CACAO (Theobroma

Cacao)
1.ORIGEN Y DISTRIBUCION

 El Cacao es un fruto de origen americano que crece en zonas húmedas y

cálidas que se extienden desde el centro-sur de México hasta el Noroeste de
América del Sur. Diseminado por los conquistadores españoles por Europa
desde el siglo XVI y de ahí al resto del mundo, donde se cultiva actualmente
en la zona geográfica comprendida entre los trópicos de Cáncer y Capricornio.
2. CLASIFICACION BOTANICA

 NOMBRE COMUN: Cacao

 NOMBRE CIENTIFICO: Theobroma Cacao L.
 CLASE: Dicotiledóneas
 FAMILIA: Malváceas
 ORDEN: Malvales
 GENERO: Theobroma
 ESPECIE: T. Cacao
 3. DESCRIPCION MORFOLOGICA
PARTE BREVE DESCRIPCIÓN
RAIZ Raíz pivotante que puede penetrar más de 2 m de profundidad. Extenso sistema
superficial de raíces laterales distribuidas alrededor de 15 cm debajo de la superficie del suelo.

TALLO Árbol de tamaño mediano (5-8 m) aunque puede alcanzar alturas de hasta 20 m cuando crece libremente bajo
sombra intensa. Su corona es densa, redondeada y con un diámetro de 7 a 9 m. Tronco recto que se puede
desarrollar en formas muy variadas, según las condiciones ambientales.
HOJAS Hojas grandes, alternas, colgantes, elípticas u oblongas, de 20 a 50 cm de largo por 4 a 15 cm de ancho, de
punta larga, ligeramente gruesas, margen liso, verde oscuro con variedad de otros colores como el marrón.
Cuelgan de un pecíolo
FLORES Flores que vienen en racimos a lo largo del tronco y de las ramas, sostenidas por un pedicelo de 1 a 3 cm. La
flor es de color rosa, púrpura y blanca, de pequeña talla, de 0.5 a 1 cm de diámetro y 2 a 2.5 cm de largo, en
forma de estrella, con 5 pétalos, de 6 mm de largo.
FRUTOS Tamaño, color y forma variable, suelen ser bayas de 30 cm de largo y 10 cm de diámetro, siendo lisos o
acostillados, de forma elíptica y de color rojo, amarillo, morado o café. Los frutos están divididos en cinco
celdas. Pulpa de color blanco, rosado o café, de sabor ácido a dulce y aromática. El contenido de semillas por
baya es de 20 a 40 y son planas o redondeadas, de color blanco, café o morado, de sabor dulce o amargo.
SEMILLAS Semillas grandes del tamaño de una almendra, color chocolate o purpúreo, de 2 a 3 cm de largo y de sabor
amargo. No tiene albumen y están recubiertas por una pulpa mucilaginosa de color blanco y de sabor dulce y
acidulado. Ricas en almidón, en proteínas y materia grasa
OTROS DATOS MORFOLOGICOS:

 Las flores son hermafroditas

 Tienen 20 pares de cromosomas (plantas diploides, 2n = 20)
 En estado silvestre el árbol puede llegar a sobrepasar los 10 m
 Las flores suelen abrirse en las tardes.
4. SISTEMA DE PROPAGACIÓN

Hay dos formas de propagación del Cacao: Asexual y Sexual.

ASEXUAL: En esta forma el método de multiplicación de los individuos mas usada

es la clonación, donde un árbol de excelentes características sirve para extraer
pequeñas partes (injertos y estacas) y de esta forma multiplicar los individuos
genéticamente iguales al árbol madre.

SEXUAL: Es la forma natural de propagación de los individuos, donde la semillas

producidas se diseminan de forma natural o artificial para la generación de
nuevas plantas con información genética heterogénea y variable respecto a sus
progenitores.
REPRODUCCION ASEXUAL POR
INJERTOS

REPRODUCCION SEXUAL POR

DESARROLLO DE SEMILLA EN
VIVERO (PLANTULA)
5. CICLO FENOLOGICO

 VIVERO: Dura entre 6 y 8 meses, la planta conserva el tallo joven, no hay ramas
aun y empieza a lignificarse. A los 12 meses desarrolla las primeras ramas
principales (formación de Horqueta o Molinillo)
 FASE DE FORMACION DEL ARBOL: Hacia el segundo año de vida del árbol se pasa a
tierra, surgen las primeras ramas y algunas flores. Primero frutos al cuarto año de
vida.
 ETAPA JUVENIL: Del año 5 al 10 de vida continúa generando frutos hasta alcanzar
la plena producción, cacaoteros con poca o ninguna sombra producen mas frutos a
costa de una vida mas corta.
 ETAPA DE PLENA PRODUCCIÓN: Hasta los 35-40 años de vida del cacaotero, según
el manejo de la plantación. Con excelente manejo puede superar ese lapso del
tiempo.
 DECADENCIA: Agotamiento del árbol, palidez en las hojas, menor tasa de
producción de frutos, escaso follaje. Hacia los 60 años de vida del árbol.
 MUERTE: Cese total de las funciones biológicas (~100 años o mas).
6. FISIOLOGÍA

 Especie de fácil adaptación (condición que permitió al Cacao pasar a regiones

como África Occidental)
 Los árboles del cacao en plantación comienzan a producir flores entre el
tercer y sexto año, dependiendo de las condiciones ecológicas y del genotipo.
Algunos clones llegan a producir 3.7 toneladas/ha/año de grano y un
promedio de 18 a 22 mazorcas por kilogramo de producto seco. La producción
de mazorcas es muy variable de año a año. Se estima que en plantación
deben mantenerse de 25 a 30 años.
 Las variaciones amplias de temperatura entre el día y la noche afectan al
cacao.
 El cacao tiene una capacidad fotosintética de aprox. 0,10-0,15 mg de CO2
*m2*s (por metro cuadrado por segundo)
7. CONDICIONES AGROECOLOGICAS

 El Cacao no tolera temperaturas bajas, siendo la mínima de 21 °C, requiere

de arboles mas grandes que le suministren sombra.
 pH del suelo entre 5.5 a 6.5
 Altura entre 400 y 1200 m.s.n.m
 Requiere 5 horas sol/día
 Suelos ricos en materia orgánica, de contextura franco-arcillosa con buen
drenaje y profundos.
 Necesita precipitaciones de un rango entre 1500 y 2500 mm de agua anuales,
equivalentes a 95-135 días de lluvia al año.
 La velocidad del viento no debe pasar de los 10 Km/h
 Requiere una humedad relativa anual de 70%-80% aprox.
8. PRACTICAS CULTURALES

Antes de colocar las plántulas en su sitio definitivo, se debe preparar el cultivo

de especies arbóreas cuya función será suministrar la sombra necesaria a los
cacaoteros a lo largo de su vida. Los cultivos de sombrío son: temporales,
semipermanentes o permanentes.

CULTIVOS DE SOMBRÍO DE CICLO CORTO: Frijol, Melón, Ahuyama u otro

disponible.
CULTIVOS DE SOMBRÍO TEMPORAL: Plátano, Maracuyá, Café u otro de la región
cacaotera.
CULTIVOS DE SOMBRÍO PERMANENTE: Arboles frutales o destinados a provecho
económico por su madera o secreciones(Cedro, Teca, Aguacatero, Caucho).
Una vez desarrollado los cultivos de sombrío escogidos, se procede a traspasar las
plántulas del vivero a su emplazamiento definitivo, donde desarrollará su vida
útil. Cabe recordar que se debe realizar el trazado en el terreno donde se va a
desarrollar el cultivo, y puede ser en simultanea con la plantación de cacao o por
separado. El trazado debe permitir una población entre 1100 y 1500
cacaoteros/Ha, para un cultivo de alto rendimiento.

La distancia entre plantas depende del tipo de distribución que se le dé a las

plantas de cacao. Las distribuciones bien pueden ser rectangulares, cuadradas o
triangulares.
ARREGLOS POSIBLES
Las plantas de cacao se generan en condiciones especiales en un VIVERO o
ALMACIGO, donde las plantas se desarrollan hasta su paso al terreno de cultivo,
dicho lugar debe ser plano (o ligeramente inclinado), bien drenado y establecido
cerca a una fuente de agua. Además, es importante del vivero es que tenga
buena sombra y esté cercado (para evitar el paso de luz solar excesiva para la
edad de las plantas y para que los animales no les hagan daño).
La preparación del sustrato donde van a estar las plántulas tiene unos
componentes genéricos, empleados en mayor o menor medida y sin importar la
proporción de la mezcla de estos:

 Tierra o Roca Fosfórica (la tierra debe pasar por un proceso de desinfección
primero)
 Cal (sirve como desinfectante de la tierra y le aporta nutrientes)
 Materia Orgánica
 Sustrato Auxiliar (Cascarilla de arroz por ejemplo)
 Arena
Las plántulas se encuentran ancladas a bolsas llenas del sustrato elaborado en cierta
proporción variable. Las bolsas se ubican a lo largo de surcos hechos en el vivero llamados
ERAS. El material de las bolsas recomendado es el Polietileno, no deben ser de plástico
reciclado y un calibre mínimo 2 o 2.5.
Las bolsas se juntan a lo largo y ancho de la era, a lo ancho deben estar ubicadas 10
unidades y a lo largo lo que sea posible ubicar (el largo de una era varía entre 4 m y 6 m).
Para siembra de la semilla, se hace un hueco en el sustrato de la bolsa de 3 cm de
profundidad por 2 cm de ancho, colocando la semilla horizontalmente y posteriormente
regar la bolsa.
OTROS MANEJOS TRAS LA PLANTACION DE LA SEMILLA

 Vigilancia diaria y suministro permanente de agua a las plántulas.

 Control de malezas vía manual. Se puede emplear como controladores de
maleza elementos como cascarilla de arroz, aserrín o un poco del sustrato
empleado en las plántulas.
 En caso de aparición de enfermedades, se aplican insecticidas cúpricos. Si
aparecen plagas, insecticidas orgánicos o de baja toxicidad.
 Tener la asesoría oportuna de un Técnico.
TRANSPLANTE DE LAS PLANTULAS.

 Para traspasar la plántulas hacia su sitio definitivo desde el vivero, se hace un

hueco cuyas medidas aproximadas sean de 40 cm (60 cm si el suelo es duro)
de profundidad por 40 cm de ancho. Los primeros 10 – 20 cm de tierra
retirada contienen materia orgánica y deben ser puestos primero luego de
haber colocado el PILÓN (sustrato compacto en la bolsa) y después de
colocada esa tierra rellenar con abono.
 15 días antes del sembrar en el terreno se debe disminuir la sombra del
vivero.
 Los sombríos que van a acompañar al cacaotero deben tener como mínimo 5
meses de vida al momento de llegada de la planta desde el vivero.
 No se deben sembrar cacaoteros muy jóvenes.
 La época mas propicia para la siembra es el inicio de la temporada de lluvias.
MANEJOS POSTERIORES AL TRANSPLANTE

 PODAS: Poda de formación, Poda Sanitaria y Poda de Rehabilitación.

 APLICACIÓN DE FERTILIZANTES: La proporción dependerá de la presencia de
los elementos mas utilizados por el árbol en el suelo (principalmente Potasio,
Nitrógeno, Calcio y Magnesio)
 MANEJO DE LOS SOMBRÍOS: Mientras el cacaotero empieza a generar frutos,
se enfoca el trabajo en los productos derivados de los sombríos, aplicación de
podas para la regulación de la sombra recibida por los cacaoteros.
 RIEGO: Según la zona de ubicación del cultivo y la época estacionaria la
cantidad de agua necesaria varía. La forma de riego de acuerdo al sistema
implementado en el cultivo puede ser por Gravedad, por Goteo, por Aspersión
o Microaspersión.
RECOMENDACIÓN PARA CADA ETAPA DEL
CACAOTERO
MANEJO FITOSANITARIO.

PLAGAS: Insectos (Chinches, Trips, Pasador de Tronco, Cucarrones) o animales

silvestres (Ardillas o Pájaros)

Dentro de las practicas culturales para hacer frente a las plagas mencionadas se
encuentran:

 Disminuir podas (Chinches)

 Evitar exceso de luminosidad y eliminar plantas afectadas(Trips)
 Quemar los arboles afectados(Pasadores)
 Siembra de arboles frutales para protección de cacaoteros (Ardillas y Pájaros)
 Plantar los arboles a buena profundidad (para evitar el ataque de Chizas)
ENFERMEDADES: Pudrición Parda, Mal del Machete, Mal Rosado, Roselinia, Escoba
de Bruja, Moniliasis.

Dentro de las practicas culturales para hacer frente a las enfermedades

mencionadas se encuentran:

 Reducir la humedad en el lote, realizar los drenajes necesarios, podar,

regulación de sombrío, cosechar a tiempo, controlar la altura del árbol
(Moniliasis)
 Realizar podas antes de la época de lluvias, regular la sombra y controlar
arvenses (Escoba de Bruja)
 Disminuir humedad interna; controlar la sombra, controlar arvenses, podar y
fertilizar bien, eliminar mazorcas enfermas (Pudrición Parda)
 Manejo de sombrío y fertilización adecuada. Mantener equilibrio biológico del
suelo (Roselinia)
 Evitar heridas en los árboles durante las limpiezas y disminuir al máximo las
heridas o los daños ocasionados en podas y cosecha (Mal de Machete)
9. COSECHA
 Recolección única y exclusivamente de frutos maduros, los frutos verdes tienen
semillas amargas no aprovechables.
 En plantaciones de mediano a pequeño tamaño las recolecciones se deben llevar
con una periodicidad de 2 a 3 semanas entre cada cosecha. Periodos mas cortos de
recolección equivalen a menos perdidas.
 Solo se emplea la tijera podadora para recolectar las mazorcas. Emplear machete
o arrancarlas con la mano provoca daños al árbol. Se corta sobre la base de la
mazorca.
 Se parten las mazorcas el mismo día en que se van a fermentar, es aconsejable
partirlas con elementos no filosos (una lamina metálica sin filo o un mazo de
madera). Se corta horizontalmente.
 Tras el corte y extracción de las semillas, se llevan a fermentación. Esta parte
dura de 6 a 8 días.
 Terminada la fase de fermentación, se procede al secado de las semillas (ya de
color violeta) y se concluye el ciclo de cosecha, donde se obtienen las semillas de
color marrón que podrán ser almacenadas para su posterior manipulación.
10. POSCOSECHA
 Se procede a seleccionar las semillas de acuerdo a ciertas características
deseables (sabor, aroma y color) y de acuerdo a esto se les clasifica en dos
categorías: los que serán destinados a la producción de manteca de cacao y
otros productos (granos corrientes) y los que se convertirán en chocolate
(granos de aroma).
 Una vez clasificados los granos, se les deposita en sacos y se les almacena,
donde posteriormente se comercializan en los mercados regionales,
nacionales o internacionales.
 Los sacos deben estar almacenados en contenedores con un máximo de altura
de 6 sacos, el tiempo de almacenamiento debe ser de tres meses. El área de
almacenamiento debe estar alejada de olores extraños y nocivos y con una
humedad relativa de 65 a 70%.