Las vitaminas son sustancias indispensables para los procesos
metabólicos del organismo. Hay distintos tipos que cumplen funciones diferenciadas. Ingresan al organismo mediante una dieta equilibrada y variada. El cuerpo no produce por sí mismo estas sustancias, por lo que la carencia en la alimentación se traduce siempre en una alteración en el metabolismo corporal. Las vitaminas se dividen en dos grupos dependientes de su forma de absorción en el organismo: las vitaminas hidrosolubles y liposolubles. La vitamina C es un ejemplo de vitamina hidrosoluble. VITAMINA C • La vitamina C se empleara como cofactor enzimático en los sistemas de los mamíferos, ya constituía un elemento esencial de las plantas terrestres, donde depuraba el peróxido de hidrógeno en los cloroplastos para favorecer la eficiencia de la fotosíntesis (1). • Las hojas verdes contienen tanta vitamina C como clorofila, lo que prueba la considerable importancia metabólica de esta vitamina en la fisiología vegetal. • También está presente en grandes concentraciones en el tejido no fotosintetizador de las plantas, a las que protege de noxas ambientales merced a sus propiedades antioxidantes. ESTRUCTURA QUÍMICA VITAMINA C • Esta compuesta por 6 C, 8 H y 6 O, tiene un peso molecular de 176,13 y es hidrosoluble, Es una lactona, es decir, un éster cíclico formado por un acido carboxílico y un grupo alcohol. • Es sintetizado químicamente a partir de la glucosa mediante una serie de reacciones catalizadas por un conjunto de enzimas siendo la lactona oxidasa • El ácido ascórbico es una y-lactona hidrosoluble de seis carbonos (33 g/100 cm3 a 20 0C). Su naturaleza ácida proviene de la ionización del oxhidrilo (OH) enólico del C-3 (pKa, 4,25), y la molécula existe como anión monovalente a pH fisiológico. FORMA ACTIVA EN EL METABOLISMO La vitamina C es un sistema redox que incluye ácido L- ascórbico; el radical libre ácido monodeshidro-L ascórbico y ascorbato oxidado, el ácido deshidro-L ascórbico (ADA) Es el potencial de reducción de un electrón de la cupla termodinámica ascorbato/radical ascorbato, de está forma esta por debajo de la mayoría de los sistemas redox fisiológicos. la vitamina C actúa como un antioxidante con muchos sistemas, como el radical libre atocoferol, el radical glutatión, los radicales peroxilo, el radical libre oxhidrilo, el superóxido y el de urato libre. FORMA CTIVA EN EL METABOLISMO Estructura del ácido L-ascórbico (vitamina C) y reacción de oxidación en la que se convierte en dehidroascórbico.
El conjunto ascórbico-dehidroascórbico constituye
un par redox. SISTEMA REDOX Y CATABOLISMO ABSORCION Y TRANSPORTE Las especies que no pueden sintetizar la vitamina C la absorben por transporte activo y difusión pasiva. La forma oxidada del ácido ascórbico, ácido deshidroascórbico, se absorbe mejor, ya que a al pH fisiológico no se encuentra ionizado, es menos hidrófilo y, por tanto, es capaz de atravesar mejor las membranas celulares.
En el plasma, la vitamina C se encuentra en su forma reducida y es
transportada al interior de las células por los transportadores de glucosa y por transportadores específicos. Para el transporte, se oxida a ácido deshidroascórbico, reduciéndose de nuevo a ascorbato en el interior de las células. El transportador específico de vitamina C es más rápido y eficiente que el de la glucosa que es inhibido por la glucosa y estimulado por la insulina. FUNCIONES BIOQUIMICAS El ácido ascórbico interviene, como cofactor de oxidasas de función mixta, en la síntesis de varias macromoléculas, entre las que se incluyen el colágeno, la camitina y la norepinefrina.
En muchas de estas reacciones promueve la actividad enzimática al
mantener los iones metálicos en forma reducida. Otros reductores, como el glutatión, la cisteína, el tetrahidrofolato, el ditiotreitol y el 2- mercaptoetanol, pueden reemplazar a la vitamina C en estas reacciones in vitro, pero la vitamina es más eficaz. Incluso, los estudios de depleción- repleción en animales y en humanos demuestran claramente la importancia fisiológica de la vitamina C en estas vías. DETERMINACIONES ANALITICAS En general, las muestras biológicas de ácido ascórbico y el ADA se cuantifican por medio de técnicas espectrofotométricas y cromatografías, pero no hay una técnica de rutina. En los últimos años se usa con más frecuencia la cromatografía líquida de alta resolución (CLAR), en especial para determinar las concentraciones de vitamina C en fracciones leucocitarias. Gracias a la mayor sensibilidad de este método es posible cuantificar muestras pequeñas (50 ni) o sobre menos células.
El método espectrofotométrico más empleado utiliza cobre para oxidar el ácido
ascórbico y el ADA hasta ácido dicetogulónico. Funcion Las funciones de la vitamina C están basadas en sus propiedades de oxidación-reducción. La vitamina C actúa como cofactor enzimático en al menos 8 reacciones enzimáticas. Tres de ellas están implicadas en las hidroxilaciones de la lisina/prolina, dos en la biosíntesis de la carnitina, dos en las sintesis de hormonas y una en el metabolismo de la tirosina. DEFICIENCIA
Las plantas mulantes
deficientes en vitamina C son hipersensibles al ozono, al dióxido sulfuroso y a la irradiación ultravioleta ALIMENTOS DONDE SE ENCUENTRA • Guayaba • Grosella negra • Pimiento rojo • Chile • Perejil • Kiwi • Repollo • Brócoli • Repollito de Bruselas • Fresa BIBLIOGRAFIA 1. Smirnoff N, Fallanca JE. Ascorbate metabolism in relation to oxidative stress. Biochem Soc Trans 1996;24:472-8 2. Wheeler CL, Jones MA, Smirnoff N. The biosynthetic pathway of vitamin C in higher plants. Nature 1998;393:365-9 3. Chatterjee IB. Evolution and the biosynthesis of ascorbic acid. Nature 1973;182:1271-2. 4. Dash JA, Jenness R, Hume ID. Ascorbic acid turnover and excretion ¡n two arboreal marsupials and in laboratory rabbits. Comp Biochem Physiol 1984;77B:391-7 5. Curtin COH, King CC. The metabolism of L-ascorbic acid-1 -Cu and oxalic acid-C14 in the rat. J Biol Chem 1955;216:539-48