Tomografía

computarizada
Elias Chay Perea.
• La tomografía computarizada fue la primera, y muy precoz,
aplicación de los procedimientos digitales al campo de la
radiología médica.

• La reconstrucción digital de imágenes se basa en un

planteamiento original del problema de la obtención de
información sobre estructuras tridimensionales mediante la
transmisión a su través de rayos X.
• La radiología
clásica presentaba,
y presenta en la
actualidad, unas
ineficiencias y
limitaciones que
son las siguientes:
Baja eficiencia de
absorción de las
combinaciones película-
pantalla.

Elevada contribución de
la radiación dispersa en
la formación de la
imagen
Superposición y
enmascaramiento de las
imágenes.

Limitación recíproca de
los parámetros de latitud
y contraste.
TAC

• La TAC es un método radiológico no invasivo que

permite estudiar el interior del organismo en
cortes anatómicos habitualmente axiales,
coronales y sagitales.
• El equipo está constituido por un tubo de rayos X que
gira alrededor del paciente emitiendo radiaciones que
atraviesan el organismo.
• Estas radiaciones pueden ser modificadas
según el coeficiente de absorción de los
diferentes tejidos atravesados.
Detectores

• De centello (ioduro de cesio, tungstanato de cadmio)

o cámaras de ionización de Xenón.

• La ionización producida por los rayos X en el detector

se convierten en señales eléctricas que son
transmitidas a un computador.
• Este computador analiza, elabora y conduce
transformadas en imágenes digitalizadas a una
pantalla ubicada en la consola del operador.
TOMOGRAFÍ
COMPUTA
A DA
GANTR
Y

MESA
 TOMOGRAFÍ
COMPUTADA
A
TUBO DE RAYOS X

MESA

DETECTORES
• PIXEL ( Picture Element ) : es el menor elemento a partir
del cual se reconstruye una imagen.

• VOXEL ( Volume Element ): es el volumen de esa mínima

unidad; el cual está dado por el espesor del corte ( 1 / 10
mm. )
MATRIZ DE RECONSTRUCCIÓN

 Sistema de coordenadas con múltiples líneas sobre las

cuales se forma la imagen

 Cuando más líneas tengan menor es el tamaño del píxel y

mayor es la resolución espacial
Campo de estudio

 Determina el área a estudiar

 Cuando mas chica es el área, menor es el tamaño del píxel y mayor la

resolución espacial

 Se mide en cm.

 Varía habitualmente entre 5 a 42 cm.

• La obtención de imágenes en el equipo de TC viene dada por
un tubo emisor de un haz de Rx que está enfrentado con
suma precisión a una columna de detectores.

• Ambos, es decir el bloque tubo-detectores, se moverán

sincrónicamente para ir girando siempre enfrentados y de
esta forma se obtendrán las distintas proyecciones del
objeto.
• Cada detector tendrá un canal por el cual enviará las
señales recibidas de cada uno de los detectores en
cada proyección, y a partir de ellas reconstruye la
imagen, pero siempre quedarán archivadas en la
memoria del ordenador o en el disco magnético de
donde podrán ser extraídas siempre que se desee.
• Por tanto los detectores convierten la señal de
radiación en una señal electrónica de respuesta o
“señal analógica” que a su vez se convierte en “señal
digital” por medio de una conversión.
• Este proceso de conversión lo realiza el computador
para poder así trabajar con las medidas recibidas en
un sistema binario, que es el que utilizan los
ordenadores.

• La imagen reconstruida puede ser almacenada

pudiendo visualizarla cada vez que se desee.
• También puede ser impresa en una placa
convencional a través de una impresora láser
conectada al monitor de visualización.
• La fuente de Rx y el detector están conectados de
forma que tiene un movimiento sincrónico.

• Cuando el conjunto fuente de Rx-detector realiza un

barrido o TRASLACIÓN a través del paciente, las
estructuras internas del sujeto atenúan el haz en
función de la densidad y del número atómico de los
tejidos de la zona.
• La intensidad de radiación se detecta en función de
este patrón y se crea un perfil de intensidades o
PROYECCIÓN. Al final de un barrido, el conjunto
fuente-detector gira y comienza un segundo barrido.
Durante este barrido, la señal del detector vuelve a
ser proporcional a la atenuación del haz provocada
por las estructuras atómicas internas, y se obtiene
una segunda proyección.
• Si se repite muchas veces el proceso se obtendrán
una gran cantidad de proyecciones.

• El procesado de los datos que realiza el ordenador

supone la superposición efectiva de cada proyección
para RECONSTRUIR la estructura anatómica
correspondiente a ese corte.
Escala de Hounsfield

• Es la escala de grises utilizada en la TC, donde el agua

representa un valor de 0 UH.

• La grasa es menos densa que el agua y se encuentra en el rango

de -50 a -150 UH.

• Los tejidos blandos alrededor de 35 UH y el hueso entre 500 y

1000 UH.
Ancho de ventana: densidades
expresadas en unidades
Hounsfield que serán
mostradas en la pantalla.

Nivel de ventana: valor medio

del tejido a valorar.
Medios de
contraste
• Son sustancias que se
introducen al cuerpo a
través de diferentes vías,
cuyo objetivo es acentuar
las diferencias de
densidad entre los tejidos
o ciertas estructuras
anatómicas y mejorar así
su visualización.
• Los medios de contraste se clasifican en dos grupos:
negativos y positivos.

• Negativos: atenúa el haz de rayos X en menor

proporción que los tejidos del cuerpo lo que conlleva
que e vea más radiolúcido (negro)
• Positivos: atenúa los rayos X más que los tejidos y se
observará radio opaco (blanco).

• El medio de contraste negativo más utilizado es el

aire, y es utilizado para valorar el tracto
gastrointestinal.
• Los medios de contraste positivos son los que se
utilizan con mayor frecuencia, se dividen en dos
grupos: sulfato de bario y los medios de contraste
yodados.

• El sulfato de bario está limitado al tracto digestivo.

• Los contrastes a base de yodo se pueden utilizar en
vía oral como intravenosa.

• Se clasifican como iónicos y no iónicos.

Tipo de escáneres.

• Cuanto mayor sea el número de barridos exploratorios

que efectúe el sistema, mayor será el número de
datos que enviará al ordenador y por lo tanto se
reproducirá con mayor fidelidad la imagen.
• En la práctica, el número de barridos está limitado por
el tiempo que dura la exploración y por la dosis de
radiación que recibe el paciente.

• Cuanto más rápida sea la exploración, menos

posibilidad de movimientos del paciente existirá, y
esto producirá menos artefactos (falsas imágenes) del
paciente.
• Según el tipo de rotaciones del tubo alrededor del paciente se clasifican
las diferentes generaciones de escáneres.

• La 1ª y 2ª generación ya no se usan, ya que el tiempo de exploración

para la obtención de imágenes daba una mala definición radiográfica.

• En la actualidad se utilizan escáneres de 3ª, 4ª, 5ª y 6ª generación que

obtienen imágenes en tiempos que oscilan en los 2-4 segundos y cuya
calidad diagnóstica es alta.
Escáneres de 1° Generación.

• Los scanner de primera generación se caracterizan

por un haz colimado de 6 rayos (haz tipo lápiz) y un
solo detector desplazándose sobre un paciente y
girando entre barridos sucesivos. Actualmente se les
llaman “equipos de 1ª generación”.
• Este scanner de primera generación emplea en
principio un solo tubo y un solo detector con
movimiento de traslación y rotación que repetía
sucesivamente hasta realizar la exploración completa.
• El principal inconveniente de estos equipos era el
tiempo que se tardaba en realizar un estudio
completo, que con un equipo de 1ª generación era de
casi 5 minutos por proyección.
Escáneres de Segunda Generación

• Los escáneres de segunda generación también eran

del tipo traslación-rotación y al igual que los de
primera ya no se fabrican.

• En estos equipos hay un conjunto de detectores (entre

5 y 35 detectores), que recogen un haz de Rx en
abanico en lugar de un haz tipo lápiz.
• La principal ventaja de estos equipos era su
velocidad. Tenían entre 5 y 35 detectores de radiación
y, por tanto, conseguía tiempos de barridos mucho
menores (20 seg./proyección).

• Además al ser el haz de rayos en abanico no era

necesario realizar tantas traslaciones.
Escáneres de Tercera Generación

• No hay traslación, el método de recopilación de datos

está basado en un movimiento de rotación y se
suprime la traslación, abarcado un ángulo de giro
alrededor del paciente de 240º a 360º, según la
velocidad.
• El modo de corte es por continuos destellos pulsados
durante la rotación, con un haz de radiación
monoenergético y en abanico amplio

• Aumentan los detectores, oscilando su número entre

260 y 750, colocados en una matriz curvilínea
• El tiempo empleado en realizar un corte y representarlo en
pantalla oscila entre 4.8 y 10 segundos.

• En los aparatos de TC de 3ª generación el haz cubre por

completo al paciente durante todo el examen, permitiendo la
matriz curvilínea que la distancia entre fuente y detector sea
siempre constante, lo que facilita la reconstrucción de las
imágenes.
• Uno de los problemas de los escáneres de 3ª
generación es la aparición ocasional de “artefactos en
anillo”, que pueden deberse a que cada detector
visualiza cada anillo de la anatomía y si falla un
detector o un conjunto de ellos, aparecerá un anillo en
la imagen reconstruida.
Escáneres de Cuarta Generación

• Tanto los equipos de TC de 4ª generación como los de

3ª solo tienen movimiento de rotación, pero en este
caso solo gira el tubo y los detectores permanecen
fijos.

• La detección de la radiación se consigue con un

conjunto de al menos 100 detectores colocados en
forma de circunferencia
• El haz tiene forma de abanico al igual que en los de 3º
generación.

• El tiempo de exploración es un segundo y se pueden

explorar secciones anatómicas de grosor variable
Los exploradores de esta generación
tienen como características principales:

• El método de recopilación de datos es por medio del

movimiento rotacional del tubo de rayos X alrededor
de una corona estática de detectores enfrentados a
él.

• El modo de corte es por un haz en abanico con

continuos destellos pulsados durante los 360º que
dura la rotación.
• Los detectores, en número de 424 a 2400, según las
casas comerciales, se disponen formando un círculo
cuyo centro es el cuerpo del paciente.

• El tiempo empleado en la realización y representación

de un corte es de 1 a 12 segundos.
Escáneres de Quinta Generación

• Los últimos diseños pretenden una mejor calidad de imagen

con un menor tiempo de exploración y una menor dosis
para el paciente.

• En esta clase de exploradores hay múltiples fuentes fijas de

Rx que no se mueven y numerosos detectores también fijos.
Son muy caros, muy rápidos y con tiempos de corte
cortísimos.
Escáneres de Sexta Generación

• Se basan en un chorro de electrones.

• Es un cañón emisor de electrones que posteriormente son

reflexionados (desviados) que inciden sobre láminas de tugnsteno.

• El detector esta situado en el lado opuesto del Gantry por donde

entran los fotones. Consigue 8 cortes contiguos en 224 mseg.
TAC Helicoidal
• Aprovecha el giro continuo de detectores y tubo
productor de rayos X con el movimiento continuo de
la mesa de estudio.

• El conjunto de todos estos movimientos hace que la

resultante sea una espiral o hélice.
• El término “espiral” hace referencia al movimiento
aparente del tubo de rayos X durante el examen.

• Con esta técnica es posible obtener mejores imágenes

de estructuras anatómicas implicadas en los
movimientos respiratorios, resultando muy adecuada
en el estudio del tórax, abdomen y pelvis.
• Los actuales equipos de TAC helicoidal se llaman TAC
multidetector.

• Cuando se inicia un examen, el tubo de rayos X gira

de forma continua sin invertir su movimiento,
mientras la camilla se desplaza con el paciente a
través del plano de rotación del haz de RX.
• X. En todos los barridos de TC espiral se recogen los
datos de manera continua.

• Con estos datos después podremos reconstruir la

imagen de cualquier corte transversal del paciente.
• La TC espiral ha sido posible gracias a la tecnología
del “anillo deslizante”, que son dispositivos
electromecánicos que conducen la electricidad y las
señales eléctricas a través de anillos y escobillas
situados en una superficie que gira sobre un soporte
fijo.
• Los detectores empleados en la TC espiral son de
estado sólido y están diseñado sobre una matriz que
reduce la dosis que recibe el paciente, permitiendo
tiempos de barrido más rápidos y mejoran la calidad
de la imagen.
TAC helicoidal multicorte

• Equipos de TAC multicorte que poseen hasta 32 o más

coronas de detectores dispuestas en paralelo.

• Las coronas de detectores pueden estar diseñadas

con detectores de igual anchura o con detectores de
anchura variable (asimétricos) y un colimador
después del paciente que define la anchura del corte
• En estos equipos, la señal de cada detector está
conectada a un amplificador electrónico controlado
por el ordenador, llamado sistema de adquisición de
datos (DAS), que selecciona combinaciones de
detectores para modificar los grosores de los cortes.
• Entre los parámetros que hay que determinar en la
exploración de TC multicorte están el factor de
desplazamiento del haz y el factor de desplazamiento
del corte (pitch).
• El factor de desplazamiento del haz relaciona el
movimiento de la camilla del paciente por cada
revolución de 360º por la anchura del haz de RX.

• El factor de desplazamiento del corte o pitch del TC

helicoidal es el movimiento del paciente cada 360º
dividido por el grosor del corte.
Ventajas de la TAC helicoidal

• 1.- Velocidad: la velocidad de desplazamiento de la

camilla se ha cuadriplicado con lo que los tiempos de
adquisición se han reducido hasta en comparación
con los TAC Helicoidal de corte único.
• 2.- Mayor resolución: se emplea rutinariamente cortes
de 1 y 5mm por lo que desaparecen prácticamente los
artefactos por volumen parcial y mejora la calidad de
las reconstrucciones multiplanares, especialmente útil
en estudios angiográficos.
• 3.- Mayor calidad de la imagen: También contribuyen
a mejorar la calidad de la imagen, al eliminar los
artefactos debidos a la respiración del paciente, se
acortan los tiempos de estudio y se logra un mejor
aprovechamiento del medio de contraste.
• 4. Rendimiento: dada la alta velocidad del examen los
pacientes no están más de 10 minutos en la sala de
examen, lo que implica que se puede incrementar la
agenda hasta 5 pacientes por hora.