L A PRECARGA

• Este método consiste en la precompresión del

suelo por sobrecarga. Para ello se descarga
sobre el terreno a mejorar, un volumen
suficiente de tierra, piedras, escombros, etc,
colocados en capas sucesivas de 1 a 2m de
espesor, o se apilan sacos rellenos de materiales
de peso considerable o bloques de concreto.
• Otra solución consiste en colocar grandes
depósitos que luego se van llenando
gradualmente de agua o aceite. La sobrecarga
se mantiene el tiempo necesario para que se
produzca el asentamiento deseado y luego se
retira.
• Hoy en día la precarga es un
método comúnmente usado en
todo el mundo, especialmente
adecuado para suelos débiles como
los limos, las arcillas y los suelos de
relleno. Mediante la precarga se
puede transformar un suelo con
baja capacidad portante en un
estrato consolidado, aumentando
su resistencia y disminuyendo la
magnitud de los asentamientos
futuros, y la permeabilidad.
• El método es:
• económico y de fácil aplicación cuando se tienen a mano los materiales para precargar, tales
como:
• piedra triturada
• mineral de hierro,
• Arena

Los suelos cohesivos el efecto puede ser lento debido a que el drenaje toma un tiempo
considerable, por lo cual se aconseja complementarlo con drenes verticales.
• Existe el peligro, sin embargo, de que el peso aplicado sobre una determinada área supere el
admisible del suelo y se produzca la fractura interna de la masa, con la consecuente
licuefacción del suelo. Este efecto puede agudizarse en zonas sísmicas con suelos granulares
por lo cual en estos casos es preferible no utilizar el método de la pre comprensión por
sobrecarga.

• En los suelos cohesivos, sin embargo, los resultados son muchos más favorables, especialmente
cuando en forma simultánea a la sobrecarga, se instala un adecuado drenaje vertical en el
subsuelo. El método es económico no superando el 20% del costo de los restantes
procedimientos de mejoramiento de suelos. También se han obtenido muy buenos resultados
combinando la precompresión del suelo con pilotes hincados a posterior en el lugar.
• Cuando no se dispone de suficiente material para la sobrecarga, se puede recurrir al método
de precargar con una película plástica sellada en todo su perímetro debajo de la cual se hace el
vacío con una bomba de modo que sobre la película actúe la presión atmósferica obteniendo
así hasta cargas 6 t/m2, lo que equivale a un volumen de tierra de aproximadamente 3 a 4m de
altura.
• El tiempo necesario de aplicación de la sobrecarga se estima mediante el análisis de la
compresibilidad del suelo. Simultáneamente se puede medir la presión alcanzada, utilizando
presiómetros, y observando la magnitud de los asentamientos producidos. Generalmente se
aconseja que el área cargada exceda la de la construcción en 2 m o más, por lado, en todo el
perímetro del edificio.
• El resultado que se obtiene al aplicar el método en la pre compresión es el de eliminar en un
100% los asentamientos debidos a la primera consolidación y una parte de los debidos a la
segunda consolidación. Por ello es conveniente que la precarga supere el peso estimado del
futuro edificio en un 20 a un 30%, de modo que los asentamientos posteriores el
emplazamiento de la construcción, sean despreciables. Luego de finalizado el proceso de
aplicación de la precarga, cuando se retira la sobrecarga, se deben realizar pruebas de
resistencia a corte para evaluar las mejoras logradas en la capacidad portante del suelo.