• Los habitantes de casi todos los

países estamos expuestos a unas

500,000 sustancias extrañas al
medio ambiente natural, muchas de
las cuales invaden el aire que
respiramos y son nocivas para la
salud. Otras sustancias de
naturaleza coloidal o gaseosa como
el monóxido de carbono, el ozono,
polvos y humos son prácticamente
ubicuas en el ambiente aéreo y
resultan de procesos naturales
abióticos y bióticos: actividad
volcánica y geotérmica, descargas
eléctricas, incendios forestales,
fermentación y respiración celular,
etc.
¿Qué es la lluvia ácida y cuál es
su causa?
• "Lluvia ácida" es un
término muy amplio
que se emplea para
describir las
diversas maneras
en que los ácidos
caen de la
atmósfera. Un
término más preciso
es deposición ácida,
la cual consta de
dos partes: húmeda
y seca.
 ¿Qué es la lluvia ácida y cuál
es su causa?
• La deposición húmeda se refiere a la lluvia, la
niebla y la nieve ácidas. Al fluir sobre el suelo y
a través de éste, esa agua ácida afecta a una
variedad de plantas y animales. La magnitud
de dichos efectos depende de muchos
factores, entre ellos el grado de acidez del
agua, la composición química y la capacidad
de tamponación de los suelos en cuestión, así
como las clases de peces, árboles y otros
seres vivientes que dependen del agua. La
deposición seca se refiere a los gases y
partículas ácidos. Aproximadamente la mitad
de la acidez que hay en la atmósfera vuelve a
la tierra en forma de deposición seca.
Causas de la deposición ácida
• Los científicos
descubrieron, y han
podido confirmar, que el
dióxido de azufre (SO2)
y los óxidos de
nitrógeno (NOx) son las
causas principales de la
lluvia ácida. En los
Estados Unidos,
alrededor de 2/3 de todo
el dióxido de azufre SO2
y 1/4 de todos los óxidos
de nitrógeno NOx
provienen de la
generación de energía
eléctrica que depende de
combustibles fósiles tales
como el carbón.
• La lluvia ácida ocurre
cuando estos gases
reaccionan en la atmósfera
con el agua, el oxígeno y
otras substancias químicas
y forman diversos
compuestos ácidos. La luz
solar aumenta la rapidez
de dichas reacciones. El
resultado consiste en una
solución suave de ácido
sulfúrico y ácido nítrico.
Fuentes de (SO2) en la atmósfera
dióxido de azufre (SO2) en la atmósfera
Cómo medimos la lluvia ácida
• La lluvia ácida se mide
utilizando una escala llamada
"pH". Cuanto más bajo es el pH
de una substancia, mayor es su
acidez..
• El agua pura tiene un pH de
7,0. La lluvia normal es
levemente ácida porque el
dióxido de carbono se disuelve
en la misma, de modo que tiene
un pH de alrededor de 5,5. Para
el año 2000, la lluvia más ácida
que había caído en los Estados
Unidos tenía un pH de unos
4,3.
• Cuáles son los efectos
de la lluvia ácida
• La deposición ácida tiene
una variedad de efectos,
entre ellos el daño
causado a los bosques y
los suelos, los peces y
otros seres vivientes, los
materiales y la salud
humana. La lluvia ácida
también reduce la
distancia y el grado de
claridad con que podemos
ver a través del aire,
efecto éste que se conoce
como la reducción de la
visibilidad.
 Daños provocados por la deposición ácida
:

• a) Ecosistemas acuáticos:
• La reproducción de los animales
acuáticos es alterada, hasta el punto
de que muchas especies de peces y
anfibios no pueden subsistir en
aguas con pH inferiores a 5,5,.
Especialmente grave es el efecto de
la lluvia ácida en lagos situados en
terrenos de roca no caliza, porque
cuando el terreno es calcáreo, los
iones alcalinos son abundantes en el
suelo y neutralizan, en gran
medida, la acidificación; pero si las
rocas son granitos, o rocas ácidas
pobres en cationes, los lagos y ríos
se ven mucho más afectados por
una deposición ácida que no puede
ser neutralizada por la composición
del suelo.
Algunas clases de plantas y animales pueden tolerar
aguas ácidas.
Otras, en cambio, son sensibles a la acidez y
desaparecerán a medida que disminuye el pH.
 Daños provocados por la deposición ácida

• b) Ecosistemas terrestres.-
La influencia sobre las plantas
y otros organismos terrestres
no está tan clara, pero se
sospecha que puede ser un
factor muy importante de la
llamada "muerte de los
bosques" que afecta a grandes
extensiones de superficies
forestales en todo el mundo.
También parece muy probable
que afecte al ecosistema
terrestre a través de los
cambios que produce en los
suelos, pero se necesita seguir
estudiando estos temas para
conocer mejor cuales pueden
ser los efectos reales.
 Daños provocados por la deposición ácida

• Edificios y construcciones.-
La corrosión de metales y
construcciones es otro
importante efecto dañino
producido por la lluvia ácida.
Muchos edificios y obras de
arte situadas a la intemperie
se están deteriorando decenas
de veces más aprisa que lo
que lo hacían antes de la
industrialización y esto sucede
por la contaminación
atmosférica, especialmente
por la deposición ácida.
Zonas del planeta con más lluvia
ácida
 ¿Qué puede hacer la sociedad
acerca de la deposición ácida ?
• Hay varias maneras de reducir la deposición
ácida, las cuales abarcan desde los cambios
sociales hasta lo que puede hacer cada
persona.
• Comprender las causas y los efectos de la
deposición ácida
• Limpiar las chimeneas y los tubos de escape
• Utilizar otras fuentes de energía
• Restablecer el medio ambiente deteriorado
• Mirar hacia el futuro
• Contribuir individualmente
Gracias