GENERATIONS OF COMPUTER

Introduction: 
A computer is an electronic device that 
manipulates information or data. It has the 
ability to store, retrieve, and process data.
Nowadays, a computer can be used to type 
documents, send email, play games, and browse 
the Web. It can also be used to edit or create 
spreadsheets, presentations, and even videos. 
But the evolution of this complex system 
started around 1946 with the first Generation 
of Computer and evolving ever since.
There are five generations of computers.
 FIRST GENERATION

During the period of 1940 to 1956 first generation of 
computers were developed. The first generation computers 
used vacuum tubes for circuitry and magnetic drums for 
memory, and were often enormous, taking up entire rooms. 
The vacuum tube was developed by Lee DeForest. A 
vacuum tube is a device generally used to amplify a signal by 
controlling the movement of electrons in an evacuated space. 
First generation computers were very expensive to operate 
and in addition to using a great deal of electricity, generated 
a lot of heat, which was often the cause of malfunctions.
VACCUM TUBE
  A vacuum tube worked similarly to 
a light bulb and was invented 
around the same time as a bulb. It 
made signals stronger; as an 
amplifier. They acted as switches as 
well by instigating and stopping the 
flow of electricity. They also served 
as magnetic drums for memory. 
However, these components took up 
very much space, making the 
computer very big.  
 THE MAIN FEATURES OF THE FIRST GENERATION ARE −

 The main features of the first generation are −
 Vacuum tube technology

 Unreliable

 Supported machine language only

 Very costly

 Generated a lot of heat

 Slow input and output devices

 Huge size

 Need of AC

 Non­portable

 Consumed a lot of electricity
EXAMPLE:
 SECOND GENERATION

During the period of 1956 to 1963 second generation of 
computers were developed. The second generation 
computers emerged with development of Transistors. The 
transistor was invented in 1947 by three scientists J. 
Bardeen, H.W. Brattain and W. Shockley.

Second generation computers used the low level language 
i.e. machine level language and assembly language which 
made the programmers easier to specify the instructions. 
Later on High level language programming were 
introduced such as COBOL and FORTRAN. Magnetic core 
was used as primary storage. Second generation computer 
has faster input /output devices which thus brought 
improvement in the computer.
TRANSISTER
 A transistor is a small device 
made up of semiconductor 
material like germanium and 
silicon. Even though the 
Transistor were developed in 
1947 but was not widely used 
until the end of 50s. The 
transistor made the second 
generation computers faster, 
smaller, cheaper, more energy­
efficient and more reliable than 
their first­generation computers.
THE MAIN FEATURES OF THE 
SECOND GENERATION ARE:
 Use of transistors.
 Magnetic memory and magnetic storage disks.

 High speed I/O devices.

 Invention and use of high level languages such as 
Fortran and Cobol.
 Reduced size.

 Solution to heat generation.

 Communication by using telephone line.

 Improvement of speed and reliability.
EXAMPLE:
 THIRD GENERATION 
The period of third generation was from 1965­1971. 
The computers of third generation used Integrated 
Circuits (ICs) in place of transistors. A single IC has 
many transistors, resistors, and capacitors along 
with the associated circuitry.
The IC was invented by Jack Kilby. This development 
made computers smaller in size, reliable, and 
efficient. In this generation remote processing, time­
sharing, multiprogramming operating system were 
used. High­level languages (FORTRAN­II TO IV, 
COBOL, PASCAL PL/1, BASIC, ALGOL­68 etc.) 
were used during this generation.
THE MAIN FEATURES OF THE THIRD 
GENERATION:
 IC used
 More reliable in comparison to previous two 
generations
 Smaller size

 Generated less heat

 Faster

 Lesser maintenance

 Costly

 AC required

 Consumed lesser electricity

 Supported high­level language
INTEGRATED CIRCUITS
 An integrated circuit, 
or IC, is small chip that can 
function as an amplifier, 
oscillator, timer, 
microprocessor, or even 
computer memory. An IC is 
a small wafer, usually made 
of silicon, that can hold 
anywhere from hundreds to 
millions of transistors, 
resistors, and capacitors.
EXAMPLE:
 FOURTH GENERATION
 In 1981 IBM introduced its first computer for the 
home user, and in 1984 Apple introduced the 
Macintosh. Microprocessors also moved out of the 
realm of desktop computers and into many areas 
of life as more and more everyday products began 
to use microprocessors.
 As these small computers became more powerful, 
they could be linked together to form networks, 
which eventually led to the development of the 
Internet. Fourth generation computers also saw 
the development of GUIs, the mouseand 
handheld devices.
THE MAIN FEATURES OF THE 
FOURTH GENERATION
 VLSI technology used
 Very cheap

 Portable and reliable

 Use of PCs

 Very small size

 Pipeline processing

 No AC required

 Concept of internet was introduced

 Great developments in the fields of networks

 Computers became easily available
 MICROPROCESSOR
 The microprocessor brought the 
fourth generation of computers, 
as thousands of integrated 
circuits were built onto a single 
silicon chip. What in the first 
generation filled an entire room 
could now fit in the palm of the 
hand. The Intel 4004 chip, 
developed in 1971, located all 
the components of the computer
—from the central processing 
unitand memory to 
input/output controls—on a 
single chip.
FIFTH GENERATION
 The period of fifth generation is 1980­till date. In 
the fifth generation, VLSI technology became 
ULSI (Ultra Large Scale Integration) technology, 
resulting in the production of microprocessor 
chips having ten million electronic components.
 This generation is based on parallel processing 
hardware and AI (Artificial Intelligence) 
software. AI is an emerging branch in computer 
science, which interprets the means and method 
of making computers think like human beings. 
All the high­level languages like C and C++, 
Java, .Net etc., are used in this generation.
AI includes −
 Robotics

 Neural Networks

 Game Playing

 Development of expert systems to make decisions 
in real­life situations
 Natural language understanding and generation
THE MAIN FEATURES OF FIFTH 
GENERATION ARE:
 ULSI technology
 Development of true artificial intelligence

 Development of Natural language processing

 Advancement in Parallel Processing

 Advancement in Superconductor technology

 More user­friendly interfaces with multimedia 
features
 Availability of very powerful and compact 
computers at cheaper rates
Made by: Riya and Ayushi