POLIISOPRENO (CAUCHO

NATURAL Y SINTÉTICO)
Poli-cis-isopropeno
 QUE ES ?
• El caucho es un hidrocarburo elástico, cis -1,4-poliisopreno, polímero del
isopreno o 2 metilbutadieno. C5H8 que se extrae de una emulsión lechosa
(conocida como látex) que surge en la savia de varias plantas, pero que
también puede ser producido sintéticamente. La principal fuente comercial
de látex es un arbol llamado Hevea brasiliensis. Otras plantas que contienen
látex son el ficus euphorkingdom heartsbias y el diente de león común. Se
obtiene caucho de otras especies como Urceola elastica de Asia y la
Funtamia elastica de África occidental.
• El caucho se obtiene del árbol por medio de un tratamiento sistemático de
"sangrado", que consiste en hacer un corte en forma de ángulo a través de
la corteza profundizando hasta el cambium. Una pequeña vasija que
cuelga en el tronco del árbol para recoger el látex, jugo lechoso que fluye
lentamente de la herida del árbol.
El caucho en bruto obtenido de otras plantas suele estar contaminado por una mezcla de resinas
que deben extraerse para que el caucho sea apto para el consumo. Entre estos cauchos se
encuentran la gutapercha y la balata, que se extraen de ciertos árboles tropicales. El caucho natural
se obtiene de un líquido lechoso de color blanco llamado látex, que se encuentra en numerosas
plantas. El caucho sintético se prepara a partir de hidrocarburos insaturados.
Puesto que está formado por largas cadenas lineales que se deslizan con facilidad unas sobre otras,
el caucho natural es viscoso y pegajoso, y cuando se enfría se vuelve quebradizo. Las fuerzas de
atracción entre las cadenas vecinas del polímero son relativamente débiles (fuerzas de van der
Waals), y existe un orden estructural global pequeño.
ISOMERÍA GEOMÉTRICA

En una molécula que presenta una doble ligadura carbono-carbono, este enlace es rígido y no se
presenta una rotación libre sobre el mismo. Debido a ello pueden existir dos isómeros del compuesto,
dependiendo del arreglo espacial de los sustituyentes alrededor de la doble ligadura. Ésta es la isomería
geométrica. El siguiente desarrollo, puede ayudar a comprender el fenómeno.

Como el enlace C=C es rígido, existen dos formas geométricas de arreglar en el espacio dos grupos metilo,
-CH3, enlazados a cada carbono del doble enlace. a) El isómero cis tiene a los metilos hacia el mismo lado
del doble enlace. b) El isómero trans los tiene en direcciones opuestas.

Este arreglo especial les da a las moléculas propiedades particulares y diferentes. Además de que los dos
isómeros cis y trans tienen diferentes puntos de ebullición y fusión, reaccionan químicamente en diferente
forma.
 COMO SE SINTETIZA
• Vulcanización
• La vulcanización es un proceso mediante el cual se calienta el caucho crudo en presencia de azufre, con el fin de
volverlo más duro y resistente al frío. Durante la vulcanización, los polímeros lineales paralelos cercanos constituyen
puentes de entrecruzamiento entre sí. El resultado final es que las moléculas elásticas de caucho quedan unidas entre sí
a una mayor o menor extensión. Esto forma un caucho más estable, duro, con mayor durabilidad, más resistente al
ataque químico y sin perder la elasticidad natural. También transforma la superficie pegajosa del material en una
superficie suave que no se adhiere al metal o a los sustratos plásticos
• La vulcanización es un proceso de cura irreversible y debe ser fuertemente contrastado con los procesos termoplásticos
que caracterizan el comportamiento de la vasta mayoría de los polímeros modernos. Este proceso irreversible define a
los cauchos curados como materiales termorígidos (no se funden con el calor) y los saca de la categoría de los
termoplásticos (como el polietileno y el polipropileno).
• Usualmente el entrecruzamiento químico es realizado con azufre, pero existen otras tecnologías como los sistemas
basados en peróxidos. Se suelen usar combinadamente con agentes aceleradores y retardadores.
• Vulcanizar el caucho es el tratamiento por medio del que se combina con azufre y otros compuestos. Bajo la acción del
calor apropiado junto con el azufre, y a veces de la luz, el caucho sufre profundas modificaciones, las cuales son motivo
de especulación científica e industrial. Una lámina de caucho de 2 milímetros de espesor sumergida en un baño de
azufre fundido a 120cc. se hincha ligeramente y la goma entra en combinación con el azufre produciéndose la
vulcanización. Elevando la temperatura entre 1300° y 1400° C y manteniendo el tratamiento entre 30 y 40 minutos, el
aspecto y las propiedades del cau¬cho se modifican, la substancia toma un color gris amarillento, su elastici¬dad
aumenta considerablemente con la particularidad de que el frío no la anula como sucede con el caucho crudo. .
Este fenómeno conocido con el nombre de vulcanización, puede producirse a diversas temperaturas
comprendidas entre el punto de fusión del azufre y los 160°C. La vulcanización se produce más
rápidamente a esta última temperatura, pero la experiencia ha demostrado que los mejores resultados
son los obtenidos cuando se vulcaniza a 120°C., lo que exige en cambio prolongar por más tiempo lo
operación.
Sí se prolonga la operación de vulcanizado elevando la cantidad de calor entre 150° y 160° por algunas
horas entonces se obtiene un nuevo producto, en el cual la elasticidad ha desaparecido y el aspecto
del caucho se ha modificado; se nos presenta ahora bajo una apariencia pardo oscura, en cierto grado
quebradizo.
El grado de vulcanización del caucho pende de varios factores, tales como el tiempo que dura el
tratamiento, la temperatura, la presión y la cantidad de azufre agregado. Parece ser que el fenómeno
de la vulcanización es el resultado de una verdadera combinación química en la que el caucho admite
varios grados de combinación con el azufre hasta alcanzar la sobre saturación
Las cadenas de polímero en el hule contienen puntos con dobles ligaduras carbono-
carbono. El azufre, que consiste en moléculas con ocho átomos arreglados en forma de
corona, reacciona con dos cadenas y las une entre sí. Este enlace que amarra unas
cadenas con otras da al hule sus propiedades mecánicas y térmicas. Si el hule de las
llantas de un vehículo no se vulcanizara, apenas rodaría unos pocos kilómetros
La elasticidad del hule se debe a que las enormes cadenas poliméricas se encuentran
enrolladas como en el espagueti. Las cadenas se extienden al estirar ligeramente el
material y vuelven a enrollarse al dejar de estirar; aunque, al aplicar una fuerza mayor,
puede ocurrir que el hule no vuelva a su tamaño original. Sin embargo, si el hule ha sido
vulcanizado, los puentes de azufre que se forman entre las cadenas dan al hule mayor
solidez, sin perder su elasticidad. Si la cantidad de puentes de azufre es muy grande, se
obtiene un material duro llamado ebonita, con el que se fabrican cajas para acumuladores
y bolas de boliche.
 PARA QUE SE USAN?
• El caucho natural es utilizado en la fabricación de artículos tales como
guantes quirúrgicos, preservativos, banditas elásticas, chupones de
biberones, suela de calzado, pero su uso mayoritario es en neumáticos, más
del 50 % de la producción mundial.
El poliisopreno también es utilizado para la elaboración de adhesivos, mediante la disolución en un
solvente volátil como el tolueno.
 ESTRUCTURA QUIMICA
El poliisopreno, o caucho natural es lo que llamamos un elastómero, es decir, después de ser estirado o
deformado, recupera su forma origina

El poliisopreno es un polímero dieno, o sea un polímero formado a partir de un monómero que

contiene dos enlaces dobles carbono-carbono. Como la mayoría de los polímeros dieno, tiene un
enlace doble carbono-carbono en la cadena polimérica.
 USOS INDUSTRIALES
Los campos de acción del caucho se pueden definir como: Sellar, Amortiguar y Transportar. Estos tres
términos suponen mucho más de lo que parecen a simple vista, puesto que los productos elaborados en
caucho en la mayoría de los casos están ocultos a la vista, de modo que la extrema versatilidad del
material pasa casi totalmente desapercibida. Las piezas de caucho, por ejemplo, sellan desde los tejados
de los grandes plantas de producción industrial hasta pequeñas tuberías de motores y toda clase de
maquinaria especializada, permiten que los motores trabajen silenciosamente, reducen el consumo de
energía en los sistemas transportadores de cinta, facilitan la rotación en las instalaciones de energía
eólica, proporcionan un tacto suave a los elementos de mando de maquinaría, transmiten la energía en
forma de correas y transportan fluidos en forma de mangueras.
Proceso de fabricación
En el esquema siguiente se representa un organigrama simplificado para un proceso de la
polimerización del isopreno. Antes de entrar en los reactores, el solvente, el catalizador y el
monómero del isopreno deben estar libres de las impurezas químicas, de la humedad, y del aire,
todo que molesta el catalizador. Primero, las corrientes purificadas entran en una cadena de
reactores en serie en los cuales se inyecta el catalizador, y luego la polimerización empieza.
Después de que el grado deseado de polimerización se haya logrado, un desactivador o
bloqueador de catalizador se agrega al cemento así que ningún otro acoplamiento del
monómero o del polímero ocurre. Un antioxidante incoloro se agrega para proteger el polímero
durante el acabado y el almacenaje. En el paso siguiente, la mezcla del cemento pasa a través
de un sistema donde el solvente está recuperado y el cemento del polímero fragmentado por
el agua caliente y el vapor. La mezcla de fragmentos entra en los estiradores para quitar el
agua antes de que se refresque, se embale, se empaquete, y se coloque en el almacenaje listo
para el envío.
 DIFERENCIAS ENTRE EL CAUCHO
SINTÉTICO (SBR) Y EL CAUCHO
NATURAL
• SBR es inferior a la goma natural para su procesado, resistencia a la tracción y a la rotura,
adherencia y calentamiento interno.
• SBR es superior en permeabilidad, envejecimiento, y resistencia al calor y desgaste.
• La vulcanización de SBR requiere menos azufre, pero más acelerador.
• El efecto reforzador del negro de carbón es mucho más pronunciado sobre SBR que sobre
goma natural.
• Para uso en neumáticos, SBR es mejor para vehículos de pasajeros, en tanto que la goma
natural es preferible para vehículos utilitarios y autobuses.
• Las SBR extendidas con aceite se usan principalmente para fabricación de neumáticos, correas
cintas transportadoras, etc.) y suelas de zapatos; las mezclas maestras de SBR se emplean en la
producción en masa de cubiertas de neumáticos.
 TIPOS DE CAUCHO SINTÉTICO

Neopreno
Uno de los primeros cauchos sintéticos logrados gracias a la investigación de Carothers fue el neopreno, el
polímero del monómero cloropreno, de fórmula química CH 2-C(Cl)CH-CH 2. Las materias primas del
cloropreno son el etino y el ácido clorhídrico. La palabra Buna se deriva de las letras iniciales de butadieno,
uno de los comonómeros, y natrium (sodio), empleado como catalizador. En el Buna-N, el otro
comonómero es el acrilonitrilo (CH2-CH(CN)), que se produce a partir del ácido cianhídrico. El Buna-N es
muy útil en aquellos casos que se requiere resistencia a la acción de aceites y a la abrasión. También se
obtiene caucho industrialmente por copolimerización de butadieno y estireno.

Caucho de butilo

Este tipo de caucho sintético, producido por primera vez en 1949, se obtiene por copolimerización de
isobutileno con butadieno o isopreno. Es un plástico y puede trabajarse como el caucho natural, pero es
difícil de vulcanizar. Aunque no es tan flexible como el caucho natural y otros sintéticos, es muy resistente a
la oxidación y a la acción de productos corrosivos. Debido a su baja permeabilidad a los gases, se utiliza
en los tubos interiores de las llantas de automóviles.