PROCESO SULFOLANE DE UOP

PETROQUÍMICA I

JEFFERSON MOREIRA

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 El proceso Sulfolane de UOP se utiliza
para recuperar productos aromáticos de
gran pureza a partir de mezclas de
hidrocarburos, como nafta reformada de
petróleo (reformado), gasolina de pirólisis
o aceite ligero de horno de coque.
Este proceso toma este nombre debido
al solvente utilizado llamado Sulfolano que
fue desarrollado por Shell OIL COMPANY,
a principio de la década de 1960.
 Cuando una mezcla binaria es difícil o imposible de
separar por los métodos ordinarios, se le agrega un
Destilación tercer componente, un agente másico de separación,
Extractiva conocido como disolvente el cual altera la volatilidad
El proceso Sulfolane se relativa de los componentes originales y permite, de
puede aplicar como esa forma, la separación.
combinación de
extracción líquido-líquido
(ELL) y de destilación
extractiva (DE).
Extracción líquido- Llamada algunas veces extracción con disolventes, es la
separación de los componentes de una solución líquida por
líquido contacto con otro líquido insoluble.
INTRODUCCIÓN
 EL PROCESO SULFOLANE SE SUELE INCORPORAR EN UN COMPLEJO DE AROMÁTICOS PARA
RECUPERAR PRODUCTOS DE BENCENO Y TOLUENO DE ALTA PUREZA A PARTIR DE
REFORMADO. C6-C7 Extracto
Se suele mezclar al
conjunto de gasolinas o
usar en solventes
alifáticos.
 INTRODUCCIÓN
 TAMBIÉN, EL PROCESO SULFOLANE PUEDE SER UNA MANERA ATRACTIVA PARA REDUCIR LA
CONCENTRACIÓN DE BENCENO EN UNA MEZCLA DE GASOLINAS DE REFINERÍA, PARA QUE
CUMPLA CON LAS ESPECIFICACIONES DE GASOLINA REFORMULADA.
Vapores ricos en
Benceno

La cantidad de reformado que

va al separador se determina
por el grado de reducción de
benceno que se requiere.

 LA APLICACIÓN DE LA DESTILACIÓN EXTRACTIVA SE VE FAVORECIDA CUANDO LA ALIMENTACIÓN A

SULFOLANE ES RICA EN AROMÁTICOS.
 INTRODUCCIÓN
 LAS MEJORAS EN EL PROCESO SULFOLANE HAN PERMITIDO LA APLICACIÓN SÓLO DE DESTILACIÓN
EXTRACTIVA A ALIMENTACIONES QUE POR TRADICIÓN SE ENVIABAN A UNA UNIDAD COMBINADA DE
EXTRACCIÓN LÍQUIDO-LÍQUIDO/DESTILACIÓN EXTRACTIVA (ELL/DE).

 LA OPCIÓN MÁS BARATA ES UNA DECISIÓN ECONÓMICA Y TÉCNICA. LOS FACTORES QUE DEBEN
TENERSE EN CUENTA SON:
• COMPARACIÓN DE EQUIPO NUEVO CON ACTUALIZADO.
• COSTO DE LOS SERVICIOS.

• COMPOSICIÓN DE LA ALIMENTACIÓN (INTERVALO DE EBULLICIÓN, NO AROMÁTICOS, IMPUREZAS).

• ESPECIFICACIONES DEL PRODUCTO.
 Sulfolane

Extracción
Destilación
líquido-
extractiva
líquido
 Componentes no aromáticos ligeros
más solubles en el solvente.

Sistemas de extracción
líquido-líquido
Más efectiva para separar aromáticos
de los contaminantes pesados que de
los ligeros.
 Componentes no aromáticos ligeros
se separan con más facilidad del
solvente.

Destilación extractiva
Más efectiva para separar aromáticos
de los contaminantes ligeros que de
los pesados.
 SELECCIÓN DEL SOLVENTE

Adecuación
de un
Solubilidad Selectividad
solvente para
del solvente del solvente la extracción
de aromáticos
 SELECCIÓN DEL SOLVENTE
Mediante la extracción de aromáticos con solventes polares comunes, se establece lo siguiente:

Hidrocarburos con igual cantidad de átomos de carbono

• Solubilidad decrece:
• Aromáticos > Naftenos > Olefinas > Parafinas

Hidrocarburos de una misma serie homóloga

• Solubilidad disminuye al aumentar el peso molecular

Aumenta el contenido de hidrocarburos de la fase solvente

• Selectividad del solvente disminuye

SELECCIÓN DEL SOLVENTE

• Sulfolano
Solvente disponible más eficiente para recuperar
aromáticos.

Posee mejores solubilidades de aromáticos a

determinada selectividad.

En la unidad extracción, se requiere de menor

circulación de solvente y consume menos energía.
 Propiedades físicas del
sulfolano

Alta gravedad específica Bajo calor específico (0,4 cal/g Alta temperatura de ebullición
(1,26) °C – 0,4 Btu/lb °F) (287°C - 549°F)

•Reduce las cargas térmicas

•Facilita la separación del en las fraccionadoras
•Gran diferencia de densidades entre solvente y el extracto
las fases hidrocarburo y solvente aromático •Reduce el trabajo de los
intercambiadores de calor del
•Reducir el diámetro del extractor solvente
•Destilación extractiva, se reduce el
tamaño del equipo
 SULFOLANO

1,1-dióxido de tetrahidrotiofeno
Otras 1-dióxido de tiociclopentano
características Sulfolano

Rango de
Temperaturas en Polaridad muy Fórmula química es
estado Líquido elevada 𝐶4 𝐻6 𝑆𝑂2
(27 – 287 °C)
• Estas propiedades hacen de él un disolvente de gran
utilidad en diversas aplicaciones:

Extracción de disolventes aromáticos en

el refinado del petróleo

Fraccionamiento de alquitranes de
madera

Disolvente de polimerización y como

plastificante
DESCRIPCION DEL PROCESO

Diagrama de flujo del proceso Sulfolane

 DESCRIPCION DEL PROCESO

Diagrama de flujo del proceso Sulfolane de Shell: destilación extractiva.

 CONSIDERACIONES SOBRE LA
ALIMENTACIÓN
• La alimentación a una unidad Sulfolane suele ser un corte de benceno tolueno (BT)
procedente de una unidad de reformación de nafta.

• Antes de enviarlo a una unidad Sulfolane, primero se debe separar el reformado en una
columna desbutanadora para eliminar las fracciones ligeras.

• El gas de pirólisis y los aceites ligeros del horno de coque deben hidrotratarse primero para
eliminar dienos, azufre y nitrógeno.
CONSIDERACIONES SOBRE EL EQUIPO
EXTRACTOR
• El extractor usa platos perforados, para el contacto de la
alimentación que sube con el solvente que baja.

• Una columna de extracción Sulfolane típica contiene 94 platos de

este tipo.

COLUMNA DE LAVADO DE REFINADO

• Esta columna de lavado usa platos de platina de chorro, para
obtener el flujo a contracorriente entre el agua de lavado y el
refinado.

• Una columna de lavado típica contiene ocho platos de platina de

lavado.
CONSIDERACIONES SOBRE EL EQUIPO

SEPARADOR
• La columna separadora elimina todo
hidrocarburo aromático en el solvente rico, por
destilación extractiva.

• Una columna separadora típica contiene 34

platos perforados.

COLUMNA DE RECUPERACION
• La columna de recuperación separa al
extracto aromático del sulfolano solvente por
destilación al vacío.

• Una columna común de recuperación

contiene 34 platos con válvulas.
 CONSIDERACIONES SOBRE EL EQUIPO

REGENERADOR
• El regenerador de solvente es un tambor
vertical corto que se utiliza para eliminar los
polímeros y las sales que se forman como
resultado de la degradación del solvente.

• Funciona al vacío y trabaja continuamente.

• El Proceso Sulfolane es muy integrado térmicamente, para una unidad típica se

diseñan aproximadamente 11 intercambiadores de calor.

• Todo el equipo es fabricado en acero al carbono a excepción del vaporizador del

regenerador del solvente que se fabrica de acero inoxidable.
REFERENCIAS

• Iglesias, E. (2003). Petróleo y gas natural : industria, mercados y precios. Madrid: Akal.
• Meyers, R. (2011). Manual de procesos de refinación de petróleo (3a. ed.) Tomo 2. City:
McGraw-Hill Interamericana.
• Rodríguez, J. (2008). Manual de lucha contra la contaminación por hidrocarburos. Cádiz,
España: Universidad de Cádiz, Servicio de Publicaciones.