M.Sc.

ARIEL AQUINO PACHECO

ariel5452@hotmail.com
ap_5452@yahoo.com.ar
 2.1.INTRODUCCIÓN
 La cristalografía es, en realidad, una ciencia nueva. Con
la publicación del libro titulado “CRISTALOGRAFÍA”, en
el año de 1822, por el abate Justo Renato Haüy, puede
decirse que se da nacimiento a esta disciplina como una
rama independiente de la mineralogía y por lo cual,
justamente, es llamado padre de la Cristalografía.
 2.2. CONCEPTO
Es la ciencia de los cristales que estudia su origen, crecimiento,
forma exterior, estructura interna y propiedades físicas.
 2.3. CRISTAL
 Es un poliedro cristalino adoptado por una sustancia
química cuando pasa del estado líquido ó gaseoso al
sólido, bajo condiciones favorables y obedeciendo
únicamente a sus propias fuerzas interatómicas.
 2.4.CRISTALOGENIA
 Etimológicamente, este término solamente comprende el estudio de la
génesis o formación de los cristales pero, de acuerdo con el punto de vista
que más nos interesa, examinaremos dentro de este tema, las diversas
maneras como se forman los minerales en general.
 Para que una sustancia tome el estado cristalino o cristalizado es
necesario:
a.- Que las moléculas del cuerpo por cristalizar se hallen libres, dispersas, ya
sea por acción de disolventes ó por efecto de la temperatura que las mantenga
al estado líquido ó gaseoso.
b.- Que esos agentes cesen de obrar dejando que las moléculas puedan
agruparse obedeciendo solo a sus energías propias, al pasar al estado sólido.
 Pero, además de estas condiciones, para que los cristales sean bien
desarrollados, es necesario otras, tales como: espacio, tiempo y reposo,
sin las cuales solo se formará, una masa de cristales pequeños y
deformados ó una masa cristalina.
 Los minerales, en general, pueden formarse a través de cuatro métodos:
 Por disolución
 Por fusión
 Por sublimación y
 Por metamorfismo.
 2.4.CRISTALOGENIA
1.- POR DISOLUCIÓN
Bajo este método se comprenden diversas formas de producirse la
cristalización algunas de las cuales son:
a.- Por eliminación del disolvente. Ejemplo: Depósitos de
anhidrita y halita; por evaporación del disolvente.
b.- Por cambio de temperatura y presión. Ejemplo: Minerales
formados a partir de fuentes calientes y géiseres.
c.- Por la eliminación de gases que actúan como disolventes.
Ejemplo: Deposición de carbonatos de cal, en forma de estalactitas y
estalagmitas.
d.- Por la acción mutua de soluciones. Ejemplo: Formación de la
barita.
e.- Por la acción de soluciones sobre sólidos. Ejemplo: Algunos
sulfuros reemplazan a una roca calcárea.
f.- Por la acción de gases con soluciones. Ejemplo: Los sulfuros.
g.- Por la acción de cuerpos orgánicos sobre soluciones.
Ejemplo: formaciones calcáreas y silicosas a partir de ciertos organismos
animales, que dan lugar a la formación de minerales como: calcita,
aragonita, etc.
 2.4.CRISTALOGENIA
 2.- POR FUSIÓN
Los minerales que componen las rocas ígneas son el resultado de la
solidificación de una masa fundida llamado magma. Se forman los
yacimientos metalíferos por la segregación de ciertos minerales, que
vienen a ser insolubles, cuando la temperatura desciende por debajo
de la temperatura crítica.
 3.- POR SUBLIMACIÓN
Se depositan después de haber pasado directamente del estado sólido
al gaseoso sin tomar el estado líquido. Ejemplo: azufre, ácido bórico,
y otros.
 4.- POR METAMORFISMO
Bajo la influencia de ciertos procesos físicos, químicos, los minerales
constituyentes de las rocas sufren grandes alteraciones y cambios en
su carácter, estructura y composición, dando como resultado la
aparición de nuevos minerales.
2.5. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA FORMACIÓN DE UN CRISTAL.
 Los cristales surgen en los cambios de estado, es decir, cuando
un cuerpo pasa de un estado o fase a otro u otra. Se puede
indicar las siguientes mutaciones fundamentales que originan
la sustancia cristalina:
 a.- Paso del estado líquido al sólido: Cristalización por fusión
o por disolución.
 b.- Paso del estado gaseoso al sólido: Cristalización por
sublimación.
 c.- Paso de una fase sólida a otra, acompañado de un cambio
de forma de la estructura cristalina. Este fenómeno se
denomina Recristalización y no debe confundirse con el
proceso de cristalización repetida de un cuerpo. La
recristalización de las masas sólidas se produce en particular
en los coloides.
2.6.EL ESTADO CRISTALINO:
CUERPOS AMORFOS Y CUERPOS CRISTALINOS
 Cristal es un cuerpo sólido de estructura reticular. Si no tiene esta
estructura, el cuerpo se denomina “AMORFO”. El término de
amorfo es de origen griego y significa sin forma. Aplicado a la
sustancia sólida, este término se debe comprender en el sentido de
que la sustancia amorfa carece de forma geométrica natural y de
estructura interna regular. Sus partículas están distribuidas
irregularmente, como en los líquidos. Por eso, los cuerpos sólidos
amorfos se consideran como líquidos sobrefundidos.
 Los cuerpos amorfos se caracterizan principalmente por:
a.- La falta de una temperatura de fusión netamente expresada.
b.- La isotropía, es decir, invariabilidad de las propiedades con el cambio
de dirección.
 Luego, un cristal es un cuerpo sólido limitado naturalmente por
superficies planas que constituyen la expresión exterior de una
ordenación regular interna de los átomos ó iones integrantes.
2.7.PROPIEDADES PRINCIPALES DE LOS CRISTALES
 1.- Los elementos geométricos de los cristales son las caras planas, las aristas
rectas y los vértices angulares. Estos elementos se relacionan según el
“TEOREMA DE EULER” que su enunciado es el siguiente: “ El número de caras,
más el número de vértices es igual al número de aristas más dos”. o sea:
C+V=A+2
donde: C es el número de caras
V es el número de vértices
A es el número de aristas.
 2.- Las caras del cristal se sitúan por zonas. Se denomina zona al conjunto de
caras que se cortan según aristas paralelas.
 3.- Al estudiar las propiedades físicas de un cristal; generalmente resulta que
tienen diferentes valores según las distintas direcciones, es decir, que son
anisótropos.
 4.- En ciertas direcciones las propiedades de los cristales resultan iguales, y en la
disposición de estas direcciones se puede observar una simetría muy
heterogénea y frecuentemente complicada.
 5.- Con respecto a la luz, la mayoría de los cristales presenta ciertas
particularidades: cualquier rayo de luz corriente que los penetre, se descompone
en dos rayos plano polarizados con diferentes índices de refracción, es decir,
estos rayos se propagan en el medio cristalino a velocidades diferentes.
2.7.PROPIEDADES PRINCIPALES DE LOS CRISTALES
Las propiedades observadas en los cristales se pueden explicar fácilmente
suponiendo que la sustancia cristalina tiene una estructura reticular uniforme,
independientemente de la composición y de la forma.
Para representar esquemáticamente la estructura del cristal, se utiliza la red
espacial; esta red es como un sistema de infinito número de paralelepípedos
iguales, ubicados paralelamente ocupando un espacio sin intersticios.
Los vértices de los paralelepípedos o cualesquiera de los puntos que ocupen un
mismo lugar en los paralelepípedos, forman la red espacial. Estos puntos se
denominan nudos; las rectas que pasan por ellos, filas, y los planos
determinados por tres nudos que no están en una misma fila, redes planas o
planos reticulares.
2.8.ESTRUCTURA INTERNA DE LOS CRISTALES
 Todos los cuerpos cristalinos están formados por “nudos” o
“puntos”, dispuestos con arreglo a modelos espaciales definidos en
los que cada punto puede ser considerado como el centro de
gravedad de un átomo, ión o molécula.
 En un modelo espacial, lo que rodea a un punto es idéntico en
orientación y disposición a lo que rodea a otro punto cualquiera.
Los modelos espaciales de puntos son llamados redes espaciales
que pueden ser considerados como extendiéndose indefinidamente
en las tres dimensiones.
 Cada red espacial es un conjunto de unidades o celdas elementales
cada una de las cuales contiene el menor número posible de
unidades que determina por completo una red espacial. Se ha
demostrado que solo es posible tener catorce tipos de redes
espaciales.
 2.8.1.REDES DE BRAVAIS
 En 1848, Augusto Bravais, demostró que solo es posible tener 14 tipos de
redes espaciales, otras combinaciones de puntos destruyen lo requerido
por la red según la cual la distribución de puntos alrededor de cada
punto debe ser idéntica a los demás puntos. La unidad más simple de una
red es un paralelepípedo conocido como celda unidad.
 El principio de Bravais dice: “En un cuerpo cristalizado las propiedades
físicas variables en general con las direcciones, alrededor de un punto,
son exactamente iguales en las direcciones paralelas, cualquiera que sea
el punto de partida”. Los catorce tipos de conjuntos reticulares o tipos de
estructura homogénea cristalina son repartidos en la siguiente forma:
 3 tipos en el Sistema Cúbico
 2 tipos en el Sistema Tetragonal
 1 tipo en el Sistema Hexagonal
 1 tipo en el Sistema Romboédrico
 4 tipos en el Sistema Ortorrómbico
 2 tipos en el Sistema Monoclínico
 1 tipo en el Sistema Triclínico.
 2.8.1.REDES DE BRAVAIS
 Los cuales solo concuerdan con la simetría de siete clases cristalinas,
representando a las clases superiores de cada sistema.
 En el que puede verse que algunos de ellos sólo tiene puntos en los vértices y se
denominan primitivas, cada una contiene solo una unidad del dibujo.
 Se diferencian entre sí por la longitud de las aristas y los ángulos ( ,  , ) entre
las aristas.
 Otras redes tienen otros puntos en el centro de las caras o en la diagonal
espacial y son celdas múltiples.
 La distribución en el espacio de los puntos(átomos, grupos de átomos o iones) y
la naturaleza de las fuerzas eléctricas que los mantienen unidos forman la
estructura del cristal.
 La celda unidad no puede ser jamás menor que un átomo, debido a que las
relaciones entre los átomos y las fuerzas que los unen son factores importantes
que determinan las propiedades del cristal.
 La evidencia que los cristales poseen estructuras internas regulares la tenemos
cuando consideramos sus diversas propiedades, especialmente exfoliación,
forma externa y comportamiento ante la luz y los rayos X.
2.8.2.DIFERENCIA ENTRE POLIEDRO GEOMÉTRICO Y
POLIEDRO CRISTALINO
 El concepto geométrico de un poliedro, atiende únicamente a la forma
exterior sin importarle el material de que está hecho, es decir, sin buscar
ninguna relación entre la masa y la forma; le interesa, pues, solamente, el
espacio.
 Así, un cubo será siempre un poliedro geométrico cualquiera que sea el
material de que esté construido, o bien sea de madera o vidrio.
 El concepto cristalográfico, en cambio, no se concreta únicamente a la
forma.
 La exige pero, además, requiere otras condiciones a los cuerpos que
presentan una forma poliédrica para considerarlos como cristales, es
decir, busca la relación entre la materia y la forma.
 Luego, un cristal debe satisfacer, para ser tal, estas dos condiciones:
 a.- Debe tener forma poliédrica exterior.
 b.- Debe existir una relación íntima entre la forma y la estructura interna.
2.9.ESPACIO CRISTALINO Y LAS FORMAS CRISTALINAS
 Se llama ESPACIO CRISTALINO, al espacio comprendido entre
dos caras cristalinas paralelas cualquiera que sor y sólo estará
limitado por el cruzamiento con otros espacios cristalinos.
 Un cristal estará constituido o formado por varios espacios
cristalinos que se cruzan. El cuerpo así resultante recibe el nombre
de FORMA CRISTALINA.
 La forma cristalina puede estar formada solamente por uno o dos
espacios que se cruzan, que al no tener existencia real objetiva no
pueden encontrarse aisladas; para existir, necesitan de la
coexistencia de formas y es a lo que se conoce con el nombre de
FORMAS CRISTALINAS ABIERTAS.
 Ejemplo: el prisma de base cuadrada, comprende dos formas
cristalinas abiertas distintas, una, la formada por las bases del
prisma (espacio cristalino); y la otra, determinada por el
cruzamiento de las caras laterales, opuestas dos a dos y que se
cortan en ángulos de 900 (dos espacios cristalinos).
2.9.ESPACIO CRISTALINO Y LAS FORMAS CRISTALINAS
 Cada una de estas formas no pueden existir independientemente pero se les
reconoce en un cristal, porque las caras que pertenecen a un espacio cristalino,
presentan propiedades diferentes a las caras del otro espacio.
 En cambio, el cubo, está formado por tres espacios cristalinos idénticos que se
cortan en ángulos de 900.
 Esta forma que por sí sola puede tener existencia real, se conoce con el nombre
de Forma Cristalina Cerrada, en la cual todas las caras son iguales y además,
por tratarse de un solo tipo de espacio cristalino, todas ellas presentarán
propiedades físicas iguales.
 De igual manera, tenemos al octaedro, el cubo-octaedro.
2.10. VARIACIONES DE FORMA Y TAMAÑO DE LOS
CRISTALES
 Se conoce con el nombre de hábitus de un cristal a la forma como se presentan a
nuestra vista. Una misma sustancia puede cristalizar en distintas formas
cristalinas pero todas ellas están íntimamente relacionadas y pertenecen al
mismo sistema cristalino.
 La diferencia de forma o de hábitus depende de ciertas variaciones en el mismo
instante de la cristalización, o a la existencia de alguna sustancia extraña.
 Ejemplo 1. La galena tiene por hábitus principal el cubo, cuando las
condiciones de cristalización son perfectas, pero también se presentan en
hábitus octaédrico.
 Ejemplo 2. La pirita cristaliza generalmente, en piritoedros, pero también
existen en cubos y octaedros de pirita.
 VARIACIONES DE TAMAÑO
 Los cristales de una misma sustancia se presentan en una gran diversidad de
tamaños. Los hay, cristales microscópicos hasta aquellos cuyo diámetro es
mayor de un metro y su peso de más de una tonelada. Los cristales más
pequeños son los preferidos, para los estudios cristalográficos, especialmente
para la medición de los ángulos diedros, porque presentan mayor perfección en
la forma y mayor transparencia.
Figuras: Únicas combinaciones posibles de celdas bidimensionales: cuadrado (a),
rectángulo (b), rombo(c ) , la llamada corrientemente rectángulo centrado , (d),
paralelogramo (e) , y hexágono, caso especial del rombo con ángulos de 60 grados (f).