(Universidad del Perú.

DECANA DE AMÉRICA)

FACULTAD DE INGENIERIA INDUSTRIAL

E. A. P. INGENIERÍA TEXTIL Y CONFECCIONES

TEMA : CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

DOCENTE: Ing. Ana M. Medina Escudero

unmsm.amme@gmail.com
 I. INTRODUCCIÓN

• Cada especie tiene un intervalo particular de óptimos para

los factores fisicoquímicos tales como la temperatura, pH, luz,
nutrientes, y factores biológicos como el alimento,
competidores y predadores que varían en el espacio y el
tiempo dentro del medio.

• La perturbación se puede definir como la mortandad puntual

y discreta, el desplazamiento o el daño de uno o más
individuos o colonias que directa o indirectamente crean una
oportunidad para que se establezcan nuevos individuos
(Sousa, 1984) causando así un cambio temporal o
permanente en la comunidad.
• La contaminación se refiere a cualquier cambio en la calidad
natural del medio causada por factores químicos, físicos o incluso
biológicos, y normalmente se refiere a las actividades del hombre.

• Las condiciones físicas pueden cambiar de forma natural a corto

plazo (ejemplo, desastres naturales como inundaciones,
incendios, tormentas, etc) o de forma indirecta a mas largo plazo
(ejemplo, cambio climático gradual), o el hábitat puede
perturbarse por el hombre (construcción, drenaje, etc)

Corto plazo: inundaciones

Largo plazo: Efecto Invernadero

FACTORES DE LA PERTURBACIÓN
Las comunidades en conjunto tienen potencial para recuperarse
de las perturbaciones, pero tanto la capacidad de recuperarse
como la velocidad de recuperación dependen del régimen de la
perturbación (Sousa, 1984), que a su vez depende de un
numero de factores:

1. La naturaleza de la perturbación
2. El tamaño de la zona perturbada
3. La magnitud y duración del suceso – la intensidad o potencia
de la fuerza perturbadora.
4. La temporalización y frecuencia de la perturbación.
5. La facilidad de predicción de la perturbación.
6. La tasa de retorno – el tiempo medio necesario para
perturbar la zona completa.
RESISTENCIA A LAS PERTURBACIONES
Las comunidades y los ecosistemas muestran diferentes
capacidades para resistir a las perturbaciones y, por tanto,
diferentes grados de estabilidad en su composición y estructura.

Tres propiedades comunitarias son importantes en este

contexto:
1. ESTABILIDAD
• Capacidad de la comunidad para recuperarse y volver a su
configuración original tras un perturbación.
• Algunas comunidades pueden ser localmente estables ante
perturbaciones a pequeña escala.
• Si son atacadas mas allá de un cierto limite se ven forzadas
a una nueva configuración, donde las especies acaban con
diferentes abundancias relativas o la comunidad termina
con una composición diferente, y una nueva comunidad
sustituye a la original. Globalmente Inestables.
 2. RESILIENCIA
• Es la medida de la velocidad con la que la comunidad vuelve
a su estado anterior tras una perturbación.
• La medida de la resiliencia debe ser especifica para el tipo
de perturbación impuesta.

3. RESISTENCIA
• Describe cuanta perturbación puede absorber una
comunidad antes de que salte a una nueva configuración –
su resistencia al cambio.
• Dependerá del tipo de perturbación impuesta y del propio
tipo de comunidad.

Los factores más importantes en este contexto son la magnitud,

extensión y frecuencia de las perturbaciones relacionadas con
periódo de vida de las principales especies de la comunidad
(Giller y Gee, 1987).
 II. EL ENTORNO DEL AGUA DULCE
Los sistemas de agua dulce se dividen en:
A. Lóticos – aguas circulantes
B. Leníticos – aguas estancadas

Sistema Lenítico
ríos Lagunas
1. OXÍGENO
 30 veces menos abundante en el agua (≈ 10 mg/L) que en aire
(factor limitante).
 ↑[O2] - ↓ T°C y ↑ Turbulencia y mezcla del agua.
Así, que una corriente rápida, poco profunda y turbulenta tiene
mayores niveles de oxigeno disuelto que un rio lento y profundo.
 Influencia de la profundidad del agua. En los lagos son comunes
los Perfiles de Concentración – Profundidad.
 Los sistemas de regulación del agua, como la construcción de
diques, pueden afectar directamente a los niveles de oxigeno en
los ríos.
 Los sistemas de agua dulce están dominados por macro
invertebrados, incluyendo larvas de insecto y otros
invertebrados como los camarones de agua dulce y lombrices
que tienen la función de descomponer la materia orgánica.
2. CORRIENTE

La velocidad de la corriente es un factor físico dominante en el

funcionamiento de los sistemas acuáticos en movimiento,
afectando:
- Al tipo de sustrato
- La naturaleza erosiva del canal del cauce
- Los niveles de oxigeno y las cargas de sedimento y por lo tanto, a
la ecología.

 Perturbaciones por inundaciones

El impacto sobre las comunidades de agua dulce depende:
- De la magnitud
- Temporalizarían, duración y
- Extensión superficial de la perturbación.
Ejemplo:
Las muestras tomadas del rio Yoshino en Japón 6 años antes del
tifón Ise-wan de 1959 mostraban una masa de invertebrados (peso
húmedo) de 3 g/0,25 cm2 . Cuatro después de la perturbación, el
valor era solo de 0.5 (Tsuda y Komatsu, 1964).

Implicaciones de ingenierías de los efectos de las crecidas en

los ecosistemas naturales
El drenaje de granjas hace que el agua se escurra por el
terreno mas rápidamente, produciendo agudos picos en los
hidrogramas de las corrientes en los episodios de tormenta.
Parte del trabajo de ingeniería sobre arroyos y ríos esta basado
en la prevención de inundaciones del terreno circundante.
 Ejemplo:
Modificaciones de canal para aumentar la capacidad de
transporte, reducir los niveles de agua y la frecuencia de flujos
sobre las riberas, etc. Todas estas actuaciones fundamentalmente
alteran los sistemas fluviales.

Cambios en la corriente, en el sustrato y longitudinales

- La corriente controla también la naturaleza del sustrato.
- Las corrientes rápidas dan lugar a gravas gruesas, mientras que las
corrientes lentas dan lugar a sedimentos finos, arenas y lodo.
- Los diferentes sustratos llevan asociadas diferentes especies.
3. QUÍMICA DEL AGUA
 Mayor aporte de materia disuelta tanto orgánica como inorgánica
tiene lugar en el paso del agua por sustratos superficiales, del
subsuelo y en los distintos acuíferos, aunque existan algunos
aportes de la atmósfera.
 Como tal, la naturaleza química de los sistemas de agua dulce
refleja fuertemente los tipos de suelo que se drenan y los usos del
mismo.
 El cambio del uso de la tierra puede tener efectos dramáticos en
la química del agua.
Ejemplo:
En general, las aguas ácidas (blandas) tienden a mantener un
numero pobre de especies y no se ven favorecidas por el
crecimiento de peces salmónidos; por el contrario las aguas
alcalinas (duras)son mucho mas ricas en macroinvertebrados.
4. LUZ Y ZONIFICACIÓN EN LAGOS
 La luz es un factor importante en aguas quietas así como en
ríos grandes y lentos. La penetración de la radiación en estas
aguas es pobre y por tanto la luz puede ser un factor que limita la
fotosíntesis por la vida de las plantas acuáticas. Las plantas
acuáticas están restringidas a profundidades bastante pequeñas,
son muy dependientes en la claridad de las aguas. Por esta razón
existe una zonificación clara de plantas en los lagos.

Zonificación de un lago mostrando las subdivisiones ,as importantes del

ecosistema del lago.
Clasificación de los lagos
a. Oligotróficos: sistema de baja productividad, caracterizados
por altos niveles de oxigeno y concentraciones bajas de
nutrientes.
b. Eutróficos: sistema de alta productividad, caracterizado por
bajos niveles de oxígeno y concentraciones de nutrientes
elevadas.
Debido a la importancia de las concentraciones de fósforo en
la producción primaria en los lagos, la Organización para el
Desarrollo Económico y Cultural (OCDE) posee un esquema de
clasificación basado en las concentraciones de fosforo y
clorofila, las cuales están relacionadas con la concentración de
fosforo entrante al lago y el tiempo de residencia del agua del
lago.
Los lagos gradualmente se llenan con sedimentos
transportados por los ríos y procedentes de la erosión del
terreno para eventualmente desaparecer completamente
dejando los suelos muy orgánicos. Este es el proceso natural de
la eutrofización, donde el lago cambia gradualmente de
oligotrófico a eutrófico a medida que los niveles de nutrientes
aumentan con el tiempo, normalmente entre varios cientos y
miles de años.
6. DENSIDAD DEL AGUA Y ESTRATIFICACIÓN TÉRMICA

• La DH2O ≈ 4 °C.
• El agua mas templada flota sobre el agua mas fría. Esta diferencia
en densidades por grado aumenta progresivamente con
temperaturas mas elevadas.
• Durante el año, existe un perfil de temperatura que varía con la
profundidad.

Ejemplo:
Considérese un lago que experimente un clima marítimo:
- Durante el invierno: las temperaturas son relativamente uniformes
en todo el lago ya que el viento provoca turbulencias que mezclan el
agua de arriba abajo.
- Durante la primavera y principios de verano: las aguas superficiales
se calientan, disminuye su densidad y flotan sobre el agua mas fría
que se encuentra por debajo.
7. REGULACIÓN DEL AGUA
 Las presas se construyen para regular la descarga del rio
evitando la inundación de las tierras colonizadas rio abajo, para
crear embalses de agua y con frecuencia para producir energía
hidroeléctrica.
 Los efectos mas evidentes de las presas son los cambios locales
rio arriba en el ecosistema acuático. La reducción del caudal tras
la presa traerá consigo una deposición de sedimentos finos en el
sustrato original del rio.
 III. SISTEMAS MARINOS
• > 70% de la superficie del globo.
• Mas de la mitad del globo se encuentra bajo 4000 metros de mar,
el mayor ecosistema del mundo, conocido como el abismo,
donde hay permanente oscuridad, una temperatura constante de
aproximadamente 4 °C y se experimenta una presión constante
por encima de 400 atmosferas.

1. TEMPERATURA
Las temperaturas oscilan entre 0 °C en las latitudes altas (un
mínimo de – 2°C en las aguas profundas del Ártico) a +30 °C en las
aguas tropicales poco profundas (hasta 35 °C en el Golfo Pérsico),
un intervalo de solo 30 a 37 °C. Esto se compara con un intervalo
de 145 °C en los ecosistemas terrestres, que sufren temperaturas
desde – 88 °C en la Antártida hasta +57 °C en el desierto libio.
2. SALINIDAD
 Es la cantidad total de materia inorgánica disuelta.
≈ 35% o 35 partes por mil.
 En el mar abierto, donde hay poca lluvia y la evaporación es
alta, las salinidades pueden aumentar hasta 37 parte por mil.
 Los solutos disgregados de las rocas entran al mar con el agua
dulce drenada desde la tierra.
Los principales cationes son: sodio, magnesio, calcio,
potasio y estroncio.
Los principales aniones son: cloruro, sulfato, bromuro y
bicarbonato.
En conjunto constituyen el 99.9% de la materia disuelta.
 Muchos elementos traza son necesarios para el adecuado
funcionamiento de los organismos marinos.
Ejemplo:
Ascidios de mar requieren vanadio, que extraen del agua de mar
para incorporarlo en la sangre.

El agua de mar contiene también sustancias orgánicas extraídas

de las membranas de los organismos, secreciones y excreciones,
antibióticos y demás, que son necesarios para la supervivencia de
muchos organismos marinos.
3. ESTRATIFICACIÓN Y PRODUCTIVIDAD
 La temperatura y la salinidad combinadas influyen en la
densidad del agua de mar y, en mucho menor medida, lo
hace la presión, que aumenta la profundidad.
 En las latitudes altas, no hay estratificación porque las aguas
superficiales están frías y a temperatura muy parecida a la de
las aguas profundas. En su lugar hay una mezcla continua
que trae a los nutrientes de vuelta a las superficie.
 En los veranos de largos días de las latitudes altas, hay gran
cantidad de sol y muchos nutrientes así que la productividad
es muy alta.
 Las aguas templadas son intermedias entre ambos extremos,
actuando como los trópicos en verano y como las latitudes
altas en invierno.
 Cambios estacionales en la productividad en aguas
templadas
ESTACION LUZ NUTRIENTES PRODUCTIVIDAD
Primavera Aumentando Alta Alta
Verano Alta Baja Baja
Otoño Disminuyendo Reciclando Moderada
Invierno Baja Alta Baja
Fuentes limitantes en negrita
4. pH
 Al contrario que en aguas dulces, el pH del agua de mar varía solo
entre un pH de 7.5 a 8.4, produciéndose los valores mas altos en la
superficie durante los periodos de alta productividad cuando se
retira el CO2 durante la fotosíntesis.
 El aumento de temperatura o presión produce un ligero descenso
en el pH y a alta presión, por debajo de 6000 metros, el carbonato
cálcico pasa a solución.
 Así, que los depósitos calcáreos están visiblemente ausentes en
las profundidades del mar, y los bivalvos de profundidad (mariscos)
tienden a tener conchas débilmente calcificadas, al igual que los
peces de profundidad tienen esqueletos débilmente calcificados.
 Son las propiedades tampón del agua de mar, resultantes de la
presencia de bases fuertes y ácidos débiles (H2CO3 y H2BO3), las que
mantienen el pH.
5. OXÍGENO
 Las propiedades mezcladoras de los océanos al contrario que en
los lagos, operan a escala global, y proporcionan oxigeno a todas
las profundidades, incluyendo las simas mas profundas, así que
raramente el oxigeno es un factor limitante. Esto no quiere decir,
que el oxigeno este uniformemente distribuido.

Por ejemplo:
hay una capa mínima de oxigeno aproximadamente entre 400 y
1000 metros.

Los mares cerrados como el Mediterráneo pueden experimentar

desoxigenación a veces.

Mar Mediterráneo
6. CIRCULACION
 Los océanos en general están bien oxigenados, con una
temperatura, composición química y pH relativamente
homogéneos.
 Depende de las propiedades de los océanos que vienen
producidas por los sistemas de corrientes generados por la acción
de los vientos sobre la superficie de las aguas y las diferencias en
la densidad del agua de mar que resultan de las variaciones en
salinidad.
La dirección en la que fluyen las corrientes superficiales esta
afectada principalmente por el Efecto Coriolis y la forma de las
masas terrestres.
 Las corrientes oceánicas mezclan las aguas y proporcionan:
- Un hábitat fisicoquímico uniforme para la vida marina
- Trae los nutrientes de las plantas a la superficie donde tiene
lugar la fotosíntesis
- Distribuyen los animales en estado larvario
- Distribuyen el plancton y gobiernan la migración de animales
marinos a las zonas de desove.

 La velocidad de las corrientes de fondo tiene también una

influencia directa sobre la naturaleza de los sedimentos del fondo
y, por tanto, sobre las comunidades bentónicas (que viven en el
fondo).

 Igual que en los ríos y arroyos, cuando las corrientes son lentas
se acumulan los sedimentos finos, mientras que cuando son
rápidas el fondo consiste en graveras de concha y otras
sustancias gruesas.
7. OLAS

 En la superficie las olas suelen producirse por los vientos.

 En una ola móvil de agua profunda, las partículas de agua se
mueven en una orbita casi circular, elevándose para alcanzar la
cresta de cada ola cuando pasa por ellas.
 El tamaño y la velocidad de las olas dependen de la velocidad del
viento, la duración del mismo y el alcance (la distancia sobre la que
sopla el viento).
 En teoría, la altura de la ola no puede exceder de 0.14 su longitud.
A medida que las olas entran en aguas poco profundas, la fricción
contra el lecho marino retrasa las olas, haciendo que la longitud de
onda disminuya.
8. PERTURBACIONES NATURALES
Dada la inmensidad y homogeneidad en las condiciones de los
océanos, las perturbaciones naturales como los huracanes,
inundaciones, sequias, etc suelen tener poco impacto en los
sistemas marinos excepto a escala muy local, en aguas litorales.
El daño proviene de la fuerza de las olas mas que de los efectos
directos de los vientos.
En costas templadas, las tormentas de invierno suelen traer
consigo la destrucción y la eliminación de grandes cantidades de
algas. Las costas tropicales están dominadas por coral mas que por
algas.
Dada la constancia relativa de los ambientes marinos, los
organismos marinos son relativamente estenotopicos en su fisiología
(tiene escasos márgenes de tolerancia); así que los pequeños
cambios en el entorno pueden producir grandes efectos.
9. PERTURBACIONES ANTROPÓGENICAS
El descubrimiento de PCB (bifenilos policlorados) en pingüinos
del Antártico y de residuos de plomo en el hielo del Ártico ha
demostrado que la contaminación marina es un problema global.
A escala local, los ambientes marinos pueden dañarse por
trabajos de ingeniería como vías en zonas pantanosas, puentes y
demás.
Un arrecife rico y diverso en Florida se convirtió
irrevocablemente en un biotopo de baja diversidad, fangoso y
dominado por las algas debido a la construcción de una carretera
por un pantano que altero el régimen de circulación.
 IV. ECOSISTEMAS TERRESTRES
Los ecosistemas terrestres se caracterizan por su vegetación – la
alfombra de vida vegetal que cubre el terreno y que le confiere una
estructura tridimensional al hábitat.

1. TEMPERATURA Y HUMEDAD

 tierra se calienta y se enfría mucho mas rápido que el agua, así

que los hábitats terrestres tienen mayores fluctuaciones diarias y
estacionales de temperatura.
 De modo que desde una perspectiva global, la distribución de la
vegetación se puede asociar con la temperatura (Krebs, 1985).
 Los niveles de temperatura y humedad interaccionan
enormemente – a medida que aumenta la temperatura lo hace
la tasa de evaporación.
 La temperatura decae con la altura, la lluvia disminuye y la
velocidad del viento aumenta pero la humedad del suelo se
reduce debido a las heladas .
2. LUZ, NUTRIENTES Y SUELOS
o La luz es vital para la fotosíntesis. En general las plantas son
tolerantes a la sombra o intolerantes, dependiendo de su
habilidad para funcionar eficientemente a bajos niveles de luz.

o Competencia entre las plantas por el suelo del suelo y sus

nutrientes. A su vez los suelos se ven afectados por las plantas
que crecen en ellos. Aunque es cierto que la mayoría de las
plantas tienen una tolerancia bastante amplia a los tipos de
suelo.
El pH del suelo también puede ejercer una fuerte influencia
sobre el tipo de vegetación ya sea directamente mediante los
niveles de acidez o indirectamente a través de la influencia sobre
la disponibilidad de nutrientes y la concentración de metales
tóxicos.
Ejemplo:
Por debajo de pH 4 a 4.5, los suelos minerales contienen altas
concentraciones de formas orgánicas de aluminio, toxico para
muchas plantas.
3. LA INFLUENCIA DE LA HUMANIDAD
En buena parte del mundo, la vegetación no es natural, sino que
es seminatural como resultado de las actividades de la humanidad.
Ejemplo:
Cambio de bosque tropical a tierra pobres de pastoreo en grandes
extensiones de África y Sudamérica.
4. CAMBIOS NATURALES EN LA VEGETACIÓN TERRESTRE
Y PERTURBACIONES

 La vegetación esta en un estado natural de flujo. Se producen

fluctuaciones a corto plazo, reversibles, alrededor de un cierto
estado medio de forma estacional o quizá de forma anual, con
diferencias entre las especies constituyentes que responden a
fluctuaciones en las condiciones ambientales.

 Frecuentemente, la vegetación no puede llegar a la etapa de

clímax debido al impacto de diversos episodios de perturbación
catastrófica que impiden la estabilidad a lo largo de una escala de
tiempo mayor que el periodo de vida delas especies primarias.
Estas perturbaciones se encuadran en 3 tipos distintos:
1. Procesos fisiográficos o geomórficos que crean zonas de
colonización por otras especies, incluyendo: erosión litoral y de
otros suelos por el agua, movimiento del suelo debido a la
gravedad (avalancha, caída de rocas), ríos en meandro,
deposición de suelo por el viento, erupciones volcánicas.
2. Procesos climáticos que inician el cambio de vegetación,
incluyendo: sequias, incendios debido a rayos, arboles
derribados por el viento, fríos del invierno y heladas de
principio de otoño o fin de primavera, tormenta y cambios
climáticos a largo plazo.
3. Procesos bióticos que conducen a la muerte de las plantas y
que crean espacios para que los colonicen nuevas especies,
incluyendo: el efecto de otras plantas (competencia), pastoreo
por los animales, enfermedades de plantas y epidemias.
 V. SISTEMAS ECOLÓGICOS Y CONTAMINACIÓN
1. DEFINICIÓN Y CLASIFICACIÓN DE CONTAMINANTES

Un contaminante se define como “una sustancia que aparece en

el ambiente, al menos en parte, como resultado de las
actividades humanas, y que tiene un efecto nocivo sobre el
entorno” Moriarty, 1990.

Los compuestos tóxicos pueden ser:

- Carcinógenos: causantes de cáncer.
- Mutágenos: causan daños a los genes
- Teratogénicos: compuestos que causan anormalidades a los
embriones en desarrollo
CLASIFICACIÓN DE CONTAMINANTES

A. Contaminantes que afectan al medio físico

• Algunos contaminantes no tienen ningún efecto directo evidente

sobre los organismos vivos sino que simplemente cambian el
medio físico de tal forma que hacen que las condiciones sean
menos adecuadas para la vida o inapropiadas para la comunidad
presente en el ecosistema en ese momento.
• Las sustancias o las condiciones pueden haber estado siempre,
pero ahora sus concentraciones o niveles están alterados.

Ejemplo:
Calentamiento global – gases invernadero
Abundancia de nutrientes en el agua
B. Contaminantes tóxicos

•Algunos compuestos, por el contrario, afectan directamente a la

salud de los organismos.
•Los contaminantes tóxicos incluyen una gama de compuestos
desde metales pesados, PCB y dioxinas hasta iones radioactivos. Su
toxicidad depende de un numero de factores:
a. Concentración: el plomo, aluminio y el mercurio son altamente
tóxicos y deben estar biodisponibles, es decir, en una forma que
pueda ser asimilada por el organismo, antes de que se
conviertan en tóxicos. La biodisponibilidad de los compuestos
depende mucho de su forma química.
b. Formas químicas o especies de los compuestos: La mayoría de
los metales pesados solo se absorben por los organismo
individuales y se distribuyen por el ecosistema si están en forma
metilada, en que los grupo metilo se añaden al elemento y hacen
mas fácil que entre a los organismos. De la misma forma, solo
ciertas especies de metales con determinadas cargas son toxicas
para los organismos.

Ejemplo: la forma concreta de aluminio que es toxica para

los peces en los arroyos es un tipo denominado aluminio
monómero lábil (Howells, 1990), y esta forma solo aparece a
ciertos niveles de pH del arroyo. Por tanto, debe realizarse un
examen completo de la forma y “especie” del metal en
cualquier contaminante antes de poder determinar su
toxicidad.
c. Persistencia: Algunos compuestos desaparecen muy
rápidamente del ambiente y se dice que tiene un periodo de vida
media muy corto, es decir, el tiempo para que desaparezca el 50%
del compuesto o para que se descomponga a una forma no toxica.
Los herbicidas modernos entran en esta categoría.
Sin embargo, otros compuestos, como los organoclorados y los
bifenilos clorados son enormemente persistentes y se detienen en
el entorno durante décadas, y en algunos casos generaciones.
El DDT es un insecticida organoclorado persistente que permanece
ampliamente dispersado por los ecosistemas durante periodos
prolongados de tiempo, mucho después de que fuera prohibida su
utilización internacional.
2. BIOACUMULACIÓN Y BIOMAGNIFICACIÓN
Todos los organismos están compuestos de células individuales y
para que estas células obtengan nutrientes y elementos traza
esenciales absorben selectivamente y almacenan una gran variedad
de moléculas. Este es un proceso natural llamado bioacumulación o
bioconcentración. Los mecanismos de bioconcentración son los
mecanismos naturales por los que las células y de hecho los
organismos obtienen sus nutrientes, elementos, vitaminas básicos y
que sus rutas no son exclusivas de los compuestos tóxicos.
La biomagnificación, no se produce a nivel celular, sino a nivel del
ecosistema. Suele ocurrir cuando el compuesto toxico en cuestión
no se excreta fácilmente del organismo sino que se almacena y la
carga toxica de gran numero de organismos en un nivel trófico
inferior se acumula y se concentra mas aun por un organismo (por
ejemplo, aves o peces predadores) en un nivel trófico superior a
medida que el material va ascendiendo ben la cadena alimenticia.

Por ejemplo:
si consideramos el fitoplancton y las bacterias en un ecosistema
acuático, estos organismos absorben compuestos tóxicos del agua
y los sedimentos. El fitoplancton es apresado por el zooplancton o
pequeños peces y estos capturan y retienen el compuesto de las
muchas victimas, generando altas concentraciones de toxinas.
3. MEZCLAS DE COMPUESTOS O CONTAMINANTES
Los organismos no están expuestos a una sola condición o factor
ambiental sin están expuestos a compuestos individuales en el
entorno.
Todos los ambientes consisten en mezclas de compuestos
naturales orgánicos e inorgánicos y la mayoría incluyen también un
conjunto de compuestos preparados. Estas mezclas pueden tener
efectos significativos en la toxicidad de los contaminantes.
Si dos o mas compuestos están presentes en una mezcla ejercen
un efecto combinado sobre un organismo que puede ser aditivo
(Mason, 1993). Se debe tener cuidado cuando se interpreten los
efectos de los contaminantes sobre los organismos y los
ecosistemas: efectos que normalmente se predicen realizando
ensayos de toxicidad para especies individuales y que se llevan a
cabo antes de que los productos químicos entren en producción.
4. EFECTOS LETALES Y SUBLETALES
Los compuestos químicos y sus mezclas pueden tener 3 tipos
de efectos sobre los organismos
- 1ro. Ningún efecto en absoluto.
- 2do. Efecto letal
- 3ero. es un Efecto subletal.
El primer caso, es cuando un compuesto es en realidad
biológicamente inerte para el organismo (aunque algunos
compuestos pueden no tener efecto sobre algunos organismos
pero pueden ser letales o subletales para otros tipos).
En el segundo caso, una sustancia puede ser letal para un
organismo a una concentración dada.
LD50 y LC50 - dosis o concentración letal de un compuesto
toxico a la cual mueren el 50% de los organismos cuando se
exponen a esa concentración durante un cierto plazo de tiempo,
normalmente 48 horas.
Los efectos subletales, aunque suelen ser menos dramáticos que
la muerte de organismos individuales, puede tener un efecto
mucho mayor sobre la población en conjunto.
Ejemplo: efecto subletal de compuestos que dañen a los genes
(ADN) o afecten a los embriones en desarrollo (como en los huevos
de pájaros) puede tener efectos muy significativos sobre toda la
población.

Los efectos subletales se pueden dar en el nivel genético,

bioquímico, fisiológico, del comportamiento o del ciclo de vida.
Un enfoque moderno para identificar los efectos subletales de los
compuestos ambientales implica la utilización de marcadores
bioquímicos (denominados biomarcadores), revisados
recientemente por Peakall (1992). Uno de los ejemplos mas
ampliamente descritos de biomarcadores es la reducción en una
enzima llamada dehidratasa acida aminilevalínica (ALDA)
(Landsdown y Yule, 1986) y protoporfirina IX (O´Halloran et al.,
1988) en los glóbulos rojos de la sangre durante su exposición a
contaminación por plomo. Los niveles de estas biomóleculas
aumentan en la sangre a bajos niveles de exposición al plomo,
reflejando un daño metabólico subletal producido por
contaminantes.
5. FACTORES AMBIENTALES QUE AFECTAN A LA
TOXICIDAD
Estos parámetros ambientales:
- Afectan al metabolismo de los propios organismos.
- Influyen en la biodisponibilidad de los productos químicos para
los organismos.
 Pueden ser:
- Cambios químicos producidos por: la oxidación, metilación u
otros procesos químicos en el suelo, agua o aire.
- Nivel de compuesto orgánico presente, la temperatura
ambiente, etc.
- Los procesos naturales de destoxificación que realizan los
organismo.
-
EJEMPLO:
El mercurio (Hg), un compuesto liberado en grandes
concentraciones en los crematorios (Mills, 1990) y antiguamente
un fungicida ampliamente utilizado en agricultura. El mercurio
inorgánico en si mismo prácticamente no esta disponible para los
sistemas biológicos y, por tanto, no tiene toxicidad. En cambio,
cuando el mercurio se transforma en mercurio metilado por las
bacterias y hongos del suelo y del agua se convierte
extremadamente tóxico para los sistemas biológicos.
El metilmercurio daña al organismo de las siguientes maneras:
- Afecta al sistema inmunológico
- Altera los sistemas genéticos y enzimáticos
- Daña el sistema nervioso: coordinación, sentidos del tacto, gusto,
y visión.
- Induce un desarrollo anormal de los embriones (efectos
teratogénicos); los embriones son 5 a 10 veces más sensibles a los
efectos del mercurio que un ser adulto.
perfiles de temperatura
Cuales serian las perturbaciones ocasionadas por la descarga de efluentes textiles al
alcantarillado publico.