Noemie R.

Baculio, RN
Learning Objectives
At the end of the discussion, we will be able to:

• Review about the anatomy and physiology of the breast

• Distinguish cancer from healthy cells
• Learn about breast cancer’s epidemiology
• Understand the pathophysiology
• Gain knowledge on the signs and symptoms
• Have an understanding on the risk factors and prevention
• Know the medical management
• Learn about the nursing management
 CANCER CELLS VS NORMAL CELLS
• Cancer cells are cells that divide relentlessly, forming solid 
tumors or flooding the blood with abnormal cells. 
• Cell division is a normal process used by the body for 
growth and repair. 
• A parent cell divides to form two daughter cells, and these 
daughter cells are used to build new tissue, or to replace 
cells that have died because of aging or damage.
•  Healthy cells stop dividing when there is no longer a need 
for more daughter cells, but cancer cells continue to 
produce copies. 
• They are also able to spread from one part of the body to 
another in a process known as metastasis.
CANCER CELLS VS NORMAL CELLS
 CANCER CELLS VS NORMAL CELLS
• There are different categories of cancer cell:
• Carcinoma, the majority of cancer cells are epithelial in origin, 
beginning in the membranous tissues that line the surfaces of the 
body.
• Leukaemia, originate in the tissues responsible for producing new 
blood cells, most commonly in the bone marrow.
• Lymphoma and myeloma, derived from cells of the immune system.
• Sarcoma, originating in connective tissue, including fat, muscle and 
bone.
• Central nervous system, derived from cells of the body and spinal 
cord.
• Mesothelioma, originating in the mesothelium; the lining of body 
cavities.
 CANCER CELLS VS NORMAL CELLS
• The following are some of the major differences 
between normal cells and cancer cells:
* Growth
• Normal cells stop growing (reproducing) when 
enough cells are present. (Ex : a cut in our skin)
• In contrast, cancer cells don’t stop growing 
when there are enough cells present. This 
continued growth often results in a tumor (a 
cluster of cancer cells).
 CANCER CELLS VS NORMAL CELLS
* Communication
• Cancer cells don’t interact with other cells as normal cells do. 
• Normal cells respond to signals sent from other nearby cells

* Cell repair and cell death—Normal cells are either repaired or die 

(undergo apoptosis) when they are damaged or get old. Cancer cells 
are either not repaired or do not undergo apoptosis. 
Gene p53 has the job of checking to see if a cell is too damaged to 
repair and if so, advise the cell to kill itself. 
- The p53 gene is one type of tumor suppressor gene that codes 
for proteins that suppress the growth of cells.
 - If this protein p53 is abnormal or inactive (for example, from a 
mutation in the p53 gene,) then old or damaged cells are allowed to 
reproduce. 
 CANCER CELLS VS NORMAL CELLS
• Cell repair and cell death

• HER2 (Human epidermal growth factor receptor 2) gene

- It makes the HER2 protein, control how healthy breast cell 
grows, divides and repairs itself. 
- 25% of breast cancers, the HER2 gene does not work 
correctly making breast cells grow and divide in an 
uncontrolled way.
 CANCER CELLS VS NORMAL CELLS
* Stickiness
• Normal cells secrete substances that make them stick together 
in a group. Cancer cells fail to make these substances, and can 
“float away” to locations nearby, or through the bloodstream or 
system of lymph channels to distant regions in the body.
* Ability to Metastasize (Spread)
• Normal cells stay in the area of the body where they belong. For 
example, lung cells remain in the lungs. 
• Cancer cells, because they lack the adhesion molecules that 
cause stickiness, are able to travel via the bloodstream and 
lymphatic system to other regions of the body—they have the 
ability to metastasize. 
 CANCER CELLS VS NORMAL CELLS
*The rate of growth—
• Normal cells reproduce themselves and then stop when 
enough cells are present.
•  Cancer cells reproduce rapidly before the cells have had a 
chance to mature.
* Maturation
Normal cells mature. Cancer cells, because they grow rapidly 
and divide before cells are fully mature, remain immature. 
- undifferentiated to describe immature cells (in contrast to 
differentiated to describe more mature cells.)
 CANCER CELLS VS NORMAL CELLS
* Evading the immune system
• When normal cells become damaged, the immune 
system (via cells called lymphocytes) identify and 
remove them. 
• Cancer cells are able to evade (trick) the immune 
system long enough to grow into a tumor by either by 
escaping detection or by secreting chemicals that 
inactivate immune cells that come to the scene.
–  Some of the newer immunotherapy medications address 
this aspect of cancer cells.
 CANCER CELLS VS NORMAL CELLS
* Functioning
• Normal cells perform the function they are meant to 
perform, whereas cancer cells may not be functional. 
- For example, normal white blood cells help fight 
off infections. In leukemia, the number of white blood 
cells may be very high, but since the cancerous white 
blood cells are not functioning as they should, people 
can be more at risk for infection even with an elevated 
white blood cell count. 
 CANCER CELLS VS NORMAL CELLS
* Blood supply—
- Angiogenesis is the process by which cells attract 
blood vessels to grow and feed the tissue. Normal cells 
undergo a process called angiogenesis only as part of 
normal growth and development and when new tissue 
is needed to repair damaged tissue. 
- Cancer cells undergo angiogenesis even when growth 
is not necessary. One type of cancer treatment 
involves the use of angiogenesis inhibitors—
medications that block angiogenesis in the body in an 
effort to keep tumors from growing. 
 CANCER CELLS VS NORMAL CELLS
* Energy Source
• Normal cells get most of their energy (in the form of a 
molecule called ATP) through a process called the 
Krebs cycle..
• Whereas normal cells produce most of their energy in 
the presence of oxygen, cancer cells produce most of 
their energy in the absence of oxygen. 
– hyperbaric oxygen treatments- involves breathing pure oxygen in a 
pressurized room or tube
– (e.g. Used for serious infections, bubbles of air in blood vessels and 
wounds that will not heal)
–   that have been used experimentally (with disappointing results thus 
far) in some people with cancer.
 CANCER CELLS VS NORMAL CELLS
* Ability to "hide“
• Many people wonder why cancer can recur years, and 
sometimes decades after it appears to be gone 
(especially with tumors such as estrogen receptor-
positive breast cancers.) 
• In general, it's thought that there is a hierarchy of 
cancer cells, with some cells (cancer stem cells) having 
the ability to resist treatment and lie dormant.
–  This is an active area of research, and extremely important.
 BREAST
The breast is a mass of glandular, fatty, and fibrous tissues 
positioned over the pectoral muscles of the chest wall 
and attached to the chest wall by fibrous strands called 
Cooper’s ligaments. A layer of fatty tissue 
surrounds the breast glands and extends throughout 
the breast. The fatty tissue gives the breast a soft 
consistency.

It is composed of the:
• milk glands (lobules) that produce milk (12-20lobules)
• ducts that transport milk from the milk glands (lobules) 
to the nipple
• nipple
• areola (pink or brown pigmented region surrounding 
the nipple)
• connective (fibrous) tissue that surrounds the lobules 
and ducts
• fat
 BREAST CANCER
• Breast cancer is an uncontrolled growth of
breast cells. 

• Breast cancer is the most common invasive

cancer in women.
• Second main cause of cancer death in 
women, after lung cancer.
BREAST CANCER
 RISK FACTORS
• Being female
• Increasing age
• A personal history of breast conditions
• A personal history of breast cancer
• A family history of breast cancer
• Inherited genes that increase cancer risk. The 
most well-known gene mutations are referred 
to as BRCA1, BRCA2, P53, HER2
 RISK FACTORS
• Radiation exposure to chest and face before age 30.
• Obesity
• Race/ Ethnicity
• Beginning your period at a younger age
• Beginning menopause at an older age
• Having your first child at an older age
• Having never been pregnant
• Postmenopausal hormone therapy
• Drinking alcohol
 EMERGING RISK FACTORS
• Low Vitamin D Level
• Light exposure at night
• Eating unhealthy food
• Exposure to cosmetic chemicals. Parabens 
and phthalates. 
 Signs and Symptoms
• Most lumps are not cancerous, but 
women should have them checked 
by a health care professional.
• a pain in the armpits or breast that 
does not change with the monthly 
cycle
• a sunken or inverted nipple
• a change in the size or shape of the 
breast
• a discharge from a nipple, possibly 
containing blood
• pitting or redness of the skin of the 
breast (orange skin)
• a rash around or on one of the 
nipples
• peeling, flaking, or scaling of the skin 
on the breast or nipple
 TYPES
The following terms are used to describe the 
extent of the cancer:  

• In situ are breast cancers that have not 
spread.

• Invasive or infiltrating cancers have  spread 
(invaded) into the surrounding breast tissue.
 IN SITU CANCER
• Ductal carcinoma in situ (DCIS; also known as intraductal
carcinoma) is a non-invasive breast cancer. It is the 
proliferation of malignant cells inside the milk ducts 
without invasion in the surrounding tissue. 
– It cannot cause death unless it develops into invasive cancer.

• Lobular carcinoma in situ (LCIS) may also be called lobular 

neoplasia. 
– In LCIS, cells that look like cancer cells are growing in the lobules 
of the milk-producing glands of the breast, but they don’t grow 
through the wall of the lobules. 
Invasive (infiltrating) breast cancer
• Invasive ductal carcinoma (IDC), also known 
as infiltrating ductal carcinoma, is cancer that 
began growing in a milk duct and has invaded 
the fibrous or fatty tissue of the breast outside 
of the duct.

–  IDC is the most common form of breast cancer, 
representing 80 percent of all breast
cancer diagnoses.
 Less common types of breast cancer
• Inflammatory breast cancer is an uncommon type of invasive breast cancer. It 
accounts for about 1% to 5% of all breast cancers.

• Paget disease of the nipple starts in the breast ducts and spreads to the skin of
the nipple and then to the areola(the dark circle around the nipple). It is rare, 
accounting for only about 1-3% of all cases of breast cancer.

• Phyllodes tumor are rare breast tumors. They develop in the connective tissue

(stroma) of the breast, in contrast to carcinomas, which develop in the ducts or 
lobules. Most are benign, but there are others that are malignant (cancer).
 
• Angiosarcoma - Sarcomas of the breast are rare making up less than 1% of all 
breast cancers. Angiosarcoma starts in cells that line blood vessels or lymph
vessels. It can involve the breast tissue or the skin of the breast. Some may be 
related to prior radiation therapy in that area. 
 PREVENTION
• Ask your doctor about breast cancer
screening. 

• Become familiar with your breasts through

breast self-exam for breast awareness. 
 SELF BREAST EXAMINATION
• The best time to do a monthly self-breast 
exam is about 3 to 5 days after your period 
starts.
•  Do it at the same time every month. Your 
breasts are not as tender or lumpy at this time 
in your monthly cycle.
•  If you have gone through menopause, do your 
exam on the same day every month.
SELF BREAST EXAMINATION
 PREVENTION
• Drink alcohol in moderation, if at all
• Exercise most days of the week
• Limit postmenopausal hormone therapy. Use the lowest dose 
of hormone therapy possible for the shortest amount of time.
• Maintain a healthy weight. 
• Choose a healthy diet. Women who eat a Mediterranean diet 
supplemented with extra-virgin olive oil and mixed nuts may 
have a reduced risk of breast cancer. The Mediterranean diet 
focuses mostly on plant-based foods, such as fruits and 
vegetables, whole grains, legumes, and nuts. People who 
follow the Mediterranean diet choose healthy fats, such as 
olive oil, over butter and fish instead of red meat.
Breast cancer risk reduction for women with a high risk

• Preventive medications (chemoprevention)

–  Estrogen-blocking medications, such as selective 
estrogen receptor modulators and aromatase inhibitors, 
reduce the risk of breast cancer in women with a high risk 
of the disease.
– These medications carry a risk of side effects, so doctors 
reserve these medications for women who have a very 
high risk of breast cancer
• Preventive surgery.  (prophylactic mastectomy). 
They may also choose to have their healthy ovaries 
removed (prophylactic oophorectomy) to reduce the 
risk of both breast cancer and ovarian cancer.
 DIAGNOSIS
BREAST MRI
An MRI machine uses a 
magnet and radio waves
to create pictures of the 
interior of your breast. 
Before a breast MRI, you 
receive an injection of 
dye. Unlike other types of 
imaging tests, an MRI 
doesn't use radiation to
create the images.
 
 BREAST MRI

 
 DIAGNOSIS

• BREAST EXAM . Your doctor will check both of 

your breasts and lymph nodes in your armpit, 
feeling for any lumps or other abnormalities.

 
 DIAGNOSIS

• Mammogram. A mammogram is 
an X-ray of the breast. 
Mammograms are commonly 
used to screen for breast cancer. 
If an abnormality is detected on 
a screening mammogram, your 
doctor may recommend a 
diagnostic mammogram to 
further evaluate that 
abnormality.
 
 DIAGNOSIS
• Breast ultrasound. 
– Ultrasound uses 
sound waves to 
produce images of 
structures deep within 
the body. Ultrasound 
may be used to 
determine whether a 
new breast lump is a
solid mass or a fluid-
filled cyst.
 DIAGNOSIS
CORE NEEDLE BIOPSY

Removing a sample of breast cells for

testing (biopsy). A biopsy is the only
definitive way to make a diagnosis of
breast cancer.
- During a biopsy, your doctor uses a 
specialized needle device guided by X-
ray or another imaging test to extract a 
core of tissue from the suspicious area. 
Often, a small metal marker is left at the 
site within your breast so the area can 
be easily identified on future imaging 
tests.
       - it uses large gauge needle (usually 14)
FINE NEEDLE ASPIRATION BIOPSY
- Similar with CND but it uses a smaller 
gauge needle (25 or 22).
 DIAGNOSIS
SURGICAL BIOPSY

• EXCISIONAL BIOPSY – the entire mass plus a margin of 

surrounding tissue is removed. This type may also be referred 
as lumpectomy.

• INCISIONAL BIOPSY – removes a portion of the mass.

 SCORE
• Grade is a “score” that tells you how different the cancer cells’ 
appearance and growth patterns are from those of normal, healthy 
breast cells. Your pathology report will rate the cancer on a scale 
from 1 to 3:
• Grade 1 or low grade (sometimes also called well differentiated): 
Grade 1 cancer cells look a little bit different from normal cells, and 
they grow in slow, well-organized patterns. Not that many cells are 
dividing to make new cancer cells.
• Grade 2 or intermediate/moderate grade (moderately 
differentiated): Grade 2 cancer cells do not look like normal cells 
and are growing and dividing a little faster than normal.
• Grade 3 or high grade (poorly differentiated): Grade 3 cells look 
very different from normal cells. They grow quickly in disorganized, 
irregular patterns, with many dividing to make new cancer cells.
 STAGE
• The stage of a breast cancer is determined by the 
cancer’s characteristics, such as how large it is and 
whether or not it has hormone receptors. The stage 
of the cancer helps you and your doctor:

– figure out your prognosis, the likely outcome of the 
disease
– decide on the best treatment options
– determine if certain clinical trials may be a good option
 STAGE
• Breast cancer stage is usually expressed as a 
number on a scale of 0 through IV 

— with stage 0 describing non-invasive cancers 
that remain within their original location and stage 
IV describing invasive cancers that have spread 
outside the breast to other parts of the body.
 SCORE AND STAGE

• Be careful not to confuse grade with stage, which is 
usually expressed as a number from 0 to 4 (often 
using Roman numerals I, II, III, IV). Stage is based on 
the size of the cancer and how far it has (or hasn’t) 
spread beyond its original location within the breast.
• Having a low-grade cancer is an encouraging sign. 
But keep in mind that higher-grade cancers may be 
more vulnerable than low-grade cancers to 
treatments such as chemotherapy and radiation 
therapy, which work by targeting fast-dividing cells.
 TREATMENT
• Removing the entire breast
(mastectomy).
 A mastectomy is an operation to 
remove all of your breast tissue. Most 
mastectomy procedures remove all of 
the breast tissue — the lobules, 
ducts, fatty tissue and some skin, 
including the nipple and areola (total 
or simple mastectomy).
• Newer surgical techniques may be an 
option in selected cases in order to 
improve the appearance of the 
breast. Skin-sparing mastectomy and
nipple-sparing mastectomy are 
increasingly common operations for 
breast cancer.
 TREATMENT
• A modified radical
mastectomy is a 
procedure in which 
the entire breast is 
removed, including 
the skin, areola, 
nipple, and most 
axillary lymph nodes, 
but the pectoralis 
major muscle is 
spared.
TREATMENT
 TREATMENT
• Removing a limited number of
lymph nodes (sentinel node
biopsy/ SLND). To determine 
whether cancer has spread to your 
lymph nodes, your surgeon will 
discuss with you the role of 
removing the lymph nodes that are 
the first to receive the lymph 
drainage from your tumor.
• If no cancer is found in those 
lymph nodes, the chance of finding 
cancer in any of the remaining 
lymph nodes is small and no other 
nodes need to be removed
 TREATMENT
• Removing the breast cancer (lumpectomy).During 
a lumpectomy, which may be referred to as breast-
conserving surgery or wide local excision, the 
surgeon removes the tumor and a small margin of 
surrounding healthy tissue.
• A lumpectomy may be recommended for removing 
smaller tumors. 
• Some people with larger tumors may undergo 
chemotherapy before surgery to shrink a tumor and 
make it possible to remove completely with a 
lumpectomy procedure.
 TREATMENT
• Removing several lymph nodes (axillary lymph
node dissection/ ALND). If cancer is found in the 
sentinel lymph nodes, your surgeon will discuss 
with you the role of removing additional lymph 
nodes in your armpit.
 TREATMENT
• BREAST SURGERIES
• Complications of breast cancer surgery depend on the 
procedures you choose. Breast cancer surgery carries a 
risk of pain, bleeding, infection and arm swelling
(lymphedema).
• You may choose to have breast reconstruction after
surgery.
• Consider a referral to a plastic surgeon before your breast 
cancer surgery. Your options may include reconstruction 
with a breast implant (silicone or water) or reconstruction 
using your own tissue. These operations can be performed 
at the time of your mastectomy or at a later date.
 TREATMENT

RADIATION
• uses high-powered beams of energy, 
such as X-rays and protons, to kill 
cancer cells. Radiation therapy is 
typically done using a large machine 
that aims the energy beams at your 
body (external beam radiation). But 
radiation can also be done by placing 
radioactive material inside your body 
(brachytherapy).
• External beam radiation of the whole 
breast is commonly used after a 
lumpectomy. Breast brachytherapy may 
be an option after a lumpectomy if you 
have a low risk of cancer recurrence.
 TREATMENT

RADIATION
• Doctors may also recommend radiation therapy to the chest wall 
after a mastectomy for larger breast cancers or cancers that have 
spread to the lymph nodes.
• Breast cancer radiation can last from three days to six weeks, 
depending on the treatment. A doctor who uses radiation to treat 
cancer (radiation oncologist) determines which treatment is best for 
you based on your situation, your cancer type and the location of 
your tumor.
• Side effects of radiation therapy include fatigue and a red, sunburn-
like rash where the radiation is aimed. Breast tissue may also appear 
swollen or more firm. Rarely, more-serious problems may occur, such 
as damage to the heart or lungs or, very rarely, second cancers in the 
treated area.
 TREATMENT
• Chemotherapy
Chemotherapy uses drugs to destroy fast-growing cells, such as cancer cells. 
Chemotherapy
• After surgery (adjuvant chemotherapy): Adjuvant chemo is used to try to 
kill any cancer cells that might have been left behind or have spread but 
can't be seen, even on imaging tests. 
• Before surgery (neoadjuvant chemotherapy): Neoadjuvant chemo can be 
used to try to shrink the tumor so it can be removed with less extensive 
surgery. 
• For advanced breast cancer: Chemo can be used as the main treatment 
for women whose cancer has spread outside the breast and underarm 
area, either when it is diagnosed or after initial treatments. 
– The length of treatment depends on how well the chemo is working and how well you 
tolerate it.
Note: Chemotherapy is most effective when combinations of drugs are
used.
 TREATMENT
Chemotherapy
• The most common drugs used for adjuvant and neoadjuvant
chemo include:
• Anthracyclines, such as doxorubicin (Adriamycin) and epirubicin 
(Ellence)
• Taxanes, such as paclitaxel (Taxol) and docetaxel (Taxotere)
• 5-fluorouracil (5-FU)
• Cyclophosphamide (Cytoxan)
• Carboplatin (Paraplatin)
Most often, combinations of 2 or 3 of these drugs are used.
 TREATMENT
Chemotherapy for advanced breast cancer
Chemo drugs useful in treating women with breast cancer that has 
spread include:
• Taxanes, such as paclitaxel (Taxol), docetaxel (Taxotere), and 
albumin-bound paclitaxel (Abraxane)
• Anthracyclines (Doxorubicin, pegylated liposomal doxorubicin, 
and Epirubicin)
• Platinum agents (cisplatin, carboplatin)
• Vinorelbine (Navelbine)
• Capecitabine (Xeloda)
• Gemcitabine (Gemzar)
• Ixabepilone (Ixempra) Albumin-bound paclitaxel (nab-paclitaxel or 
Abraxane)
• Eribulin (Halaven)
 TREATMENT
Chemotherapy
- IV lines for chemotherapy 
treatment: central venous 
catheters(CVCs)/ central 
venous access devices 
(CVADs)/ or central lines. 
- The 2 most common types 
are the implanted port and 
the PICC line.
- Dwell time: up to a year.
-  For breast cancer patients, 
the central line is typically 
placed on the opposite side 
of the breast that had 
surgery.
 TREATMENT
Chemotherapy
- Doctors give chemo in cycles, with each period of 
treatment followed by a rest period to give you time to 
recover from the effects of the drugs. 
- Cycles are most often 2 or 3 weeks long. The schedule 
varies depending on the drugs used. 
- Adjuvant and neoadjuvant chemo is often given for a total 
of 3 to 6 months, depending on the drugs used. The length 
of treatment for advanced breast cancer is based on how 
well it is working and what side effects you have.
- Most often, on the start of the cycle, patients are 
hospitalized.
 TREATMENT
Chemotherapy
Chemo drugs can cause side effects. These depend on the type and 
dose of drugs given, and the length of treatment. Some of the 
most common possible side effects include:
• Hair loss
• Nail changes
• Mouth sores
• Loss of appetite or weight changes
• Nausea and vomiting
• Diarrhea
 TREATMENT
Chemotherapy
Chemo can also affect the blood-forming cells of the bone 
marrow, which can lead to:
• Increased chance of infections (from low white blood cell 
counts)
• Easy bruising or bleeding (from low blood platelet counts)
• Fatigue (from low red blood cell counts and other reasons)
• These side effects usually go away after treatment is finished. 
There are often ways to lessen these side effects. For example, 
drugs can be given to help prevent or reduce nausea and 
vomiting.
 TREATMENT
Other sideeffects:
Menstrual changes and fertility issues
• For younger women, changes in menstrual periods are a common side effect.
• Premature menopause and infertility may occur and may be permanent.
• Even if your periods have stopped while you are on chemo, you may still be 
able to get pregnant. Getting pregnant while on chemo could lead to birth 
defects. However , If you are pregnant when you get breast cancer, you still can 
be treated. Certain chemo drugs can be taken safely during the last 2 trimesters 
of pregnancy. 
• If you are pre-menopausal before treatment and are sexually active, it’s 
important to discuss using birth control with your doctor. It is not a good idea 
for women with hormone receptor-positive breast cancer to take hormonal 
birth control (like birth control pills.)
• Women who have finished treatment (like chemo) can safely go on to have 
children, but it's not safe to get pregnant while on treatment.
• If you think you might want to have children after being treated for breast 
cancer, talk with your doctor before you start treatment. 
 TREATMENT
Heart damage
• Doxorubicin, epirubicin, and some other chemo drugs rarely can 
cause permanent heart damage (called cardiomyopathy). The risk is 
highest if the drug is used for a long time or in high doses.
• Check heart function with a test like an echocardiogram or a MUGA 
scan before starting treatment.
• They also carefully control the doses, watch for symptoms of heart 
problems, and may repeat the heart test during treatment. 
• If the heart function begins to worsen, treatment with these drugs 
will be temporarily or permanently stopped. 
• Still, in some people, signs of damage might not appear until months 
or years after treatment stops. Damage from these drugs happens 
more often if other drugs that can cause heart damage (such as 
those that target HER2) are used also, so doctors are more cautious 
when these drugs are used together.
 TREATMENT
• Nerve damage (neuropathy)
• Taxanes (docetaxel and paclitaxel), platinum agents 
(carboplatin, cisplatin), vinorelbine, eribulin, and ixabepilone, 
can damage nerves outside of the brain and spinal cord. 
• This can lead to symptoms (mainly in the hands and feet) like 
numbness, pain, burning or tingling sensations, sensitivity to 
cold or heat, or weakness.
•  In most cases this goes away once treatment is stopped, but it 
might last a long time in some women or may become 
permanent .
 TREATMENT
• Hormone therapy
• More properly termed hormone-blocking therapy 
• Some breast cancers require estrogen to continue growing. 
– Estrogen receptor positive(ER+) breast cancer
– Progesterone receptor positive (PR+)breast cancer
• Estrogen makes hormone-receptor-positive breast cancers 
grow. So reducing the amount of estrogen or blocking its action 
can reduce the risk of early-stage hormone-receptor-positive 
breast cancers coming back (recurring) after surgery. 
• Hormonal therapy medicines can also be used to help shrink or 
slow the growth of advanced-stage or metastatic hormone-
receptor-positive breast cancers.
 TREATMENT
• Hormone therapy
• Treatments that can be used in hormone therapy include:
– Medications that block hormones from attaching to cancer 
cells (selective estrogen receptor modulators)
– Medications that stop the body from making estrogen after 
menopause (aromatase inhibitors)
• Surgery or medications to stop hormone production in the 
ovaries
• Hormone therapy side effects depend on your specific 
treatment, but may include hot flashes, night sweats and 
vaginal dryness. 
• More serious side effects include a risk of bone thinning and 
blood clots.
 TREATMENT
• Targeted therapy drugs
• Targeted drug treatments attack specific 
abnormalities within cancer cells. 
– As an example, several targeted therapy drugs 
focus on a protein that some breast cancer cells 
overproduce called human epidermal growth
factor receptor 2 (HER2). The protein helps breast 
cancer cells grow and survive. By targeting cells 
that make too much HER2, the drugs can damage 
cancer cells while sparing healthy cells.
 TREATMENT
• Supportive (palliative) care
• Palliative care is specialized medical care that focuses on 
providing relief from pain and other symptoms of a 
serious illness. 
• Palliative care can be used while undergoing other 
aggressive treatments, such as surgery, chemotherapy 
or radiation therapy.
• When palliative care is used along with all of the other 
appropriate treatments, people with cancer may feel 
better and live longer.
 NURSING MANAGEMENT
• Anticipatory Grieving

• Grieving: A normal complex process that includes 
emotional, physical, spiritual, social, and intellectual 
responses and behaviors by which individuals, families, 
and communities incorporate an actual, anticipated, or 
perceived loss into their daily lives.
 NURSING MANAGEMENT
• Anticipatory Grieving

May be related to
• Anticipated loss of physiological wellbeing (e.g., loss of 
body part, change in body function, change in lifestyle
•  Perceived  potential death of patient

Possibly evidenced by:

• Changes in eating habits, alteration in sleep patterns, 
activity levels, libido and communication patterns
• Denial of potential loss, anger
 NURSING MANAGEMENT
• Anticipatory Grieving

• Desired outcomes
• Identify and express feelings appropriately
• Continue normal life acitivits, looking toward/planning 
for the future, one day at a time.
• Verbalize understanding of the dying process and 
feelings of being supported in grief work.
 NURSING MANAGEMENT
• Anticipatory Grieving

• Expect initial shock and disbelief following diagnosis of 
cancer and traumatizing procedures (disfiguring surgery)
• Assess patient and SO for stage of grief currently being 
experienced. Explain process as appropriate.
• Provide open, nonjudgmental environment. Use 
therapeutic communication skills of Active-Listening, 
acknowledgment, and so on.
 NURSING MANAGEMENT
• Anticipatory Grieving

• Encourage verbalization of thoughts or concerns and 
accept expressions of sadness, anger, rejection. 
Acknowledge normality of these feelings.
• Be aware of mood swings, hostility, and other acting-out 
behavior. Set limits on inappropriate behavior, redirect 
negative thinking.
• Be aware of debilitating depression. Ask patient direct 
questions about state of mind.
 NURSING MANAGEMENT
• Anticipatory Grieving

• Visit frequently and provide physical contact as 
appropriate, or provide frequent phone support as 
appropriate for setting. Arrange for care provider and 
support person to stay with patient as needed.
• Reinforce teaching regarding disease process and 
treatments and provide information as appropriate 
about dying. Be honest; do not give false hope while 
providing emotional support.
• Talk about things that interest the patient.
 NURSING MANAGEMENT
• Anticipatory Grieving

• Note evidence of conflict; expressions of anger; and 
statements of despair, guilt, hopelessness, “nothing to 
live for.”
• Determine way that patient and SO understand and 
respond to death such as cultural expectations, learned 
behaviors, experience with death (close family 
members, friends), beliefs about life after death, faith in 
Higher Power (God).
• Identify positive aspects of the situation.
 NURSING MANAGEMENT
• Anticipatory Grieving
• Discuss ways patient and SO can plan together for the 
future. Encourage setting of realistic goals.
• Refer to visiting nurse, home health agency as needed, 
or hospice program, if appropriate.
 NURSING MANAGEMENT
• Acute Pain
• Acute Pain: Unpleasant sensory and emotional 
experience arising from actual or potential tissue 
damage or described in terms of such damage; sudden 
or slow onset of any intensity from mild to severe with 
anticipated or predictable end and a duration of <6 
months.
May be related to
• Disease process (compression/destruction of nerve 
tissue, infiltration of nerves or their vascular supply, 
obstruction of a nerve pathway, inflammation)
• Side effects of various cancer therapy agents
 NURSING MANAGEMENT
Possibly evidenced by
• Reports of pain
• Self-focusing/narrowed focus
• Alteration in muscle tone; facial mask of pain
• Distraction/guarding behaviors
• Autonomic responses, restlessness (acute pain)
Desired Outcomes
• Report maximal pain relief/control with minimal interference 
with ADLs.
• Follow prescribed pharmacological regimen.
• Demonstrate use of relaxation skills and diversional activities as 
indicated for individual situation.
 NURSING MANAGEMENT
• Acute Pain
• Determine pain history (location of pain, frequency, 
duration, and intensity using numeric rating scale (0–10 
scale), or verbal rating scale (“no pain” to “excruciating 
pain”) and relief measures used. Believe patient’s 
report. To note whether the pain is acute or chronic.
• Determine timing or precipitants of “breakthrough” pain 
when using around-the-clock agents, whether oral, IV, or 
patch medications.
• Evaluate and be aware of painful effects of particular 
therapies (surgery, radiation, chemotherapy, 
biotherapy). Provide information to patient and SO 
about what to expect.
 NURSING MANAGEMENT
• Acute Pain
• Provide nonpharmacological comfort measures 
(massage, repositioning, backrub) and diversional 
activities (music, television)
• Encourage use of stress management skills or 
complementary therapies (relaxation techniques, 
visualization, guided imagery, biofeedback, laughter, 
music, aromatherapy, and therapeutic touch).
• Provide cutaneous stimulation (heat or cold, massage).
• Evaluate pain relief and control at regular intervals. 
Adjust medication regimen as necessary. (Goal: 
maximum pain control with minimum interference with 
ADLS)
 NURSING MANAGEMENT
• Acute Pain
• Inform patient and SO of the expected therapeutic 
effects and discuss management of side effects
• Discuss use of additional alternative or complementary 
therapies (acupuncture and acupressure).
• Administer analgesics as indicated
– Opioids: codeine, morphine (MS Contin), oxycodone 
(oxycontin) hydrocodone (Vicodin), hydromorphone (Dilaudid), 
methadone (Dolophine), fentanyl (Duragesic); oxymorphone 
(Numorphan);
– Note: Addiction to or dependency on drug is not a concern.
 NURSING MANAGEMENT
• Acute Pain
– Acetaminophen (Tylenol); and nonsteroidal anti-inflammatory
drugs (NSAIDs), including aspirin, ibuprofen (Motrin, Advil)
– piroxicam (Feldene)
– indomethacin (Indocin)
• Corticosteroids:
dexamethasone (Decadron)
 NURSING MANAGEMENT
• Altered Nutrition: Less Than Body Requirements
– Imbalanced Nutrition: Less Than Body Requirements:Intake of 
nutrients insufficient to meet metabolic needs.

• May be related to
• Hypermetabolic state associated with cancer
• Consequences of chemotherapy, radiation surgery, e.g 
anorexia, gastric irriatation, taste distortions, nausea
• Emotional distress, fatigue, poorly controlled pain
 NURSING MANAGEMENT
• Altered Nutrition: Less Than Body Requirements
Possibly evidenced by:
• Reported inadequate food intake, altered taste sensation, loss of 
interest in food, perceived/ actual inability to ingest food
• body weight 20% or more under ideal for height and frame, decreased 
subcutaneous fat/muscle mass
• sore/ inflamed buccal acitivity
• diarrhea and or constipation, abdominal cramping
Desired outcome
• demonstrate stable weight/ progressive weight gain toward goal with 
normalization of laboratory values and be free of signs of malnutrition
• verbalize understanding of individual interferences to adequate intake
• participate in specific interventions to stimulate appetite. Increase 
dietary intake.
 NURSING MANAGEMENT
• Altered Nutrition: Less Than Body Requirements
• Monitor daily food intake; have patient keep food diary as 
indicated.
• Measure height, weight, and tricep skinfold thickness (or other 
anthropometric measurements as appropriate). Ascertain 
amount of recent weight loss. Weigh daily or as indicated.
• Assess skin and mucous membranes for pallor, delayed wound 
healing, enlarged parotid glands. (protein-calorie malnutrition)
• Encourage patient to eat high-calorie, nutrient-rich diet, with 
adequate fluid intake. Encourage use of supplements and 
frequent or smaller meals spaced throughout the day.
 NURSING MANAGEMENT
• Altered Nutrition: Less Than Body Requirements
• Create pleasant dining atmosphere; encourage patient to share 
meals with family and friends.
• Encourage open communication regarding anorexia. (not just 
to the patient, but also to the significant others.
• Adjust diet before and immediately after treatment (clear, cool 
liquids, light or bland foods, candied ginger, dry crackers, toast, 
carbonated drinks). Give liquids 1 hr before or 1 hr after meals.
• Control environmental factors (strong or noxious odors or 
noise). Avoid overly sweet, fatty, or spicy foods.
• Encourage use of relaxation techniques, visualization, guided 
imagery, moderate exercise before meals.
 NURSING MANAGEMENT
• Altered Nutrition: Less Than Body Requirements
• Administer antiemetic on a regular schedule before or during 
and after administration of antineoplastic agent as appropriate.
• Evaluate effectiveness of antiemetic.
• Hematest stools, gastric secretions.
• Review laboratory studies as indicated (total lymphocyte count, 
serum transferrin, and albumin or prealbumin).
• Refer to dietitian or nutritional support team.
• Insert and maintain NG or feeding tube for enteric feedings, or 
central line for total parenteral nutrition(TPN) if indicated. 
(severe malnutrition- loss of 25%-30% body weight in 2months)
 NURSING MANAGEMENT
• Fatigue
• Fatigue: An overwhelming, sustained sense of 
exhaustion and decreased capacity for physical and 
mental work at usual level.
May be related to:
• Decreased metabolic energy production, increased 
energy requirement (hypermetabolic state and effects of 
treatment)
• Overwhelming psychological/emotional demands
• Altered body chemistry: side effects of pain and other 
medications, chemotherapy
 NURSING MANAGEMENT
• Fatigue
Possibly evidenced by:
• Unremitting/ overwhelming lack of energy, inability to 
maintain usual routine, decreased 
performance,impaired ability to concentrate, lethargy/ 
listlessness
• Disinterest in surroundings
• Desired outcomes:
• Report improved sense of energy
• Perform ADLs and participate in desired activities at 
level of ability.
 NURSING MANAGEMENT
• Fatigue
• Have patient rate fatigue, using a numeric scale, if possible, and 
the time of day when it is most severe.
• Plan care to allow for rest periods. Schedule activities for 
periods when patient has most energy. Involve patient and SO 
in schedule planning.
• Establish realistic activity goals with patient.
• Assist with self-care needs when indicated; keep bed in low 
position, pathways clear of furniture; assist with ambulation.
• Encourage patient to do whatever possible (self-bathing, sitting 
up in chair, walking). Increase activity level as individual is able.
• Monitor physiological response to activity (changes in BP, heart 
and respiratory rate).
 NURSING MANAGEMENT
• Fatigue
• Perform pain assessment and provide pain 
management.
• Provide supplemental oxygen as indicated.
 NURSING MANAGEMENT
• Risk for Infection
• At increased risk for being invaded by pathogenic 
organisms.
Risk factors may include
• Inadequate secondary defenses and immunosuppression, e.g., bone 
marrow suppression (dose-limiting side effect of both 
chemotherapy and radiation).
• Malnutrition, chronic disease process
• Invasive procedures
Desired Outcomes
• Remain afebrile and achieve timely healing appropriate.
• Identify and participate in interventions to prevent/ reduce risk of 
infection.
 NURSING MANAGEMENT
• Risk for Infection
• Promote good handwashing procedures by staff and visitors. 
Screen and limit visitors who may have infections. Place in 
reverse isolation as indicated.
• Emphasize personal hygiene.
• Monitor temperature.
• Assess all systems (skin, respiratory, genitourinary) for signs 
and symptoms of infection on a continual basis.
• Reposition frequently; keep linens dry and wrinkle-free.
• Promote adequate rest and exercise periods.
• Stress importance of good oral hygiene.
• Avoid or limit invasive procedures. Adhere to aseptic 
techniques.
 NURSING MANAGEMENT
• Risk for Infection
• Monitor CBC with differential WBC and granulocyte 
count, and platelets as indicated.
• Obtain cultures as indicated.
• Administer antibiotics as indicated.
 NURSING MANAGEMENT
• NURSING MANAGEMENT FOR LYMPHEDEMA
– Swelling that generally occurs in one of your arms or legs commonly caused by
the removal or damage to your lymph nodes as part of cancer treatment.
 NURSING MANAGEMENT
• NURSING MANAGEMENT FOR LYMPHEDEMA
There's no cure for lymphedema. Treatment focuses on reducing the 
swelling and controlling the pain. Lymphedema treatments include:
• Exercises. Light exercises in which you move your affected limb may 
encourage lymph fluid drainage and help prepare you for everyday 
tasks, such as carrying groceries
• Wrapping your arm or leg. Bandaging your entire limb encourages 
lymph fluid to flow back toward the trunk of your body. The bandage 
should be tightest around your fingers or toes and loosen as it moves 
up your arm or leg. 
• Massage. A special massage technique called manual lymph drainage 
may encourage the flow of lymph fluid out of your arm or leg
• Massage isn't for everyone. Avoid massage if you have a skin infection, 
blood clots or active disease in the involved lymph drainage areas.
 NURSING MANAGEMENT
• NURSING MANAGEMENT FOR LYMPHEDEMA
• Pneumatic compression. A sleeve worn over your affected arm or leg 
connects to a pump that intermittently inflates the sleeve, putting 
pressure on your limb and moving lymph fluid away from your fingers 
or toes.
• Compression garments. Long sleeves or stockings made to compress 
your arm or leg encourage the flow of the lymph fluid out of your 
affected limb. Wear a compression garment when exercising the 
affected limb.
• Obtain a correct fit for your compression garment by getting 
professional help.
• Complete decongestive therapy (CDT). This approach involves 
combining therapies with lifestyle changes. Generally, CDT isn't 
recommended for people who have high blood pressure, diabetes, 
paralysis, heart failure, blood clots or acute infections.
 NURSING MANAGEMENT
• NURSING MANAGEMENT FOR LYMPHEDEMA

• In cases of severe lymphedema, your doctor may consider surgery to 
remove excess tissue in your arm or leg to reduce swelling. There are 
also newer techniques for surgery that might be appropriate, such as 
lymphatic to venous anastomosis or lymph node transplants.
 RESEARCH STUDY
Tumor smell reduction with antibacterial essential oils
• Brisbane, Australia
• The malodor associated with tumor necrosis in patients with 
cancer is a serious problem confronting clinicians in oncology and 
palliative care worldwide. 1Superficial necrotic malignant ulcers 
often become superinfected with anaerobic bacteria such 
as Bacterioides spp., Enterobacter spp., or Escherichia coli. 2
 These infections may lead to an intensifying foul smell.
• Patients experiencing the emanation of foul odors often are 
isolated.
• We have now started trials using pleasant-smelling antibacterial 
essential oils. These essential oils, such as eucalyptus oil or tea 
tree oil (Megabac®, Nicrosol Laboratories, Brisbane, Australia), 
recently have been shown to have high antibacterial activity. 
 RESEARCH STUDY
• In a previous study, used essential oils to successfully treat 
patients with chronic methicillin-resistant Staphylococcus
aureus infection of diabetic feet, as well as patients with
tibial osteomyelitis. The application of these oils is 
appreciated greatly by our patients, who favorably comment 
on the fragrance of the eucalyptus-based oils and request 
their continued use.
PROCEDURE:
•  rinse the ulcers with 5 mL of an antibacterial essential oil mix 
twice a day. The mixture consists of tea tree oil, grapefruit oil, 
and eucalyptus oil (Megabac®). 
• In addition, all patients receive the standard medication 
schedule of clindamycin and chlorophyll, but they do not 
receive topical Betadine solution. 
 RESEARCH STUDY
• Findings:
• Twenty-five patients have been treated with this method. The 
foul smell associated with the necrotic ulcers normally recedes 
entirely after 2–3 days of treatment. 
• Signs of super-infection and pus secretion are often 
significantly reduced in necrotic areas. 
•  Other patients have reported pain relief after rinsing necrotic 
ulcer cavities, which may have been due to the anesthetic 
properties of the eucalyptus oil.
• A major positive outcome of this treatment is that it addresses 
social isolation among cancer patients.
• adverse effects: a bitter taste and occasionally slight burning 
pain on application to the intraoral mucosa. Minor allergic side 
effects.
 RESEARCH STUDY
• We suggest that antibacterial essential oils should be
introduced into modern palliative care. 
• These oils are inexpensive, available worldwide, and can 
be administered easily. Given our promising initial 
results, we have initiated a formal clinical study on this 
subject and encourage other research groups to 
investigate the use of these oils in oncology practice.
 REFERENCES

• Hinkle, Janice Cheever, Kerry 2014. Brunner and Suddarth’s

Textbook of Medical and Surgical Nursing 13th edition. 1680-
1709.
• https://nurseslabs.com/cancer-nursing-care-plans/7/ 
• https://www.cancer.org/cancer/breast-cancer/understanding-a-
breast-cancer-diagnosis/types-of-breast-cancer.html
• https://en.wikipedia.org/wiki/Cancer_cell
• https://www.medicalnewstoday.com/articles/37136.php
• https://www.mayoclinic.org/diseases-
conditions/lymphedema/diagnosis-treatment/drc-20374687
• https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/cncr.20020
• https://www.cancer.org/cancer/breast-
cancer/treatment/chemotherapy-for-breast-cancer.html