Istoria dezvoltării conceptului de energie până la forma actuală este lungă şi plină de nuanţări semantice. Primele utilizări ale energiei solare, prin captare, sunt legate de antichitate. Este suficient să amintim de „efectul de seră" descoperit şi folosit de vechii egipteni, că Heron din Alexandria a construit un dispozitiv pentru pomparea apei care folosea ca sursă primară energia solară, şi în secolul al III-lea î.H., matematicianul grec Arhimede (287 - 212 î.H.) a apãrat cetatea Siracuza (Sicilia) de atacuri, cu ajutorul unor oglinzi uriaşe care orientau fasciculele de luminã focalizatã spre navele inamice, incendiindu-le. Un alt exemplu îl reprezintă „castelul lui Montezuma", datat din jurul anului 700 e.n. şi aflat în actuala Arizona. Această construcţie era „climatizată" vara şi iarna, fiind ridicată sub o imensă boltă de stâncă orientata spre sud. În secolul al XVIII-lea naturalistul Horace- Bénédict de Saussure a construit precursorul panoului solar de azi, o cutie simplă de lemn, cu interiorul vopsit în negru şi acoperită cu sticlă. Cu acest prim panou solar s-a atins o temperatură de 87°C (1767). In anul 1891 Clarence Kemp a patentat primul sistem comercial de încãlzire a apei. La mijlocul secolului al XIX-lea francezul Augustin Mouchot a dezvoltat panoul lui Saussure adăugându-i oglinzi concave, iar în anul 1878 la expoziţia mondială din Paris a expus o maşină cu aburi acţionată cu energie solară şi a propus utilizarea acesteia pentru generarea de electricitate. În 1903, colonelul spaniol Isidoro Cabanyes a descris un semineu solar în revistă "La energía eléctrica". O descriere a unor centrale electrice avand la baza semineurile solare a fost înregistrata in 1931 cu un autor german, Hanns Günther. Începând cu 1975, Robert E. Lucier a cerut patente pe un generator de putere de turn solar electric, iar intre 1978 si 1981 aceste patente au fost inregistrate în Australia, Canada, Israel si USA. Energia solara si beneficiile ei
Intre sursele inepuizabile, cu o mare putere energetica, cu mari
posibilitati de a fi utilizate pe teritoriul tarii este si soarele. Energia solară reprezintă energia radiantă, produsă în Soare ca rezultat al reacţiilor de fuziune nucleară, transmisă pe Pământ, prin spaţiu, în cuante de energie (fotoni), care interacţionează cu atmosfera şi suprafaţa Pământului, deci, energia produsă direct prin transferul energiei luminoase radiată de Soare. Energia solară poate fi folosită să: genereze electricitate prin celule solare (fotovoltaice) genereze electricitate prin centrale termice solare (heliocentrale) încălzească clădiri și să producă apă caldă de consum prin panouri solare termice Captarea energiei solare a. Captarea directa a energiei solare presupune mijloace artificiale, numite colectori solari, care sunt proiectate sa capteze energia, uneori prin focalizarea directa a razelor solare. b. Energia, odata captata, este folosita în procese termice, fotoelectrice sau fotovoltaice. c. În procesele termice, energia solara este folosita pentru a încalzi un gaz sau un lichid, care apoi este înmagazinat sau distribuit. d. În procesele fotovoltaice, energia solara este transformata direct în energie electrica, fara a folosi dispozitive mecanice intermediare. e. În procesele fotoelectrice, sunt folosite oglinzile sau lentilele care capteaza razele solare într-un receptor, unde caldura solara este transferata într-un fluid care pune în functiune un sistem de conversie a energiei electrice conventionale. Panourile solare Panoul solar este alcatuit din mai multe celule solare, interconectate, deoarece o celula singura nu produce suficienta energie. Celula fotovoltaică permite conversia directă a energiei luminoase în energie electrică. Principiul de funcţionare se bazează pe efectul fotoelectric. De fapt, o celulă este constituită din două straturi subţiri de material semiconductor. Cele două straturi sunt dopate diferit: Pentru stratul N, aport de electroni periferici Pentru stratul P, deficit de electroni. Între cele două straturi apare o diferenţă de potenţial electric. Un panou solar este caracterizat prin parametrii sai electrici , cum ar fi tensiunea de mers in gol sau curentul de scurtcircuit. Schema unei celule elementare Panourile solare au în general una sau mai multe straturi transparente pentru a minimaliza pierderile de caldura si pentru a putea obtine o eficienta cât mai mare. În general, sunt capabile sa încalzeasca lichidul colector pâna la 82°C cu un randament cuprins între 40 si 80%. Aceste panouri solare au fost folosite eficient pentru încalzirea apei si a locuintelor. Unghiul optim la care sunt montate panourile depinde de latitudinea la care se gaseste instalatia respectiva. În general, pentru dispozitivele folosite tot anul, panourile sunt înclinate la un unghi egal cu latitudinea la care se aduna sau se scad 15° si sunt orientate spre sud respectiv nord. Avantaje si dezavantaje Avantaje : Dezavantaje: • Energia solara este • Tehnologia de captare este inepuizabila si ecologica costisitoare • Se obtine electricitate si apa • Panourile solare au un calda in acelasi timp randament foarte scazut daca • Construirea centralelor raportam cantitatea de termo-solare sa face mult mai energie produsa la repede decat a centralelor dimensiunea lor conventionale • Cel mai mare dezavantaj este insa acela ca energia solara este dependenta de cantitatea de radiatii solare care ajung pe Pamant, aceasta fiind variabila, in functie de ora, de perioada a anului etc. Stiati ca…! • In Olmedilla de Alarcon din Spania este situat cel mai mare parc de energie solara in cadrul caruia exista peste 160 000 de panouri solare ce genereaza aproximativ 60 MW de electricitate. • Al doilea parc solar ca marime din lume se afla in Germania si produce aproximativ 54 MW in fiecare an. • La noi in tara cea mai mare platforma de energie solara se afla la Timisoara, Covaci Solar Park, pusa in functiune din 2011, care produce aproximativ 35 MW in fiecare an. • Cea mai mare cladire de pe Pamant care este alimentata cu electricitate ce provine din energia solara are o arie de 70000 de metri patrati si se afla in China. • Prima centrala de energie solara din lume ce are la baza sarea topita a fost inaugurata in 2010 in orasul Sicilia, Italia, rolul sarii topite fiind acela de a retine energia solara pentru mai mult timp, astfel se produce energie electrica chiar si in timpul noptii.