Desde los tiempos antiguos los judíos ordenaron los
libros canónicos del Antiguo Testamento en tres grupos conocidos como la Ley, los Profetas y los Escritos. Los Salmos pertenecían al tercer grupo y muchas veces daban su nombre a todo éste, aunque “los Escritos” constaba de todos los libros desde Esdras hasta Cantares. Así el Señor habló en Lucas 24:44 de “lo que está escrito de mí en la ley de Moisés, en los profetas y en los salmos”. Hay buena evidencia de que en la secuencia original el tercer grupo, “los Escritos”, o el Salterio, estaba al comienzo y no en el orden que encontramos ahora en nuestra Biblia. LOS NOMBRES Israelitas Septuaginta Actualidad Tehilim (cantos de Psalterion: Salterio o Libro de alabanza, himnos) instrumento que los Salmos acompañaba los cantos. Muchos salmos son Psalmoi: (griego) Salmo Tefilot o tefilah poema para ser (oraciones) cantado al son de instrumentos de cuerda. AUTORES, COLECCIONES Y FECHAS La paternidad literaria del libro de los Salmos: Autor David Salomón Moisés Asaf Hijos de Hemán Etán Coré Salmo 73 72, 127 90 50, 42-49, 88 89 sal- 73-83 84, 85, Mos (12 s) 87 (11 s) Puede ser que los hijos de Coré y Asaf no compusieran los salmos atribuidos a sus nombres, sino que formaran las colecciones. El resto de los salmos, 49 en total, se llaman “huérfanos” (1-2, 66-67, 71, 95…), porque son anónimos, aunque el Nuevo Testamento atribuye a David el 2 y el 95: Hch. 4:25-26; He.4:7; la Septuaginta le atribuye 12 de ellos, y otros a Jeremías, Hageo y Zacarías. AUTORES, COLECCIONES Y FECHAS Además de las colecciones de los cantores del templo y la de David, había algunos salmos llamados “aleluyáticos” (104-106, 111-117, 135, 146, 150) porque empiezan o terminan con la exclamación litúrgica Aleluya (hallelu YAH), “Alabado sea Jehová”, y otra de salmos “graduales” o de “peregrinación” (120-134), los cuales eran cantados por los israelitas cuando subían a Jerusalén para las fiestas. La evidencia de que David pudo ser el autor: Se le describe como “el dulce cantor de Israel” (2 Sa. 23:1). David gozaba de una buena reputación como un hábil músico en la corte de Saúl (1 Sa. 16:18). El profeta Amós se refiere a la capacidad de David para inventar instrumentos musicales (6:5). AUTORES, COLECCIONES Y FECHAS El espíritu profundamente poético y el temperamento generoso que caracterizan el lamento de David por la muerte de Saúl y Jonatán (2 Sa. 1:19-27) nos preparan para aceptar otros salmos atribuidos a David que tienen las mismas características. La época de David sería un período ideal para la creatividad artística. Él daría liderazgo al movimiento creativo en ese momento. Hay una relación estrecha entre los sucesos en la vida de David y el contenido de ciertos salmos atribuidos a este monarca (Salmo 51). Los escritores del Nuevo Testamento autentican repetidamente la paternidad literaria davídica de varios de los salmos: Sal. 16 – Hch. 2:25; Sal.32 – Rom. 4:6. AUTORES, COLECCIONES Y FECHAS La fecha. Una gran parte de los salmos fue compuesta en el período de la monarquía, pero no cabe duda que el salmo 137 es del exilio, y que el salmo 126 alude al retorno de los judíos después de la cautividad babilónica. Se cree que los títulos de los salmos muestran que estos poemas, antes de formar parte de un solo libro, estuvieron agrupados en distintas colecciones independientes, que se fueron formando en distintas épocas para responder, sobre todo, a las necesidades del culto en el templo de Jerusalén. Según la tradición judía, Esdras llevó a cabo la organización y redacción final del libro de los Salmos. DIVISIÓN EN CINCO LIBROS La colección completa del Salterio se divide en cinco libros, probablemente a imitación de los cinco del Pentateuco. Cada división termina con una doxología, y el Salmo 150 es la doxología para todo el libro. Las cinco divisiones de los Salmos son estas: Libro 1 =Salmo 1 – 41: hablan del hombre, como Dios quería que fuera y como el hombre es. Libro 2 =Salmo 42 – 72: la ruina y la redención de Israel. Libro 3 = Salmo 73 – 89: se enfoca en el santuario Libro 4 =Salmo 90 – 106: Israel está en el desierto. Libro 5 =Salmo 107 – 150: dice “por segunda vez” lo que otros salmos han tocado. El Salterio comienza con Dios bendiciendo al hombre, Salmo 1, y termina con el hombre bendiciendo a Dios, Salmo 150. CLASIFICACIÓN SEGÚN LOS TEMAS Hermann Gunkel ideó la siguiente clasificación de los salmos, tomando en cuenta su uso en el culto: 1. Los himnos o cantos de alabanza. Los salmos 8, 19, 29, 33, 46-48, 76, 84, 87, 93, 96-100, 103-106, 113, 114, 117, 122, 135, 136, 145-150 (32 en total), exaltan la grandeza, el poder y el amor divinos, manifestados en las obras de la creación y en la historia de Israel. Todos comienzan con una exhortación a la alabanza a Dios. 2. Las súplicas: salmos de sufrimiento o lamentaciones. Estos poemas no cantan las glorias de Jehová sino que consisten en invocaciones, súplicas y lamentaciones que se dirigen a Él. Se dividen estos salmos en dos categorías: individuales y colectivos. CLASIFICACIÓN SEGÚN LOS TEMAS Las súplicas individuales expresan el clamor de los pobres, los enfermos, los perseguidos y los oprimidos. Piden la intervención salvadora de Dios. Salmos 3-6; 9-10, 22, 42- 43, 51, 54-57, 69-71. Las súplicas colectivas nacionales o de toda la comunidad son oraciones que surgen con motivo de una angustia colectiva del pueblo: una derrota, una mala cosecha, una invasión de langostas: Salmos 12, 44, 60, 74, 79-80, 85, 106, 123, 129, 137. 3. Los cantos de acción de gracias. Pueden ser colectivos, donde el pueblo agradece a Dios por la liberación de un peligro, por la abundancia de las cosechas u otro beneficio otorgado a ellos, o individuales, que comienzan describiendo su angustiada situación anterior, para hacer hincapié en la grandeza de su liberación. Ejemplos son los salmos 18, 21, 30, 34, 40, 65-68, 92, 116, 118, 124, 129, 138, 144. CLASIFICACIÓN SEGÚN LOS TEMAS 4. Los salmos reales y los salmos mesiánicos. En estos salmos se destacan el rey, la naturaleza de su domino y su relación a Dios. Fueron compuestos para diversas ocasiones como la entronización de un nuevo monarca (2, 110) y una boda de un rey (45). Hay profecías en favor del rey (2 y 110), plegarias por el rey (20, 61, 72 y 84), una acción de gracias por el rey (21), oraciones por el monarca (18, 28, 63, 101), un himno real (144) y un canto real de procesión (132). En los salmos 2 y 110, la mente del salmista se proyecta directamente sobre la persona del Mesías como lugarteniente de Jehová y real sacerdote perpetuo de su reino universal, y en el salmo 22, es el Mesías doliente anunciado por Isaías. CLASIFICACIÓN SEGÚN LOS TEMAS 5.Los salmos sapienciales o didácticos. Algunos salmistas enseñan lecciones indispensables para gozar de la vida: el Salmo 1 hace un contraste entre el camino del justo y el del pecador; las excelencias de la ley revelada por Dios a su pueblo son temas de Salmos 19:7-11 y 119, y el problema perenne de por qué sufren los justos y prosperan los malos se trata en los Salmos 37, 49 y 73. 6. Los salmos históricos. Los salmos principales y los períodos que describen son: Salmo 78, del éxodo hasta el establecimiento de la monarquía davídica; Salmo 105, desde Abraham hasta la conquista de Canaán; Salmo 106, desde Egipto hasta el tiempo de los jueces; Salmo 136, desde la creación hasta la tierra prometida. CLASIFICACIÓN SEGÚN LOS TEMAS 7. Los salmos alfabéticos o acrósticos. Son los que en cada verso, o en el caso del Salmo 119, cada estrofa, comienzan con una letra del alfabeto hebreo, en su debido orden. Se cree que el propósito era ayudar a la memoria al aprendizaje de estos poemas. Ellos son el 9, 10, 25, 34, 37, 111, 112, 119, 145. 8. Los salmos imprecatorios. El término “imprecación” se refiere a maldición, o expresar un vivo deseo de que alguien sufra mal o daño. En más de 20 salmos, el poeta respira un manifiesto espíritu de venganza hacia sus enemigos, pide su derrota y destrucción: Salmos 35, 69, 109, 137; también se hallan imprecaciones en los salmos 5, 7, 28, 54, 55, 58, 59, 79, 83, 101 y 139. CLASIFICACIÓN SEGÚN LOS TEMAS Pero, ¿cómo se pueden armonizar las imprecaciones del salmista con la exhortación de Cristo “Amad a vuestros enemigos”? a. Las imprecaciones de los salmos son poesía que suele expresar las ideas con frases radicales, exagerando la pasión para impresionar al lector. 68:21, 23. b. Algunas de las imprecaciones vibran con la pasión de la guerra. Se dirigen contra los enemigos de Dios y de su pueblo, los cuales quieren destruir a Israel. Son hombres que han violado toda ley moral y desafían a Dios. El salmista ora para la derrota de los enemigos de Dios. 139:21. CLASIFICACIÓN SEGÚN LOS TEMAS c. Los salmistas se dieron cuenta de que Jehová es aquel “cuyos ojos son demasiados puros para mirar el mal” (Hab. 1:13), que no puede soportar la iniquidad, la violencia y la injusticia, y esto provoca el clamor de venganza de los salmistas sobre los malvados. d. En ciertas circunstancias, el salmista se encuentra totalmente indefenso frente a la maldad y violencia de sus enemigos, y por eso, no sólo clama Dios para que le salve a él y a su pueblo, sino que le pide que haga caer sobe ellos los peores males. 109:8, 9. e. El salmista pide que Dios castigue a sus enemigos, en lugar de hacerlo él mismo. CLASIFICACIÓN SEGÚN LOS TEMAS f. En las Escrituras se ve que David no fue vengativo contra sus enemigos personales, sino que mostró un espíritu de perdón muy notable hacia ellos (1 Sa. 24). g. En la época de los salmistas, no había una revelación clara del castigo de los malos después de la muerte. Se creía que el castigo se efectuaría sólo en esta vida. h. La revelación divina es progresiva. La elevada norma del amor a nuestros enemigos no se había revelado todavía. Para comprender estos salmos debemos conocer y distinguir las dispensaciones. i. Las imprecaciones expresan el hambre y sed de justicia, el ardiente deseo de que Jehová se manifieste como justo Juez (Salmo 94:2-3). Salmo 97:10 CARACTERÍSTICAS LITERARIAS Los pensamientos de los salmos son apasionados, vívidos y ricos en imágenes, figuras retóricas y comparaciones. Repiten a menudo una palabra clave al final del poema, la cual habían usado en el principio de la composición, y así concluyen la obra dándole unidad. La poesía hebrea carece del ritmo y la métrica que caracteriza a la poesía moderna; depende más bien del ritmo que resulta de la acentuación de las sílabas (paralelismo). Los salmos también se caracterizan por la simetría, hay composiciones que dedican la misma cantidad de frases a cada estrofa (12), o lo hacen también variando solamente la estrofa introductoria o la última (38, 83, 94). INDICACIONES Y TERMINOLOGÍA Designaciones técnicas de los salmos. Designación Significado Salmo técnica Mizmar “salmo” o “himno”, sugiere 3, 4,-6, 15… (57 salmos) acompañamiento musical
Sir “cántico”, suele ir unido a 120-134
(15 salmos) mizmar, probablemente eran cánticos de peregrinos o canciones para las procesiones relacionadas con las fiestas. Masquil “didáctico” o “instructivo”, 32, 42, 44, 45, (13 salmos) puede significar armonía que 52-55, 74, 78, ayuda al entendimiento 88, 89, 142 INDICACIONES Y TERMINOLOGÍA Designaciones técnicas de los salmos. Designación Significado Salmo técnica Mictam “meditación” u “oración 16, 56-60 (5 salmos) silenciosa”, “canciones de subida” Oración (tefilot, 17, 86, 90, tefilah) 102, 142. Doxología Breve oración o himno de 145, 150 (doxo: gloria, alabanza que exalta la logos: palabra) gloria y majestad del Dios trino. INDICACIONES Y TERMINOLOGÍA Indicaciones musicales. Indicación Significado Salmo musical Selah Alzar, elevar, que los Aparece 77 instrumentos toquen fuerte. veces. Higaión Parecido a selah. 9:16. Sobre seminit “la octava” o posiblemente 6, 12. notas bajas. Alamot Las notas más altas de las 46 doncellas. Mahalat “enfermedad”. 53 Al músico El músico principal instruía y 4-6, 11-14. principal dirigía el coro del templo. INDICACIONES Y TERMINOLOGÍA Indicaciones musicales. Indicación Significado Salmo musical Gitit (lagar) Cantos de la cosecha, 8, 81, 84. instrumento musical Mut-labén Melodía popular 9 Ajelet-sahar Canción del amanecer, 22 (cierva del victoria después de la noche amanecer) de aflicción. Nehilot Flauta o instrumento de 5 (perforado) viento. Neginot Acompañamiento de arpa. 4, 6, 54, 55, 61, 67, 76. IDEAS PRINCIPALES DEL SALTERIO a. Los atributos de Dios: se destacan en los himnos de alabanza la descripción de la naturaleza y cualidades de Dios; el salmo 115 enseña que sólo Jehová es Dios. El salmista emplea figuras gráficas y antropomórficas para describir a Dios (18); también recalca tres grupos de sus atributos: infinidad, justicia y bondad; todas sus obras en los cielos, tierra y mar enumeran que Él es el Dios omnipotente (139:13-18), omnisciente (139:1-6) y omnipresente (139:7, 8). b. La relación de Dios con la creación. Los compositores de los salmos consideraban la naturaleza como manifestación de la presencia divina (19:1) y señalan el rol de Dios en ella (147:8, 9). c. La relación de Dios con el hombre. Aunque a veces el salmista considera al hombre como una mera parte de la creación junto con las bestias (104:14), este ser constituye también una creación especial de Dios (100:3) IDEAS PRINCIPALES DEL SALTERIO d. Sion. La esperanza del futuro de Israel se expresa claramente en los “salmos de Sion” (48, 84, 87, 122). Pero el concepto que tiene el salmista de Sion es mucho más amplio y más espiritual, ya que simboliza el estado espiritual de estar presente con Dios (46:4,5), la ciudad universal de “los buenos” y de “los rectos de corazón”. e. La vida de ultratumba. Los salmistas no tenían un concepto claro de lo que sería la vida futura, ellos creían que todos los espíritus de los difuntos iban al Seol (6:5), el lugar de los muertos. Pero no se halla en Salterio ninguna referencia segura a la resurrección. f. El problema del mal. El principio social fundamental del libro de los Salmos es el de justicia y recompensa para los buenos. (37, 73, 49, 17:15). CLASIFICANDO LOS SALMOS MESIÁNICOS Según su forma literaria, Según su contenido o tema: cuando alude a: La tercera persona: Salmo Cristo el rey: 2, 8, 45, 72, 2, 89:4. 79, 110, 132 La segunda persona: Cristo el sacerdote: 109:25, Salmo 45:6, 110:11 40, 69:25, 16:10, 22:-21. La primera persona: 16:10, El Mesías como profeta: 69, 22, 40, 2. 22. En el Salterio se enfocan los temas principales de la profecía mesiánica: el Mesías sería tanto humano como divino, tanto perseguido como conquistador y tanto rey como sacerdote.