CAOLIN

 El término caolín se usa en el sentido mineralógico para el tipo

estructural de minerales arcillosos con dos capas (filosilicatos
dioctaédricos), cuyo mineral principal es la caolinita y sus formas
polimórficas son la dickita y la nacrita

 El caolín es un silicato de aluminio hidratado que se origina

principalmente por la descomposición de rocas feldespáticas

 El término caolín se refiere a arcillas en las que predomina el mineral

caolinita.
 Composición mineralógica y
química
 Las arcillas son silicatos que pertenecen al grupo de los filosilicatos.
Este importante grupo se caracteriza porque sus minerales tienen
hábito hojoso o escamoso, una dirección de exfoliación
dominante.
 Las arcillas caoliníticas son los productos erosivos de cortezas
caoliníticas meteorizadas que han sido depositados en ambientes
continentales (ambientes límnicos, salobres y fluviátiles
 La composición mineralógica de las arcillas caoliníticas varía dentro
de amplios márgenes: los componentes principales son caolinita
(20-95%), mica/illita (5-45%) y cuarzo (1->50%)
Se clasifican por su origen en:
 Caolines residuales:Formados en la superficie terrestre por intensa
meteorización química en climas tropicales y subtropicales,
húmedos y cálidos. Se presentan con frecuencia minerales
inalterados de la roca de origen.

 Caolines hidrotermales:Formados por la transformación hidrotermal

de la roca de origen, mayormente rocas magmáticas, ácidas e
intrusivas. Están frecuentemente asociados tanto a filones, como a
zonas de stock work-alteración, formando estructuras filonianas
 PROPIEDADES
Propiedades físicas
 • Color: blanco o casi blanco, con matiz amarillo, pardusco, rojizo, a
veces verdusco o azulenco, debido a impurezas.
 • Brillo: nacarado en escamas y láminas sueltas, terroso mate en masas
continuas. Composición química del caolín
 • Dureza: 1-2 en la escala de Mohs. Mineral Fórmula Componentes Porcentaje (%)

 • Peso especifico: 2,58 – 2,60.

SiO2 46.5
 • Porosa y tiene capacidad de absorción.
 • Blanda y no abrasiva. Caolín Si4Al4O10(OH)8
Al2O3 39.5

 • Tamaño de grano muy fino (63 micrones). H2O 14

 • Plasticidad baja a moderada

 • Tiene menor conductividad eléctrica y conductibilidad térmica.
Composición mineralógica y química de caolines primarios y
secundarios (material bruto)
Tipo de yacimiento Primario (in situ) Secundario (redepositado)

Contenido de caolín (=arcilla) (%) 20-40 50 - >90

Composición mineralógica de fracción arcillosa (%)

Caolinita 40-80 >80

Illita/mica 03-20 3
Feldespato 01-30 Bajo
Cuarzo 10-45 Bajo
Mineral interestratificado 03-11 Bajo
Composición química (%)

SiO2 62-87 43,7-44,8

Al2O3 12-23 38,4-39,9
TiO2 0,1-1,2 1,4-1,8
Fe2O3 0,2-4,5 0,2-1,9
Caolinita 0,2-0,7 -
MgO 0,1-1,5 -
Na2O <0,1 -
K 2O 0,2-4,7 0,1-0,5
PPR 2,5-9,5 -
p.e. Caolines p.e. Caolines sedimentarios,
Ejemplos de yacimientos: residuales, Sajonia, Georgia/South Carolina, EE.UU.
Alemania
Propiedades químicas
 Químicamente inerte sobre un rango amplio de valores de pH
(entre 4-9).
 Se deja activar por tratamiento con ácidos. En H2SO4 se
descompone con relativa facilidad, sobre todo al calentarse.
 Tostada hasta la temperatura de 500 ºC, se descompone
totalmente en HCl.

Composición química de caolines plásticos

Composición química Arcillas caoliniticas
(%) Arcillas caoliniticas plásticas plásticassilíceas

SiO2 45 – 60 60 – 80
Al2O3 25 – 35 15 – 25
TiO2 Aprox. 1,0 Aprox. 1,0
Fe2O3 0,3 – 0,4 0,3 – 0,4
CaO + MgO < 1.0 < 1.0
Na2O 0,00 – 0,75 0,00 – 0,75
K2O 0,5 – 4,0 0,5 – 4,0
CONDICIONES Y AMBIENTES DE
FORMACIÓN
 El caolín se forma generalmente por la alteración de minerales
ricos en aluminosilicatos (feldespatos, micas, zeolitas) en rocas
ígneas y metamórficas. La génesis del caolín indica un ambiente de
fuerte lavado y movilización de calcio, sodio, potasio e incluso
hierro y sílice en un medio ácido
 La formación de un depósito de gran potencial requiere un alto
contenido de minerales de alta reactividad ricos en Al y Si
 El principal agente movilizador y transformador es siempre el agua
pH, al menos ligeramente ácido por la presencia de H2CO3.
 Los caolines que se han alterado in situ conservando la textura y
forma de la roca se conocen generalmente como ocurrencias
primarias. Estos depósitos son formados por la oxidación meteórica
de feldespatos en climas cálidos y húmedos.
 Los caolines que han sido depositados por la sedimentación en
ambientes tranquilos, lejos del lugar de su formación, se llaman
secundarios. Grandes masas de caolín acumulado se erosionan y
son depositados en una cuenca como arcilla.
UNIDADES GEOLÓGICAS FAVORABLES EN EL
PAÍS
 Los depósitos reconocidos y explotados de caolín se encuentran en
las franjas de la cordillera Occidental e Interandina
 Cerca de Huamachuco, en el departamento de La Libertad,
existen numerosos mantos de caolines redepositados en la
Formación Chimú, los caolines consisten de una mezcla de
caolinitas y cuarzo con muy pocas impurezas (anastasa),
 En la vecindad de Cajamarca hay varios mantos de arcillas
caoliníticas en la Formación Carhuaz, con potencias que varían de
0,1 a 6 m; dichos mantos están intercalados con cuarcitas
 El Grupo Goyllarisquizga alberga mantos de caolines, estos mantos
pueden encontrarse en todas las formaciones del grupo con
excepción de la Formación Santa
 Canteras de caolín se encuentran en el distrito de Chilca, provincia
de Huancayo, departamento de Junín; y en los departamentos de
La Libertad, Ancash y Lima.
 DESCRIPCIÓN DE LOS
YACIMIENTOS PRINCIPALES
El Guitarrero: Se encuentra a 5 km de la ciudad de Cajamarca,
camino hacia la costa. En la zona de Cajamarca se encuentran
estratos de arcillas intercalados con cuarcitas. Existe 2 tipos:
El primer tipo es una ignimbrita alterada y el segundo es de estratos de
arcillas de la Formación Farrat
USOS: Los usos del caolín son muy numerosos y variados hasta el punto
de que se registra más de un centenar de aplicaciones en productos
Principales aplicaciones industriales
El caolín y las arcillas caoliníticas tienen muchísimos y muy variados
campos de aplicación, resumidos en la siguiente lista:
Como carga, extendedor y medio absorbente en la fabricación de:
 Papel
 Plásticos
 Pinturas, barnices, tintas
 Insecticida
 Adhesivo/pegamento
 Artículos farmacéuticos y cosméticos
 Detergentes
 Lápices de grafito o de color
 Materiales termoplásticos de techar
 Textiles
Como aglomerante en la fabricación de:
 Muelas abrasivas
 Moldes de fundición
 Granulados mixtos de alimentos animales
 Electrodos de soldar
Como materia prima cerámica para:
 Porcelana
 Loza blanca y colorada
 Cerámica refractaria
 Cerámica eléctrica
 Monolitos cerámicos (portador catalizador en automóviles)
 Membranas cerámicas (en procesos de filtración industrial)
 Otra cerámica técnica
Industria del papel.- La industria del papel es uno de los principales
clientes de los caolines como carga o relleno
Pinturas, barnices, tintas.-El caolín es usado principalmente como
pigmento extendedor blanco, reemplazando parcialmente el dióxido
de titanio en pinturas. El caolín calcinado es la principal forma de uso
del caolín, si bien la tendencia hacia la producción de pinturas en
base a agua impulsó el uso de caolín lavado en agua.
Industrias de artículos farmacéuticos y cosméticos.-Se emplea caolín
en la elaboración de medicamentos por ser químicamente inerte y
libre de bacterias. (Aún no se ha encontrado en el Perú este tipo de
caolín)
absorbe humedad, mejora las bases blancas para colores, se adhiere
a la piel y tiene textura suave
Insecticidas, pesticidas y abonos minerales.-El caolín también es un
componente en la fabricación de insecticidas,pesticidas y fertilizantes
agrícolas.
Productos de caucho/goma y plásticos.-En la industria del plástico, el
caolín se emplea para calcinar en PVC, alambre aislante para
mejorar la resistencia eléctrica
En la industria del caucho el caolín se usa como la arcilla dura,lavada
en agua y delaminada para mejorar el color, las propiedades físicas, y
la resistencia a la abrasión del producto. Asimismo, es empleado
como relleno para dar consistencia al producto en la producción de
diversos tipos de goma
• Industria de adhesivos.-El caolín se usa para el control de la
corriente, la penetración y la adherencia de la aplicación, y también
para controlar la energía adhesiva y sus características
• Moldes de fundición.-Como fundente, en la fundición y refinación
del hierro y otros metales, como aglomerante de mena de fierro, así
como polvo inerte en minas de carbón.
Como materia prima para cerámica.- En la industria de la cerámica se
emplea una extensa variedad de formulaciones: métodos de
fabricación, moldeado y prácticas de quemado; por lo tanto no
existe una especificación ajustada para el caolín usado en cerámica
Cerámica sanitaria caolín para la industria de sanitarios es de alta
calidad debido a su plasticidad y su alto nivel de fundición.
Porcelana.-Utilizada prácticamente por todos los fabricantes de
porcelana fina más importantes del mundo.
Cerámica aeroespacial.-Se utiliza en la fabricación de toberas de
cohetes, plataformas de lanzamientos, conos de proa, (blindaje que
sirve para la proa de un proyectil), rádomos (torres de radar que
cubren el conjunto de la antena), filtros de radiación, etc.
Cerámica nuclear
Se utiliza en la fabricación de moderadores (material usado en
reactores nucleares para moderar o retarda los neutrones de las
elevadas energías a la que son liberados).
Cerámica eléctrica y electrónica
Se usa en la fabricación de capacitores, transductores, transistores,
termistores, núcleos memorias de calculadoras, lásers, másers (circuito
que opera a frecuencia de microonda y en el que se estimula la
radiación de átomos (dentro de un cristal de rubí).
Cerámica refractaria
El caolín es utilizado en la elaboración de perfiles, bloques y ladrillos refractarios, así
como en ladrillos de alta alúmina, en la elaboración de cemento refractario y, en
moldes de arcilla refractaria para quemado de alfarería fina.
En la industria cerámica refractaria y la cerámica blanca se utiliza una combinación de
caolín y arcilla grasa seleccionada por su consistente composición química, de esta
manera las características de cocción y vitrificado de la masa están controladas, por lo
que el color y la translucidez de los productos cocidos resultan excelentes. Las
relaciones utilizadas son elegidas para optimizar la resistencia en crudo y seco,
Arcilla plástica ligante
El caolín es la materia prima básica que entra en mayor porcentaje en la preparación
de las pastas que se emplean en el proceso de elaboración de las porcelanas, que son
los más preciados productos cerámicos por su calidad extrafina. Los principales centros
de producción de las porcelanas se distinguen entre sí por las características especiales
y por la alta calidad artística de sus productos.
Chamota
Se usa caolín en ruedas abrasivas, para soldar cubiertas en varillas y en material de
adherencia en fundición
Aglutinante en alimentos para animales
El caolín es utilizado como un agente antiaglutinante en el alimento para animales,
especialmente en raciones bajas en fibras. El contenido creciente de aceite en algunos
alimentos aumentó el uso del caolín en la superficie de los pelets para facilitar el
manipuleo.
Química
La industria química consume cantidades importantes de caolín en la
fabricación de sulfato, fosfato y cloruro de Al, así como para la
fabricación de zeolitas sintéticas, catalizadores, absorbentes;
acabado de textiles; jabón, recubrimientos, curtiduría y productos de
asbesto. Así también los caolines de alta calidad, ecológicos y
naturales son utilizados para la fabricación de sustancias medicinales,
polvos medicinales, detergentes, etc. Las características del caolín
para este uso se presentan en la Tabla 43
Industria del cemento
En la producción de cementos especiales (cemento blanco,
cemento refractario, cemento acidorresistente) el caolín se utiliza
como fuente de alúmina y sílice.
Objetos de alfarería
Los caolines se ajustan a la demanda de la industria de la alfarería,
por su resistencia y alta plasticidad y consistencia da un buen color
cocido. Se realiza de acuerdo a las especificaciones del cliente.
MERCADO NACIONAL
 La minería del caolín en el Perú es
pequeña, siendo actualmente explotada
por medianos productores. Sin embargo
tiene amplias posibilidades de desarrollarse
aún más y aprovechar la demanda
existente especialmente de la industria
cerámica.
 El consumo del caolín está circunscrito
mayormente al subsector cerámico, donde
algunas empresas productoras de ladrillos,
azulejos, baldosas, sanitarios, etc. tienen
una gran capacidad instalada, en la que
su producción compite en el mercado
interno con sus similares importados y a la
vez estos productos van ingresando
vertiginosamente en el mercado externo
CANTERAS EN EL PERÚ
 Con la información de estadística
recopilada del MEM e INGEMMET, se
elaboró la Figura 15 que muestra la
distribución del caolín por regiones. Las 54
canteras se localizan en La Libertad 37%,
Cajamarca 20%, Lima 18%, Pasco 15% y el
10% en las demás regiones del Perú (véase
el anexo II y el mapa respectivo en el
anexo III). Esta información no está
completa y también faltan estudios
geológicos para determinar el potencial
caolinífero en el Perú
Producción
Según los datos recopilados de la Dirección General de Minería del Ministerio de Energía y Minas,
Dirección Regional de Pasco y la información recogida en el campo, se ha elaborado la Tabla 44, donde
podemos ver la evolución y la participación de las regiones en la producción del caolín peruano,
destacando Pasco con 47%, Lima 27% y Huancavelica 4%.
Consumo aparente
Este tipo de arcilla que ha mantenido una tendencia al crecimiento alrededor del 3% durante el período
1995- 2007. La producción satisface especialmente la demanda de la actividad cerámica como baldosas,
ladrillos, azulejos, sanitarios, etc
COMERCIO EXTERIOR
Los caolines se transportan de varias regiones hacia las plantas instaladas en Lima Metropolitana, en
donde son procesados para ser comercializados tanto en el mercado interno como en el externo. El factor
determinante en la comercialización de este mineral es el costo del transporte debido a las distancias por
recorrer y los volúmenes transportados.
Importaciones
En la Tabla 47 y la Figura 17 podemos observar la evolución de la importación peruana de caolín durante
el periodo 1998-2007. El caolín importado vino de alrededor de 15 países del mundo, siendo importante la
participación de Reino Unido (48,56%), Francia (29,19%), Estados Unidos (14,05%) y Sudáfrica (4,5%). El
tonelaje importado de caolín se dirigió principalmente a cubrir las necesidades de las industrias cerámica,
química y farmacéutica.
Producción
Exportaciones
Entre 1998 al 2007 las ventas al
exterior de caolín peruano
registraron un apreciable
incremento del 27% promedio
anual, cuya tendencia se presenta
en la Tabla 48.La distribución por
país de destino de las exportaciones
de caolín para el año 2007 se
muestra en la Figura 18, siendo
nuestros principales compradores
Ecuador, Chile y Venezuela Es decir
que el 99,89%de las exportaciones
fueron destinadas a los países del
MERCOSUR.
PRECIOS
Debido a sus múltiples aplicaciones en
diversas industrias el precio del caolín varía
notablemente de consumidor a
consumidor. En la Tabla 50 se muestra la
evolución de los precios internacionales que
se deben tomar como referencia debido a
que es difícil conocer los precios a nivel del
mercado interno por la d diversidad de tipos
de caolines que se consumen en el país. En
las Tablas 51 y 52 se muestra la evolución
de los precios promedio estimados en base
a la información histórica y bibliográfica por
actividades económica(CIIU) de los
principales grupos industriales involucrados
en el consumo de caolín en el Perú durante
la última década.
Producción Mundial