CICLO DEL AZUFRE

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 Importancia de azufre para los
organismos
• Este ciclo es de gran importancia para los organismos porque el sulfato (SO4) es la forma
principal de azufre que es reducido por autótrofos.
• Éste es incorporado en los aminoácidos para la eventual síntesis de proteínas.

Depósitos de azufre en el ambiente

• El mayor depósito de azufre (S) se encuentra en la tierra, sedimentos y un depósito menor en
la atmósfera.
• Funcionando en equipo a través de una serie de reacciones de oxidación y reducción
(REDOX).

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 El azufre circula a través de la biosfera de la siguiente manera:
 Por una parte desde el suelo o bien desde el agua, si hablamos de un
sistema acuático, a las plantas, a los animales y regresa nuevamente al
suelo o al agua.
 Algunos de los compuestos sulfúricos presentes en la tierra son llevados al
mar por los ríos. Este azufre es devuelto a la tierra por un mecanismo que
consiste en convertirlo en compuestos gaseosos tales como el ácido
sulfhídrico (H2S) y el dióxido de azufre (SO2).Estos penetran en la
atmósfera y vuelven a tierra firme.
 Generalmente son lavados por las lluvias, aunque parte del dióxido de
azufre puede ser directamente absorbido por las plantas desde la
atmósfera.
 Las bacterias desempeñan un papel crucial en el reciclaje del azufre.
Cuando está presente en el aire, la descomposición de los compuestos del
azufre produce sulfato (SO4=).
 Bajo condiciones anaeróbicas, el ácido sulfúrico y el sulfuro de dimetilo
(CH3SCH3) son los productos principales. Cuando estos últimos gases
llegan a la atmósfera, son oxidados y se convierten en bióxido de azufre.
 La oxidación posterior del bióxido de azufre y su disolución en el agua de
lluvia produce ácido sulfhídrico y sulfatos, formas principalmente bajo las
cuales regresa el azufre a los ecosistemas terrestres. El carbón mineral y el
petróleo contienen también azufre y su combustión libera bióxido de
azufre a la atmósfera.
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 Dónde conseguimos el azufre?
• El azufre está incorporado prácticamente en todas las proteínas.
• Es un elemento esencial para los seres vivos.
• Se desplaza a través de la biosfera en dos ciclos, uno interior y otro
exterior.
• El ciclo interior comprende el paso desde el suelo a las plantas, a los
animales, y de regreso nuevamente al suelo o al agua.

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 Mecanismo que devuelve el azufre
a la tierra
• Este mecanismo consiste en crear compuestos gaseosos: ácido sulfhídrico
(H2S) y el bióxido de azufre (SO2).
• Estos compuestos penetran en la atmósfera y son llevados a tierra firme.
• Generalmente son lavados por las lluvias, aunque las plantas pueden
absorber el ióxido de azufre.
• Puede ser directamente absorbido por las plantas desde la atmósfera.
• Las bacterias juegan un papel crucial en el ciclo de azufre.
• Las bacterias descomponen los compuestos del azufre (incluyendo la
descomposición de las proteínas) produciendo sulfatos (SO4=).

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 Lluvia Ácida
• Los gases del azufre entran
en contacto con el vapor de
agua en la atmósfera y se
producen ácidos.
• La lluvia que se forma de
estas gotas es ácida.
• La lluvia ácida tiene muchos
efectos nocivos o dañino.

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 • La lluvia ácida daña edificios con el
tiempo.
• Corroe la piedra dejando ranuras.
• La lluvia ácida tiene efectos
adversos en los seres vivos.
• Aumenta la acidez de los lagos, a tal
punto que los peces no pueden ya
vivir en ellos.
• Arrastra minerales del suelo
importantes para la agricultura.

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 Factores que regulan este ciclo
-La acción recíproca de:
Los procesos geoquímicas La interdependencia de
aire, agua y tierra
Meteorológicos

Erosión

Sedimentación

Los procesos biológicos

enlazados

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 ¡Importante!
• Su reserva fundamental es la corteza terrestre y es usado por los seres
vivos en pocas cantidades.
• La actividad industrial del hombre esta provocando exceso de emisiones de
gases sulfurosos a la atmósfera ocasionando problemas como la lluvia
ácida.
• El hombre, con sus actividades de producción de combustibles, ha alterado
el ciclo de azufre más que a ningún otro ciclo de nutrientes en la Tierra.

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 GRACIAS
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