Los seres vivos tienen la capacidad de autoperpetuarse. Las estrategias que emplean son diversas: Especies con reproducción sexual que producen huevos ( peces); La ballena genera una única cría por cada etapa reproductiva. Muchas plantas, además de reproducirse sexualmente, se reproducen asexualmente mediante brotes, tallos rastreros, raíces subterráneas, etc. Algunos organismos pueden regenerar partes perdidas del cuerpo (estrellas de mar), etc. Mediante la reproducción un organismo origina un nuevo organismo de la misma especie, posibilitando la supervivencia de la misma.
Existen dos tipos de reproducción:
- Reproducción asexual. Agámica; formación de
un nuevo individuo a partir de células de un solo progenitor.
-Reproducción sexual. Singámica o gámica;
formación de un nuevo individuo a partir dos progenitores. EL CICLO CELULAR Las células pasan durante su vida por distintos períodos, cada uno de ellos característico y claramente diferenciado. Cada tipo celular cumple con sus funciones específicas durante toda su vida, creciendo por asimilación de materiales provenientes de su ambiente y con ellos sintetiza nuevas moléculas por medio de complejos procesos regulados por su material genético. Una célula aumenta hasta determinado tamaño; su eficiencia metabólica se torna crítica, entonces se divide.
En los organismos pluricelulares, se
produce un crecimiento a partir de una célula (huevo o cigoto); aumenta la masa tisular, reparan los tejidos lesionados o desgastados, por aumento del número de células. Las nuevas células originadas poseen una estructura y función similares a las células progenitoras.
En términos estructurales y funcionales cada célula hija recibe
una réplica del material genético de la célula madre Durante su vida las células pasan por un ciclo regular de crecimiento y división.
A esta secuencia de fases se la denomina
ciclo celular y en general consta: de un período de importante crecimiento y aumento de la cantidad de organoides: interfase y un período de división celular que puede ser por mitosis o por meiosis. CICLO CELULAR No en todas las células los períodos tienen la misma duración. Hay células que no se dividen por largos períodos o bien permanentemente. Por ejemplo, las neuronas que permanecen en una etapa especial denominada G0. A este tipo celular se le conoce como "no cíclicas“ DESVENTAJAS DE LA REPRODUCCIÓN ASEXUAL
Las posibilidades de variación genética son
extremadamente bajas. Los errores en el material genético y las mutaciones son poco frecuentes y las especies permanecen casi inmutables. Estos organismos se adaptan menos a los cambios del medio ambiente y tienen poca diversidad. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA REPRODUCCIÓN SEXUAL
Intervienen células especializadas – gametos -,
que se forman en órganos especiales – gónadas- . Resulta en una gran variedad de combinaciones genéticas en los nuevos organismos. Se relaciona con la meiosis, un tipo de división reduccional que conduce a una célula normal con un número determinado de cromosomas (diploide) a otras con la mitad de los mismos (haploide). La reproducción sexual implica la singamia o fecundación o sea la fusión de gametos masculinos y femeninos para producir un cigoto, que al desarrollarse formará un embrión y éste a su vez un nuevo ser. En el cigoto se combinan caracteres paternos y maternos, resultando descendencia diferentes genéticamente a cada uno de los padres. REPRODUCCIÓN SEXUAL