La placa de Nazca es una placa tectónica oceánica que se
encuentra en el océano Pacífico oriental, frente a la costa occidental de América del Sur, cubriendo los países de Chile , Perú, Ecuador y Colombia. El borde oriental de la placa se encuentra dentro de en una zona de subducción bajo la placa Sudamericana, lo que ha dado origen a la cordillera de los Andes y a la fosa peruano- chilena. El límite austral de la placa de Nazca con respecto a la placa Antártica está formado por la dorsal de Chile, y el límite occidental con la placa del Pacífico por la dorsal del Pacífico Oriental.
En el norte el límite de la placa de Nazca con la placa de
Cocos está formado en gran parte por la dorsal de Galápagos., Los límites con estas tres placas oceánicas son divergentes aunque abundan también trayectos transformantes. La de las islas Galápagos se encuentra en la unión de las de Nazca, del Pacífico y de Cocos. La de Juan Fernández en el borde entre la del Pacífico, la de Nazca y la Antártica, y la de Isla de Pascua en el límite entre Nazca y del Pacífico, un poco más al norte que la de Juan Fernández Extremo norte de la placa de Nazca con la dorsal divergente de Galápagos en rojo. Al norte de esta se encuentra la placa de Cocos. La subducción de la placa de Nazca frente a las costas sudamericanas, zona que forma parte del llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, ha provocado que esta área sea altamente sísmica y volcánica.
Se destaca el gran terremoto de Valdivia de 1960, cuya
magnitud de 9,5 MW,ha sido el más fuerte movimiento telúrico medido con instrumentos en la historia de la humanidad, con el cual se ha estudiado la zona Sur de Chile y se descubrió una microplaca llamada placa de Chiloé que se extiende desde la península de Arauco por el norte hasta la península de Taitao en la confluencia de las placas Sudamericana, Nazca y Antártica. PRUEBAS SOBRE LA DISTRIBUCIÓN DE LOS FOCOS SÍSMICOS En las zonas de subducción se registran 3 tipos de terremotos en función de la profundidad del hipocentro:
SUPERFICIALES: a unos 60Km de profundidad, se reciben sobre la
fosa oceánica y en la línea de costa. INTERMEDIOS: entre 60-300Km de profundidad, se sienten en áreas retiradas del litoral. PROFUNDOS: con focos que se localizan a más de 300Km de profundidad, se registran en zonas del interior bastante alejadas de la costa. SUBDUCCION DE LA PLACA DE NAZCA
Por debajo del orógeno
andino y en relación directa con su origen se esta produciendo, desde hace varias decenas de millones de años la subducción de la placa de nazca, constituida por litosfera oceánica, por debajo de la placa de Sudamérica, formada por litosfera continental. DORSALES PROPAGANTES
Son los motores de la expansión del fondo
oceánico y la subducción son las dorsal es Propagantes de los Galápagos, Chile y el Pacifico Oriental, que a la fecha son activas.