Desarrollo de la

hidroenergía de
pequeña escala
¿Que es el desarrollo de hidroenergía?

¿Que beneficios aporta?

Desarrollo de la energía hidroeléctrica

El aprovechamiento de la energía potencial del agua

para producir electricidad constituye, en esencia, la
energía hidroeléctrica y es por tanto, un recurso
renovable y autóctono. El conjunto de instalaciones
e infraestructura para aprovechar este potencial se
denomina central hidroeléctrica. En el año de 1881
se construyó en Inglaterra, la primera planta
hidroeléctrica.
Ciclo hidrológico
La energía hidráulica tiene su origen en el ciclo hidrológico, a saber:
los rayos solares calientan los océanos y provocan que el agua se
evapore y suba a la atmósfera para condensarse en las nubes y
precipitar en forma de lluvia o nieve. Una parte cae en el mar y el
resto en tierra firme. Esta última es la que se aprovecha. El agua que
cae en la tierra forma corrientes de agua que, debido a las condiciones
topográficas de los terrenos se van escurriendo en forma subterránea o
por la superficie. Lo empinado de los montes y lo lejos que estén del
mar condicionan las características de los cauces de los ríos y
quebradas que por diferencias de alturas, se trasladan hacia el mar.
Luego las aguas son nuevamente evaporadas iniciándose otra vez el
ciclo hidrológico.
El diseño de estas nuevas plantas
hidroeléctricas podría permitir la
generación de energía renovable en miles
de sitios geográficos en los cuales no es
posible, por diversos motivos, instalar
centrales tradicionales.
En Alemania, por ejemplo, ya no existen
posibilidades de desarrollar infraestructuras
hidroeléctricas convencionales.
Componentes de un sistema hidroeléctrico:

En una central hidroeléctrica, se transforma la

energía potencial del agua en energía mecánica con
una turbina hidráulica y luego, en energía eléctrica a
través de un generador.
Acceso a la electricidad
Asimismo, en muchas naciones subdesarrolladas no existen
los fondos económicos o el conocimiento necesario para el
desarrollo de la energía hidroeléctrica. Por todo esto, la
creación de nuevas plantas en pequeña escala que simplifican
los procesos relacionados con la infraestructura requerida en
este tipo de energía puede contribuir a su mayor progreso o
difusión.
Las nuevas plantas a pequeña escala también podrían ser muy
útiles para proveer de energía eléctrica a barrios o pequeñas
comunidades. Hay que tener en cuenta que grandes
porciones de la población mundial no tienen acceso aún a la
electricidad, por lo tanto una alternativa económica y sencilla
de instalar podría llegar a ser una excelente solución.