HIDROMETALURGIA

IMIN316
Semestre 2016 - 2

Tomás Hauyon M.
Ing. Civil Metalúrgico
 Clase a clase.
• Actividades Clase N°7, lunes 28/11/2016: (Recordemos que la clase N°5 y N°6 fue de
resolución de ejercicios y preparación para Solemne N°2)
 Clase a clase.
• Actividades Clase N°7, lunes 28/11/2016:
– Capítulo 8: Electro-obtención de cobre.
• Descripción del proceso.
• Conceptos fundamentales.
• Configuración de plantas de EO de cobre.
• Operación y control de proceso.
• Tratamiento de barros anódicos.
• Problemas típicos de operación.
• Precauciones de seguridad.

– Capítulo 9: Tópicos especiales.

• Hidrometalurgia del oro y la plata.
• Controles de calidad del cobre.
• Transporte a puerto.
• Precauciones.
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Descripción del Proceso

– Planta SX y EW Codelco-Colón
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Definiciones
– La electroobtención de cobre es un proceso electroquímico mediante el cual
se recupera cobre que se encuentra concentrado en una solución con el propósito
de producir cátodos de alta pureza de cobre.
– En este proceso la solución electrolítica que contiene el cobre en forma de sulfato
de cobre (CuSO4), es llevada a celdas de electroobtención que tienen
dispuestas en su interior ánodos y cátodos en orden.
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Definiciones
– En estas celdas se aplica una corriente continua la que circula entre los ánodos y
cátodos inmersos en el electrolito; ahí el cobre presente en la solución a la forma
de Cu+2 es atraído por la carga negativa del cátodo y migra hacia él, depositándose
en la superficie del cátodo permanente de acero inoxidable. Las reacciones que
ocurren son:

Electrolito : Un medio acuoso, que contiene

los iones del metal a depositar y otros iones
que migran permitiendo el paso de la
corriente entre los electrodos.

Ánodo : Material sólido conductor en cuya

superficie se realiza un proceso de oxidación
con liberación de electrones.

Cátodo : Electrodo sólido conductor en cuya

superficie se realiza un proceso de reducción
con los electrones provenientes del ánodo.
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Definiciones
– El ánodo es una placa de aleación base plomo que corresponde al polo positivo y el
cátodo es una placa de acero inoxidable que corresponde al polo negativo.
– El ánodo de Plomo es esencialmente insoluble
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Conceptos Fundamentales
– Leyes de Faraday
– Densidad de Corriente
– Eficiencia de Corriente
– Agentes aditivos
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Leyes de Faraday
– La cantidad de cambio químico producido por una corriente eléctrica, es decir, la
cantidad disuelta o depositada de una sustancia, es proporcional a la cantidad de
electricidad pasada.
– Las cantidades de diferentes sustancias, depositadas o disueltas por la misma
cantidad de electricidad, son proporcionales a sus pesos químicos equivalentes.

• De esto se concluye que:

– El peso de metal “w” depositado en un tiempo “t” es proporcional a la corriente “I”.
– A corriente constante, el peso de metal depositado es proporcional al tiempo de la
electrólisis.
– A corriente constante y dentro de cierto tiempo “t”, los pesos de los metales
depositados son proporcionales a sus pesos equivalentes.
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Leyes de Faraday
– Por lo tanto, si “k” es una constante de proporcionalidad, se tiene la siguiente
relación fundamental de Faraday

𝑘 ∗ 𝐼 ∗ 𝑡 ∗ 𝑃𝑀 𝐼 ∗ 𝑡 ∗ 𝑃𝑀
𝑤= 𝑤=
𝑛 𝐹∗𝑛
– w: peso del metal depositado, en gramos, g
– I: Intensidad de corriente aplicada, en Amperes, A
– t: tiempo durante el cual se aplicó la corriente, en segundos, seg
– PM: Peso molecular de la sustancia que se está depositando, en g/mol
– n: estado de valencia de la sustancia que se deposita, adimensional

– Experimentalmente se comprobó que el tiempo requerido para depositar 1

equivalente de cualquier metal, mientras pasa la corriente de 1 ampere, es de 26
horas, 48 minutos y 13,5 segundos, es decir, 96493,5 segundos
– Reemplazando se obtiene 1/k = F, donde F es conocida como constante de
Faraday, y sus dimensiones son [A*s/equi], por efectos de cálculo, se
redondea usualmente a 96500
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Leyes de Faraday: Ejemplo

– Calcule el masa de cobre depositado a partir de una solución de ión cúprico,
cuando ha fluido una corriente de 0,3 amperes por 1,3 horas (PM cobre: 63,54
g/mol)
– R: 0,462 gramos de Cu0

– ¿Cuánto tiempo se requiere para depositar 120 Kg de cobre (peso aproximado de

un cátodo de cobre) con una corriente de 300 amperes (valores normales de
corriente en planta)?
– R: 1214982,69 seg  20249,71 min  337,49 horas  14 días
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Densidad de Corriente:
– La densidad de corriente eléctrica se define como una magnitud vectorial que
tiene unidades de corriente eléctrica por unidad de superficie, es decir, intensidad
por unidad de área.
– Es importante tener en cuenta este valor, cuando se habla de dimensiones de los
cátodos.
– Ejemplo: Se tiene una planta de EW con dos secciones, donde cada sección tiene 4
celdas de 41 ánodos y 40 cátodos respectivamente (dimensiones del cátodo 1,1 x
1,1 m) y una densidad de corriente de 290 amp/m2, calcule la potencia requerida
por cada rectificador (1 por sección ) si el voltaje de trabajo de la planta es 2,2 V
– R: 123,5 kVA
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Eficiencia de Corriente:
– Las relaciones anteriores suponen la total eficiencia en el uso de la corriente.
– El peso de material efectivamente depositado versus el que teóricamente debía
haberse precipitado constituye el llamado factor “eficiencia de corriente”.
– Ejemplo: se desea saber el depósito de Cobre (PM 63,54 g/mol) realizado en 12
días, a una densidad de corriente de 300 amperes/m2 y con una eficiencia de
corriente de 97%, contemple que la densidad del cobre es 8,4 g/cm3
– R: 1,18 cm
– Ejemplo: Considerando que el largo y ancho de un cátodo de cobre es 1,1 m para
ambos, calcule el peso del cátodo.
– R: 120 Kg aproximadamente
– Si se tienen 4 secciones de 40 celdas, con 40 cátodos cada celda, calcule la
producción mensual de cobre.
– R: 1536 TMF de cobre al mes
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Agentes aditivos: Existen tres tipos de aditivos:

– Nivelantes:
Los agentes nivelantes pretenden ecualizar la actividad de las distintas
zonas del depósito, produciendo una redistribución del voltaje, y por lo
tanto, de la corriente.
– Abrillantadores:
Son usados para mejorar el aspecto visual del depósito.
– Reguladores del tamaño de grano:
Cumplen la función de generar condiciones para que se establezcan
tasas de nucleación y crecimiento específicas al tipo de depósito que se
desea formar.
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Configuración de Plantas de EO de cobre

– Para realizar el proceso de electroobtención se requiere de instalaciones
especializadas llamadas celdas electrolíticas equipadas con sistema de circuitos
eléctricos para hacer circular una corriente eléctrica continua de baja intensidad.
– Para que el proceso se realice eficientemente se requiere considerar la
configuración de circuitos y las características de las conexiones eléctricas.
– Para proveer de la corriente continua que requiere el proceso de electrólisis, se
utilizan equipos rectificadores de corriente que mantienen constantes las
características del flujo eléctrico.
– La configuración de las secciones generalmente son:
• Dos secciones separadas por un patio central de trabajo.
• Una sola sección.
• Cuatro secciones.
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Configuración de Plantas de EO de cobre

 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Operación y control de proceso

– El control de un Proceso de Electro-Obtención se realiza a partir de las siguientes
variables:
• Concentración de Cobre en el electrolito.
• Temperatura de la solución.
• Densidad de Corriente.
• Peso de Cátodos requerido.
• Dosificación de aditivos.
• Flujo de alimentación a celdas.

• Tratamiento de Barros anódicos

– Los barros anódicos se general principalmente en la Electro-Refinación de cobre, y
son tratados debido a su contenido de metales de alto valor económico (oro, plata,
selenio, platino y paladio).
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Problemas típicos de operación

– Cortocircuitos.
– Contaminación de cátodos con plomo, azufre y fierro.
– Rotura de válvulas, flexibles, mangueras.
– Inundaciones.
– Mala depositación de cobre.
– Falla máquinas (AGC, Automated Guided Carrier; MDC, máquina despegadora de
cátodos).
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Precauciones de Seguridad
– En general, se tienen equipos eléctricos de alta corriente y voltaje (hasta que
pasan por un transformador, para el caso del voltaje).
– El principal problema en la seguridad es la neblina ácida
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Precauciones de Seguridad – Neblina Ácida

– Durante el proceso de EO de cobre, se producen cantidades significativas de
vapores altamente tóxicos debido a la liberación de burbujas de gas desde los
electrodos, oxígeno desde el ánodo e hidrógeno desde el cátodo. Cuando estas
burbujas de gas ricas en electrolito estallan generan un aerosol ácido conocido
como neblina ácida.
– Esta neblina en altas concentraciones tiene un efecto perjudicial tanto para la salud
del operador como para el medio ambiente, por esta razón se encuentra regulada
por la legislación medioambiental.
 Capítulo 8: Electro-obtención de Cobre

• Precauciones de Seguridad – Neblina Ácida

– Para combatir los inconvenientes anteriormente descritos y dar cumplimiento a la
normativa ambiental, algunas estrategias utilizadas en el control de neblina ácida
son el uso combinado de barreras mecánicas, como PVC, polietileno, etc;
ventilación forzada y la adición de aditivos surfactantes al electrolito.
 Clase a clase.
• Actividades Clase N°7, lunes 28/11/2016:
– Capítulo 8: Electro-obtención de cobre.
• Descripción del proceso.
• Conceptos fundamentales.
• Configuración de plantas de EO de cobre.
• Operación y control de proceso.
• Tratamiento de barros anódicos.
• Problemas típicos de operación.
• Precauciones de seguridad.

– Capítulo 9: Tópicos especiales.

• Hidrometalurgia del oro y la plata.
• Controles de calidad del cobre.
• Transporte a puerto.
• Precauciones.
 Capítulo 9: Tópicos Especiales

• Hidrometalurgia de Oro y Plata

 Capítulo 9: Tópicos Especiales

• Hidrometalurgia de Oro y Plata (Domic, página 852)

 Capítulo 9: Tópicos Especiales

• Controles de Calidad de Cátodos de Cobre

 Capítulo 9: Tópicos Especiales

• Controles de Calidad de Cátodos de Cobre

 Capítulo 9: Tópicos Especiales

• Transporte a Puerto
 Capítulo 9: Tópicos Especiales

• Precauciones de Seguridad
 Capítulo 9: Tópicos Especiales

• Precauciones de Seguridad
 Capítulo 9: Tópicos Especiales

• Precauciones de Seguridad
 Capítulo 9: Tópicos Especiales

• Precauciones de Seguridad