TRANSFERENCIA

DE CALOR POR
CONDUCCIÓN

Ing. Marcos Chambi Yana

PET 245 - Operaciones Unitarias I
INTRODUCCIÓN
La conducción es el único mecanismo de
transferencia de calor posible en los medios sólidos
opacos, cuando existe un gradiente de temperatura en
dichos cuerpos.
El calor se transfiere de la región de mayor
temperatura a la de menor temperatura, siendo el
calor transferido por conducción Qk, proporcional a
la superficie normal de flujo de calor A, y al gradiente
de temperatura (-dT/dx), representativo de la variación
de la temperatura a lo largo del recorrido:
  𝑑𝑇 (1)
𝑄 𝑘 =−𝑘𝐴
𝑑𝑥
donde, T es la temperatura y x la dirección del flujo de
calor.
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La constante de proporcionalidad k, se define como
conductividad térmica, y es una propiedad física del
cuerpo.
En la ecuación (1) (conocida como la ley de Fourier
de la conducción del calor), si la superficie A de
intercambio térmico se expresa en m2, la temperatura
T en K, la distancia x en m, y la transferencia de calor
en W, las unidades de k serán W/m-K.
El signo (-) surge como consecuencia del Segundo
Principio de la Termodinámica, según el cual, el calor
debe fluir hacia la zona de temperatura más baja.
Entonces, el gradiente de temperaturas debe ser
negativo, si la temperatura disminuye para valores
crecientes de x.
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PARED PLANA
Pared simple. Una aplicación inmediata de la ley de
Fourier, corresponde al caso de la transferencia de
calor a través de una pared plana (figura 1). Cuando
las superficies de la pared se encuentran a
temperaturas diferentes, el calor fluye sólo en dirección
perpendicular a las superficies.
Si la conductividad térmica es
uniforme, la integración de la ecuación (1),
proporciona:
(2)𝑘𝐴 ( 𝑇 −𝑇 )= 𝑇 1 −𝑇 2
 𝑄 =−
𝑘 2 1
𝐿 𝐿
𝑘𝐴

Figura 1. Pared simple

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donde, L es el espesor de la pared, T1 y T2 son las
temperaturas de las superficies izquierda y derecha de
la pared, respectivamente.
Paredes planas en serie. Si el calor se propaga a
través de varias paredes en buen contacto térmico,
capas múltiples, el análisis del flujo de calor en
estado estacionario a través de todas las secciones
debe ser el mismo.
Sin embargo, tal como se muestra en la figura 2., en
un sistema de tres capas, los gradientes de
temperatura, en cada una de ellas, son diferentes.
El calor transferido puede expresarse para cada
sección y, como es el mismo para todas las secciones,
resulta:
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 Figura 2. Pared compuesta
(3)
  = 𝑇 1 − 𝑇 2 = 𝑇 2 −𝑇 3 = 𝑇 3 − 𝑇 4 =
𝑄
𝑇 1 −𝑇 4
𝑘
𝐿𝐴 𝐿𝐵 𝐿𝐶 𝐿𝐴 𝐿𝐵 𝐿𝐶
+ +
𝑘𝐴 𝐴𝐴 𝑘𝐵 𝐴 𝐵 𝑘 𝐶 𝐴𝐶 𝑘 𝐴 𝐴 𝐴 𝑘 𝐵 𝐴 𝐵 𝑘 𝐶 𝐴𝐶
Si se considera un conjunto de n capas en perfecto
contacto térmico, el flujo de calor es:
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   = 𝑇 𝑖 − 𝑇 𝑖+1 𝑇 1(4)
− 𝑇 𝑛+1
𝑄 𝑘 = 𝑛
𝐿𝑖 𝐿𝑖
𝑘 𝑖 𝐴𝑖 ∑𝑘 𝐴
𝑖=1 𝑖 𝑖

donde, T1 y Tn+1, son las temperaturas superficiales de

las capas 1 y n, respectivamente.
Analogía eléctrica de la conducción. Permite ampliar
el problema de la transferencia de calor por
conducción a sistemas más complejos, utilizando los
conceptos desarrollados en la teoría de circuitos
eléctricos.
Si la transferencia de calor se considera análoga al
flujo de electricidad, la expresión (L/kA) equivale a una
resistencia y la diferencia de temperaturas a una
diferencia de potencial.
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Por lo tanto, la ecuación (4) puede escribirse en forma
semejante a la ley de Ohm:

  ∆𝑇 (5)
𝑄𝑘 =
𝑅𝑘

siendo, T = T1 – T2, el potencial térmico y Rk = L/kA,

la resistencia térmica.
La inversa de la resistencia térmica es la conductividad
térmica (k/L) W/m2-K, o conductancia térmica unitaria
del flujo de calor por conducción.
Paredes en paralelo. Las ecuaciones anteriores
pueden utilizarse en la resolución de problemas más
complejos. Así, por ejemplo, en la conducción que
ocurre en las paredes dispuestas en paralelo.
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La figura 3., muestra un bloque formado por dos materiales de
áreas A1 y A2 en paralelo. Para su resolución, debe tomarse en
cuenta que para una determinada diferencia de temperaturas a
través del bloque, cada capa del conjunto puede analizarse por
separado, teniendo presentes las condiciones impuestas para
el flujo unidimensional a través de cada una de las dos
secciones.

Figura 3. Transferencia de calor a través de una pared

con dos secciones en paralelo
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Si la diferencia de temperaturas entre los materiales en
contacto es pequeña, el flujo de calor paralelo a las
capas dominará sobre cualquier otro flujo normal a
éstas, por lo cual, el problema puede tratarse como
unidireccional sin pérdida importante de exactitud.
Comoquiera que, el calor fluye a través de los dos
materiales según trayectorias separadas, el flujo total
de calor Qk, será la suma de los dos flujos.
  =𝑄 +𝑄 = 𝑇 1 − 𝑇 2 + 𝑇 1(6)
−𝑇 2 1 1
𝑄 𝑘 1 2
𝐿1 𝐿2
= (
+
𝑅1 𝑅 2)(𝑇 1−𝑇 2)
𝑘1 𝐴 1 𝑘 2 𝐴2

donde, el área total de transferencia de calor es la

suma de las dos áreas individuales, y la inversa de la
resistencia total es igual a la suma de las inversas de
todas las resistencias individuales.
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 Figura 4. Circuito térmico en serie-paralelo-serie
Una aplicación más compleja del enfoque del circuito
térmico, sería la mostrada en la figura 4.
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Aquí, el calor se transfiere a través de una estructura
formada por una resistencia térmica en serie, otra en
paralelo y una tercera en serie.
Para este sistema, el flujo térmico por unidad de
superficie es:
  = ∆ 𝑇 𝑔𝑙𝑜𝑏𝑎𝑙 ∆ 𝑇 𝑔𝑙𝑜𝑏𝑎𝑙(7) ∆ 𝑇 𝑔𝑙𝑜𝑏𝑎𝑙
𝑄 𝑘 𝑛
= =
1 1 𝑅 𝐵 𝑅𝐶
∑ 𝑅𝑖
𝑖=1
𝑅 𝐴+
( +
𝑅𝐵 𝑅𝐶 )
+ 𝑅𝐷 𝑅𝐴 +
𝑅𝐵+ 𝑅𝐶
+ 𝑅𝐷

siendo, n el número de capas en serie, Ri la resistencia

térmica de la capa i , y ΔTglobal la diferencia de
temperaturas entre las dos superficies exteriores.
Nota: El análisis del circuito precedente supone flujo unidimensional. Si
las resistencias RB y RC son muy diferentes, los efectos bidimensionales
pueden ser importantes.
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CILINDROS
Pared cilíndrica simple. Consideremos un cilindro
largo de radio interior ri, radio exterior ro y longitud L
(figura 5). Este cilindro se somete a una diferencia de
temperaturas Ti – To, y nuevamente, se utiliza la ley de
Fourier, usando la relación apropiada para el área.

Figura 5. Flujo de calor a través de un cilindro

hueco y su analogía eléctrica

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El área para el flujo de calor en un sistema cilíndrico
está dada por:
 𝐴=2 𝜋 𝑟𝐿 (8)

Por consiguiente, la ley de Fourier se escribe:

  𝑑𝑇
𝑄 𝑘 =−2 𝜋 𝑟𝐿𝑘
(9)
𝑑𝑟
Integrando esta ecuación, teniendo en cuenta las
condiciones de contorno, resulta:
  = 2 𝜋 𝑘𝐿 ( 𝑇 𝑖 − 𝑇 𝑜 )
𝑄 𝑘
(10)
𝑟
𝑙𝑛
( )
𝑜
𝑟𝑖
En este caso, la resistencia térmica está dada por:
𝑟𝑜
 
𝑅=
𝑙𝑛 ( ) (11)
𝑟𝑖
2 𝜋 𝑘𝐿
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Paredes cilíndricas multicapa. El concepto de
resistencia térmica puede utilizarse con paredes
cilíndricas multicapa del mismo modo en que se hizo
con paredes planas. Por lo tanto, para el sistema de
tres capas, mostrado en la figura 6., se tiene:
2 𝜋 𝐿 (𝑇𝑖 −𝑇 𝑜)
  =
𝑄 𝑘
𝑟
(12) 𝑟 𝑟4
( ) ( ) ( )
𝑙𝑛 2
𝑟1
+
𝑙𝑛
𝑟2
3

+
𝑙𝑛
𝑟3
𝑘𝐴 𝑘𝐵 𝑘𝐶

Figura 6. Flujo de calor a través de

secciones cilíndricas múltiples
Ing. Marcos Chambi Yana - Conducción y su analogía eléctrica
ESFERAS
Pared esférica simple. Aquí, el sólido está limitado
por dos superficies esféricas concéntricas.
Realizando análogas consideraciones en la ley de
Fourier, que para el caso de una pared cilíndrica
simple, el flujo térmico por unidad de superficie es:
  4 𝜋 𝑘 ( 𝑇 𝑖 − 𝑇(13)
𝑜)
𝑄𝑘 =
1 1
−
𝑟𝑖 𝑟 𝑜

Utilizando la analogía eléctrica, la resistencia térmica

está dada por:
  1 1 1
𝑅=
( )
− (14)
4 𝜋 𝑘 𝑟𝑖 𝑟 𝑜
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Paredes esféricas multicapa. Los compuestos
esféricos pueden tratarse de la misma forma que las
paredes planas y los cilindros compuestos.
Considerando un sistema de tres capas esféricas
concéntricas, y con base en la ecuación (13), el flujo
térmico por conducción y por unidad de superficie, está
dado por: (𝑇 − 𝑇 )
  =
𝑄
1 4
𝑘

( 1
−
1 (15)
1
)+( 𝑟 −
1
) +( 1
−
1
)
𝑟1 𝑟2 2 𝑟3 𝑟3 𝑟4
4 𝜋 𝑘𝐴 4𝜋 𝑘𝐵 4 𝜋 𝑘𝐶

CONDUCTIVIDAD TÉRMICA
La conductividad térmica k es una propiedad
intrínseca de los materiales.

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Exceptuando el caso de los gases a bajas
temperaturas, el valor de k no es posible predecir
analíticamente. La información disponible está basada
en medidas experimentales.
Por lo general, la conductividad térmica de un material
varía con la temperatura, pero, en muchas situaciones
prácticas se puede considerar con un valor medio
constante, si el sistema tiene una temperatura media,
lo que proporciona resultados bastante satisfactorios.
En la tabla 1., se presentan los valores típicos de la
conductividad térmica de algunos metales, sólidos no
metálicos, líquidos y gases, los cuales, dan una idea
del orden de magnitud con que se presentan en la
práctica.
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 Tabla 1. Conductividad térmica de algunos materiales
Material k W/m-K, a 300 K
Cobre 386
Aluminio 204
Vidrio 0,75
Plástico 0,2 – 0,3
Agua 0,6
Aceite de motores 0,15
Aire 0,026
Freón (líquido) 0,07
En la figura 7., se presentan dos gráficas de
conductividades térmicas: (a) Entre 0 y 450 W/m-K,
para metales y aleaciones (buenos conductores
térmicos); (b) entre 0 y 0,8 W/m-K, para algunos gases
y líquidos.
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Figura 7a. Conductividad térmica Figura 7b. Conductividad térmica
metales y aleaciones líquidos, gases y vapores
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Obsérvese la gran diferencia existente entre sus
coeficientes de conductividad, k.
En muchos materiales, el valor de k no es constante,
sino que varía con la temperatura y con la composición
química de los mismos. Cuando sólo depende de la
temperatura, el valor de k se puede poner en la forma:
(16)
𝑘  =𝑘 ( 𝑇 )=𝑘 0 ( 1+ 𝛽 𝑇)
siendo, k0 el valor de la conductividad a la temperatura
de referencia, y β el coeficiente de dilatación.
En este caso, la integración de la ecuación de Fourier
proporciona:
 

(17)

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donde, km es el valor de k a la temperatura (T1 + T2)/2.
Conductividad térmica de las aleaciones. En la
figura 7a., se muestra el comportamiento de la
conductividad térmica de algunos metales y
aleaciones (cobre, aluminio, acero al carbono, acero
inoxidable 18-8, etc.), con la temperatura.
Conductividad térmica de líquidos. En la figura 7b.,
se muestra la conductividad térmica de algunos
líquidos en función de la temperatura, observándose
que la conductividad térmica de los líquidos decrece a
medida que aumenta su temperatura, excepto en el
caso del agua, pero, el cambio es tan pequeño que en
la mayor parte de las situaciones prácticas, k se puede
suponer constante para ciertos intervalos de T.
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Asimismo, en los líquidos no existe una dependencia
apreciable con la presión, debido a que éstos son
prácticamente incompresibles.
Conductividad térmica de gases y vapores. En la
figura 7b., se muestran algunas conductividades
térmicas de gases y vapores, observándose su
variación con la temperatura.
La conductividad térmica de los gases crece con la
presión, pero, este aumento a presiones normales es
tan pequeño que se puede despreciar.
Asimismo, la conductividad térmica de los gases se
incrementa con la raíz cuadrada de la temperatura
absoluta.
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Por otra parte, los gases, presentan conductividades
térmicas muy bajas, tanto más, cuanto más elevada es
su masa molecular.
PROBLEMAS

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BIBLIOGRAFÍA
- Holman, J. P.; Transferencia de Calor, Ed. McGraw-
Hill
- Vian Ortuño, A. y Ocón García, J.; Elementos de
Ingeniería Química: Operaciones Básicas, Ed. Aguilar
- Incropera, F. P. y De Witt, D. P.; Fundamentos de
Transferencia de Calor, Ed. Prentice Hall
- Kern, D. Q.; Procesos de Transferencia de Calor, Ed.
C.E.C.S.A.
- Fernández Diez, P.; Ingeniería Térmica y de Fluidos,
Universidad de Cantabria
- Manrique, J. A.; Transferencia de Calor, Ed. Harla

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