HISTORIA

Principalmente, la hidráulica es la rama de la física que estudia el comportamiento de los fluidos

en función de sus propiedades específicas. Es decir, estudia las propiedades mecánicas de los
líquidos dependiendo de las fuerzas a que pueden ser sometidos. Todo esto depende de las
fuerzas que se interponen con la masa y a las condiciones a que esté sometido el fluido,
relacionadas con la viscosidad de este.
La primera central hidroeléctrica moderna se construyó en 1880 en Northumberland, Gran
Bretaña. El renacimiento de la energía hidráulica se produjo por el desarrollo del generador
eléctrico, seguido del perfeccionamiento de la turbina hidráulica y debido al aumento de la
demanda de electricidad a principios del siglo XX. En 1920 las centrales hidroeléctricas
generaban ya una parte importante de la producción total de electricidad. En algunos países se
han instalado centrales pequeñas, con capacidad para generar entre un kilovatio y un megavatio.
En muchas regiones de China, por ejemplo, estas pequeñas presas son la principal fuente de
electricidad. Otras naciones en vías de desarrollo están utilizando este sistema con buenos
resultados.
Los ascensores antiguos y medievales utilizaban sistemas de tracción basados en el mecanismo de
la grúa. La invención de otro sistema basado en la transmisión a tornillo, fue tal vez el paso más
importante en la tecnología del ascensor desde la antigüedad, lo que finalmente condujo a la
creación de los ascensores de pasajeros modernos. El primer modelo fue construido por Ivan
Kulibin e instalado en el Palacio de Invierno en 1793, mientras que varios años más tarde, otro
ascensor Kulibin fue instalado en Arkhangelsk, cerca de Moscú. En 1823, se inaugura una "cabina
de ascenso" en Londres. A principios del siglo XIX los ascensores de pistón hidráulico ya se
utilizaban en algunas fábricas europeas. La cabina estaba montada sobre un émbolo de acero
hueco que llegaba en una perforación cilíndrica ubicada en el suelo. El agua impulsada a presión
dentro del cilindro hacía subir el émbolo y la cabina, que caían debido a la gravedad cuando el agua
se liberaba de dicha presión.
Otros tipos de elevadores hidráulicos
• Hay elevadores hidráulicos para personas que son utilizados mayoritariamente
para trasladar a gente con discapacidad, pacientes en hospitales o personas
mayores que viven en casas con diferentes alturas, de ahí que también
haya elevadores hidráulicos unifamiliares.
• Asimismo, también podemos encontrar elevadores hidráulicos para
piscinas que son producidos con el objetivo de ayudar a que personas con
dificultad de movimiento se introduzcan en el agua. Es decir, son un nuevo
mecanismo que sustituye a las tradicionales escaleras para facilitar el acceso
a la piscina.
• En el sector agrícola también se utilizan los elevadores hidráulicos sobre todo
los elaborados para camiones o tractores, con los que pueden llevar a cabo
sus tareas de un modo más práctico. Igualmente, hay elevadores hidráulicos
industriales y hasta para barcos.
¿Cómo funciona un elevador hidráulico?
El funcionamiento del elevador hidráulico se basa en el principio
de Pascal, el cual establece que “la presión ejercida sobre un
fluido poco compresible y en equilibrio dentro de un recipiente de
paredes indeformables se transmite con igual intensidad en todas
las direcciones y en todos los puntos del fluido”.
Los elevadores hidráulicos emplean este principio combinando dos
cilindros (uno pequeño y otro grande) para incrementar la presión
y poder levantar objetos de mayor peso. De manera que, la
energía necesaria para la elevación de la carga se transmite por
una bomba con motor de accionamiento eléctrico que transmite
un fluido hidráulico a un cilindro que, a su vez, actúa directa o
indirectamente para provocar el ascenso.