GENERALIZACIÓN DE LA LEY DE

DARCY
LA LEY DE DARCY

• En el año de 1856 en la ciudad francesa de Dijon, el ingeniero Henry Darcy se

interesó por los factores que influían en el flujo de agua a través de
materiales arenosos una vez le fue encomendada la misión de estudiar la red
de abastecimiento de la ciudad. Para esto, debía diseñar filtros de arena con
los cuales se purificara el agua.
• La ley de Darcy es un modelo matemático que indica el flujo de fluidos por un
medio poroso.
 Experimento de Darcy.
• Básicamente el experimento consistía en emplear un
recipiente de sección constante llamado Permeámetro, por
el cual se hace circular agua conectando uno de sus
extremos un depósito elevado de nivel constante. En el otro
extremo se regula el caudal de salida mediante un grifo que
en cada experimento mantiene el caudal también constante.
• Con esto Darcy pudo encontrar que la tasa a la cual el agua
fluye a través del medio poroso es directamente
proporcional a la diferencia de altura entre los dos extremos
del lecho filtrante, e inversamente proporcional a la longitud
del lecho; es decir:
Q∝ hA-hB y Q∝1L
Formula de la ley de Darcy.
•

Donde:
Q = Caudal
dh = Diferencia de Potencial entre A y B
dl = Distancia entre A y B
K = Conductividad Hidráulica
= Gradiente hidráulica
A = Sección
•La ley de Darcy describe adecuadamente el flujo de fluidos monofásicos
en medios porosos relacionándolos proporcionalmente con la
diferencia de altura aplicada en tres factores:
1° Un factor geométrico dado por la longitud y área del sistema poroso
(L y A).
2° Un factor que sólo depende del fluido: la Viscosidad dinámica ().
3° Un factor que depende sólo del medio poroso: La Permeabilidad o
Conductividad hidráulica, pues es propio y característica de cada arena
(más gruesa o fina, o mezcla de gruesa y fina, etc).
• La Ley de Darcy también puede expresarse en términos de velocidad de
flujo (caudal dividido por sección):
V = - K. i
La Ley de Darcy considera que el flujo subterráneo puede moverse a través
de la totalidad de la sección que atraviesa. En realidad el agua subterránea
solo puede moverse a través de los huecos que dejan entre sí los elementos
sólidos que constituyen el acuífero. Es decir, el área atravesada realmente
por el flujo será:
En las imágenes: Flujo a través de una sección en (a)
medio libre (b) medio poroso.
Validez de la ley de Darcy.
• El cumplimiento de la Ley ele Darcy exige que exista una relación lineal
entre velocidad y gradiente hidráulico (Hubbcrt, 1956). El parámetro que
mide esta linealidad (flujo laminar) es el número de Reynolds (Streeter,
1962):
• La ley de Darcy es válida en un medio saturado, continuo, homogéneo e
isótropo y cuando las fuerzas inerciales son despreciables (Re<1).
• En el caso de agua circulando en suelos, existen evidencias abrumadoras
en el sentido de verificar la vigencia de la Ley de Darcy para suelos que
van desde los limos hasta las arenas medias. Asimismo es perfectamente
aplicable en las arcillas, para flujos en régimen permanente.
Veamos en qué casos esta ley no es válida:
• En las proximidades de la rejilla de un pozo, el caudal es muy importante frente a una sección decreciente y las
• velocidades aumentan rápidamente. Estamos en un régimen turbulento, y la ley de Darcy pierde su validez.
• En medios fracturados, si las grietas son pequeñas, (<1 mm) y el gradiente es razonable, el flujo se comporta según el
régimen laminar y la ley de Darcy es aplicable. Sin embargo, si las fisuras son más grandes, actúan como conductos de
circulación preferente en los que el flujo es turbulento y obedece a otras leyes de la hidrodinámica. En este caso, la ley
de Darcy no sería utilizable.
• Relaciones matemáticas análogas a la ley de Darcy se encuentran frecuentemente, en otros ámbitos de la física (además
de la ya citada ley de Newton), como por ejemplo:
• La ley de transferencia de calor por conducción en termodinámica, que se define como:
Siendo q el flujo de calor y A la sección. Donde se relaciona la circulación del flujo de calor (q /A) causa de un gradiente de
temperatura T (  es la conductividad térmica, que es mayor, por ejemplo, en los metales que en los aislantes).
• En electromagnetismo en que la ley de densidad de corriente es definida como (ley de Ohm generalizada):

Siendo -  la conductancia eléctrica y V el potencial eléctrico. Donde consideramos la presencia de una corriente eléctrica
j en función del gradiente de potencial eléctrico V.
Ello permite por analogías, simular fenómenos de un ámbito mediante modelos de otros más fáciles de construir (por
ejemplo, simular un acuífero mediante un circuito de resistencias eléctricas, según se verá en el Tema de modelos de
simulación de acuíferos).