ANALISIS Y TRATMIENTO

DE LA CONTAMINACION
DEL SUELO
SÉPTIMA UNIDAD

CONTAMINACIÓN POR
«METALES PESADOS»
ASPECTOS IMPORTANTES A TRATARSE

 - QUÉ SON METALES PESADOS

 - DONDE VIENEN LOS METALES PESADOS AL SUELO

 - CUÁL ES SU DINAMICA EN EL SUELO

 - ESPECIACIÓN DE LOS METALES PESADOS

 - CÓMO AFECTAN O IMPACTAN

 - REMEDIACIÓN O CONTROL
 A QUÉ SE LES CONOCE COMO METALES PESADOS’

 Duffus (2002) miembro comisión IUPAC, reporta que en las

últimas dos décadas del siglo pasado, el término “metales
pesados” ha sido utilizado en forma creciente en diversas
publicaciones y en la legislación relacionada a los químicos
peligrosos y los cuidados de uso de esos químicos. A menudo
utilizado para nombrar metales y semimetales (metaloides)
que han sido asociados con la contaminación y la potencial
toxicidad o eco toxicidad. Sugiere un abandono del término.

 Appenroth (2010): en la literatura el término “metal pesado”

está malamente definido y muy bien eludido. Considera que
siendo el término comúnmente usado por los científicos de
plantas, parece imposible que sea repentinamente
abandonado, por lo que sugiere que sea definido de una mejor
manera
 ALGUNAS DEFINICIONES DE LOS ELEMENTOS
POTENCIALMENTE TOXICOS CONSIDERADOS
COMO «METALES PESADOS»
 Elementos traza:
 «Cualquier elemento químico cuya concentración en una
fase sólida es menor o igual a 100 mg / kg» Sposito,
1989.

 Metal pesado:
Metal cuya densidad es mayor a 5 ó 6 g/cm3
(Wild, 1993).

«Metal cuyo número atómico es mayor a 20,

excluyendo metales alcalino y alcalinotérreos»
ELEMENTOS ESENCIALES
La Organización Mundial de la Salud
considera los siguientes elementos
como esenciales para la salud
 Zinc,  Cromo,
 Selenio  Níquel
 Hierro, Yodo,
 Silicio  Boro
 Cobre,  Cobalto,
 Manganeso  Vanadio
 Molibdeno
 METALES PESADOS
 Los elementos químicos incluidos o asociados al
término « metales pesados» son:

 plata (Ag), arsénico (As), oro (Au), cadmio (Cd),

cobalto (Co), cromo (Cr), cobre (Cu), mercurio
(Hg), manganeso (Mn), molibdeno (Mo), níquel
(Ni), plomo (Pb), antimonio (Sb), selenio (Se),
estaño (Sn), talio (Tl), Uranio (U), vanadio (V) y
cinc (Zn)

Alloway, 1955
 FUNCIONES
B, Cu, Fe, Mn, Mo, Zn
esenciales para la nutrición de plantas

Cu, Co, Fe, Mn, Mo, Zn, Cr, F,

Ni, Se, Sn
esenciales en la nutrición animal
Distribución de los elementos en la Tabla periódica
 Tabla periódica de los elementos en la
biósfera*

*Selinus et al., (2005). Elementos mayoritarios elementos minoritarios elementos traza

elementos traza esenciales gases nobles los que están en rojo se consideran elementos
tóxicos
METALES PESADOS TÓXICOS
As Arsénico
Cd Cadmio
Pb Plomo
Hg Mercurio
Tl Talio
U Uranio
 No se les conoce función específica
 Originan problemas de salud cuando entran en la
cadena alimenticia
 Metales pesados del suelo
 En suelos se consideran dos grupos de
metales pesados: OLIGOELEMENTOS, otros
autores le denominan micronutrientes; son
requeridos por las plantas y animales en
pequeñas cantidades; si se sobrepasa el umbral
son tóxicos: As, B, Co, Cr, Cu, Mo, Mn, Se y Zn.

 Metales pesados sin función biológica conocida

su presencia en determinadas concentraciones
ocasiona disfunciones en los organismos: Cd,
Hg, Pb, Ni, Sb y Bi
METALES PESADOS CONTAMINANTES

 Los MP contaminantes más comunes,

son: cromo (Cr), manganeso (Mn),
níquel (Ni), cobre (Cu), cinc (Zn),
arsénico (As), selenio (Se), molibdeno
(Mo), cadmio (Cd), mercurio (Hg) y
plomo (Pb).

(Connell, 1997; Brady y Weil, 2002).

 EN CONCLUSIÓN
¿QUÉ SON “LOS METALES PESADOS”?
Los “metales pesados” son elementos traza ya sean metales
o metaloides, que se encuentran naturalmente en las rocas
y suelos y que reúnen las características comunes de que
son tóxicos o potencialmente tóxicos a los seres
vivos cuando superan un nivel de concentración en
el suelo.

Aún cuando su denominación de metal pesado no es

adecuado y ha sido rechazado fundamentalmente por los
científicos químicos, es un término fuertemente afianzado
en un sector de la comunidad científica y que se usa con
mucha frecuencia.
METALES PESADOS: PROCEDENCIA
 Los metales pesados se encuentran en forma natural
en la corteza terrestre. Estos se pueden convertir en
contaminantes si su distribución en el ambiente se
altera mediante actividades humanas.

 La actividad industrial y minera arroja al ambiente

metales tóxicos como plomo, mercurio, cadmio,
arsénico y cromo, dañinos para la salud humana y
para la mayoría de formas de vida
PROCEDENCIA EN GENERAL HACIA EKL SUELO

 -Fertilizantes y enmiendas
 -Agua de riego
 -Residuos animales y
barros cloacales
Contaminación de

Pesticidas y otros suelos  aguas
químicos subterráneas
 -Industria, Minería,
Transportes
MMETALES PESADOS: PROCEDENCIA
GENERAL

Fuente Contribución (%)

Cenizas de combustión 74
Desechos urbanos 9
Turba 6
Residuos metalurgia 6

Residuos materia orgánica 3

Fertilizantes 2
 ACTIVIDADES INDUSTRIALES QUE
APORTAN METALES PESADOS

ACTIVIDAD METALES PESADOS

 Fabricación papel de pulpa  Mercurio, Cromo.

 Curtiembres  Hierro, Niquel

 Hornos de carbón  Arsénico, Cadmio

 Blindaje de metales  Cobre , Plata

 Contenido de metales pesados en purín
de cerdo mg/l

METAL CEBADERO MATERNIDAD

CADMIO 0.32 0.32
ZINC 70.7 68.8
COBRE 67 19.1
MERCURIO - -
NIQUEL - -
PLOMO 076 0.76
METALES PESADOS PROCEDENCIA
 La extracción minera, el refinamiento de
productos mineros o la liberación al ambiente
de efluentes industriales y emisiones
vehiculares; asociada al desarrollo industrial de
actividades como la fundición de cobre,
producción de cemento, refinación de
petróleo, explotación minera, termo
generación eléctrica, industria química y
trabajo portuario, a lo que se suma un
creciente parque automotriz
METALES PESADOS PROCEDENCIA
 Aguas residuales no tratadas, provenientes de
minas y fábricas, llegan a los ríos, mientras los
desechos contaminan las aguas subterráneas.

 Cuando se abandonan metales tóxicos en el

ambiente, contaminan el suelo y se acumulan
en las plantas y los tejidos orgánicos pudiendo
permanecer en el ambiente durante cientos de
años.
 METALES PESADOS PROCEDENTES DE
FERTILIZANTES Y ENMIENDAS
(Alloway, B.J., 1995)
ELEMENTO FERTILIZANTES FERTILIZANTES ENMIENDAS
NITROGENADOS FOSFATADOS CALCÁREAS
Antimonio Sb - <100 -
Arsénico As 2.2 – 1.20 2 - 1200 0.1 - 25
Boro B - 5 - 115 10
Cadmio Cd 0.05 – 8.5 0.1 - 170 0.04 – 0.1
Cobalto Co 5.4 - 12 1 - 12 0.4 - 3
Cobre Cu - 1 - 300 2 - 125
Cromo Cr 3.2 - 19 66 - 245 10 - 15
Manganeso Mn - 40 - 2000 40 - 1200
Mercurio Hg 0.3 - 2.9 0.01 - 1.2 0.05
Molibdeno Mo 1 - 7 0.1 - 60 0.1 - 15
Níquel Ni 7 - 34 7 - 38 10 - 20
Plomo Pb 2 - 27 7 - 225 20 - 1250
Selenio Se - 0.5 0.08 - 0.1
Uranio U - 30 - 300 -
Vanadio V - 2 - 1600 20
Zinc zn 1 - 42 50 - 1450 10 - 450
CONCENTRACIONES DE ELEMENTOS POTENCIALMENTE TÓXICOS EN
ENMIENDAS ORGÁNICAS DEL SUELO EN mg/kg (Alloway, B.J., 1955)

ELEMENTO ESTIÉRCOL DESECHOS LODOS DE

COMPOSTADOS ALCANTARILLA
Antimonio Sb - - 3 - 44
Arsénico As 3 - 25 2 - 52 3 - 30
Boro B 0.3 - 0.6 - -
Cadmio Cd 0.1 - 0.8 0.01 - 100 <1 - 3410
Cobalto Co 0.3 - 24 - 1 - 260
Cobre Cu 2 - 172 13 - 3580 50 - 8000
Cromo Cr 1.1- 55 1.8 - 410 8 - 40600
Manganeso Mn 30 - 969 - 60 - 3900
Mercurio Hg 0.01 - 0.36 0.09 - 21 0.1 - 55
Molibdeno Mo 0.05 - 3 - 1 - 40
Níquel Ni 2.1 - 30 0.9 - 279 6 - 5300
Plomo Pb 1.1 - 27 1.3 - 2240 29 - 3600
Selenio Se 2.4 - 1 - 10
Uranio U - - <2 - 5
Vanadio V - - 20 - 400
Zinc zn 15 - 566 82 - 5894 91 - 49000
 DINAMICA DE LOS METALES PESADOS
EN EL SUELO
Pueden quedar retenidos en el suelo, ya sea
disueltos en la solución del suelo o bien fijados por
procesos de adsorción, complejación y
precipitación.

Pueden ser absorbidos por las plantas y así

incorporarse a las cadenas tróficas

Pueden pasar a la atmósfera por volatilización

Pueden movilizarse a las aguas superficiales o

subterránea
Procesos que pueden sufrir los metales
pesados en el suelo
 No todos los elementos pesados
tienen igual comportamiento
Existen diferencias en el comportamiento
de los diferentes elementos traza en el
suelo y su rol en las plantas y animales:

Cadmio y el zinc son relativamente

móviles

Plomo y el cobre presentan mayor
inmovilidad en suelos
 LA BIODISPONIBILIDAD DEL
CONTAMINANTE

 Esel indicador clave de

riesgos potenciales que
posee el contaminante,
tanto ambientalmente
como para la salud
humana
FACTORES RELACIONADOS CON SU
ACUMULACIÓN O DISPONIBILIDAD: pH
 La mayoría de los metales (forman cationes metálicos) tienden
a estar más disponibles a pH ácido, excepto As, Mo, Se y Cr
(forman oxianiones), los cuales tienden a estar más disponibles
a pH alcalino.

 El pH, es un parámetro importante para definir la movilidad de

cationes, debido a que en medios de pH moderadamente alto
se produce la precipitación como hidróxidos. En medios muy
alcalinos, pueden nuevamente pasar a la solución como
hidroxicomplejos.

 La adsorción de los metales pesados está fuertemente

condicionada por el pH del suelo (y por tanto, también su
solubilidad).
 FACTORES RELACIONADOS CON SU
ACUMULACIÓN O DISPONIBILIDAD:
TEXTURA Y ESTRUCTURA DEL SUELO
 Textura.
 La arcilla tiende a adsorber a los metales pesados, que
quedan retenidos en sus posiciones de cambio. Por el
contrario los suelos arenosos carecen de capacidad de
fijación de los metales pesados, los cuales pasan
rápidamente al subsuelo y pueden contaminar los niveles
freáticos.

 Estructura.
 Favorece la entrada e infiltración de la contaminación de
metales pesados en el suelo
 FACTORES RELACIONADOS CON SU
ACUMULACIÓN O DISPONIBILIDAD:
MINERALOGIA DE ARCILLAS

 Cada tipo de arcilla tiene unos determinados valores

de superficie específica y descompensación eléctrica.
Ambas características son las responsables del poder
de adsorción de estos minerales.
 La capacidad de cambio de cationes es mínima para
los minerales del grupo de la caolinita, baja para las
micas, alta para las esmectitas y máxima para las
vermiculitas.
 FACTORES RELACIONADOS CON SU
ACUMULACIÓN O DISPONIBILIDAD:
MATERIA ORGANICA DEL SUELO
 Forma complejos de cambio y quelatos. Los metales una vez que
forman quelatos o complejos pueden migrar con mayor facilidad a lo
largo del perfil.
 La MO puede adsorber tan fuertemente a algunos metales, como es
el Cu, que pueden quedar en posición no disponible por las plantas.
Algunas plantas, de suelos orgánicos, presentan carencia de ciertos
elementos como el Cu. El Pb y el Zn forman quelatos solubles muy
estables.
 La complejación por MO del suelo es uno de los procesos que
gobiernan la solubilidad y la bioasimilidad de metales pesados. La
toxicidad de los metales pesados se potencia en gran medida por su
fuerte tendencia a formar complejos organometálicos, lo que facilita
su solubilidad, disponibilidad y dispersión. La estabilidad de muchos
de estos complejos frente a la degradación por los organismos del
suelo es una causa muy importante de la persistencia de la toxicidad.
 La estabilidad de los complejos tiende a seguir la siguiente secuencia:
Cu > Fe > Mn = Co > Zn
 FACTORES RELACIONADOS CON SU
ACUMULACIÓN O DISPONIBILIDAD:
CAPACIDADE CAMBIO IONICO

 Es función del contenido de arcilla y materia

orgánica, fundamentalmente. En general cuanto
mayor sea la capacidad de intercambio
catiónico, mayor será la capacidad del suelo de
fijar metales.
 El poder de adsorción de los distintos metales
pesados depende de su valencia y del radio
iónico hidratado; a mayor tamaño y menor
valencia, menos fuertemente quedan retenidos
 FACTORES RELACIONADOS CON SU
ACUMULACIÓN O DISPONIBILIDAD:
POTENCIAL REDOX (Eh)
 El potencial de oxidación-reducción es responsable de que el
metal se encuentre en estado oxidado o reducido.
 i) Cambio directo en la valencia de ciertos metales; por
ejemplo, en condiciones reductoras el Fe3+ se transforma en
Fe2+, los iones reducidos son mucho más solubles.

 ii) En segundo lugar, las condiciones redox pueden afectar

indirectamente la movilidad de metales. Así muchos metales
están asociados o adsorbidos a hidróxidos de Fe y Mn, estos
no son estables a Eh bajos y se convierten en FeS o FeCO3
dependiendo de las condiciones químicas, cuando esto ocurre
los metales que estaban asociados con los hidróxidos de Fe y
Mn se movilizan.
 FACTORES RELACIONADOS CON SU
ACUMULACIÓN O DISPONIBILIDAD:
OXIDOS E HIDROXIDOS DE Fe y Mn

 Tienen un importante papel en la retención de

los metales pesados.
 Tienen una alta capacidad de fijar a los metales
pesados e inmovilizarlos. Además, estos
compuestos se presentan finamente
diseminados en la masa del suelo por lo que
son muy activos.
 Los suelos con altos contenidos de Fe y Mn
tienen una gran capacidad de adsorber metales
divalentes, especialmente Cu, Pb y en menor
extensión Zn, Co, Cr, Mo y Ni
 FACTORES RELACIONADOS CON SU ACUMULACIÓN O
DISPONIBILIDAD:
PRESENCIA DE CARBONATOS Y EL NIVEL DE SALINIDAD
 La presencia de carbonatos garantiza el mantenimiento de
altos valores de pH, en los que tienden a precipitar los
metales pesados. El Cd, y otros metales, presenta una
marcada tendencia a quedar adsorbido por los
carbonatos.

 El aumento en salinidad puede incrementar la

movilización de metales pesados por dos mecanismos.
Primeramente los cationes asociados con las sales (Na, K)
pueden reemplazar a metales pesados en lugares de
adsorción. En segundo lugar los aniones cloruro pueden
formar complejos solubles estables con metales pesados
tales como Cd, Zn y Hg.
 RESUMEN SOBRE TIPOS DE RETENCION
DE LOS METALES PESADOS Y SU
DISPONIBILIDAD RELATIVA EN SUELOS
Forma de retención en el
Disponibilidad relativa
suelo
Iones en solución del suelo Fácilmente disponible
Relativamente disponibles pues estos
Ión en complejo de cambio metales, por su pequeño tamaño y altas
cargas, quedan fuertemente adsorbidos
Metales quelados por
Menos disponibles
compuestos orgánicos
Metal precipitado o Disponible sólo si ocurre alguna
coprecipitado alteración química
Incorporado a la matriz Disponible después de la
biológica descomposición
Metal en la estructura mineral Disponible después de la meteorización
 IMPORTANCIA DE CONOCER LA
ESPECIACION DEL METAL PESADO
 Las cantidades totales presentes en un suelo constituye
un medida poco representativa de la posible toxicidad de
un metal pesado.
 Resulta fundamental conocer la forma química bajo la que
se presenta, es decir la especiación, la toxicidad de un
elemento es muy distinta dependiendo de su
presentación, que va a regular no sólo su disponibilidad
(según se encuentre disuelto, adsorbido, ligado o
precipitado) sino que también el grado de toxicidad que
presente va a depender de la forma química en sí misma.
Concentraciones máximas aceptadas
para el suelo

METALES CONCENTRACION EN
ppm

CADMIO 1–3
ZINC 150 - 300
COBRE 50 - 140
MERCURIO 1 – 1.5
NIQUEL 30 - 75
PLOMO 50 - 70
Umbrales de concentración de metales de referencia(mg /Kg)

Metal 1 2 3 4
Cr 100 800 100-1000 ---
Co 20 300 --- ---
Ni 50 500 30-300 75
Cu 50 500 50-1000 140
Zn 200 3000 150-2500 300
As 20 50 --- ---
Mo 10 200 --- ---
Cd 1 20 1-20 3
Sn 20 300
Ba 200 2000
Hg 0,5 10 1-16 1,5
Pb 50 600 50-750 300
1. Holanda; nivel por encima del cual hay contaminación demostrable
2. Holanda; superado estos valores, el suelo debe ser saneado
3. España; límite para añadir lodos (pH <7 y >7 respectivamente
4. Comunidad europea 1986; limite máximo aceptable en suelos agrícolas
METALES PESADOS; IMPACTOS
Se han comprobado repercusiones negativas
de los metales pesados en el ecosistema y la
salud del ser humano cuya exposición está
relacionada con problemas de salud: su forma
de acción es particular para cada metal pesado,
interfiriendo en el funcionamiento del
organismo ya sea porque reemplaza a otro
elemento, haciendo que el proceso sea
diferente, inhibiendo su función, etc.
EFECTOS DE LOS METALES PESADOS
EN LA SALUD HUMANA
 CONTROL O REMEDIACION DE LOS
PROBLEMAS CON METALES PESADOS

Inmovilización de los metales

pesados en el suelo
o
Fitoremediación (extracción)
 INMOVILIZACIÓN DE METALES
El contenido de materia orgánica
del suelo es el componente mas
importante para la retención de
iones metálicos traza, afectando
por lo tanto su absorción por la
planta y su posterior transferencia
a humanos y animales
 METALES PESADOS:
FITORREMEDIACION

Conjunto de métodos para degradar, asimilar,

metabolizar o detoxificar metales pesados, por
medio de la utilización de plantas que tengan la
capacidad fisiológica y bioquímica
para absorber, retener degradar
o transformar dichas sustancias a
formas menos tóxicas
FINAL
 METALES PESADOS: MECANISMOS
DE FITORREMEDIACION

 Fitoestabilización

 Fitoacumulación

 Fitovolatilización
 METALES PESADOS:
MECANISMOS DE FITORREMEDIACION

 Fitoestabilización

 Las raíces de las plantas absorben,
precipitan y concentran
metales Pesados

 Lolium perenne L
 METALES PESADOS:
FITORREMEDIACION
 Fitoacumulación
Las plantas tolerantes, absorben y
translocan metales a la parte aérea. Se
usan para reducir la movilidad de los
mismos y evitar el pasaje a napas
subterráneas o al aire.
 METALES PESADOS:
FITORREMEDIACION

Fitovolatilización:

 Las plantas absorben los metales

 pesados y los liberan a la atmósfera
 con la transpiración
Contaminantes como el Mercurio,
 selenio
 METALES PESADOS:
FITORREMEDIACION

 Efecto de la Fitoestabilización

y Fitoacumulación

 Parte vegetal aérea: fitoacumula

 Raíz: fitoestabiliza
 METALES PESADOS:
FITORREMEDIACION
 Hiperacumuladoras :

 Thlaspi caerulescens (1865)

 Más de 400 especies del género Thlaspi

 Naturalmente endémicas de los sitios metalíferos :

 Acumulan los metales en sus partes aéreas

 > 1% de metal en la materia seca
 Cd, Co, Cr, Cu, Mn, Ni, Pb, Zn, As, Se