Aplicación del Condicionamiento clásico al área

clínica: TÉCNICAS DE EXPOSICIÓN

 Técnicas de exposición
Grupo de procedimientos incluidos en la
terapia cognitivo conductual que:

“consisten en exponer al paciente, de forma

sistemática y deliberada, a situaciones o
estímulos internos que generan ansiedad u
otras emociones negativas y/o provocan el
impulso de realizar una acción determinada.”

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 Escenarios de aplicación
• Estímulos y/o situaciones elicitadoras de ansiedad y emociones
negativas.

• Trastornos del espectro ansioso (T.A.G., T.E.P.T., T.P., T.O.C.)

• Conductas de evitación o escape con consecuencias negativas.

• Trastornos relacionados con sustancias y adicciones.

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 Bases teóricas
Teoría bifactorial de Mowrer:

Establece que los miedos son adquiridos por

condicionamiento clásico y se mantienen por
condicionamiento operante, debido al efecto
reforzante que se produce al reducirse el miedo de la
respuesta de escape o de evitación del estímulo
temido.

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 Bases teóricas

1) Habituación
La habituación supone la familiarización con el estímulo fóbico
(disminución de la respuesta). Se concibe en términos psicofisiológicos y
subjetivos.

1. La exposición prolongada llevaría a decrementos en el miedo a lo largo

del tiempo. No todos los sujetos lo experimentan.

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 Bases teóricas

2. El proceso de habituación daría lugar a que, después de un tiempo, se

reinstalara la respuesta de miedo.

3. La habituación implica que la deshabituación por la reaparición del estimulo

temido es transitoria y que la habituación se reinstalará rápidamente
volviendo a la presentación repetida del estímulo temido.

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 Sin embargo
El papel de la habituación como responsable de la reducción del

miedo es muy limitado (Mocovitch, Antony y Swinson, 2009).

Esto es debido a que la habituación es un mecanismo de

respuesta específico de la conducta, que difiere de los

fenómenos de reducción del miedo

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 Extinción
La reducción del miedo puede explicarse a través del principio de
extinción del aprendizaje, que implica el debilitamiento de una
respuesta por eliminación de los refuerzos que la mantienen (EC
sin EI).

Asumir extinción pavloviana supone asumir que los miedos son

adquiridos clásicamente es altamente cuestionable.

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 Extinción

Sin embargo, en la actualidad la teoría del aprendizaje (Rescorla,

2001) establece que el proceso de extinción conductual

conlleva un nuevo aprendizaje atribuyendo un nuevo

significado al EC que compite con el aprendizae anterior.

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 Mecanismos de extinción del aprendizaje

Procesamiento emocional
(Foa y Kozak, 1986; Powers, Smits, Leyro y Otto, 2007)

Cambios cognitivos (expectativas)

(Barlow, 1988 y; Vansteenwegen, Dirikx, Hermans, Vervliet y Eelen, 2006)

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 Tipos de exposición
• Exposición en vivo
Consiste en tomar contacto directo con la situación o estímulo temido
forma gradual en contacto directo con situaciones productores de alta
ansiedad (inundación e implosión).

• Exposición simbólica

Toma de contacto con el estímulo o situación temida no de forma real sino

a través de representaciones mentales, visuales, estímulos físicos auditivos
o mediante programas de realidad virtual.
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 Factores moduladores de los resultados de la exposición
• Exposición indirecta: utilización del modelado
El aprendizaje observacional no parece por sí sólo un elemento suficiente
para producir cambios clínicos en la mayor parte de los sujetos.

• Gradiente de exposición
La exposición por la presentación gradual o la inundación no afecta a la
eficacia de la técnica, pero puede afectar la motivación y adherencia al
tratamiento.
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 Factores moduladores de los resultados de la exposición
• Espaciamiento y duración
Las sesiones de exposición largas son más eficaces. Además, la exposición
masiva (alta frecuencia) muestra una mayor eficacia, aunque la exposición
espaciada puede dar lugar a menos recaídas.
• Apoyo durante la exposición
La auto-exposición es preferible a los procedimientos con apoyo
terapéutico, ya que incrementan la auto-eficacia del paciente.

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 Factores moduladores de los resultados de la exposición
• Conductas de seguridad
Las conductas de seguridad interfieren con el progreso del tratamiento de
exposición, sin embargo, pueden permitir la aproximación al estimulo
fóbico en las fases iniciales.
• Activación del miedo y reducción durante la exposición
Se recomienda una activación moderada del miedo y duración prolongada.
La distracción durante las sesiones de exposición parece producir una
reducción más lenta del miedo entre-sesiones.

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 Procedimiento
1) El terapeuta debe identificar:
• El estímulo temido
– ¿cuál es el objeto preciso o foco del miedo del paciente?

• consecuencias temidas
– ¿qué teme el paciente que ocurrirá si se confronta con el
estímulo temido?

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 Procedimiento
• Conductas de escape o evitación del estímulo temido
(conductas de seguridad)
– ¿qué hace o trata de hacer el paciente para prevenir la ocurrencia de
las consecuencias temidas?

• Desencadenantes de la ansiedad.
– Contextos, pistas, situaciones, etc. que el paciente asocia con el
estímulo temido y que desencadenan la respuesta de ansiedad y las
conductas de evitación.

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 Planificación de la sesión
2) Elaborar una jerarquía de estímulos para la exposición

3) Diseñar escenarios de exposición que: a) Permitan el contacto con el

estimulo fóbico y b) Minimizen los factores de riesgo para el tratamiento

4) Proveer al individuo de una lógica de tratamiento

5) Presentación del estimulo fóbico de acuerdo a la modalidad elegida

(inundación o gradual)

6) Asignación de ejercicios de auto exposición

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