conductores y aisladores existen otros materiales intermedios llamados
semiconductores, como el carbón, germanio, silicio contaminado con otros
elementos y gases húmedos.
 Corriente directa y corriente alterna

La corriente directa o continua (C.C.) se produce cuando los electrones

circulan conservando el mismo sentido (de negativo a positivo); tiene
intensidad constante y se obtiene en pilas, acumuladores, etc.

La corriente alterna (C.A.) se produce si el sentido en que se muevan los

electrones cambia un número determinado de veces por segundo. (En
Comisión Federal de Electricidad y La Compañía de Luz Y Fuerza
suministran una corriente eléctrica de 60 ciclos por segundo (hertz).
 La corriente continua se produce mediante generadores y por
muchas ventajas es la más usada en las ciudades.

La intensidad de la corriente alterna no es constante: en cada

ciclo hay dos instantes en que la intensidad vale cero, por lo que
teóricamente, un foco u otro aparato eléctrico se apaga 120 veces por
segundo aunque no se note.

Gráficas de corriente continua y corriente alterna

v t v

CD

CA
 MAGNETISMO

Magnetita
Los antiguos griegos descubrieron en Magnesia, lugar de Asia
menor, un mineral que atraía trocitos de fierro, lo llamaron magnetita (es
un óxido ferroso férrico); los chinos lo usaron para hacer las primeras
brújulas.
 El magnetismo es la propiedad de los imanes; se manifiesta
fuertemente cuando atraen cuerpos de fierro y acero y débilmente a
otros metales. Los imanes son naturales como la magnetita y artificiales
cuando se imantan mediante algún procedimiento, por ejemplo, las
puntas de una tijera se magnetizan frotándolas muchas veces en un
imán; un desarmador adquiere magnetismo si se hace pasar una
corriente eléctrica en un alambre aislado que se la ha enrollado antes.

Los imanes de acero y de aleaciones metálicas como el aluminio

– níquel – cobre (alnico) son los más potentes y permanentes. El fierro
magnetizado no conserva su magnetismo.
Los imanes artificiales tienen diversas formas, los más comunes son de
barra y de herradura. El magnetismo de los imanes se concentra en sus
dos extremos, uno es su polo Norte y el otro es su polo Sur.

IMANES DE BARRA Y DE
HERRADURA.........................
 El campo magnético es el espacio que rodea un imán dentro
del cual ejerce su acción magnética. El campo magnético está
constituido por un conjunto de líneas de fuerza que van de un polo a
otro con trayectorias definidas. Las líneas de fuerza de un imán salen del
polo norte y entran en el polo sur.
 Inducción electromagnética
Cuando circula la corriente eléctrica en un conductor recto, se forma a su
alrededor un campo magnético.

Al circular la corriente eléctrica por las vueltas o espiras de una bobina, ésta se
convierte en un imán, con sus polos norte y sur, y líneas de fuerza del campo magnético,
si se interrumpe la corriente eléctrica, su magnetismo desaparece totalmente.

El electromagnetismo estudia el conjunto de fenómenos que resultan de las

acciones mutuas entre la corriente eléctrica y los imanes. El físico danés, Hans Christian
Oested, fue quien observó en 1819 por primera vez cómo una aguja magnética o una
brújula, colocada paralelamente a un alambre, se desviaba y tendía a tomar una
posición casi perpendicular al alambre tan pronto como circulaba en él una corriente
eléctrica; este experimento demostró que la corriente eléctrica produce a su alrededor
un campo magnético.

Campo magnético de una bobina

con corriente.................................
En electroimán es una bobina con núcleo de fierro dulce que puede
tener forma de barra o cilindro, el cual se convierte, por su gran
permeabilidad magnética, en un imán potente.

Michael Faraday, físico inglés, se empeñó en obtener corriente

eléctrica a partir del magnetismo, puesto que la corriente eléctrica
generaba un campo magnético. En 1835 descubrió que cuando un
imán es movido cerca de una bobina o dentro de ella, se produce una
corriente eléctrica; todo lo que necesitaba era el movimiento de una
bobina dentro de un campo magnético o al revés para transformar
energía mecánica en eléctrica.
 En las figuras 1 y 3 no existe corriente porque no hay movimiento
en las bobinas.

En las figuras 2 y 4 si hay corriente porque existe movimiento de

las bobinas.

El descubrimiento de la inducción electromagnética por Faraday

significó para el hombre la conquista de una forma de energía que es
limpia, continua, barata y fácil de transmitir: LA ELECTRICIDAD.
 Generador. Es la máquina
que utiliza la energía mecánica de
una caída de agua, del viento, de
una máquina de vapor, de
combustión interna, etc. para
producir corriente eléctrica. Los
pequeños generadores se llaman
dínamos.
El funcionamiento de los
generadores se basa en el
descubrimiento de Faraday.

Generador eléctrico
 Si una bobina de alambre conductor aislado se mueve dentro de
un campo magnético de imanes, se induce en ella una corriente
eléctrica. La intensidad de la corriente eléctrica puede aumentar de las
siguientes maneras: aumentando la potencia de los imanes, el número de
vueltas de la bobina o la velocidad de la bobina con respecto a los
imanes. En realidad el voltaje (fuerza electromotriz) y la intensidad de
corriente eléctrica inducida depende del número de veces que el
conductor corte las líneas de fuerza del campo magnético de los imanes.

Partes básicas de un generador son: el estator o parte fija que

genera el campo magnético ya sea por un imán o por un electroimán; la
bobina formada por un enrollado de alambre de cobre aislado, que al
girar dentro del campo magnético de los imanes se induce en ella una
corriente eléctrica; los anillos colectores de latón y aislados entre sí,
también giran por que están conectados a las terminales de las bobinas;
las escobillas, son dos barras de carbón, siempre están en contacto con
los anillos colectores para recoger la corriente eléctrica generada, la que
pasa a la llamada línea de transmisión para su consumo.
Motor eléctrico

El motor eléctrico es una máquina que transforma la energía eléctrica en

energía mecánica. Los motores eléctricos marcaron el inicio de una nueva era

Para la construcción de un motor, se utiliza un imán permanente para

producir un campo magnético en una región en la que se monta una espira
rectangular de alambre, de modo que pueda girar alrededor de un eje. Si por la
espira se hace pasar una corriente, ésta fluye en direcciones opuestas, el lado
superior y el inferior de la espira, haciendo que sobre el alambre actúen fuerzas de
direcciones opuestas. La parte superior del alambre se ve impulsada hacia la
izquierda en tanto que la de abajo se fuerza hacia la derecha, lo que hace girar la
espira. Con el fin de mantener la rotación, por medio de contactos estacionarios
situados en el eje, se invierte la corriente al terminar cada media revolución. De tal
manera, la corriente que circula por la espira se altera para que al girar la espira no
cambien las direcciones de las fuerzas que actúan en las regiones superior e
inferior.
Motor eléctrico
Los motores grandes, sean de
corriente continua o de corriente
alterna, suelen construirse
remplazando el imán permanente
por un electroimán que es
energizado por una fuente de
potencia, por supuesto, se utiliza mas
de una espira; se arrollan muchas
espiras de alambre alrededor de un
cilindro, el cual se hace girar al ser
energizado con una corriente
eléctrica; este cilindro, con muchos
arrollamientos llamados también
devanados, se conoce como
inducido o armadura.
 Transformador

Las investigaciones de Faraday y del físico americano Joseph Henry

lograron el descubrimiento de la inductancia mutua que se produce entre dos
bobinas de alambre aislado. Si se coloca la bobina eléctrica llamada primaria
dentro o cerca de la otra que es la secundaria y se hace circular una corriente
eléctrica alterna en la primaria, las líneas de fuerza de su campo magnético
atraviesan la bobina secundaria induciendo en ella una fuerza electromotriz o
voltaje; este fenómeno se llama inductancia mutua. Si las dos bobinas son idénticas,
el voltaje será el mismo, si la bobina secundaria tiene más vueltas que la primaria, el
V1
V2

voltaje inducido es proporcionalmente más elevado.

Cuando la corriente eléctrica que circula en la bobina primaria es directa o

continua, es necesario introducir un interruptor que abra y cierre el circuito para
producir la variación de corriente.

Núcleo de hierro

Transformador eléctrico

Flujo ligado al
secundario
 El transformador es un aparato que consta de un núcleo
formado por un paquete de laminillas de fierro dulce y dos bobinas
(primaria y secundaria); al circular la corriente eléctrica en la bobina
primaria se produce el fenómeno de inducción mutua. El transformador
se emplea para aumentar o disminuir el voltaje y la intensidad de la
corriente alterna sin afectar su potencia, es decir, su rendimiento de
trabajo.

Si la bobina secundaria tiene el doble de vueltas que la primaria,

el voltaje inducido se duplica y la intensidad de la corriente eléctrica
disminuye la mitad, de manera que la potencia eléctrica se mantiene
constante

Los transformadores son muy importantes en las líneas de

transmisión de la corriente, elevan el voltaje y disminuyen la intensidad
de la corriente, esto impide el calentamiento excesivo de los cables
conductores; para la distribución de la energía eléctrica sirven para
bajar el voltaje requerido en aparatos, motores y sistemas eléctricos.
Trabajo y potencia eléctrica

Trabajo de la corriente eléctrica

Se realiza un trabajo cuando una fuerza desplaza a un

cuerpo; también si una fuerza electromotriz, diferencia de potencial o
voltaje, originan que los electrones se muevan en un circuito, se
produce un trabajo, es decir, si la corriente eléctrica hace funcionar
un aparato, se efectúa un trabajo.
Potencia de una corriente eléctrica es el trabajo que produce en un
segundo. Como la potencia eléctrica aumenta o disminuye en
proporción a la intensidad de corriente y a la diferencia de potencial
del circuito, su valor es igual al producto de multiplicar la intensidad de
corriente por el voltaje. Su unidad es el watt (W) y es el trabajo de un
joule (J) hecho en un segundo.
 ENERGÍA ELÉCTRICA

La energía eléctrica es transformada por los motores y

aparatos eléctricos para sus diferentes usos, por ejemplo, un motor
eléctrico la transforma en energía mecánica. Las compañías que
suministran la energía eléctrica la cobran de acuerdo con el trabajo
efectuado por la energía consumida. El trabajo total efectuado o la
energía consumida para el mismo se determina multiplicando la
potencia por el tiempo. Por ejemplo, si un foco de 75 W está encendido
durante 10 horas, consume 750 watts-hora; como el watt-hora es una
cantidad pequeña, se utiliza el kilowatt-hora (kWh).