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PROCESO DE
REFRIGERACION DEL GAS
NATURAL CON PROPANO
(ciclo cerrado)
Junio-2016
Una tercer aplicación del circuito de propano, es en las plantas de absorción refrigerada,
donde se refrigera el absorbente previo a su ingreso a la torre absorbedora. Esto se hace así
porque en el contacto de ambos se desprende calor y al no poder ser eliminado, su efecto es
contrario al rendimiento óptimo de la absorción debido a que aumenta la tensión de vapor de
los hidrocarburos disueltos a la salida de la torre y favorece la desestabilización de la misma
y la tendencia al arrastre.
CIRCUITO DE PROPANO
a.- Mala calidad del propano de refrigeración. Hay que tratar que el propano posea muy
bajo contenido de etano. Porcentajes de más del 3% de este último, traen como
consecuencia presión de condensación más alta que la de diseño y en consecuencia, desde el
punto de vista mecánico, una mayor solicitud de los metales, y analizado
termodinámicamente un menor rendimiento volumétrico del compresor.
ANALISIS
¿Cuál esquema nos reporta la menor potencia total requerida en los compresores?
Cuál es la presión en el economizador tal que la potencia de la primer etapa del compresor
sea igual a la potencia de la segunda etapa? ¿afecta esto la potencia total del sistema?
¿Como nos afecta la potencia del compresor la temperatura a la salida del condensador?
Efectúe cálculos a 130°, 125°, 120°, 115° y 110°F en la salida del condensador.
PRACTICA
Analice los puntos anteriores si el refrigerante esta formado por C3 95% mol y C2 5%
mol.
En plantas de acondicionamiento del Punto de Rocío (Dew Point), las cuales como su
nombre lo indica solamente acondicionan el gas para su transporte y uso, evitando
inconvenientes de hidratos, los sistemas más conocidos son LTE y LTS.
Plantas de este tipo, en general procesan el gas relacionado con la producción de petróleo.
Por lo común, este gas asociado (solución) contiene una cantidad mayor de hidrocarburos
recuperables por MCF (miles de pies cúbicos) que los gases no asociados.
LTS: (Low Temperature Separator). Este sistema iso-entrópico, realiza una separación a
baja temperatura, mediante el uso de circuitos de refrigeración.
Este es el caso donde la corriente de gas de entrada debe combinarse con etilenglicol, para
prevenir la formación de hidratos durante el proceso de refrigeración y a su vez absorber
parte de la humedad.
La corriente de entrada luego es enfriada en un chiller usando propano líquido como medio
de enfriamiento, provocando la condensación tanto del agua, como la de hidrocarburos
propensos a hacerlo a tales condiciones.
• Para este caso de estudio se tomara el proceso de refrigeración del gas con
propano de 2 etapas. Se creara un template que contendra este sistema. Se tomara
como corriente el producto de la salida de una torre de-etanizadora . Se analizara
parametros operativos Presion –Temperatura para determinar el mayor porcentaje
de recuperacion de liquidos.
ANALISIS:
En el sistema que pasa si aprovechamos el gas frio que sale del separador LTS para pre-
enfriar el gas de proceso.
Los hidratos fueron descubiertos por Sir Humphrey Davy en 1810. Sin embargo, fue hasta el
año 1934 cuando Hammerschmidt reportó que los mismos se pueden formar en tuberías
durante los procesos de producción y transporte del gas natural, obstruyendo el flujo de gas
y ocasionando elevadas caídas de presión a lo largo de las mismas (Hammerschmidt, 1934)
(M. Martínez, 2000).
Este trabajo inicial motivó posteriores investigaciones sobre la formación de los hidratos, y
condujo al desarrollo de los primeros métodos predictivos y técnicas de inhibición de los
hidratos de gas natural (Pickering y col., 2001). En la actualidad, la formación de hidratos en
las instalaciones de procesamiento y transporte de gas natural sigue representando un grave
problema. De hecho, es un aspecto imprescindible de diseño y operación que debe ser
manejado adecuadamente para evitar paradas, pérdidas costosas de producción, riesgos
graves de seguridad e incluso la destrucción de equipos valiosos (Koh y col., 2002).
Debido a estas consecuencias, a menudo costosas, el gas natural debe ser sometido a
procesos de acondicionamiento como el ajuste del punto de rocío en “Plantas de Dew
Point” o Plantas de Ajuste de Punto de Rocío. Éstas permiten cumplir dos objetivos del
acondicionamiento simultáneamente, la deshidratación y el desgasolinaje. Mediante la
deshidratación se logra prevenir la formación de hidratos y la corrosión en cañerías, y
mediante el desgasolinaje ajustar el poder calorífico del gas natural y recuperar al
mismo tiempo hidrocarburos líquidos de mayor valor agregado. (Campbell, 1982).
El propósito de inyectar glicol no es absorber algo de agua del gas, pero sí de mezclarse con
el agua condensada a medida que el gas se enfría y de esta forma bajar la temperatura de
formación de hidratos en el gas. La cantidad de inhibidor (EG) que debe ser agregada al gas
depende principalmente de dos factores: La cantidad de agua que puede condensar a medida
que el gas se va enfriando y la reducción de la temperatura de formación del hidrato. Esta es
una diferencia de temperaturas, entre la temperatura a la cual el hidrato comienza a formarse y
la temperatura más baja que el gas puede alcanzar.
Caso de Estudio