Reteaua (WAN)

Wide Area Network

prescurtat WAN, provine din engleză
unde înseamnă "reţea extinsă" (de
calculatoare).
• Un WAN este orice reţea care conectează oraşe,
regiuni sau ţări. De obicei WAN-urile includ de
legătură şi conectare necesare. WAN-urilinii de
telecomunicaţie publice şi elementele le se
folosesc pentru interconectarea mai multor LAN-
uri şi a altor tipuri de reţele, astfel încât să se
faciliteze comunicarea între persoane şi
computere situate la mari depărtări unele faţă de
altele.

• Multe companii şi organizaţii particulare şi-au

construit cu timpul WAN-uri proprii. Altele se
bazează pe Internet, unde au acces printr-un
abonament la un provider Internet ISP.
• Deseori WAN-urile se bazează pe linii telefonice închiriate,
dedicate acestui scop. La unul din capetele liniei telefonice se
leagă LAN-urile companiei; celălalt capăt este legat de un
"hub" al WAN-ului respectiv. Liniile telefonice închiriate
(leased lines) sunt scumpe. Mai convenabile sunt legăturile
comutate (nededicate) cum ar fi cele bazate pe circuite
comutate sau şi pachete comutate. Aceste reţele au nevoie
de protocoale (reguli de funcţionare) care asigură transportul
şi adresarea mesajelor, aşa cum ar fi familia de protocoale
TCP/IP.

• Pentru rezolvarea linkurilor folosite în WAN-uri companiile ISP

folosesc deseori protocoale ca de ex. Packet over
SONET/SDH, MPLS, ATM şi Frame relay. Unul dintre
protocoalele mult folosite în trecut a fost X.25 (comutare
pachete), care poate fi considerat drept "bunicul" protocolului
modern Frame relay.
• Cercetările teoretice din domeniul WAN se
concentrează pe următoarele teme: modele
matematice, emularea şi simularea reţelelor.
• Vitezele WAN-urilor variază între circa 1,2 kbit/s şi
16 Mbit/s, iar sistemele bazate pe ATM sau linii
închiriate pot atinge chiar viteze de transmisie mai
mari de 156 Mbit/s. WAN-urile folosesc drept
mediu tipic linii telefonice, linkuri cu microunde şi
comunicaţiile prin sateliţi.
• O tendinţă recentă pentru interconectarea reţelelor
companiilor şi organizaţiilor este trecerea de la
utilizarea WAN-urilor propriu-zise la WAN-urile
virtuale bazate pe tehnicile Virtual Private Network
(VPN) din cadrul Internetului. Pentru aceasta
există desigur ISP-uri şi firme specializate.