Nucleul reprezintă centrul de control al celulei, jucând
rolul de “creier al celulei”. Nucleul conţine informaţia genetică în ADN-ul nuclear şi pe baza acestei informaţii coordonează activitatea tuturor organitelor şi determină toate caracteristicile metabolice şi morfologice ale celulei. Compartimentele nucleului interfazic observate la microscopul electronic sunt: învelişul nuclear, nucleoplasma, care conţine cromatina, nucleolul (sau nucleolii) matricea nucleară. . Structura învelişului nuclear învelişului nuclear separă informaţia genetică de citoplasmă, oferind astfel o mai bună protecţie pentru ADN. Învelişul nuclear separă şi două mari mecanisme de sinteză ale celulei eucariote: transcrierea ARN-ului în interiorul nucleului şi sinteza proteică ce are loc în citoplasmă. Învelişul nuclear reprezintă un sistem de membrane ce este alcătuit din: membrana externă (orientată spre citoplasmă) cu dimensiuni între 5 şi 10 nm, este acoperită pe partea citoplasmatică de ribozomi şi se continuă cu R.E.R membrana internă (aproape de nucleoplasmă), cu faţa spre nucleoplasmă nu conţine ribozomi, este mai bogată în proteine şi acţionează ca o barieră ce separă conţinutul nucleului de citoplasmă. Cele 2 membrane sunt separate de un spaţiu intermembranar de 10 - 60 nm. Pe faţa internă (nucleară) a membranei interne este ataşată o ţesătură de macromolecule filamentoase ce poartă numele de lamina nucleară. Lamina nucleară. Membrana nucleară internă este tapetată pe faţa nucleoplasmatică cu o reţea proteică groasă de 10-20 nm. Lamina nucleară numită şi lamina fibroasă reprezintă suportul structural pentru învelişul nuclear, un cadru pentru ataşarea porilor nucleari şi este un loc de interacţiune între cromatină şi membrana nucleară S-au identificat 4 proteine principale numite lamine (lamina A, B1, B2 şi C), ele formează acele filamente ce dau reţeaua laminei nucleare. Dezasamblarea şi reasamblarea proteinelor din lamina nucleară, indusă prin fosforilare şi defosforilare în timpul mitozei sunt urmate de dezintegrarea respectiv reapariţia membranei nucleare şi de fapt a nucleului în sine. Porii nucleari (complexul nuclear al porului). Membrana nucleară este perforată în numeroase locuri, în care cele două membrane fuzionează şi devin continue. În aceste situsuri apar pori circulari, care par a fi canale majore, (posibil singurele) de transport al moleculelor între nucleu şi citoplasmă. Datorită structurii complexe a porului nuclear, denumirea uzuală e cea de “complex al porului nuclear”. Complexul porului nuclear este ataşat la învelişul nucelar prin lamina nucleară şi deasemenea prin 8 braţe radiare. Un por nuclear are o simetrie octogonală ce constă din trei inele coaxiale: inelul citoplasmatic (extern), inelul nuclear (intern) (ambele cu diametrul de 120-140 nm Inelul citoplasmatic conţine 8 molecule proteice şi 8 filamente citoplasmatice (orientate spre citoplasmă). Inelul nuclear este deasemenea format din 8 molecule proteice şi 8 filamente care converg şi formează o structură asemănătoare unui coş de baschet orientat spre nucleoplasmă. Inelele menţionate delimitează o regiune anulară de 60 nm numită şi inelul intermediar , care are o granulă centrală (diametru 35-40 nm). Această granulă apare conectată cu cele 2 inele prin 8 braţe externe şi 8 braţe interne care formează în partea centrală a porului un canal de 9 nm diametru şi cu o lungime de 15 nm. La nivelul porului se petrec aproape toate schimbările nucleo-citoplasmatice . Funcţiile învelişului nuclear Funcţia de barieră: are rolul de a proteja informaţia genetică – ADN-ul nuclear, de acţiunea enzimelor citoplasmatice. Funcţia de izolare: membrana nucleară izolează procesele genetice ale replicării ADN şi sintezei ARN, de procesele de sinteză proteică din citoplasmă. Funcţia de transport: la nivelul porilor are loc un schimb de molecule între nucleu şi citoplasmă, foarte bine controlat şi înalt selectiv. Funcţia de dezorganizare şi reorganizare a nucleului. Funcţia metabolică: deoarece învelişul dublu al nucleului e o extensie specializată a R.E.R, el participă în procese matabolice (elongarea şi nesaturarea lanţurilor de acizi graşi, sinteza de fosfolipide şi colesterol, glicozilarea lipidelor şi proteinelor); ribozomii de pe membrana externă participă la sinteza proteică. Exportul din nucleu După transcriere, ribonucleoproteinele sunt transportate la periferia nucleului şi mai apoi transferate în citoplasmă prin porii nucleari. Acest trafic de proteine şi ribonucleoproteine între nucleu şi citoplasmă trece şi este reglat de complxele porale. Fibrele din matricea nucleară coordonează deasemenea transportul intranuclear al ribonucleoproteinelor de la locul de sinteză la membrana nucleară. Studiile de microscopie de fluorescenţă au arătat prezenţa unor “rute” specifice în traficul intranuclear. Se pare că există o strânsă legătură între transportul ribonucleoproteinelor şi transcrierea şi procesarea ARN. Complexe mari ARN-proteine sunt transportate selectiv prin porii nucleari. Transportul este vectorial şi necesită energie. Translocarea prin complexele porale presupune o modificare conformaţională reversibilă a ribonucleoproteinelor. 2. Cromatina nucleară(de la grecescul chroma = culoare). În microscopia optică, datorită concentraţiei mari de ADN, cromatina apare bazofilă (colorată cu coloranţi bazici: hematoxilină, tripan.
Cromatina reprezintă modul de organizare al moleculelor
de ADN în interfază. În cadrul cromatinei molecula de ADN se asociază cu proteine, care au rolul de a împacheta, mai mult sau mai puţin, macromolecula de ADN şi în acelaţi timp de a favoriza accesul enzimelor la informaţia genetică. În timpul diviziunii celulare fiecare moleculă de ADN este strâns împachetată sub forma unui cromozom. Aspectul cromatinei la microscopul electronic depinde de concentraţia de săruri. La concentraţii scăzute, cromatina se aseamănă cu un “şirag de mărgele”, pe când la concentraţii fiziologice ia o formă mai condensată cu un diametru de 30nm. În microscopia electronică, cromatina apare sub două forme. Una se numeşte eucromatină (din gr. eu= adevărat), care apare sub forma unei reţele fine, slab colorate şi care reprezintă o cromatină aflată în stadiul maxim de decondensare şi are o activitate metabolică intensă. Avem 2 feluri de eucromatină eucromatina activă, eucromatina permisivă Cealaltă formă a cromatinei, hetrocromatina (din gr. heteros = diferit) este reprezentată de zone ale cromatinei puternic condensate şi colorate. Ea este prezentă în nucleu într-o proporţie de (aproximativ 10% ) şi este metabolic inactivă, adică netranscriptibilă. Heterocromatină este constitutivă – condensată permanent şi facultativă - cromatină condensată ce conţine gene represate care însă pot fi derepresate. Structura cromatinei ADN-ul este strâns asociat cu două grupuri majore de proteine : histone şi proteine nonhistonice. Histonele sunt în aproximativ aceeaşi proporţie ca şi ADN-ul pe când proteinele nonhistonice se găsesc în proporţii variabile (de la 20% până la aceeaşi concentraţie cu ADN-ul). Histonele sunt implicate în organizarea cromatinei. În nucleul interfazic, ADN-ul (dublul helixul) este asociat cu complexe proteice de formă discoidală şi formează unităţile fundamentale de împachetare ale cromatinei, numite nucleozomi (nucleosomi), care la microscopul electronic apar ca un “şirag de mărgele pe o aţă”. Fiecare nuclozom e format dintr-un octamer proteic central în jurul căruia se înfăşoară de 2 ori o porţiune din molecula de ADN, cu o lungime de 146 perechi de baze. Diametrul fibrei de cromatină este de 10 nm iar lungimea moleculei de ADN se reduce la o treime. Doi nucleosomi adiacenţi sunt conectaţi de un segment de ADN de 40-50 perechi de baze (ADN - linker). Cele patru tipuri de histone ce intră în structura nucleosomilor sunt denumit e H2A, H2B, H3 şi H4 şi au greutăţi moleculare cuprinse între 11 – 18 kDa. O altă proteină histonică este H1, care are un rol important în urmatorul nivel de împachetare al cromatinei, reprezentat de fibra de cromatină de 30nm, care este forma de bază a cromatinei într-un nucleu interfazic. Proteina histonică H1, comparativ cu celelalte histone, are o structură mai variabilă la diferite specii; la păsări s-a descris o altă proteină = H5 care înlocuieşte H1. Prin împachetări ulterioare se ajunge la fibra de 300 nm; 700 nm; 1400 nm, adică de la circa 50.000 microni se ajunge la 2-10 microni. Nucleolul Nucleolul reprezintă structura nucleară interfazică implicată în biogeneza ARN ribozomal. E un corpuscul cu forma neregulată şi dimensiuni variabile ce dispare la începutul mitozei şi reapare la sfârşitul acesteia. . La microscopul electronic de multe ori, el apare a fi format din trei elemente importante: un centru fibrilar, o componentă fibrilară densă şi o componentă granulară. Centrul fibrilar conţine filamente de ADN ce codifică ARNr şi enzime implicate în transcriere. În componenta fibrilară densă, dispusă în jurul centrului fibrilar, ARNr este procesat şi asamblat în unităţi periribizomale. Componenta granulară (70% din nucleol) e formată din filamente de ARNr care sunt legate de numeroase proteine citoplasmatice, formând granule ribonucleoproteice mici (precursorii ribozomilor). Funcţiile nucleolului 1. Sinteza ARNr şi biosinteza ribozomilor: fragmentele de ADN din interiorul nucleolului sunt utilizate pentru sinteza ARNr. ARNr asociat cu proteine formează subunităţi ribozomale mari şi mici ce părăsesc nucleul şi se asamblează în citoplasmă în jurul unei molecule de ARNm formând ribozomii, ce au un rol important în biosinteza proteinelor. 2. Rol în mitoză 3. Staţie intermediară pentru ARNm şi ARNt în drumul lor spre citoplasmă. Matricea nucleară Matricea nucleară poate fi izolată după extracţia cu detergenţi non-ionici, soluţii saline concentrate şi digestie cu DN-aze şi separată de lipide, proteine histonice şi nonhistonice. În matricea nucleară există apă, ioni de K+, ATP în cantităţi ridicate şi ioni de Na+ în cantităţi mai mici. Alcătuită din proteine stabile, cu masă moleculară mare anastomozate într-o reţea tridimensională. Matricea nucleară este considerată a fi echivalentul schletului nuclear. În general aceste proteine sunt reprezentate de proteine nonhistonice, foarte heterogene, cu greutăţi moleculare între 10 şi 300 kDa. Matricea nucleară determină forma nucleului şi este implicată în organizarea cromatinei, dar şi în replicaţie, transcriere şi maturarea ARN.