ZONAS DE ALTERACIÓN

HIDROTERMAL
Definición
 Proceso geológico en donde sedimentos o rocas sufren los efectos de la circulación
de fluidos de agua a altas temperaturas que son químicamente activos, afectando la
composición del mineral.
 La alteración hidrotermal sirve como guía del mineral y para indicar el carácter de
las soluciones asociadas (pH, etc)
 La alteración hidrotermal puede involucrar:
•Crecimiento de nuevos cristales.
•Disolución y precipitación de nuevos minerales(Lixiviación, Deposición)
•Transformación de fases minerales (Reemplazo o metasomatismo).
 Factores que controlan la alteración hidrotermal.
 La diferencia de temperatura (∆tº) entre la roca y el fluido que la invade: Mientras más caliente el fluido mayor será el
efecto sobre la mineralogía original.
 Composición del fluido; sobre todo el pH del fluido hidrotermal: Mientras más bajo el pH (fluido más ácido) mayor será el
efecto sobre los minerales originales.
 Permeabilidad de la roca: Una roca compacta y sin permeabilidad no podrá ser invadida por fluidos hidrotermales para
causar efectos de alteración. Sin embargo, los fluidos pueden producir fracturamiento hidráulico de las rocas o disolución
de minerales generando permeabilidad secundaria en ellas.
 Duración de la interacción agua/roca y variaciones de la razón agua/roca: Mientras mayor volumen de aguas calientes
circulen por las rocas y por mayor tiempo, las modificaciones mineralógicas serán más completas.
 Composición de la roca; la proporción de minerales: Es relevante para grados menos intensos de alteración, dado que los
distintos minerales tienen distinta susceptibilidad a ser alterados, pero en alteraciones intensas la mineralogía resultante es
esencialmente independiente del tipo de roca original.
 Presión: Este es un efecto indirecto, pero controla procesos secundarios como la profundidad de ebullición de fluidos,
fracturamiento hidráulico (generación de brechas hidrotermales) y erupción o explosiones hidrotermales.
 Tipos de alteración hidrotermal
Se clasifican en base a:

 La utilización del mineral más abundante en la roca alterada.

 A los cambios químicos dominantes durante la alteración.

 Por la asociación de minerales de alteración presentes en las rocas. Una

asociación de minerales de alteración refleja las condiciones de T, P, composición
química del fluido hidrotermal, mineralogía de la roca original y el tiempo que
tomó para lograr un equilibrio termodinámico entre la roca y el fluido.

 Otras variedades de términos por criterio usado por diferentes autores.

 Tipos de alteración hidrotermal
 Propilítica: Presencia de epidota y/o clorita y ausencia de un apreciable metasomatismo catiónico o lixiviación de alcalis
o tierras alcalinas; H2O, CO2 y S pueden agregarse a la roca y comúnmente se presentan también albita, calcita y pirita.
 Argílica Intermedia: Importantes cantidades de caolinita, montmorillonita, smectita o arcillas amorfas, principalmente
reemplazando a plagioclasas; puede haber sericita acompañando a las arcillas.
 Argílica avanzada: Gran parte de los minerales de las rocas transformados a dickita, caolinita, pirofilita, diásporo, alunita
y cuarzo.
 Sericítica o cuarzo-sericítica: Ambos feldespatos (plagioclasas y feldespato potásico) transformados a sericita y cuarzo,
con cantidades menores de caolinita.
 Potásica: Alteración de plagioclasas y minerales máficos a feldespato potásico y/o biotita.
 Silicificación: Caracterizada por la destrucción total de la mineralogía original. La roca queda convertida en una masa
silícea.
 Carbonatada: Caracterizada por calcita, dolomita, ankerita, siderita, con mayor o menor sericita, pirita y/o albita. Los
carbonatos ocurren dentro de un amplio rango de temperatura.
 Tipos de alteración hidrotermal
 Calcosilicatada, skarn: Se caracteriza por consistir en una roca carbonatada con minerales producto
de metasomatismo. Ocurre bajo condiciones de pH neutro a alcalino a distintos rangos de temperatura.
granate cálcico, piroxeno, anfíbol y epidota.

 Greissen: Caracterizado por moscovita de grano grueso, feldespato y cuarzo, con o sin topacio y/o turmalina.
Esta alteración ocurre principalmente asociado a fases pneumatolíticas en rocas graníticas, a temperaturas
sobre 250°C.

Modelo de Lowell- Guilbert

(1970)
 ZONA DE ALTERACIÓN HIDORTERMAL - YANACOCHA

El distrito minero aurífero de Yanacocha se ubica a 45 km. al NE de la ciudad de Cajamarca, a unos 700 km.
al Norte de Lima - Perú, entre las cotas 3600 a 4200 msnm., en los Andes Occidentales. Minera Yanacocha
SRL., es un Joint Venture, que incluye a Newmont Mining Company (51%), la Compañia de Minas
Buenaventura S.A. (44%), y la International Finance Corporation (5%).
 Geología Distrital.
En el distrito predominan afloramientos de rocas volcánicas del Terciario, la mayoria lateradas, las que se han
depositado en la denominada Cuenca Cajamarca. El substrato Mesozoico, sobre el que se han depositado las
formaciones volcánicas del Terciario esta conformado por formaciones carbonatadas del Cretáceo medio
(grupo Pulluicana)
 Alteración
La alteración en el distrito Yanacocha es típica de un sistema ácido-sulfato (alta sulfuración). La alteración es intensa y los
límites del distrito están definidos por la extensión de las rocas alteradas. Existe un patrón zonal cerca de cada centro, con
sílice granular-vuggy y sílice masiva en la parte central, que grada alejándose del centro, a sílice-alunita±pirofilita (argílica
avanzada), arcilla-caolinita (argílica), arcilla montmorillonita (argílica), y propilítica. Volumétricamente el tipo de alteración más
abundante es arcilla, pero la alteración silícea es la más importante para la mineralización de oro. Se han determinado edades
de 10.9 a 11.46 millones de años para el evento de alteración, indicando un corto lapso de tiempo para la evolución volcánica
e hidrotermal del distrito (Turner, 1997)
 ALTERACIÓN: CONTROL DE LA MINERALIZACIÓN

La alteración es uno de los controles de mineralización reconocidos en el distrito Yanacocha

La sílice es la alteración con oro que predomina en Carachugo y Chaquicocha Sur, y el oro está asociado a
pirita/óxidos de hierro en cavidades y fracturas. En el depósito de Cerro Yanacocha, el oro se encuentra en
sílice masiva fracturada, con óxidos rellenando las fracturas y en brechas.

Chaquicocha norte – quecher schematic

section
 ALTERACIÓN: CONTROL DE LA MINERALIZACIÓN

Aunque la mayoría de la mineralización se ha encontrado en sílice, también se han encontrado cantidades significativas de
oro en mineral con alunita. Las brechas hidrotermales con sílice-alunita están mineralizadas y contienen leyes de 1 a 5 g/t.
 Conclusiones

 La mineralización aurífera de los depósitos en Yanacocha está controlada por alteración (sílicificación y alteración
argílica avanzada principalmente), litología (en general unidades fragmentales, en menor grado unidades
porfiríticas) y estructuras (tectónica distensiva, corredores principales NW y NE, así como fallas extensionales
asociadas)

 Yanacocha es un impresionante sistema epitermal de alta sulfuración, con mineralización de oro en forma
diseminada en rocas silicificadas principalmente.

 La presencia de oro diseminado económico no solamente se restringe a la sílice, se evidencia mineralización

también en las zonas periféricas con alunita y pirofilita.

 Los volúmenes de alteración silícea en el distrito son excepcionales en

comparación con otros depósitos epitermales.