El mester de clerecía está constituido por un conjunto de narraciones en

verso escritas por clérigos durante los siglos XIII y XIV.

Estas obras presentan dos rasgos fundamentales:
 Utilizan la cuaderna vía, una estrofa constituida por cuatro versos
alejandrinos con rima consonante.
Presentan una finalidad didáctico-moral, pues pretendían difundir
costumbres y valores cristianos.
Se inspiraban en fuentes escritas anteriores (generalmente en latín) y se
destinaban a su conservación manuscrita.
Sin embargo, a menudo los clérigos difundieron estas obras de forma oral,
por medio de una lectura en voz alta ante los numerosos peregrinos que
llegaban a los monasterios . Para ello usaban recursos propios de los
juglares como son las fórmulas y los epítetos épicos, apelaciones al público
y la petición de una recompensa al final de la obra.
El principal representante del mester de clerecía en el s.XIII
es Gonzalo de Berceo, primer autor conocido en lengua
castellana. Nacido en La Rioja, su vida transcurrió vinculada
al monasterio de San Millán de la Cogolla.
Sus obras, además de una clara finalidad didáctica, tienen una finalidad
propagandística del monasterio de San Millán de la Cogolla convirtiéndolo en un
importante centro de peregrinación en el Camino de Santiago.
Su objetivo es poner al alcance de la gente los relatos escritos en latín, para ello
utiliza un lenguaje sencillo y se presenta como un juglar (“juglar a lo divino”).
Su obra más importante es Milagros de Nuestra Señora, un conjunto de
veinticinco narraciones precedidas de un prólogo en las que personajes
pecadores (ladrones, avaros, una monja embarazada…) salvan su alma por ser
devotos de la Virgen.
 Mester traigo fermoso non es de joglaría,
mester es sin pecado, ca es de clereçía
fablar curso rimado por la quaderna vía,
a sílabas contadas ca es grant maestría.
(Libro de Alexandre)

Quiero fer una prosa en román paladino,

en cual suele el pueblo fablar con so vezino;
ca non so tan letrado por fer otro latino.
Bien valdrá, como creo, un vaso de bon vino.
(Gonzalo de Berceo)
La principal creación del mester de clerecía en el siglo XIV es el Libro de buen
amor, obra de Juan Ruiz, arcipreste de Hita.
En la obra destacan los siguientes aspectos:
Se trata de una autobiografía amorosa fingida. El propio arcipreste cuenta en
primera persona y con tono burlesco y satírico sus aventuras amorosas.
Entre estas historias amorosas se intercalan materiales diversos: poemas a la
virgen, fábulas, cantos de serranas.
En alguna de sus conquistas, el arcipreste cuenta con la ayuda de una vieja
alcahueta, llamada Trotaconventos, antecedente del personaje central de La
Celestina.
Se critican algunos aspectos de la sociedad de la época, como el poder del dinero
o la corrupción eclesiástica.
La interpretación del Libro de buen amor es ambigua. En el prólogo se identifica
el loco amor con cualquier tipo de amor carnal, mientras que el buen amor es el
amor espiritual, el amor a Dios. En cambio, en la obra el buen amor es el amor
matrimonial, mientras que el loco amor es el amor fuera del matrimonio.
En el siglo XIII aparecieron las primeras traducciones al castellano de colecciones de
apólogos (relatos breves con intención didáctica) de origen oriental. Las dos más
importantes son Calila e Dimna y Sendebar.
En ellas se utiliza la técnica narrativa del relato enmarcado: una historia principal o
marco narrativo en la que se insertan relatos contados por los personajes que
participan en ella.
El rey Alfonso X el Sabio impulsó el desarro-
llo de la prosa castellana al reunir en su cor-
te a sabios de todas las disciplinas y así pro-
mover la redacción de obras sobre asuntos
diversos: historia (Estoria de España), cien-
cia (Libro del saber de astronomía), leyes
(Las siete partidas).
Se rodeo de un grupo de sabios pertenecientes a las tres culturas –judia, cristiana y
musulmana- encargados de traducir las obras de su lengua original (latín, hebreo,
árabe) al castellano, convirtiéndose, así, esta en lengua de cultura.
 Don Juan Manuel
Quien te alaba más de cuanto en ti hubiere, cábete de él guardar, que
engañar te quiere.
Quanto es mayor el subimiento, tanto es peor la caída.
Quien no ha amigos sinon por lo que les da, poco le durarán.
Non es de buen seso el que se tiene por pagado de dar o dezir buenos sesos,
mas eslo el que los dize et los faze.
Don Juan Manuel (1282-1348) , sobrino del rey
Alfonso X el Sabio, es el máximo representante de
la prosa didáctica medieval del siglo XIV con su o-
bra El conde Lucanor, una colección de cincuenta y
un cuentos ensamblados por medio de la estructu-
ra del relato enmarcado:
Marco narrativo. El conde Lucanor pide consejo a su ayo Patronio para gobernar
su feudo.
Relatos enmarcados. Patronio aconseja al conde Lucanor por medio de cuentos de los
que se desprende una enseñanza práctica o moraleja. Don Juan Manuel no inventa las
historias, sino que recrea libremente fuentes diversas: fábulas de Ésopo o Fedro,
apólogos incluidos en Calila e Dimna, cuentos del folclore europeo…
La obras es una especie de manual de comportamiento para miembros de la nobleza
que tratan de preservar o acrecentar la honra (el buen nombre), la hacienda (los
bienes) y el estado (la posición social).