El carbono es un elemento químico con símbolo C, número atómico 6 y masa atómica 12,01.

Es un no metal y
tetravalente, disponiendo de cuatro electrones para formar enlaces químicos covalentes.

El carbono (C) es el cuarto elemento más abundante en el Universo, después del hidrógeno, el helio y el
oxígeno (O). Es el pilar de la vida que conocemos. Existen básicamente dos formas de carbono: orgánica
(presente en los organismos vivos y muertos, y en los descompuestos) y otra inorgánica (presente en las rocas).

Símbolo: C
Masa atómica: 12.0107 u
Configuración electrónica: [He] 2s22p2
Número atómico: 6
Radio atómico (calc): 67 pm (radio de Bohr)
Punto de fusión: Diamante: 3823 K; Grafito: 3800 K

Ciclo del carbono

El carbono es un elemento presente en todos los seres vivos y forma parte de los carbohidratos,
las proteínas y las grasas. Se recicla constantemente en nuestro planeta, pasando de la
atmósfera a los seres vivos y de regreso a la atmósfera como dióxido de carbono. El carbono
también se puede pasar entre los seres vivos cuando un organismo se come a otro. Conocido
como el Ciclo del Carbono, este proceso de reciclaje se compone de una serie de pasos que
hacen circular el carbono a través de la biosfera, la atmósfera, la hidrosfera y la geosfera.
Suele considerarse que este ciclo está constituido por cuatro reservorios principales de carbono
interconectados por rutas de intercambio.

1. La atmósfera: La atmósfera es la capa de gas que rodea a un cuerpo celeste. Los gases
resultan atraídos por la gravedad del cuerpo, y se mantienen en ella si la gravedad es
suficiente y la temperatura de la atmósfera es baja.

2. la biosfera terrestre: espacio dentro del cual se desarrolla la vida (que, por lo general, incluye
sistemas de agua dulce y material orgánico no vivo, como el carbono del suelo):

3. los océanos: gran extensión de agua en el planeta Tierra, sobre todo aquella que «separa
dos o más continentes».1​Los océanos forman la mayor parte de la superficie del planeta.
ESTOS INCLUYEN: el carbono inorgánico disuelto, los organismos marítimos y la materia no
viva),:

4. los sedimentos: es un material sólido acumulado sobre la superficie terrestre derivado de las
acciones de fenómenos y procesos que actúan en la atmósfera, en la hidrosfera y en la
biosfera. Los sedimentos pueden permanecer estables durante largos períodos, incluso
millones de años, hasta consolidarse en rocas. ESTOS INCLUYEN (que incluyen los
combustibles fósiles).
Compuesto por cuatro procesos principales (combustión, fotosíntesis, respiración y descomposición), el ciclo del carbono es
esencial para la existencia de todos los seres vivos.

La combustión se conoce comúnmente como quema. Es una reacción química que requiere oxígeno y produce calor. La ecuación
de esta reacción es combustible + oxígeno → dióxido de carbono + agua . La combustión se usa para muchas cosas diferentes en
la sociedad moderna. Se utiliza para generar electricidad para nuestros hogares y oficinas, y se utiliza para mover los automóviles,
trenes y aviones en los que las personas dependen para viajar. Los combustibles fósiles, como el carbón y la gasolina, están
hechos de los restos de organismos que alguna vez vivieron hace millones de años. Cuando se queman, el carbono dentro de ellos
se libera a la atmósfera como dióxido de carbono.

La fotosíntesis es el proceso que usan las plantas para crear glucosa. A diferencia de los humanos, las plantas son  autótrofas , lo
que significa que crean su propia comida. La fotosíntesis es una reacción química que tiene lugar en todas las partes verdes de la
planta, pero especialmente en las hojas. La reacción tiene lugar en una parte de una célula vegetal llamada cloroplastos. Las
plantas usan luz solar, dióxido de carbono y agua para producir oxígeno y glucosa. La ecuación mundial es  dióxido de carbono +
agua → oxígeno + glucosa . Las plantas obtienen agua de las raíces y el agua sube por el tallo a través de tubos llamados  xilema .
La planta obtiene el dióxido de carbono del aire que ingresa a las hojas a través de agujeros llamados  estomas .

La respiración celular es un proceso que utilizan los seres vivos para producir energía. La respiración tiene lugar dentro de las
mitocondrias en las células de los seres vivos. La respiración no solo ocurre en animales, también ocurre en plantas y organismos
unicelulares. La ecuación de la palabra para esta reacción es glucosa + oxígeno → dióxido de carbono + agua .

La descomposición es el proceso donde los organismos muertos y los productos de desecho se descomponen por organismos
conocidos como descomponedores. Los organismos liberan el carbono a la atmósfera a través de la respiración celular. Los
descomponedores son esenciales para reciclar el carbono dentro de los organismos muertos.