INGENIERIA INDUSTRIAL

CARRERA

Ing. M.Sc. Freddy Gutierrez Barea

DOCENTE

La Paz, 2019
 TRATAMIENTO DE AGUAS
• Conceptos fundamentales

• Parámetros de caracterización de aguas residuales

• Pretratamiento (Cribado, tamizado, dilaceración, desarenado, etc.)

• Tratamiento Primario (Sedimentación, flotación, floculación, etc.)

• Tratamiento Secundario (Sistemas de depuración aeróbicos y

anaeróbicos)

• Tratamiento Terciario (Aplicación, eliminación de contaminantes y

nutrientes)

• Desinfección (Cloración, ozonización, radiación ultravioleta)

• Caso práctico
Conceptos fundamentales

DISMINUCION DE SU
UTILIZACION CALIDAD Y DETERIORO
DEL AMBIENTAL AL SER
AGUA DEVUELTA AL MEDIO
ACUATICO

Que hacer?

DEPURAR
H2O
REUTILIZARLA
EVITAR IMPACTOS
AMBIENTALES
NEGATIVOS
EL TRATAMIENTO DE AGUAS SE PUEDE REALIZAR MEDIANTE
3 METODOS:

Dilución o eliminación: Consiste en conseguir que la

concentración final del contaminante sea la correcta para el
medio ambiente, mediante la dilución del contaminante.

Acumulación o inyección en el terreno: Los

contaminantes son inyectados en cajas sedimentarias del
terreno, entre capas totalmente impermeables (Este
método no se debe practicar si existen aguas subterráneas)

Concentración o tratamiento específico: Consiste en la

aplicación de un tratamiento físico, químico o biológico
(Según el tipo de sustancia contaminante a eliminar, se
utiliza en el tratamiento de aguas residuales).
 ¿Cuales son las
actividades y fuentes que
mayor contaminación
producen?

• Las aguas residuales urbanas

• Los efluentes industriales
• Las aguas de escorrentía generadas por las
actividades terrestres (Ej. explotaciones agrarias)
• La deposición de la contaminación atmosférica
• Los lixiviados generados por los vertederos y por las
explotaciones mineras
 LAS FUENTES DE CONTAMINACION SE CLASIFICAN EN
DOS TIPOS PRINCIPALES.

FUENTES NO PUNTUALES
FUENTES PUNTUALES
O DISPERSAS
O LOCALIZADAS
al interior de un sistema
al interior de un sistema
de agua terrestre
de agua terrestre
de forma no conducida
en puntos concretos
en una área considerable
VIERTEN SUSTANCIAS
CONTAMINANTES

(fábricas, estaciones de depuración Aguas de escorrentía (lluvia y riego)

de aguas residuales, etc.) Ej. Granjas, cultivos, jardines,
vertederos, etc.
Difíciles de
controlar
Fáciles de efectos neg. Se
identificar y manifiestan
controlar al cabo de
varios años
 EL OBJETIVO DE LOS TRATAMIENTOS DE
DEPURACIÓN DE AGUAS RESIDUALES ES
SEPARAR Y CONCENTRAR O TRANSFORMAR
LOS DIFERENTES TIPOS DE CONTAMINANTES
PRESENTES, PARA GARANTIZAR LA CALIDAD
QUE EXIGE LA LEGISLACIÓN QUE PERMITA
VERTER AGUA DEPURADA AL CAUCE
FINAL RECEPTOR
PARAMETROS DE CARACTERIZACION
DE AGUAS RESIDUALES
a) VARIACIÓN DEL CAUDAL EN EL TIEMPO
b) PARÁMETROS ORGANOLÉPTICOS
c) SÓLIDOS TOTALES
d) CONTENIDO EN MATERIA ORGÁNICA (DBO Y
DQO)
e) TEMPERATURA
f) NITRÓGENO
g) FÓSFORO
h) ALCALINIDAD
i) GRASAS
j) METALES PESADOS
 a) VARIACIÓN DEL CAUDAL DE AGUAS RESPECTO DEL TIEMPO

Constituye un parámetro fundamental para dimensionar la planta

Depuradora y seleccionar la maquinaria adecuada

b) PARAMETROS ORGANOLÉPTICOS (Sabor, olor, turbidez y color)

Sirven para dar una indicación sobre el origen de las aguas

y en muchos casos ahorrar muchos análisis innecesarios

Ejemplos:
 Un color amarillo-rojizo delata un alto contenido
de hierro en el agua.
 Un agua con un ligero olor a huevos podridos
es muy probable que contenga ácido sulfhídrico
(H2S) de agua industrial o urbana.
 Un agua salada suele ser consecuencia de la
presencia de agua marina en un acuífero o de
una disolución de sales procedentes de una
mina cercana.
 Un agua turbia (alto contenido en sólidos en
suspensión) puede ser debida al paso del agua
por un terreno arcilloso
 c) SÓLIDOS TOTALES

Analíticamente se define el contenido en sólidos totales como la

materia que se obtiene como residuo tras someterse un volumen
conocido de agua a un proceso de evaporación a 103-105 ºC.
Dentro de los sólidos totales se distinguen dos fracciones:

Sólidos filtrables
(partículas de d< 0,1 micras)
Constituyen los sólidos en
disolución y partículas en
dispersión coloidal
No se sedimentan nunca por
si mismas (tienen una carga
eléctrica asociada que les
impide juntarse para sedimentar
por ello se necesita la presencia
de polielectrolitos, que rompan
dicha carga y permita la
sedimentación de los coloides
Sólidos No filtrables
(partículas de d> 0,1 micras)
Constituyen los sólidos en
suspensión. Son partículas
que tienden a sedimentar,
pero no lo pueden hacer
debido a la turbulencia
y velocidad del agua
Cono Imhoff
c) DEMANDAS DE OXÍGENO

• Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO)

• Demanda Química de Oxígeno (DQO)

Demanda Bioquímica de Oxígeno DBO:

SE DEFINE COMO LA CANTIDAD DE OXÍGENO DISUELTO
(EXPRESADO EN mg/l O ppm) EN UNA MUESTRA DE AGUA,
USADO POR LOS MICROORGANISMOS PARA REALIZAR LA
OXIDACIÓN BIOQUÍMICA DE LA MATERIA ORGÁNICA
BIODEGRADABLE CONTENIDA EN ESA AGUA.
Los valores de la DBO5 de un agua residual de origen doméstico
oscilan entre los 200- 400 mg/l, mientras que los de vertidos de
industrias dependen del proceso utilizado ( En alimenticias suelen
ser superiores a los 1000 mg/l (excepto algunas indus. altamente
contaminantes como las aceiteras y alcoholeras), donde la DBO5
supera los 5000 mg/l).
Las aguas subterráneas suelen contener menos de 1ppm;
contenidos superiores son indicativos de contaminación.
 ¿ COMO SE
CALCULA LA DBO ?

El método de la DBO se realiza mediante los siguientes pasos:

1. Diluir un volumen de muestra de agua residual, con otro

volumen de agua inoculada con un cultivo mixto de bacterias
saprófitas y bacterias autótrofas.

2. Analizar el contenido de oxígeno de la dilución resultante.

3. Dejar reposar la disolución resultante en una incubadora a 20°C

(si se deja en reposo 5 días se obtendrá la DBO5)
4. Analizar el contenido de oxígeno de la dilución incubada

5. El valor de la DBO5 corresponderá a la diferencia entre el

oxígeno disuelto existente en la muestra antes y después
de la incubación de cinco días.
La curva teórica surge de considerar que la DBO varía con el tiempo, según una
ecuación de primer orden: DBOt = DBOu(1-e-kt).
Donde:
DBOt: DBO a t días.
DBOu: DBO última (cuando se ha completado la oxidación de la materia orgánica).
t: Tiempo de incubación en días.
k: constante cinética o constante de desoxigenación, valor empírico que
oscila entre 0,10 y 0,8 días-1 (valor medio 0,25 días-1).
Demanda Química de Oxígeno DQO:
Es la cantidad de oxígeno consumido por las materias existentes
en el agua, oxidables en unas condiciones determinadas.
Esta medida es una estimación de las materias oxidables presentes
en el agua, cualquiera que sea su origen, orgánico o mineral.
Las aguas residuales domésticas suelen contener entre 250 y
600 ppm, y en las residuales industriales las concentraciones
dependen del proceso de fabricación.
Las aguas no contaminadas tiene valores de DQO de 1 a 5 ppm,
o algo superiores en algunos casos.

Este método se basa en realizar la oxidación de la materia orgánica

(biodegradable y no biodegradable) mediante un reactivo químico
oxidante (actualmente se emplea dicromato potásico) en medio ácido,
a elevada temperatura y en presencia de un catalizador (se suele
utilizar sulfato de plata) para facilitar la oxidación de cierta clase de
compuestos orgánicos
VENTAJAS QUE PRESENTA EL METODO DE LA DQO FRENTE A DBO

• Es mas rápido que el de la DBO (dura unas 3 horas).

• Es aplicable cuando las H2O contaminadas contienen agentes tóxicos

para los microorganismos, ya que en este caso el método de la DBO
daría valores de materia orgánica + bajos de los que realmente hay.

• Toda la materia oxidable presente se oxidará (incluso aquella que no

puede ser descompuesta por microorganismos).

Los valores obtenidos de la DQO serán superiores (o como mínimo =)

a los valores correspondientes de la DBO.

Agua biodegradable Agua difícilmente biodegradable

DBO/DQO >= 0,5 DBO/DQO < 0,5

Agua será tratada biológicamente
 CLASIFICACION EMPIRICA DEL GRADO DE CONTAMINACION DEL
AGUA RESIDUAL URBANA (Según Moreno Grau)

Calidad del agua Débil Media Fuerte Muy fuerte

DBO5 (mg/l) < 200 350 500 > 750
DQO (mg/l) < 400 700 1000 > 1500
Problema:
Se tiene una muestra de agua tomada en la salida de
una fábrica con valores de DBO5 600 mg/l de O y DQO
1100 mg/l de O. Como en la muestra puede haber
sólidos en suspensión, dependiendo como y en que
lugar se la ha tomado, los resultados pueden ser
diferentes de una muestra de agua a otra de la misma
fuente; para evitar esta diferencia y obtener resultados
más homogéneos y fácilmente comparables, se filtra el
agua y se obtiene una DBO5 580 mg/l de O y DQO 800
mg/l de O. Averiguar el contenido de materia orgánica
en ambas aguas y dar su opinión sobre la muestra
Solución:

Un agua biodegradable puede cambiar fácilmente sus propiedades con el

tiempo, por lo que los resultados pueden variar y no ser confiables.

Para estabilizar la muestra (disminuir su actividad microbiológica), se debe

enfriarla y acidificarla con ácido sulfúrico H2SO4), hasta obtener un pH = 2.

Cálculo de materia orgánica de la muestra de agua:

DBO5/DQO = 600/1100 = 0,54 > 0,5

Cálculo de materia orgánica de la muestra de agua filtrada:

DBO5/DQO = 580/800 = 0,72 > 0,5

Conclusión: Los valores obtenidos, indican que se trata de un agua fácilmente

biodegradable y con una proporción de sólidos en suspensión, ya que al filtrar
el agua se observa que la DQO ha disminuido, lo cuál indica que los sólidos en
suspensión han quedado retenidos en el filtro. Se recomienda para el
tratamiento de esta agua, realizar primero una separación de los sólidos
solubles y después una digestión de las aguas
Informe: Muestra N° 0017, Procedencia: Fábrica La Estrella, Fecha: 17/01/08,
Autor: Freddy Gutierrez, Método de estabilización: Enfriado y acidificación con
H2SO4 hasta pH = 2, Indicadores de materia orgánica: DBO5 600; DQO 1100;
DBO5f 580; DQOf 800
 e) TEMPERATURA
La temperatura del agua residual suele ser siempre mayor que la
del agua de suministro, debido principalmente a la incorporación
de agua caliente de las casas y de los diferentes usos industriales

f) NITROGENO
Puesto que el nitrógeno es absolutamente básico para la síntesis
de proteínas, será preciso conocer datos sobre su contenido en
las aguas residuales para valorar la posibilidad de su tratamiento
mediante procesos biológicos. Cuando su contenido sea insuficiente,
será preciso añadirlo para hacer tratable el agua residual

g) FOSFORO
El fósforo orgánico es de poca importancia en la mayor parte de los
residuos domésticos, pero puede ser un constituyente importante en
los vertidos industriales y fangos de aguas residuales domésticas
h) ALCALINIDAD
Normalmente, las aguas residuales son alcalinas (es decir, tienen un
pH > a 7) debido a la presencia en ellas de hidróxidos, carbonatos y
bicarbonatos añadidos en los usos domésticos. El grado de alcalinidad
en un agua residual es importante para el desarrollo de tratamientos
químicos e influye también en la eliminación biológica de nutrientes

i) GRASAS
La presencia de grasas y aceites en el agua residual puede provocar Prob.
tanto en la red de alcantarillado como en las plantas de tratamiento. Este
problema se soluciona con la introducción de sistemas de desengrasado
en las plantas de tratam% de aguas. Si no se eliminan las grasas y aceites
antes de su vertido, influirán en la vida biológica en aguas superficiales
y crear películas y acumulaciones de materia flotante degradable

j) METALES PESADOS
Son frecuentemente añadidos al agua residual en el curso de ciertas
Activid. comerciales e Indus. Debido a su toxicidad, la presencia de
cualquiera de ellos en cantidades excesivas interferirá en los usos del
agua, por lo que deberán separarse si se pretende reutilizarla
OPERACIONES DE DEPURACIÓN
DE AGUAS RESIDUALES
En base al tipo de
elemento utilizado
en el proceso y
comprende
Tratamientos biológicos
Cuando actúan los elementos
vivos (microorganismos)
Tratamientos fisicoquímicos
Cuando intervienen reactivos
químicos y/o factores físicos

Tratamientos previos
Para separa sólidos groseros
DOS Tratamientos primarios
PARTES Según la ubicación Procesos físicos o químicos
del proceso dentro Tratamientos secundarios
del esquema de la Biológico con sedimentación
planta de Tratamientos terciarios
tratamiento Elimina contaminantes orgánicos
no biodegradables
Desinfección
Paso final de los tratam. de H2O resid.
Objetivo: matar bacter.y virus q/no fueron
eliminados en las etapas previas
 RESUMEN DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Tipo de Procesos de Ejemplo Objetivos

tratamiento tratamiento
Pretratamiento Físicos Cribado (rejas y tamices) Retención de gruesos flotantes
Dilaceración Reducción del tamaño de los
Desarenado sólidos
Desengrasado Separación de arena en
Homogeneizado suspensión
Separación de grasas y aceites
Homogeneizar la concentración y
el caudal del agua residual
Tratamiento Físicos y químicos Sedimentación Reducción de la DBO5 en al
primario Flotación menos un 20%
Floculación Reducción de los sólidos en
Neutralización suspensión en un 50-85%
Tratamiento Biológicos Procesos aerobios El influente del tratamiento
secundario Procesos anaerobios secundario debe haber reducido
Procesado de los residuos su DBO inicial en un 70-90% y los
sólidos sólidos totales en un 90%
Tratamiento Químicos Eliminación de Separación de los contaminantes
terciario contaminantes no orgánicos no biodegradables y los
biodegradables nutrientes minerales
Eliminación de nutrientes
Desinfección Físicos y químicos Desinfección química Eliminación de microorganismos
Desinfección física patógenos
PUNTOS IMPORTANTES:

El uso que hacemos del agua provoca su contaminación, hecho que obliga a
depurarla para poder reutilizarla o para evitar impactos ambientales negativos

La mayor parte de las aguas residuales proceden de: Aguas Residuales Urba-
nas, Efluentes Industriales y Aguas de Escorrentía de Usos Terrestres

Las fuentes de contaminación de agua residual se dividen en: Fuentes

Puntuales y Fuentes no puntuales o dispersas

La depuración de un agua residual consiste en separar y concentrar o

transformar los diferentes tipos de contaminantes presentes

Los parámetros de caracterización de un agua residual mas empleados son:

Sólidos en suspensión (SS), Demanda Biológica o Bioquím. de O (DBO), DQO

Las operaciones de depuración de un agua residual se clasifican en:

Tratamientos Previos o Pretratamientos, Tratamientos Primarios, Tratamien-
tos Secundarios, Tratamientos Terciarios y Desinfección
 PRETRATAMIENTO

El objetivo del pretratamiento es la separación de materias y cuerpos

gruesos (maderas, plásticos, ramas, etc.) y arenosos, que son arrastrados
junto con el agua y que si no fueran separados provocarían daños
mecánicos a los equipos de las siguientes fases de tratamiento, asimismo
sedimentarían en las tuberías y conductos obstruyéndolos

LAS OPERACIONES MAS USUALES SON:

CRIBADO

Método físico de separación de sólidos, es la primera etapa que se realiza en

una planta de tratamiento de aguas residuales. La mayoría de las estaciones
depuradoras, tiene un Pozo de gruesos con el objetivo de retener en su
interior una parte de los sólidos de tamaño mayor, como cartones, botellas,
plásticos grandes, etc. El cribado se efectúa mediante el uso de rejas o
tamices que permiten retener los sólidos de gran tamaño
REJAS.- Son mecanismos constituidos por barras paralelas que forman un
ángulo de 30° a 80°, respecto a la superficie del agua (También hay horizon.
y verticales), generalmente se encuentran en el canal de entrada del agua a
una planta depuradora. En la reja quedaran retenidos todos los cuerpos
voluminosos, flotantes y en suspensión, arrastrados por el agua

Las rejas mas simples son las de limpieza manual. Están separadas entre
barras de 5 a 10 cm. Son de bajo costo de instalación, pero no garantizan un
alto rendimiento de separación y deben controlarse continuamente.

Las rejas de limpieza automática son aquellas con separación de sus barras
entre 1 a 5 cm. Disponen de unos peines o rastrillos que movidos con un
sistema tractor de cadena, arrastran los objetos retenidos hasta el interior de
un cesto o los descargan en una cinta transportadora
Reja mecánica de limpieza automática con rastrillos (izq.) Mecanismo tractor del rastrillo (Dcha.)
TAMICES.- Son utilizados para la eliminación de residuos sólidos más afinado
que el que se logra usando rejas, ya que la separación entre barras de los
tamices es entre 0,2 y 1,5 mm. Asimismo permite la eliminación de arenas
gruesas y hasta porcentajes del 30% de grasas y sobrenadantes

Se tienen dos tipos de tamices:

Tamices Estáticos.- Son de limpieza hidráulica por ducha de agua que acelera
la caída del fango retenido, evitándose así que se reseque y quede depositado
sobre la superficie del tamiz, obturándolo

Tamiz estático (El agua pasa a

través del tamiz y es recogida
por un colector, mientras que
los sólidos son conducidos
hacia la parte delantera y
separados por un tornillo sin fin
Tamices Rotativos.- Son de limpieza hidráulica o mecánica automatizada. Son
muy efectivos para la eliminación de algas o en los casos en que se quiere
aprovechar los sólidos tamizados

Tamiz rotativo
(Esquema de
funcionamiento)

Los tamices son mucho mas eficaces que las rejas pero son más costosos
(especialmente los rotativos), asimismo su mantenimiento debe ser realizado
por personal calificado. Por esta razón son usados sólo por Instal. especiales
DILACERACION

Algunas plantas depuradoras que reciben aguas libres de plásticos, utilizan

dilaceradores como sustitutos de las rejas. El dilacerador es un equipo que
tritura los sólidos gruesos, en vez de separarlos del flujo. Esta operación la
realiza con unos discos cortantes o cuchillas que convierten los sólidos en
partículas de menor tamaño y mas homogéneo, de modo que no entorpecen
el funcionamiento de las instalaciones posteriores (principalmente bombas)

La ventaja de sustituir rejas por un dilacerador radica en que se minimiza el

problema de acumulación de los residuos sólidos, cuyos depósitos generan
malos olores y atracción de ratas e insectos y que en zonas frías se pueden
congelar dificultando el proceso. El inconveniente es que los sólidos tritura-
dos continúan en el interior del fluido y sedimentan en etapas posteriores del
tratamiento

Existen diferentes opiniones sobre instalar o no dilaceradores, en general

salvo algunas ocasiones no se acostumbra realizar la trituración de residuos,
ya que su posterior concentración y retirada encarecen el proceso; resulta
mas económico realizar un desbastado con rejas que sobredimensionar el
resto de la instalación para poder asumir la carga contaminante adicional de
un agua no cribada
Sección transversal de una estación de dilaceración
DESARENADO

El desarenado consiste en separar la arena arrastrada en suspensión por el

influente. En el tratamiento de aguas residuales se cataloga como arena
aquellas sustancias sólidas densas (diámetro mayor o igual a 0.2 mm y peso
específico mayor o igual a 1,5 g/ml ), no putrescibles y con una velocidad de
sedimentación notablemente superior a la de los sólidos orgánicos
putrescibles

La “arena” origina depósitos en canales y tuberías, abrasión y desgaste

sobre los elementos mecánicos en movimiento y dificulta la eliminación y
digestión de los lodos separados en los tanques de sedimentación.
A pesar de que su función es eliminar la arena, el desarenador es capaz de
retener otros materiales, como cáscaras de huevo, trozos de huesos, granos
de café, residuos de comidas, etc.

Existen 2 tipos generales de desarenadores según el procedimiento utilizado

en la separación:

Separación natural por decantación: son los "Desarenador.de Flujo Horizon”

Separador dinámico con procesos que utilizan la inyección de aire o efectos
de separación centrífuga: son los "Desarenadores de Flujo Inducido".
Vista aérea de un desarenador de flujo inducido (los tanques desarenadores aireados se
encuentran en la zona marcada)
PROBLEMAS DE LOS DESARENADORES

El principal problema de los desarenadores de flujo horizontal, es que una

parte de la materia orgánica se separa junto con la arena, produciéndose,
al descomponerse, olores desagradables.

Las desventajas, respecto de los desarenadores de flujo inducido, son:

- Mayor pérdida de carga (pérdida de presión).

- Mayor superficie requerida para su implantación.
- Mayor coste de instalación.

La gran desventaja de los desarenadores de flujo inducido respecto a los

de flujo horizontal es su mayor consumo energético.

Desarenador de flujo horizontal (Cap. 1000 a 30000 l Q: entre 3 y 100 l/s)

DESENGRASADO

El desengrasado consiste en la separación, en forma de espumas flotantes,

de las grasas y aceites arrastrados por el agua residual

Se considera que en las aguas residuales urbanas las grasas constituyen

hasta un 28% de los sólidos en suspensión, creando numerosos problemas
en el proceso de depuración, de entre los que destacan:

• Adhesión a aparatos, conductos o depósitos, dificultando la depuración.

• Obstrucción de las rejillas finas.

• Formación de una capa en la superficie de los decantadores que dificulta la

sedimentación, al atraer hacia arriba pequeñas partículas de mat. orgánica.

• Dificulta la correcta aireación en la depuración por fangos activos.

• Perturba el proceso de digestión de Iodos

Cap. hasta 50000 l caudal hasta 18 l/s
Es muy frecuente que desarenado y desengrasado se realicen conjuntamente
en una única instalación
HOMOGENEIZACION

Proceso que consiste en hacer que una mezcla presente las mismas
propiedades en toda la sustancia.

Las ventajas que aportan estos procesos son:

Limitación de las sobrecargas hidráulicas en los sedimentadores primarios y

secundarios que, particularmente en el segundo caso, podrían comportar la
“fuga" de la biomasa activa y una peor calidad del efluente.

Limitación de los golpes de carga orgánica en los procesos biológicos.

Posibilidad de alimentar de manera continuada los sistemas biológicos de

depuración lo que mejora el rendimiento.

Posibilidad de obtener mejores prestaciones de los tratamientos quím-fisicos,

facilitando el control de la dosificación de reactivos y, mejorando la fiabilidad
de los procesos.

Disminución de los consumos energéticos.

 En resumen todas las ventajas enumeradas en una sola: optimización de las
condiciones operativas de las fases siguientes.

De hecho, la homogeneización como fase específica de un proceso de

depuración de aguas, es sólo adecuada para plantas de grandes dimensiones
y con una presencia importante de influentes de origen industrial.

Básicamente, se aplican dos tipos de técnicas de homogeneización:

Homogeneización en Línea: Todo el caudal de agua pasa por el tanque de

homogeneización. Se consigue así una buena homogeneiz. y se amortiguan
posibles variaciones de la composición de las aguas y del caudal entrante.

Homogeneización en Derivación o Paralelo: Sólo la parte que supera el caudal

medio diario pasa por el tanque de homogeneización. Este sistema es útil en
los casos en los que se esperan variaciones importantes del caudal, pero no
se amortiguan los posibles cambios de composición de las aguas.

En general, la homogeneización constituye el último de los pretratamientos

Puntos importantes

El tratamiento previo tiene como Obj. separar las materias groseras, cuerpos
gruesos y arenosos, que son arrastrados junto con el agua residual.

Cribado: Método físico de separación de sólidos por diferencia de luz de paso

a través de rejas o tamices. Constituye un proceso de debastado.

Dilaceración: Consiste en la trituración mecánica de los sólidos groseros

arrastrados por el agua residual. En algunas instalaciones se emplea en
sustitución del cribado.

Desarenado: Operación encaminada a separar los sólidos en suspensión

densos y no putrescibles que contenga el agua residual y cuya velocidad de
sedimentación sea notablemente > a la de los sólidos orgánicos putrescibles.

Desengrasado: consiste en la separación por flotación (proceso físico) de las

grasas y aceites arrastrados por el agua residual.

Homogeneización: proceso destinado a igualar el volumen y/o la carga

contaminantes de las aguas residuales que llegan a una planta depuradora.
 TRATAMIENTO PRIMARIO

El tratamiento primario tiene como objetivo la separación por medios físicos,

habitualmente complementados con medios químicos, de los sólidos en
suspensión sedimentables no retenidos en el tratamiento previo, así como
de las sustancias flotantes como grasas, fibras, etc

Las operaciones unitarias normalmente utilizadas en el tratamiento primario

son:

• Sedimentación o decantación.

• Flotación.

• Floculación.

También como tratamiento primario se considera la neutralización del pH ya

que las aguas residuales, especialmente aquellas de origen industrial, es
frecuente que sean ácidas o alcalinas
SEDIMENTACION

La sedimentación (también llamada decantación) es la separación de un

sólido del seno de un líquido por efecto de la gravedad.

La decantación se produce minimizando la velocidad de circulación de las

aguas residuales, con lo que el régimen de circulación se vuelve cada vez
menos turbulento y las partículas en suspensión se van depositando en el
fondo del sedimentador

La sedimentación es un proceso físico de separación por gravedad, que

fundamentalmente es función de la densidad del líquido (función de su
temperatura), del tamaño, del peso específico y de la morfología de las
partículas

Durante el proceso de sedimentación y de una forma empírica, pueden

observarse las siguientes zonas en un líquido que sedimenta:

1. Zona de partículas discretas. En esta zona se da un proceso simple de

decantación; es decir, se trata de la sedimentación libre de partículas,
sin interacción entre ellas y a una velocidad constante de caída.
2. Zona floculante. Conforme las partículas van sedimentando aumenta su
concentración, por lo que comienzan a chocar entre ellas, aglomerándose
por adsorción o coalescencia y originando flóculos

Los flóculos así formados se van agregando en su descenso, incrementando

de esta manera su tamaño y con él su velocidad de sedimentación

3. Zona retardada. Se trata de un proceso de sedimenta. de una suspensión

bastante concentrada, en la que las partículas están tan próximas, aunque
sin llegar a tocarse, que el agua que desplazan en su caída se opone al
movimiento y frena su descenso. Este fenómeno hace que se denomine
sedimentación impedida o retardada

4. Zona de compresión. Formada por los sólidos depositados en el fondo del

tanque de sedimentación. En esta zona hay contacto físico entre las
partículas, las cuales acaban formando una masa compacta que se va
comprimiendo con la sedimentación
Esquema de las zonas de sedimentación de un líquido en una probeta
TIPOS DE SEDIMENTADORES O TANQUES DE DECANTACIÓN

Los sedimentadores o tanques de decantación son las unidades en

las que se lleva a cabo el proceso de sedimentación. Se caracterizan
por su gran tamaño, en relación al resto de unidades de la planta de-
puradora, y por sus puentes móviles. Después del proceso de sedi-
mentación se obtienen dos productos:

un agua clarificada y un decantado (Iodos o fangos primarios).

Los dos tipos de decantadores más habituales son:

1. Tanques de Decantación Circulares. Sedimentadores de sección

circular en los que el agua fluye del centro a la periferia, su diá-
metro oscila entre 10 y 60 m

2. Tanques de Decantación Rectangulares. Sedimentadores de

sección rectangular en los que el agua fluye horizontalmente
de un extremo al otro del decantador
Esquema de un Tanque circular de sedimentación
Esquema de un Tanque rectangular de sedimentación
 SISTEMAS DE DRENAJE DE LOS SEDIMENTOS

Los sedimentos generados en los tanques de sedimentación deben ser

evacuados o drenados de la línea de depuración de aguas

Para realizar esta operación se pueden emplear varios sistemas, ayudados

o no de algún medio mecánico (raspador, tornillo sin fin, etc.)
FLOTACION

La flotación es un proceso físico de separación sólido-líquido fundamentado,

al igual que la sedimentación, en la diferencia de densidades.

Se ha visto que la sedimentación permite separar aquellas partículas que

poseen una mayor densidad que la del fluido que las contiene, al predominar
en ellas el efecto de la gravedad debido a su peso sobre las fuerzas de
rozamiento y la fuerza de empuje del líquido (Ley de Arquímedes) que se
oponen a su caída. La flotación, en cambio, permite separar las partículas
de menor densidad que la del fluido, por ascenso de éstas hasta la superficie
del fluido, ya que en este caso, las fuerzas que "tiran hacia arriba“
(rozamiento y empuje del líquido) superan a la fuerza de la gravedad

En el proceso de depuración de las aguas residuales la flotación puede

emplearse con diferentes objetivos:

• Separación de grasas.
• Espesar los lechos originados por las partículas floculadas químicamente
y que son de baja densidad.
• Espesar los fangos biológicos en aquellos casos en los que sean difíciles
de separar mediante sedimentación secundaria
VENTAJAS QUE PRESENTA LA FLOTACIÓN FRENTE A LA SEDIMENTACIÓN

Menor inversión de implantación, pues se trata de un sistema compacto que

ocupa poca superficie.
Permite eliminar mejor y en menos tiempo las partículas pequeñas o ligeras
cuya deposición es lenta.

Frente a las ventajas descritas, la flotación presenta el inconveniente de que

requiere para su desarrollo de muchos elementos mecánicos (motores,
válvula reductora, etc.), lo que provoca mayores costes de explotación al
necesitar una mayor infraestructura de mantenimiento

En la actualidad se emplean cuatro sistemas diferentes para realizar la

flotación:

DIFERENTES TIPOS DE SEPARACIÓN POR FLOTACIÓN

- Flotación por disolución de aire (menor aire)
- Flotación por inyección de aire
- Flotación por vacío (se satura de aire; vacío parcial)
- Flotación en cámaras de tranquilización (para separar hidrocarburos o aceites, sin
presencia de aire)
Esquema de la operación de flotación por disolución de aire a la entrada
FLOCULACION

La floculación es un proceso que permite la sedimentación de las partículas

en suspensión no sedimentables, es decir, de los coloides.
La sedimentación se produce provocando la desestabilización de las cargas
eléctricas superficiales de las micelas, normalmente mediante la dosificación
de sales metálicas (de Ca, Fe, Al), lo que posibilita el contacto entre ellas y su
consecuente aglomeración, formando flóculos con masa suficiente para
sedimentar

Esquema de un floculador
La floculación se puede aplicar con diferentes objetivos en el tratamiento de
aguas residuales:

• Disminuir el contenido de los sólidos en suspensión y de la DBO a la salida

del decantador primario (mejora el rendimiento de la decantación).

• Acondicionar el agua residual que contenga vertidos industriales.

• Mejorar la eficacia de los decantadores secundarios, especialmente cuando

se trata del proceso de fangos activos.

Para lograr la desestabilización de la disolución coloidal se debe vencer el

efecto de la carga eléctrica, lo cual puede hacerse:

• Por agitación mecánica (proceso físico).

• Por adición de sustancias químicas coagulantes (proceso químico)
Esquema del proceso de floculación-coagulación, en la práctica
ambos procesos se producen simultáneamente
NEUTRALIZACION

Las aguas procedentes de procesos industriales suelen contener productos

ácidos o alcalinos que deben ser neutralizados en alguno de los siguientes
casos:

Antes de la descarga del agua Antes de la descarga de esta agua

a un medio receptor, ya que la
vida acuática es muy sensible
a variaciones de pH fuera de
un intervalo cercano a la
neutralidad
residuales Industs. al alcantarillado,
ya que es más económico esto que
neutralizar los mayores volúmenes
de las aguas residuales mixtas
(domésticas + industriales)

Antes de la realización de los tratamientos

químicos o biológicos, tanto para favorecer
La neutralización su desarrollo (por ejemplo, en el tratamiento
debe realizarse de biológico, el pH deberá estar entre 6,5-8,5
manera precisa para asegurar una óptima actividad microbio-
lógica) como para evitar daños a las
instalaciones
 El proceso de neutralización obedece a la reacción:

Acido + Base Sal + Agua

Este proceso se suele realizar utilizando, según sea el agua básica o ácida,
ácido sulfúrico (ácido) o lechada de cal (base), respectivamente

Esquema de funcionamiento de dos tipos de neutralizadores. (A): Neutralizador en lecho

de carbonato cálcico. (B): Neutralizador con dosificación automatizada
Puntos importantes

1. El tratamiento primario abarca una serie de procesos encaminados a

separar los sólidos en suspensión sedimentables no retenidos en el
tratamiento previo, junto con las sustancias flotantes.

2. Sedimentación: Proceso físico de separación por gravedad de aquellos

sólidos cuya densidad sea mayor que la del fluido que los contiene.
Este tipo de sólidos constituye la > parte de los sólidos en suspensión
de un agua residual y una parte significativa (25-35%) de las sustancias
contenidas en la misma.

3. Flotación: Proceso físico de separación sólido-líquido, q´permite separar

aquellas partículas de menor densidad que la del fluido que las contiene.
Esta operación se emplea para separar grasas o para espesar los fangos
biológicos producidos en los tratamientos secundarios.

4. Floculación: Mediante esta operación se consigue la sedimentación de

partículas en suspensión coloidales no sedimentables. Con ello se mejora
la separación de sólidos en suspensión y la reducción de la DBO que se
obtiene del tratamiento primario
 TRATAMIENTO SECUNDARIO

Tiene como objetivo la eliminación de la materia orgánica biodegradable

no sedimentable (materia orgánica finamente dividida y disuelta en el agua
residual), junto a otros varios contaminantes.

De hecho, se trata de una aplicación controlada de los sistemas naturales

de autodepuración de las aguas, por lo que a este tipo de tratamiento se le
llama tratamiento biológico

Los tratamientos secundarios pueden subdividirse en tres categorías:

• Tratamientos biológicos de tipo natural

• Tratamientos biológicos de instalación

• Tratamientos de separación de sólidos suspendidos de naturaleza

biológica
Tratamientos biológicos de tipo natural: son aquellos tratamientos
secundarios de agua cuyos requerimientos mecánicos y de
instalaciones son mínimos

Tratamientos biológicos de instalación: son aquellos tratamientos

secundarios de agua que conllevan unos equipos de operación y
que requieren de unas instalaciones adecuadas.

Tratamientos de separación de sólidos suspendidos de naturaleza

biológica: son aquellos tratamientos que se aplican para el proce-
sado de los residuos obtenidos en la depuración de las aguas
residuales
Existe otra posible subdivisión de los tratamientos biológicos del
agua residual:

Sistemas Aerobios. Los microorganismos obtienen su energía

(catabolismo) oxidando sustancias, predominantemente orgánicas,
en presencia de oxígeno.

Sistemas Anaerobios. En este caso la oxidación de la materia

orgánica se realiza en ausencia de oxígeno

Proceso Aerobio Proceso Anaerobio

Necesario aporte de Oxígeno
Límite en la carga que puede
tratar
Gran producción de fangos no
estabilizados
Permite la nitrificación
simultánea.
Mayor rendimiento de
depuración.
Comparación de los procesos aerobios y anaerobios aplicados en el
tratamiento secundario
Costes de operación bajos.
Capacidad para altas cargas
orgánicas e hidráulicas.
Pequeña producción de fangos.
Necesita de post-tratamientos.
Puesta en marcha muy lenta y
delicada.
 Los tratamientos anaerobios se emplean casi exclusivamente
cuando se tiene una carga contaminante muy alta, como son los
casos de fangos procedentes de un sistema aerobio, de purines,
etc., en que el influyente es una masa homogénea en la que no se
puede distinguir entre fase líquida y fase sólida (tecnología mas
compleja-mayor coste de inversión).

En estas situaciones no son aplicables los sistemas aerobios por

la inmensa cantidad de oxígeno que se debería aportar para poder
oxidar la carga orgánica. Además, el hecho de estabilizar los
fangos resultantes de los tratamientos aerobios supone un
incremento del coste añadido de éstos
1. TRATAMIENTOS BIOLÓGICOS DE TIPO NATURAL

Todos ellos presentan una óptima resistencia a golpes de carga hidráulica

y orgánica. Sin embargo, tienen como inconvenientes el que requieren de
mucha superficie y que, en algunos casos, su rendimiento depurativo está
influenciado por las condiciones climáticas.

Actualmente, los 2 tratamientos biológicos naturales que se emplean son:

• Lagunas aireadas o de aireación

• Balsas o estanques de estabilización.

Detalle del ventilador de superficie en una laguna aireada

2. TRATAMIENTOS BIOLÓGICOS DE INSTALACIÓN

Los sistemas biológicos que aquí se incluyen pueden clasificarse en dos

grupos, en base al modo de "cultivo" de los microorganismos que
realizan la depuración:

SISTEMAS DE BIOMASA SUSPENDIDA

Aerobios: Fangos Activos.

Anaerobios: Sistemas Anaerobios de Mezcla Completa
(ANIFLOW y ANCONT).
Reactor de lecho de Lodos (UASB).

SISTEMAS DE BIOMASA FIJA

Aerobios: Lechos Bacterianos o Filtros Percoladores.

Biodiscos o contactor biológico rotativo.
Anaerobios: Filtros Anaerobios Biológicos (ANBIOF).
Lecho Fluidificado (FANBIOF).
A) PROCESOS AEROBIOS DE BIOMASA SUSPENDIDA

FANGOS ACTIVOS

Desde un punto de vista estrictamente técnico el proceso de fangos o

Iodos activos está constituido por un fermentador o reactor aerobio,
que es alimentado con el influente a tratar en flujo continuo, completa-
mente mezclado o no (existen diferentes variantes del proceso) y que
contiene una población bacteriana heterogénea

Depuradora biológica de fangos

activos de la EDAR de Sta. María
(Tarragona)
Tanque rectangular (fangos),
depósito circular (sedimentador
secundario)
La base del proceso de fangos activos es la formación, mediante el proceso
ya citado de biofloculación, de agregados bacterianos, denominados flóculos
de fango, de aspecto gelatinoso y de algunos mm de tamaño. Estos flóculos
están constituidos por sustancias en suspensión primordialmente orgánicas
y con frecuencia en estado coloidal, así como de una numerosa población
de microorganismos vivos, principalmente bacterias seleccionadas por las
características del ambiente (pH, luz, oxígeno disuelto, carga orgánica,
micronutrientes, sustancias tóxicas)

Gráfico del funcionamiento del proceso de fangos activos con sedimentación secundaria
El correcto funcionamiento de un sistema de fangos
activos depende de un adecuado suministro de oxígeno
que permita:

• Degradación biológica de la sustancia orgánica.

• Satisfacer la respiración endógena.
• Producir la mezcla completa en el reactor.
• Desarrollo de la nitrificación (*) si es el caso.
• Mantener una concentración mínima de oxígeno
disuelto de 1-2 mg/l para evitar condiciones anóxicas
(carencia de oxígeno disuelto).

(*) Es la oxidación primero a nitritos (NO2-) y luego a nitratos (NO3-) del nitrógeno
amoniacal (NH4+) producido por descomposición bacteriana del nitrógeno orgánico
contenido en proteínas, aminoácidos, etc
B) PROCESOS ANAEROBIOS DE BIOMASA SUSPENDIDA

DIGESTION ANAEROBICA

En la práctica común, los procesos aerobios se han empleado para el tratam%

de las aguas residuales y los anaerobios para tratar residuos con una gran
carga contaminante (como por Ej. los fangos producidos por los tratamientos
primarios y secundarios) o como tratamiento inicial de aguas residuales,
también con una elevadísima carga (efluentes industriales), cuya depuración
se finaliza con sistemas aerobios.

La digestión o fermentación anaeróbica es un proceso microbiológico que se

desarrolla en ausencia de oxígeno. Consiste en una descomposición de la
materia orgánica, que genera como productos finales:
1) un gas de alto contenido energético, denominado biogás, y
2) un lodo residual.

El biogás es una mezcla gaseosa formada básicamente por metano (CH4), gas
carbónico (CO2) y pequeñas cantidades de otros gases como hidrógeno,
nitrógeno y sulfhídrico (SH2). Este biogás se puede emplear en motores o bien
quemarse para calentar el tanque donde se desarrolla la digestión anaeróbica
(la temperatura óptima de operación es 35-37 ºC), o incluso, puede purificarse
y ser vendido a distribuidoras de gas natural.
El proceso de digestión anaerobia comprende un conjunto de reacciones
sumamente complejas, ligadas al metabolismo de los numerosos microor-
ganismos que actúan como intermediarios en la transformación de la mate-
ria orgánica en substratos directamente asimilables que acaban convirtién-
dose en biogás

SISTEMAS ANAEROBIOS DE MEZCLA COMPLETA

La digestión anaeróbica se lleva a cabo en un tanque cerrado en el que se

introduce, de manera continua o discontinua, el agua residual o residuo a
tratar. La mezcla completa asegura que la composición del influente en
todo el volumen del reactor sea homogénea. La mezcla puede realizarse
mediante agitación Mec. con una hélice situada en el interior del reactor
o por un sistema neumático por recirculación de gas.

Dentro de este tipo de tratamiento anaerobio existen dos variantes:

• Reactor de tanque agitado con recirculación de biomasa o Reactor de
contacto (ANCONT): en este caso, a continuación del reactor, se sitúa
un decantador secundario por el que se hace circular el efluente, previa
desgasificación de éste por agitación violenta (ya que la presencia de
gas podría impedir la sedimentación).
• Reactor de tanque agitado sin recirculación de biomasa (ANIFLOW).

Los tanques de digestión anaerobia contienen grandes cantidades de

materia orgánica en suspensión (entre 20 y 100 g/l se considera
adecuado). La mayor parte de ese material suspendido es biomasa
bacteriana, en concentraciones de hasta 109 - 1010 bacterias por mililitro;
los hongos y protozoos (son organismos microscópicos, unicelulares
generalmente depredadores) se encuentran en número muy bajo y no
desempeñan un papel significativo en la digestión anaeróbica

Sistemas anaerobios de mezcla completa con y sin recirculación del fango

 LECHO DE LODOS

Los reactores anaerobios de esta tipología de tratamiento se denominan

UASB (Upflow Anaerobic Sludge Blanket Digestion, Manto de Fango de
Flujo Ascendente).

En el interior de estos reactores se

favorece la formación de flóculos o
agregados de bacterias; al realizarse la
alimentación del influente por la parte
inferior y generarse gases
(principalmente CO2 y metano), estos
flóculos pueden mantenerse en
suspensión. Tanto el gas libre como las
partículas a las que se ha adherido el
gas, ascienden hacia la parte superior del
reactor donde se produce la liberación de
este gas adherido, al entrar en contacto
con unos deflectores desgasificadores.
Las partículas desgasificadas suelen
volver a caer y el gas se captura en una
bóveda de recogida de gases instalada
en la parte superior del reactor.
Procesos Anaerobios de Biomasa Suspendida con y sin recirculación de biomasa
(UASB). Fuente: Funiber
A) PROCESOS AEROBIOS DE BIOMASA FIJA
La siempre mayor limitación de los espacios y la exigencia de contener
dentro de unos valores aceptables los costes de construcción y de
ejercicio de los tratamientos de depuración, están llevando a reconsiderar
cada vez más las ventajas propias de los reactores biológicos de biomasa
fija (biopelículas o biofilms) respecto a los de biomasa suspendida

En cuanto a las características y ventajas de estos sistemas cabe destacar

las siguientes:

• Facilitan la separación del líquido y de la biomasa.

• Permiten disponer de una elevada concentración de microorganismos en

los reactores para cualquier tiempo de retención hidráulico. En estos
sistemas, los tiempos de permanencia son relativamente cortos (de 5 a 15
minutos), por lo que si no estuviesen las bacterias fijadas a un soporte,
habría un lavado de éstas, por ser este tiempo inferior al tiempo de
generación de microorganismos.

• Dan elevados rendimientos depurativos.

• Puede favorecerse el crecimiento diferenciado de bacterias en
diferentes zonas del reactor, variando el tipo de superficie de soporte.

• Poseen estabilidad y resistencia ante variaciones de la carga del

substrato.

• Presentan una mayor resistencia que los sistemas de biomasa

suspendida frente a toxinas e inhibidores (como por ejemplo
antibióticos). La presencia de estos compuestos afectará, por difusión,
a las primeras capas de microorganismos, pero el biofilm podrá
recuperarse si esta presencia no es muy duradera.

• Los sistemas tradicionales de biomasa fija por lo general no son

válidos para la eliminación biológica de los nutrientes, aspecto que fue
obligatorio en la Unión Europea a partir del año 2000.
FILTROS PERCOLADORES

Los filtros percoladores son también conocidos como lechos bacterianos.

En ellos el agua residual, generalmente decantada para evitar un rápido
atascamiento, se derrama sobre un lecho de grava o de piezas de plástico,
donde se adhieren los microorganismos formando la biopelícula, donde se
elimina gran parte de la materia orgánica, tal y como se ha descrito en el
apartado precedente

Se busca que los filtros percoladores funcionen por gravedad, sin una sola
bomba, con lo que la potencia instalada será mínima, así como el
mantenimiento requerido. Estas circunstancias los hacen muy indicados
para instalaciones pequeñas en zonas de baja población

Se busca que los filtros percoladores funcionen por gravedad, sin una sola
bomba, con lo que la potencia instalada será mínima, así como el
mantenimiento requerido. Estas circunstancias los hacen muy indicados
para instalaciones pequeñas en zonas de baja población
Finalmente, se deben mencionar los dos principales
inconvenientes de este sistema:

• Sobre la superficie del filtro pueden crecer todo tipo de

organismos (algas, protozoos, gusanos, insectos), lo que, unido
al hecho de tener el lecho bacteriano en contacto con el aire (las
bacterias están mojadas y no sumergidas), termina por originar
malos olores. Para solucionar este problema se puede recurrir a
cubrir el reactor con una lona o con otro tipo de estructura
sencilla, aunque ello incrementa los costes.

• Debido al corto tiempo de residencia del agua residual en los

lechos bacterianos, no es posible realizar la nitrificación
(eliminación de nutrientes) debido a que no se puede completar
la fase de amonificación, es decir, la transformación del
nitrógeno orgánico en nitrógeno amoniacal.
BIODISCOS

El sistema de biodiscos
consiste en una batería de
discos paralelos (en serie)
que giran sobre un eje
horizontal y se sumergen,
del orden de un 40%, de
forma cortante en la
superficie del agua a tratar

Sistema de Biodiscos o sistema biológico

rotativo de contacto

Sobre el material de relleno de los discos se adhieren los microorganismos

formando el biofilm, de forma similar a como sucede sobre el relleno de los
filtros percoladores. Al girar los biodiscos sobre su eje, el biofilm se
sumerge en las aguas residuales y contacta con el oxígeno atmosférico de
forma alternativa, por lo que puede ser considerado como un sistema
aerobio. Además, este movimiento permite que los sólidos del agua estén
en suspensión y no sedimenten
Los biodiscos permiten un mejor control del proceso que los filtros
percoladores, ya que la velocidad de paso del agua residual y la
depuración pueden controlarse a través de la velocidad de giro de los
biodiscos y de la distancia entre éstos.

Sin embargo, al haber partes móviles, requiere un mayor consumo de

energía eléctrica (aunque menor al de los procesos tradicionales) y
presenta inconvenientes mecánicos que pueden provocar hasta la rotura
del eje horizontal y de giro, en caso de estar sobredimensionado respecto a
la carga aplicada, a causa del exceso de peso de la biomasa
B) PROCESOS ANAEROBIOS DE BIOMASA FIJA

FILTRO ANAEROBIO
Los filtros anaerobios se emplean cada vez más por su reducido espacio,
por lo que serán especialmente útiles en pequeñas industrias, actuando
como miniestaciones de tratamiento de agua transportables (alojándolos
en contenedores de unos 6 metros)

Consisten en una columna de relleno sobre la que se desarrollan y fijan las

bacterias anaeróbicas.

Existen dos variantes de este tratamiento según el sentido del flujo del
agua a tratar:

• Filtro Anaerobio de Flujo Ascendente

• Filtro Anaerobio de Flujo Descendente

 Flujo Descendente.-
Filtro Anaerobio de Flujo Ascendente.- En este
Aquí el caso, el agua
influente entraapor
tratar pasa
la parte
de abajo ya sale
superior arriba
porpor el interior
la inferior. Sede la columna,
diferencia llevándose
del anterior, a cabo
además dellasentido
mayor
parte
de de la depuración
circulación del aguapor los microorganismos
residual, por una distintaadheridos sobredel
distribución el soporte
inmóvil.
en el senoEstos
del microorganismos
reactor y por darse suman, aproximadamente,
una gran turbulencia en el la 70%
cabeza de del
las
bacterias
mismo totales
(lugar presentes
donde en el sistema.de carga contaminante es mayor)
la concentración
debido a la circulación en contracorriente del líquido (descendente) y del
El borboteo del metano generado produce que la fase líquida esté
metano (ascendente)
completamente agitada y sea homogénea la carga contaminante
LECHO FLUIDIFICADO
Se trata de un reactor relleno parcialmente de biopartículas en estado
fluidizado, esto es, libremente suspendidas por la corriente líquida; esta
corriente está formada por la recirculación y por el influente a tratar, que
circula en flujo ascendente a través de las partículas

Las citadas biopartículas están

constituidas por un soporte inerte
(como granos de arena, carbón,
conglomerante expandido)
entorno al cual se fija la biomasa
microbiana. En muchas ocasiones
se emplea un inóculo de lodo,
procedente de un reactor
anaerobio, para conseguir una
película biológica bien adherida al
soporte, aunque se requerirá de
un elevado tiempo de adaptación
de los microorganismos al nuevo
substrato y temperatura
CONCLUSIONES

De todos los tratamientos citados, seguramente el de fangos

activos sea el de uso más extendido por tratarse de una instalación
simple, bastante compacta, fácil de dirigir por su flexibilidad y con
unos costes de funcionamiento moderados.

Los sistemas de biomasa fija son más compactos que los fangos
activos. En comparación con los sistemas de biomasa suspendida
presentan una flexibilidad frente a cargas variables más limitada y
unos costes de realización algo mayores, pero menores costes de
gestión.
3. TRATAMIENTO DE LOS RESIDUOS OBTENIDOS EN LA DEPURACIÓN
DE LAS AGUAS RESIDUALES

Las diferentes operaciones de depuración de un agua residual que han

sido descritas, generan una serie de residuos que pueden clasificarse en
dos grupos:

Sólidos gruesos que normalmente se obtienen en los pretratamientos y

que, por lo general, son incinerados o depositados en vertederos

Lodos, que se generan tanto en los tratamientos primarios como en los

secundarios; los generados en el 1er tipo de tratamiento suelen tener
un color gris y son malolientes, mientras que los generados en el 2do
tipo de tratamiento generalmente son pardo-amarillentos e inodoros
Los lodos o fangos se presentan en forma líquida o semisólida y con un
contenido de entre 0,25-12% (en peso) de sólidos, según el proceso del que
procedan.

Los lodos se someterán a uno u otro tratamiento según sea su origen y su

carga contaminante o tóxica. Estos tratamientos intentan reducir el volumen
de estos fangos (mediante deshidratación) y contemplan la posibilidad de,
recuperar algún componente, o bien acondicionarlos para su reutilización
(por ejemplo, en agricultura)

LA ACUMULACION DE • Problema de espacio

LODOS O FANGOS DE
DEPURADORA GENERA • Problema medio-ambiental
TRES PROBLEMAS
ESENCIALES • Problema higiénico-sanitario
1. Problema de espacio.- Los fango generados deben ser trasladados o
depositados en un espacio físico

2. Problema medio-ambiental. Debido a:

• Los fangos presentan un alto contenido en metales pesados, por lo

que su acumulación en el suelo es conflictiva.

• La presencia de nitratos en los fangos puede originar problemas de

contaminación en aguas subterráneas.

• Los fangos contienen todo tipo de contaminantes orgánicos

(compuestos organofósforados, hidrocarburos, fenoles, detergentes
indus triales, disolventes hidrocarbono clorados, etc.).

3. Problema higiénico-sanitario en el uso o manipulación de fangos que

hayan sido sometidos a un tratamiento térmico a alta temperatura que
asegure la eliminación de los organismos patógenos que puedan
contener
 Aspecto de los fangos deshidratados (izquierda) y de los fangos
secados y granulados (derecha).

OPERACIONES PRELIMINARES EN EL TRATAMIENTO DE FANGOS

El tratamiento de los fangos es complejo, tanto por el hecho de contener
gran parte de las sustancias responsables de la toxicidad del agua
residual no tratada, como por contener materia orgánica.

Antes de iniciarse el tratamiento de los fangos es necesario, en

ocasiones, realizar una serie de operaciones preliminares para obtener
un compuesto relativamente homogéneo y en cantidad constante. Las
operaciones preliminares típicas son:
Operaciones Preliminares:

• El triturado del fango.

• El desarenado (cuando la separación de la arena se haya realizado

en el sedimentador primario).

• El mezclado de los distintos fangos producidos a lo largo del

proceso de depuración y almacenado, así se corrigen las
variaciones en la producción de fangos.

• La acumulación del mismo en los períodos en que las siguientes

etapas del tratamiento no están operando (turno de noche, fin de
semana, etc.).
ESPESAMIENTO

Los fangos suelen someterse a un proceso de concentración para

minimizar al máximo su humedad y reducir así el volumen de fango. Este
proceso es muy beneficioso para las siguientes operaciones del
tratamiento de fangos por distintos motivos:

• Se necesitan tanques y equipamientos de menores dimensiones.

• Hay una reducción en los requerimientos químicos para el

acondicionado de los fangos.

• Se rebajan los consumos de energía y combustible tanto de los

secadores térmicos como de las incineradoras

El agua separada en el espesador se conduce a la línea de tratamiento

del agua residual.

Es un práctica común adicionar agentes espesantes a los fangos que

llegan al espesador, ya que así se potencia el aumento de su densidad,
hasta obtener un lodo espesado con 6-10% de sólidos
Compactador de fangos dinámico giratorio (concentración de fangos por filtración). Los
fangos entran por un extremo del compactador y son conducidos por un tornillo sin fin hasta
el otro extremo, de forma que el líquido va siendo filtrado a través de la membrana (en blanco
en la figura) y se recoge por la parte frontal
ESTABILIZACIÓN

Con la estabilización, el fango pierde sus características iniciales de

putrescibilidad, se limitan los inconvenientes sanitarios que podrían
derivarse de su uso (presencia de patógenos) y se eliminan los malos
olores. Todos estos inconvenientes son debidos a la acción microbiana
sobre la fracción orgánica o volátil del fango. Los mecanismos para
solventar estos problemas y obtener productos estables e inertes son:

• Reducción biológica de volátiles.

• Oxidación química de la materia volátil.
• Adición al fango de compuestos químicos que impidan la supervivencia
de microorganismos.
• Aplicación de calor para desinfectar o esterilizar el fango

Esta estabilización del fango se realiza mediante procedimientos de

digestión anaerobia o aerobia (aireación prolongada en tanques iguales
a los de Iodos activos, que permite oxidar las materias volátiles y
descomponer el fango), o mediante tratamientos químicos o térmicos
como alternativa
DESHIDRATACIÓN

Finalmente, se somete a los fangos a algún proceso de deshidratación a

fin de seguir reduciendo su contenido de humedad para obtener un
producto de más fácil manejo y reducir los costes de transporte a su
destino último; además, la deshidratación es necesaria antes del
compostaje o de la incineración.

Este proceso utiliza diferentes tipos de filtros como ser los de prensa, y
los de vacío (complejos y elevados costes de operación), como también
los filtros de banda que han mostrado ser efectivos en casi todos los
tipos de fangos, por lo que son uno de los sistemas predominantemente
empleados en el deshidratado de fangos

Otro sistema de deshidratación, distinto a los citados, lo constituyen las

"Eras de Secado". Suelen ser tanques rectangulares contiguos, con un
lecho poroso de arena y grava en su interior por el que se filtran las
aguas que contienen los Iodos ya digeridos o espesados. Su diseño
permite que la eliminación de agua se realice tanto por el drenaje sobre
lecho poroso como por evaporación.

Se emplean tres tipos de secadores: Los Directos, Indirectos y Mixtos

Disposición de un filtro de banda (derecha) y una cinta transportadora (izquierda)
para la recogida de los Iodos deshidratados de la EDAR de Santa Coloma de
Queralt (Tarragona)
SISTEMAS DE ELIMINACIÓN DEL FANGO

Los fangos de las depuradoras, una vez sometidos a todos o algunos de

los tratamientos que se acaban de describir, se envían a un destino final
que puede consistir en:

1. Eliminación del fango. Consiste en la incineración o bien en la

deposición en vertederos especiales. En ambos casos, se produce una
pérdida económica importante y es inevitable un fuerte impacto
medio-ambiental.

Una alternativa a los dos sistemas de eliminación citados lo constituye

el vertido del fango al mar. Su aplicación requiere un estudio de las
corrientes marinas y la estabilización previa de los fangos para
minimizar los problemas medioambientales que pueden originar en el
fondo marino. Sin embargo, el vertido de fango al mar se prohibió en la
Comunidad Económica Europea (CEE) desde 1999
2. Reutilización del fango. Minimiza los efectos económicos y ambientales
negativos de la eliminación. Los objetivos fundamentales de la
reutilización son:

• Aprovechar los fangos como fuente de energía (biobrick: lodo, arcilla).

• Aprovechar los componentes de los fangos (ecobrick: lodo, arcilla, residuo forestal).
Hormigón, lana de roca, adoquines, etc.
El destino más frecuente de los fangos lo constituye su esparcimiento
sobre o justamente por debajo de la superficie del suelo. Una vez sobre
el terreno, la luz y los microorganismos del suelo terminan de destruir
los patógenos y muchas sustancias orgánicas tóxicas que se
encuentran en el fango.

Esta reutilización del fango, para que sea de utilidad agrícola, debe tener
un efecto fertilizante y/o de enmienda y correctivo del suelo (facilitar el
transporte de nutrientes; incrementar la retención de agua).
VERTIDO CONTROLADO

El vertido se debe realizar en vertederos especiales bajo un estricto

control. Se lleva a cabo de forma compacta y en capas alternadas de fango
y suelo sobre materias impermeables.

INCINERACIÓN DEL RESIDUO

La incineración o reducción térmica de los fangos permite la total o parcial

conversión de los sólidos orgánicos a productos finales oxidados,
principalmente dióxido de carbono y agua, generándose un residuo,
llamado cenizas, biológicamente inerte pero con una fuerte carga mineral
de macro y micronutrientes que las convierte en un material aprovechable
para el abonado (usos cerámicos).
REUTILIZACIÓN AGRÍCOLA DE LOS FANGOS

La aplicación del fango sobre terrenos agrícolas puede ser directa, previa
estabilización, o a través del Compostaje.

El compostaje es un proceso de degradación biológica, llevado a término

por bacterias del suelo (actinomicetos) y hongos, que estabiliza la materia
orgánica, son parecidos al humus del suelo al contener ácido húmico.
PUNTOS IMPORTANTES

1.- El objetivo del tratamiento secundario es eliminar la materia orgánica

biodegradable no sedimentable junto a otros contaminantes.

2.- Este tratamiento consiste en provocar el crecimiento de

microorganismos que asimilan la materia orgánica, transformándola en
nuevos microorganismos insolubles que después son separados del agua
residual por sedimentación.

3.- Los tratamientos secundarios se subdividen en: Tratamientos Biológicos

de Tipo Natural y Tratamientos Biológicos de Instalación.

4.- Tratamientos Biológicos de Tipo Natural en lagunas de Aireación:

tratamiento secundario aerobio de mezcla completa la laguna de aireación
se excava directamente en el terreno y es de poca profundidad,
suministrándose el oxígeno, normalmente, mediante ventiladores de
superficie.

5.- Tratamientos Biológicos de Tipo Natural en Estanques de Estabilización:

en este caso el tratamiento secundario se realiza en grandes embalses de
hasta 5m de profundidad, en los cuales pueden desarrollarse tanto procesos
aerobios (en las zonas próximas a la superficie) como anaerobios (en zonas
más profundas) de depuración biológica.
PUNTOS IMPORTANTES
6.- Tratamientos Biológicos de Instalación por Sistemas de Biomasa
Suspendida. En ellos los microorganismos se hallan dispersos por todo el
volumen del reactor biológico.

a.- El tratamiento secundario aerobio de biomasa suspendida es el de

Fangos Activos, un reactor aerobio alimentado con el influente a tratar y que
contiene una población bacteriana heterogénea.
b.- Los procesos anaerobios de biomasa suspendida son los Sistemas
Anaerobios de Mezcla Completa, en los que la digestión anaerobia se realiza
en un tanque cerrado donde el agua residual es mezclada mecánicamente
por reactores que favorecen la formación de agregados de bacterias que se
mantienen en suspensión.

7.- Tratamientos Biológicos de Instalación por Sistemas de Biomasa Fija. En

ellos los microorganismos se encuentran retenidos sobre algún soporte
sólido.

a.- Como sistemas aerobios de biomasa fija se emplean los Filtros

Percoladores, constituidos por un lecho de grava o piezas de plástico donde
se adhieren las bacterias y través del cual se hace circular el agua residual a
tratar; y los Biodiscos que tienen un material de relleno sobre el que se
adhieren los microorganismos, y que giran sumergiéndose parcialmente en
el agua residual a depurar.
PUNTOS IMPORTANTES

b.- Como sistemas anaerobios de biomasa fija se emplean los Filtros

Anaerobios, columna de relleno sobre la que se desarrollan y fijan las
bacterias anaerobias, y a través de la cual se hace circular el agua residual;
y el lecho Fluidificado, un reactor relleno parcialmente de biopartículas en
estado fluidificado, por el cual circula en flujo ascendente el agua residual.

8.- Durante todos los procesos de depuración de las aguas residuales que
se han citado se generan tres tipos de residuos:

• Sólidos gruesos que normalmente se obtienen en los pretratamientos y

suelen incinerarse o enviarse a vertederos.
• Lodos de tratamientos primarios.
• Lodos de tratamientos secundarios.

9.- Existen diferentes sistemas de depuración de Iodos, los cuales buscan

disminuir su volumen (deshidratación) y evaluar la posibilidad de recuperar
alguno de sus componentes o su reutilización.

10.- Los procesos que habitualmente constituyen el tratamiento de los Iodos

son:

a.- Tratamientos Preliminares, encaminados a obtener un compuesto

relativamente homogéneo y en cantidad constante.
PUNTOS IMPORTANTES

b.- Espesamiento, proceso de concentración de fango a fin de eliminar la

mayor parte posible de agua y reducir, de esta manera, el volumen de fango.
Esta concentración suele realizarse por métodos físicos (flotación,
centrifugación, filtración y sedimentación).

c.- Estabilización, con ella el fango pierde sus características de

putrescibilidad, se eliminan malos olores e inconvenientes sanitarios. La
estabilización se realiza mediante procedimientos de digestión anaerobia o
aerobia, o con tratamientos químicos o térmicos.

d.- Deshidratación, proceso final de reducción del contenido de agua del

fango, y normalmente se realiza por filtración o centrifugación; en ocasiones
tras la deshidratación se procede al Secado Térmico de los fangos para
reducir aún más su contenido en humedad.

11.- Los fangos, una vez depurados, se envían a un destino final que puede
ser:

• Eliminación del Fango (incineración o envío a vertederos).

• Reutilización del Fango (uso agrícola de los fangos).
 TRATAMIENTO TERCIARIO

Los procesos de tratamiento biológicos anaerobios o aerobios de las

aguas residuales han sido desarrollados para eliminar sustancias
orgánicas biodegradables y compuestos inorgánicos oxidables.

El tratamiento terciario, definido como cualquier práctica más allá de los

procesos secundarios, está diseñado para retirar los contaminantes
orgánicos no biodegradables y nutrientes minerales, especialmente
nitrógeno y sales de fósforo, que todavía estan en suspensión o disueltos
en el agua residual tras el tratamiento biológico.

Todo ello produce un incremento de las posibilidades de reutilización de

los fangos
ELIMINACIÓN DE CONTAMINANTES NO BIODEGRADABLES

La separación de compuestos como clorofenoles y otros contaminantes

sintéticos cada vez más numerosos, es necesaria para reducir a niveles
aceptables la toxicidad de la aguas residuales. Esto se realiza
normalmente, con filtros de carbón activo.

El carbón activo se caracteriza por su capacidad de adsorción de casi

todas las sustancias orgánicas y de componentes residuales inorgánicos
como nitrógeno, sulfuros y metales pesados.

La adsorción es un proceso consistente en la retención sobre la superficie

de un sólido, denominado adsorbente o sorbente, de un soluto,
denominado adsorbato o sorbato y que, normalmente, es un contaminante
contenido en un fluido.

Este filtrado se suele realizar con filtros granulares, con un lecho filtrante
normalmente de arena, grava, antracita o tierra de diatomeas. Este tipo de
filtros también se emplean como último tratamiento del agua, antes de ser
canalizada hacia su destino, con la finalidad de eliminar los sólidos finos
en suspensión que restan tras el proceso de depuración
 Vista externa de
un filtro de arena

Esquema de funcionamiento
de un filtro de arena a presión
atmosférica
Los filtros de carbón activo, además de emplearse para eliminar la materia
orgánica residual tras el tratamiento biológico, pueden ser usados para
eliminar sabores y olores (por ejemplo retienen los compuestos
organoclorados, resultantes de la desinfección, responsables del sabor "a
cloro" tan característico de las aguas potabilizadas) o como tratamiento
previo al biológico para eliminar toxinas, como por ejemplo detergentes,
que dificultarían el desarrollo de éste.

Existen dos alternativas en el uso del carbón activo:

PROCEDIMIENTO EN DISCONTINUO O DISCRETO

Se emplea carbón activo en polvo fino que se adiciona por la parte superior
de la columna de tratamiento, alimentándose el influente a contracorriente.
Se deja en reposo para que vaya sedimentando el carbón y el agua tratada
se extrae y filtra, por un filtro granular, para separar las finas partículas de
carbón que puede arrastrar el efluente, a veces se adiciona un coagulante.

El inconveniente es que no permite rehusar el carbón ya que no se conoce

bien el método de regeneración del carbón activo en polvo.
 PROCEDIMIENTO EN CONTINUO

Típicamente se trabaja con varias columnas de carbón activo granular dis-

puestas en serie, para conseguir un tratamiento más económico, a través de
las cuales se hace circular el agua residual. Lo usual es disponer de una
columna de reserva, idéntica a las restantes, que se coloca a continuación
de la última de las columnas; cuando la primera columna de la serie se ha
agotado (se agota cuando el efluente sale del filtro de carbón prácticamente
con la misma DQO con la que había entrado) se retira del proceso para
proceder a su regeneración

Columnas de Lecho Fijo Columnas de Lecho Móvil

Son las más extendidas.

En este caso el líquido se
En ellas habitualmente
mueve desde la base de la
se trabaja con flujo
columna hacia arriba
descendente del agua
residual
 Vista de un horno de
Regeneración de carbón
activo en la planta de
tratamiento de aguas
residuales (Barcelona).
Fuente: Aguas de
Barcelona

El carbón activo cuando

se agota puede ser
regenerado, mediante un
horno que trabaja a alta
temperatura pero con
bajo contenido de
oxígeno. Con la
regeneración se consigue
que se pueda reutilizar el
carbón durante varios
ciclos, siendo necesario
reponer únicamente las
pérdidas (que suelen
estar entre el 5 y el 10%)
ELIMINACIÓN DE NUTRIENTES

Nitrógeno y fósforo son los principales nutrientes a considerar en las

descargas de las aguas residuales tratadas en los ecosistemas acuáticos,
ya que pueden acelerar el proceso de eutrofización.

El proceso de la eutrofización se basa en que el exceso de estos nutrientes

en un ecosistema acuático (normalmente lagos), provocado por la descarga
de efluentes o drenajes agrícolas, dispara una explosiva proliferación de
algas.

Sin embargo, y debido a una gran variedad de causas, entre las que se
incluyen el sombreado mutuo, el consumo exhaustivo de micronutrientes, la
presencia de productos tóxicos y/o poblaciones antagonistas y otros
motivos desconocidos, la población de algas suele fracasar; la
consecuencia es una descomposición de la biomasa álgica, mediante
mecanismos heterotróficos, que termina con el oxígeno disuelto en el agua,
provocando una importante mortandad de peces y unas condiciones
insalubres. Aún cuando la eutrofización no llegase hasta los extremos
descritos, los colchones de algas, la turbidez del agua, el cambio de color,
los cambios en las poblaciones de peces, etc. representan variaciones
indeseables.
Varios tratamientos químicos, físicos y biológicos han sido empleados para
limitar o controlar el contenido y forma de los nutrientes descargados.

Los procesos más usados son:

• La nitrificación biológica para oxidar y controlar el nitrógeno amoniacal

• La denitrificación biológica para eliminar el nitrógeno

• La precipitación química para retirar el fósforo

En los últimos años se han desarrollado algunos procesos biológicos

para separar el fósforo solo o conjuntamente con el nitrógeno
Eliminación del nitrógeno

En los influentes urbanos, industriales y zootécnicos, el nitrógeno se

encuentra prevalentemente bajo forma orgánica y como urea (orines). En
ambiente hídrico ambas formas sufren un rápido proceso de fermentación
y transformación a nitrógeno amoniacal (reacción química)

Nitrógeno amoniacal (60%)

ambos son solubles y
INFLUENTE PLANTA DE
DEPURACION
difíciles de eliminar

Nitrógeno orgánico (40%)

El primer paso en la eliminación del nitrógeno es la Nitrificación

cuyo objetivo es transformar, por oxidación biológica, las formas
amoniacales en nitratos De esta manera se puede
eliminar más del 90% del
El 2do paso consiste en complementar el proceso mediante la nitrógeno total presente en
Denitrificación que permite retirar las sustancias nitrogenadas, el agua residual
presentes en fase acuosa en forma de nitratos, y en parte de
nitritos, por su conversión casi completa en nitrógeno molecular
gaseoso que se libera a la atmósfera
Eliminación del fósforo

Normalmente, alrededor del 10% del fósforo total contenido en las aguas
residuales está presente en formas insolubles. Este fósforo se separa en
los primeros pasos de depuración, mientras que la reducción del fósforo
restante es mínima en los procesos biológicos convencionales.

La eliminación del fósforo puede hacerse por vía química, biológica o

física.

Cuando se requieren muy bajos niveles de fósforo (inferiores a 1 mg/l) se

emplea la filtración en combinación con procesos químicos o biológicos.)

En los últimos años se han desarrollado varios procesos biológicos para

eliminar conjuntamente nitrógeno y fósforo. Muchos de ellos son
distintas variantes del sistema de fangos activos pero empleando una
combinación de zonas, o reactores, anaerobia, anóxica y aerobia,
seguidas de un único sedimentador por lo que el mismo fango interviene
en diferentes momentos en la eliminación de materia orgánica, nitrógeno
y fósforo
Esquema del proceso de eliminación biológica del fósforo y del nitrógeno
Puntos importantes

1.- El objetivo de los tratamientos terciarios es eliminar los contaminantes

orgánicos no biodegradables y algunos nutrientes minerales solubles
(especialmente nitrógeno y sales de fósforo).

2.- Se deben eliminar toda una serie e contaminantes sintéticos no

biodegradables para reducir los niveles de toxicidad de las aguas
residuales efluentes. Para ello normalmente se recurre a la adsorción de
estos compuestos en filtros de carbón activo.

3.- En cuanto a a la eliminación del nitrógeno se recurre a la combinación

de dos procesos biológicos, a saber que la Nitrificación permite controlar
el contenido en nitrógeno amoniacal del agua residual al oxidarlo a nitratos
y nitritos, en cambio la Denitrificación permite eliminar el nitrógeno por
conversión de los nitratos y nitritos a nitrógeno molecular gaseoso.

4.- Para remover las formas solubles de fósforo contenidas en las aguas
residuales se recurre, de manera habitual a la precipitación química.
 DESINFECCION

El proceso de desinfección se realiza para eliminar los microorganismos

patógenos que puedan haber en el agua que ha sido sometida a los
tratamientos primarios y/o secundarios.

La desinfección se aplica en potabilización y antes del vertido de las aguas

depuradas en corrientes especialmente sensibles a la presencia de
microorganismos (aguas de baño y algunas aguas de riego).

Desde un punto de vista general, un buen proceso de desinfección debe

inactivar en el menor tiempo posible prácticamente todos los agente
patógenos usando bajas dosis y sin formar residuos o subproductos
potencialmente dañinos para las aguas receptoras finales.

Los desinfectantes de uso común en el tratamiento de las aguas pueden

clasificarse en Desinfectantes químicos y físicos
 DESINFECTANTES QUÍMICOS DESINFECTANTES FÍSICOS

Se emplea cloro en varias
formas (cloro gas; hipoclorito,
dióxido de cloro), ozono,
ácido peracético, etc
En la práctica
dentro de este grupo se
encuentran sólo los rayos
ultravioletas (UV), aunque se
han realizado
pruebas con otros métodos

Si bien todos los métodos de desinfección señalados son

aplicados en la desinfección de los efluentes depurados, debe
indicarse que es la cloración con hipoclorito el sistema más
difundido, con independencia de las dimensiones de las plantas
de tratamiento y de las condiciones de funcionamiento
PUNTOS IMPORTANTES

1.- La desinfección busca la eliminación de los microorganismos

patógenos contenidos en el agua residual tras el tratamiento primario y/o
secundario, cuando el efluente se va a abocar a una corriente de agua
especialmente sensible a los microorganismos.

2.- Desinfectantes químicos. Normalmente se recurre a la cloración con

hipoclorito sódico. Además, en algunas ocasiones, se emplean otras
formas de cloro (cloro gas, dióxido de cloro), ozono, ácido peracético, etc.

3.- Desinfectantes físicos. Se está trabajando en el uso de rayos

ultravioletas como alternativa a la cloración