Universidad Regional Autónoma de los Andes

Instituto de Investigación en Medicina Traslacional y Biomedicina

Grupo de Investigación Biomédica

Facultad de Ciencias Médicas

Carrera de Medicina

EPIDEMIOLOGÍA I
Fabián Oña-Cisneros, PhD(c)
Director del Programa de Genética Clínica y Molecular
Director del Proyecto Epidemiología Clínica y Molecular del Cáncer
Universidad Regional Autónoma de los Andes
Centro de Investigación en Ciencias de la Salud
Grupo de Investigación Biomédica

LA EPIDEMIOLOGÍA:
UN MÉTODO
Universidad Regional Autónoma de los Andes
Centro de Investigación en Ciencias de la Salud
Grupo de Investigación Biomédica

El concepto
• Originalmente: “El estudio de las
enfermedades transmisibles”
• Acciones y métodos fueron aplicables con
éxito a enfermedades crónicas y agudas
• Actualmente: Realizar estudios
epidemiológicos de los accidentes de
transito, enfermedades crónicas no
transmisibles
– Cáncer, Diabetes, Estrés// Suicidios y
homicidios
El concepto

Epi= sobre
Demos = Pueblo/Población
Logos= Ciencia-Estudio
“El estudio sobre la gente o los pueblos”
(Patolgías que afectan a la comunidad)
El concepto
• Durante años se restringió la epidemiología al
estudio de las entidades infecciosas.
• Después, la epidemiología desplazó su
estudio hacia otro tipo de entidades antes no
consideradas como el cáncer y las
enfermedades cardiovasculares.
• En siglos pasados, se vio la funcionalidad de
la epidemiología en el estudio de entidades no
infecciosas.
– La enfermedad de escorbuto (carencia de
vitamina C)
El colapso demográfico en América

Viruela, sarampión, influenza, peste bubónica, difteria, tifus, escarlatina,

varicela y fiebre amarilla.
En ocasiones, las enfermedades se utilizaban como armas de guerra. Así
se hizo en América del Norte, donde los conquistadores regalaban a los
indios frazadas infectadas con el virus de la viruela.
Escorbuto

Es una enfermedad que ocurre por la carencia grave de vitamina C

(ácido ascórbico) en la alimentación. El escorbuto causa debilidad
general, anemia, gingivitis y hemorragias cutáneas.
Relato de Magallanes (1522)
“Miércoles 28 de noviembre, desembocamos por el Estrecho para entrar en el gran mar, al que dimos
en seguida el nombre de Pacífico, y en el cual navegamos durante el espacio de tres meses y veinte
días, sin probar ni un alimento fresco. El bizcocho que comíamos ya no era pan, sino un polvo
mezclado de gusanos que habían devorado toda su sustancia, y que además tenía un hedor
insoportable por hallarse impregnado de orines de rata. El agua que nos veíamos obligados a beber
estaba igualmente podrida y hedionda. Para no morirnos de hambre, nos vimos aun obligados a
comer pedazos de cuero de vaca con que se había forrado la gran verga para evitar que la madera
destruyera las cuerdas. Este cuero, siempre expuesto al agua, al sol y a los vientos, estaba tan duro
que era necesario sumergirlo durante cuatro o cinco días en el mar para ablandarlo un poco; para
comerlo, lo poníamos en seguida sobre las brasas.
A menudo aun estábamos reducidos a alimentarnos de serrín, y hasta las ratas, tan repelentes para
el hombre, habían llegado a ser un alimento tan delicado que se pagaba medio ducado por cada una.
Sin embargo, esto no era todo. Nuestra mayor desgracia era vernos atacados de una especie de
enfermedad que hacía hincharse las encías hasta el extremo de sobrepasar los dientes en ambas
mandíbulas, haciendo que los enfermos no pudiesen tomar ningún alimento. De éstos murieron
diecinueve y entre ellos el gigante patagón y un brasilero que conducíamos con nosotros.
Además de los muertos, teníamos veinticinco marineros enfermos que sufrían dolores en los brazos,
en las piernas y en algunas otras partes del cuerpo, pero que al fin sanaron. Por lo que toca a mí, no
puedo agradecer bastante a Dios que durante este tiempo y en medio de tantos enfermos no haya
experimentado la menor dolencia.”
 • Ejemplos más actualizados:
– Estudios realizados en cáncer de pulmón y consumo de
tabaco
El concepto – Estudios de enfermedades coronarias y niveles de
colesterol
– (se comportan como verdaderas epidemias en lapsos
de tiempo mas prolongados)
• Suicidio, accidentes
 • La literatura científica reconoce al inglés
John Snow como el padre de la
epidemiología.
• Snow hizo importantes observaciones a la
El concepto epidemia del cólera.
• Las acertadas conclusiones de Snow
acerca de la etiología, forma de
trasmisión y control de la enfermedad se
anticiparon a los progresos de la
microbiología, infectología, clínica y la
epidemiología moderna.
 • Hirs: “La ciencia que se ocupa de la frecuencia,
distribución y tipo de las enfermedades
infecciosas en diferentes puntos de la tierra y en
diversas épocas y que al mismo tiempo estudia
las relaciones del hombre y del medio que lo
rodea”.
• Greemwood: “El estudio de la enfermedad como
El concepto fenómeno colectivo o fenómeno de masas o como
un amplio método biológico aplicable a toda
enfermedad que envuelve a grupos humanos”
• Mac Mahon.Pugh: “El estudio de la distribución de
la enfermedad y de los determinantes de su
prevalencia en el hombre”
 • Actualmente es necesario considerar lo siguiente:
– Es una metodología que busca estudiar la distribución,
la frecuencia de las enfermedades o su ausencia
– Estudia la distribución, frecuencia o ausencia de las
enfermedades considerando todas las variables

El concepto asociadas, por lo tanto, se ocupa de los determinantes y

las causas de las enfermedades, de su prevalencia e
incidencia especialmente en las poblaciones humanas.
– Los mecanismos de su prevención que hacen parte de
la Salud Pública, aspectos administrativos y de
evaluación de programas de los servicios de salud.
El concepto

“La epidemiología es la disciplina que estudia la distribución,

frecuencia y ausencia de las enfermedades o eventos de salud,
considerando todas las variables asociadas que permiten
identificar o aclarar los determinantes de su prevalencia. Aplica
el método científico y su acción es preferencial a grupos sociales
y sirve de apoyo y orientación a los aspectos administrativos de
la acción de la salud”

Se plantea que la Epidemiología es un método y no una ciencia

 • La Epidemiología Descriptiva busca estudiar la
distribución y frecuencia de las enfermedades y la
ausencia de ellas en términos de:
Tipos de – Edad
epidemiología: – Sexo
Epidemiología – Etnia

Descriptiva – Clima
– Geografía
– Aspectos Socioeconómicos y Culturales
Tipos de Dentro de la Epidemiología descriptiva cabe
mencionar las siguientes herramientas de estudio:
epidemiología:
epidemiología Estudios ecológicos: Son estudios grupales, es
descriptiva decir, son tomados en cuenta todos los miembros de
una población para la obtención de información y no
solo un individuo. La enfermedad sufrida por la
población es descrita en relación a variables que son
de interés para el investigador. El consumo de
alimentos, la edad, profesiones, la ingesta de
bebidas alcohólicas, tabaco, utilización de servicios,
entre otros; son factores tomados en cuenta para
obtener datos de interés.
 • Series de casos: Permiten describir la
Tipos de experiencia de un grupo de pacientes o de un solo
epidemiología: individuo con un diagnostico parecido. A menudo
epidemiología es descrita u analizada una característica de la
enfermedad o del paciente que permite generar
descriptiva nuevas hipótesis. Es muy utilizada para mantener
una vigilancia epidemiológica, ya que, demuestran
la presencia de nuevas patologías.
Tipos de epidemiología:
epidemiología descriptiva

• Estudios transversales: Son denominados también estudios de prevalencia.

Simultáneamente se dedican a la investigación de la enfermedad y la exposición en un
grupo poblacional bien definido en un tiempo pre establecido. Este último factor no ayuda a
establecer una secuencia temporal de los eventos. Lo cual hace imposible determinar si la
exposición antecedió a la enfermedad o todo lo contrario. Para estos estudios se amerita
definir lo siguiente:
– El “caso” o hecho epidemiológico.
– Establecer una población referencia para comparar resultados.
– Delimitar los factores a estudiar dentro de la población escogida.
– Definir y establecer cuáles serán las variables del proceso.
– El régimen de medidas a usar.
Tipos de epidemiología:
Epidemiología Analítica

• La Epidemiología Analítica es aquella encargada de la búsqueda,

mediante la observación y/o experimentación de establecer
relaciones de causa posible. Estas son determinadas por los
factores a los que se exponen las poblaciones y los individuos
frente las enfermedades. Esta rama de la epidemiología utiliza
factores de riesgo como medidas de estudio.
 • Riesgo absoluto: Es la probabilidad de una
Tipos de patología. Puede ser alta, media o baja. El riesgo
epidemiología: absoluto se mide por largos periodos de tiempo o
Epidemiología de por vida. De lo contrario se estaría refiriendo a
una incidencia.
Analítica • Riesgo relativo: Este se mide al comparar dos
riesgos absolutos. Si la probabilidad resultante es
relativa entonces se afirma este tipo de riesgo. El
mismo puede ser irrelevante dependiendo de nivel
poblacional del que sea tomada la muestra para
comparar los modelos absolutos.
Tipos de epidemiología:
Epidemiología Analítica

La epidemiología analítica se apoya en tres tipos de investigación para

evaluar la causalidad en una relación patológica de poblaciones.

• Retrospectivo: En un estudio de caso – control, el especialista en

epidemiología debe recopilar datos del pasado entre dos grupos de
poblaciones o individuos. Un grupo debe presentar la patología a
estudiar y el otro grupo debe estar sano. De esta forma puede
identificarse una historia o cronología de exposición a uno o más
características precursoras de la enfermedad.
Tipos de epidemiología:
Epidemiología Analítica

• Prospectivo (estudio de cohortes o seguimiento): Los individuos son

identificados y clasificados en función de la existencia o falta de
exposición a cierto factor. Los participantes del estudio estarán libres de
patologías para así realizarles seguimiento durante un espacio temporal
fijo. Observando así si aparece la enfermedad investigada y la
frecuencia o número de participantes que terminan infectados. Si al
culminar el tiempo de observación el número de expuestos fue en
aumento; existe asociación entre la exposición y la incidencia.
Tipos de epidemiología:
Epidemiología Analítica

• De corte transversal (estudio de prevalencia): Se encarga de

analizar la información obtenida respecto a una población o grupo
específico, estudiada en una línea de tiempo definida.
Tipos de epidemiología:
Epidemiología experimental

• Es aquella que busca controlar las condiciones del grupo en estudio

para obtener conclusiones complejas. Este tipo de conclusiones se
adquieren sólo con la observación directa de los eventos. Está
basada en el control de los individuos estudiados y en la técnica de
aleatoriedad aplicada para distribuir a los involucrados en grupos.
Esta rama experimenta con animales de laboratorio para corroborar
las hipótesis obtenidas. Este tipo de estudios se consideran de dos
formas:
Tipos de epidemiología:
Epidemiología experimental

• Preventivos o de prevención primaria: Se encargan de evaluar si una

agente o procedimiento puede reducir el riesgo de contraer o desarrollar
una enfermedad. Estas investigaciones se realizan en individuos o
grupos poblacionales sanos que pueden tener cierto riesgo de contraer
la enfermedad.
• Terapéuticos o de prevención secundaria: Son llevados a cabo con
pacientes que ya tienen una enfermedad determinada. Se mide la
capacidad de un medicamento, procedimiento o agente para minimizar
los síntomas. También permite medir la recurrencia de la enfermedad y
hasta los riesgos de muerte para el paciente infectado.