Undele radio sunt generate artificial de emițătoare și primite de receptoarele radio, folosind antene. Undele radio sunt foarte utilizate pe scară largă în tehnologia modernă pentru comunicații radio fixe și mobile, sisteme de radiodifuziune, radar și navigație radio, sateliți de comunicații, rețele de calculatoare fără fir și multe alte aplicații. Frecvențele diferite ale undelor radio au caracteristici diferite de propagare în atmosfera Pământului; undele lungi se pot difuza în jurul obstacolelor precum munții și pot urmări conturul pământului(unde terestre), undele mai scurte pot reflecta ionosfera și se pot întoarce pe pământ dincolo de orizont, în timp ce lungimile de undă mult mai scurte se îndoaie sau se difrag foarte puțin și se deplasează mai puțin o linie de vedere, astfel încât distanțele lor de propagare sunt limitate la orizontul vizual. Undele radio poartă prin aer conversaţii, muzică, imagini şi date invizibile, câteodată chiar şi la milioane de kilometri depărtare. Se întâmplă în fiecare zi, în mii de feluri. Chiar dacă undele radio sunt invizibile şi imposibil de detectat de către oameni, ele au schimbat radical societatea umană. Fie că vorbim de aparatele de radio, de telefoanele mobile, de telefoanele fără fir sau alte tehnologii wireless, toate acestea folosesc undele radio pentru a comunica. Sateliţii de comunicaţii şi navigaţie nu ar putea exista, de asemenea, fără undele radio, la fel şi aviaţia modernă – un avion depinde de o mulţime de sisteme radio diferite. Tendinţa actuală este spre accesul wireless la internet, bazat tot pe unde radio, mult mai convenabil pentru viitor. În esenţa sa, tehnologia undelor radio este una foarte simplă. Cu doar câteva componente electronice care costă mai puţin de doi dolari se pot construi emiţătoare şi receptoare de unde radio simple. Pe cât de simplă, pe atât de revoluţionară a fost această descoperire pentru universul comunicaţiilor. z
Benzi de Radiouri AM (pe unde medii şi lungi)-
frecvenţe 535 kHz – 1,7 MHz radio Radiourile pe unde scurte – 5,9 MHz – 26,1 MHz
Radiourile FM (pe unde ultrascurte) – 88
-108 MHz
Posturi de televiziune – 54 – 88 MHz
pentru canalele 2-6; 174 – 220 MHz pentru canalele 7-13 Unde lungi Unde lungi utilizeaza energia undelor terestre, care se extind pe toată suprafața, dar odată cu îndepărtarea stației date undele dispar fiindcă Pământul se află mijlocul de trasmitere acestora în urma cărora absoarbe energia lor. Stațiile de undă mijlocie sunt la fel ca cele de undă lungă doar că ele însăși transmit unde într- o distanță mai scurtă, iar pentru mărirea acestora este nevoie de mărirea resurselor și puterii. Unde scurte Undele scurte, foarte tare se absorb de Pământ, ele foarte rău încojoară suprafața, de aceea ajung la distante mici, dar la fel aceste unde ajung în ionosferă ceea ce duce la direcționarea lor în diverse părți de aceea aceste unde pot fi receptionate la distante mari. Ele la fel pot încojura întreg Pământul și ajunge inapoi la statia de emitere. Un dezavantaj al acesotr unde sunt zonele mute, acestea depind atât de la lungimea undei cât și de la stratul ionic care la rândul său depinde de emisia razelor solare. Unde ultrascurte Undele ultrascurte sunt mai apropiate de spectrul de frecventa a undelor solare, cel mai des acestea sunt emise direct, și foarte tare se absorb de Pământ, lucruri, plante etc. De aceea pentru transmiterea undelor este nevoie de emiterea directă a acestora, iar intalnirea obstacolelor este nedorita. Pentru stratul ionic undele ultra mici sunt asemeni razelor UV , el le străbate fără nici o modificare a acestora , de aceea aceste unde sunt utilizate pentru luarea legăturii cu sateliții.