CONTAMINACIÓN CON

PLASTICOS
Pacora Eric
Rengifo Annie
Vega Andrea
LOS PLÁSTICOS

Los materiales plásticos son un conjunto de materiales de origen orgánico. En su

mayoría, el plástico proviene del petróleo, aunque también carbón, gas natural, celulosa
o proteínas, y en alguna fase de su fabricación han adquirido la suficiente plasticidad
para darles forma y obtener productos industriales.

En la actualidad, la cantidad de plásticos existente es enorme. Cada uno de ellos tiene

unas propiedades y aplicaciones específicas. En general, se puede decir que los plásticos
son más ligeros que los metales y es mucho más fácil darles forma, manteniendo una
resistencia a las deformaciones aceptable. Por ello, la tendencia actual es la sustitución
de los materiales naturales utilizados hasta ahora, tales como madera, metales, etc., por
plásticos. Se calcula que puede tardar entre 100 y 1000 años en degradarse dependiendo
del tipo de plástico.
RESIDUOS PLÁSTICOS
La producción mundial de plásticos aumenta cada año y
con ella la cantidad de desechos de plástico que se
introducen en el medio ambiente y los océanos.

Aunque se sabe que la cantidad de residuos de plástico

es cada vez mayor, existe una falta general de
información sobre cuál es el porcentaje que llega a los
océanos o ya se encuentra en ellos. La extensa presencia
de grandes fragmentos de plástico en el mar y su impacto
directo tanto sobre la fauna marina como sobre los usos
legítimos del medio ambiente están siendo bien
documentados pero aun así todavía existe un
desconocimiento de la regeneración y recuperación de
los ecosistemas afectados por los residuos plásticos.
Producción mundial de plástico 1950 - 2012

Fuente: Plastics Europe (PEMRG), citado por Jache (2014).

Tabla 2: Tiempo de disolución de diferentes objetos

Fuente: Jache, 2014.

IMPACTO DEL PLÁSTICO AL MEDIO AMBIENTE
Los impactos producidos por el plástico al medio ambiente, se centra en:

● Suelo
● Aire
● Agua
 LOS PLÁSTICOS Y EL MAR
Los plásticos pueden ser muy útiles y
diversos, sin embargo, los residuos
Los expertos calculan que alrededor del
plásticos generan diferentes impactos
80 % de los desechos marinos de
ambientales. Esta preocupación
plásticos proceden de la tierra. Las
ambiental es creciente y se basa en
principales fuentes en tierra de los
torno a cuatro elementos fundamentales:
desechos marinos compuestos por
plásticos parecen ser las siguientes:
- La lenta degradación de los plásticos
(entre 100 y 1000 años)
- Vertidos de aguas pluviales
- La producción de diferentes productos
- Aliviaderos
plásticos es creciente, al igual que la
- Basura generada por el turismo
generación de residuos.
- Vertidos ilegales
- Su principal materia prima no es
- Actividades industriales
renovable, el petróleo.
- Transportes inadecuados
- Los químicos utilizados para producir
los plásticos son elevadamente tóxicos.
 Cómo afectan los plásticos al mar
● La presencia de los residuos plásticos
representa una amenaza para la
biodiversidad marina.
● Alta posibilidad que los plásticos
pueden transportar y liberar
contaminantes al ambiente y la vida
animal.
● Los residuos plásticos, sumados a otros
tipos de desechos, presentan
afectaciones económicas locales y de
bienestar de las poblaciones costeras.
 PLÁSTICOS Y EL SUELO
● En los terrenos de cultivo abundan los plásticos y
microplásticos debido a que se utilizan acolchados de
este material para retener la humedad, los cuales son
abandonados y enterrados en el suelo.

● Los plásticos clorados pueden liberar químicos

dañinos al suelo, que luego pueden filtrar hacia el
agua subterránea.
Contaminación terrestre por microplásticos
Investigadores alemanes aseguran en un estudio que la presencia de micropartículas de plástico en
los ecosistemas terrestres es mucho mayor que en los mares y océanos y alertan de sus potenciales
impactos sobre el medio ambiente.

Mediante experimentos que se llevaron a cabo en el Laboratorio de Suelos en la Universidad de

Wageningen observamos que Lumbricus terrestris; En cajas de cristal se realizaron 5 tratamientos
con diferentes cantidades de microplástico y hojarasca; las lombrices consumen el microplástico sin
problema. Las lombrices que consumieron 28, 45 y 60% de microplástico bajaron de peso y, si bien
resistieron el consumo de este material, terminaron muriendo.
Contaminación terrestre por microplásticos
 PLÁSTICOS Y AIRE
El plástico contamina durante su elaboración, ya que, al
derivarse del petróleo, genera químicos tóxicos que
provocan un calentamiento global. Más tarde, durante su
uso en la manufactura de productos, se le añaden nuevos
químicos y, de nuevo, suelta sustancias contaminantes.

La basura plástica también emite gases de efecto

invernadero. En un estudio se informa el descubrimiento
inesperado de la producción universal de gases de efecto
invernadero metano y etileno por los plásticos más comunes
cuando se exponen a la luz solar. El polietileno, utilizado en
bolsas de compras, es el polímero sintético más producido y
desechado a nivel mundial y se encontró que es el emisor
más prolífico de ambos gases.
Principales países que contaminan con plástico
Principales países que contaminan con plástico
Principales
empresas que
contaminan con
plástico
CIFRAS DE EMISIÓN DE PLÁSTICO EN PERÚ
El Perú genera 6,8 millones de toneladas de desechos sólidos al año, según un informe de 2017 del
Ministerio del Ambiente (Minam). Lima y Callao son responsables de la mitad de esa cifra: tres millones
de toneladas al año.

Los desechos orgánicos son los más frecuentes (53%) en la capital. Les sigue el plástico con 3.600
toneladas por año (11%) y en el mar se ve el mayor impacto.

Más del 60% de lo que recoge la ONG Vida en playas capitalinas es plástico
¿QUIENES SON LOS RESPONSABLES DE ESTE PROBLEMA?
● La producción anual de plástico ha aumentado vertiginosamente desde principios
de los años cincuenta, alcanzando los 322 millones de toneladas en 2015, y se
estima que la producción de plástico seguirá aumentando, probablemente
duplicándose para 2025.
● Tan solo los fabricantes de bebidas producen más de 500 mil millones de botellas
de plástico de un solo uso cada año.
● La conocida cadena Starbucks produce 4 mil millones de vasos para café cada año.
● Decenas de miles de millones de bolsas de patatas fritas se venden cada año por
empresas como Pepsi Co.
● Tan solo en Estados Unidos se producen 500 millones de pajitas cada día, ¡el
equivalente a más de una pajita al día por cada ciudadano estadounidense!.

(Greenpeace, 2018)
SOLUCIONES
EXISTEN FALSAS SOLUCIONES
● Los bioplásticos no son una solución tan sostenible como parece, y no proporcionan una
solución real al problema. Estos materiales no resuelven el problema de la generación de
residuos, y mantienen la cultura de usar y tirar. Además, aunque las empresas muchas veces
los promocionan bajo el mismo paraguas, estos productos no son necesariamente
biodegradables, y puede que necesiten condiciones específicas para descomponerse.
● La incineración genera otros problemas de contaminación y no resuelve el problema de la
superproducción de plásticos.
● El reciclaje no es la solución a esta crisis. No podemos seguir centrándonos en el final de la
vida útil del producto como el reciclaje o la gestión de residuos.
● Limpiezas de costas, de cursos de agua, o lugares similares, no frenan esta contaminación, son
una solución puntual. Si bien los esfuerzos que se llevan a cabo en las limpiezas contribuyen a
reducir los problemas de los residuos plásticos, no resuelven el problema desde la raíz e
ignoran la contaminación por plásticos que no se ve, los microplásticos.

Greenpeace, 2018.
¿CUALES SON LAS SOLUCIONES REALES?
● Prohibiciones y limitaciones por parte de los gobiernos con respecto a los productos o
actividades con plásticos innecesarios o perjudiciales. Medidas legislativas que incluyan
objetivos de reutilización.
● Establecer normativas y estrategias de Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP) para que
empresas y fabricantes se responsabilicen de los daños que causa el plástico en el medio
ambiente y se les obligue a responder de todo el ciclo de vida y los costes reales de sus
productos.
● Que los gobiernos y las empresas inviertan en modelos de reutilización y en nuevas formas de
distribuir los productos utilizando menos embalaje o sin embalaje alguno.
● El abandono progresivo de la producción y el uso de productos de plástico de un solo uso y
productos de usar y tirar por parte de las empresas.
● Un cambio en la mentalidad generalizada de la cultura del usar y tirar basada en creer que lo
cómodo es equivalente a algo desechable, y pasar a una visión de comunidades más
conectadas, sostenibles y saludables.

Greenpeace, 2018.
PREVENCIÓN
● Las medidas de prevención son las que evitan que se generen los impactos y efectos
negativos de los residuos. En el caso de los residuos plásticos la opción más deseable para
prevenir los impactos es minimizando la generación de los mismos.
● La mejor manera de prevenir los impactos de los residuos es no generarlos. Para esto el
consumidor y el productor son claves. El consumidor evita generar residuos cuando elige
productos que tienen una mayor durabilidad. El productor evita los residuos cuando genera
procesos productivos más eficientes y productos pensados en disminuir los residuos.
QUIENES ESTÁN LUCHANDO POR ESTABLECER SOLUCIONES
● En todo el mundo, son ya varias las ciudades, países y regiones que han prohibido o propuesto
prohibiciones a distintos plásticos de un solo uso como la prohibición de bolsas de plástico en
Marruecos, la prohibición de pajitas en Seattle (Estados Unidos), y la propuesta de la ciudad de
Vancouver, en Canadá, de prohibir los vasos de café y recipientes de poliestireno extruido.
● En más de 30 países se ha prohibido el uso de bolsas de plástico a nivel regional o nacional, y
muchos más cobran una tasa específica o impuestos por el uso de bolsas de plástico
desechables.
● La cadena británica de supermercados Iceland se ha comprometido a no usar plásticos en
todos los productos de su marca. En España, el primer supermercado libre de plásticos abrió
sus puertas en Barcelona a principios de 2018. En Amsterdam, la cadena de supermercados
Ekoplaza ha creado un pasillo donde todos sus productos están libres de plásticos.
● Los supermercados de residuo cero están apareciendo en ciudades de distintos países como
Gran Bretaña, Alemania, Canadá, Estados Unidos, México y Sudáfrica, entre otros.

Greenpeace, 2018
BIBLIOGRAFÍA
● Jache R. 2014. Gestión de plásticos en el medio marino. Trabajo fin de
grado para ingeniero náutica y transporte marítimo. Universidad de
Cantabria.