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• La primera imagen que puede venir a la mente sobre lo que significa un conflicto
territorial puede ser la de los enfrentamientos entre Estados territoriales por establecer la
posesión sobre un área determinada. Esta imagen nos viene principalmente de la fuerte
presencia que ha tenido la geopolítica, un campo diverso en sí mismo, en las ciencias
sociales y cuyo interés se ha concentrado en comprender el orden internacional. Sin
embargo, hay que decir que los conflictos territoriales tienen múltiples escalas y no se
agotan en las relaciones internacionales. Estos son propios de la estructuración del
espacio social a escalas que van desde lo personal hasta lo global. Los conflictos
territoriales están presentes en muchas dinámicas sociales porque la estructuración del
espacio es un proceso atravesado por las relaciones de poder y, por consiguiente, nunca
acabado. Para definir el contenido de los conflictos territoriales hay que acercarse a los
términos y dinámicas más estrechamente vinculados a su composición.
CONFLICTOS INTERNOS EN COLOMBIA
• Por lo tanto el presente es un artículo de reflexión, tiene como propósito, desde una
perspectiva geográfica, dar a conocer aquellos elementos relacionados con el conflicto
armado que han intervenido en la configuración de los territorios en Colombia.
• Estas acciones realizadas por diferentes grupos alzados en armas, ha hecho grandes
cambios en la geografía en muchos aspectos.
Surgimiento y desarrollo de los grupos guerrilleros
• Los grupos guerrilleros se consolidan en Colombia a partir de la década de los
setenta del siglo XX, si bien su existencia es anterior a la implantación del Frente
Nacional. En 1949 habían surgido ya los primeros núcleos de autodefensa
campesina y de guerrilla móvil, pero sólo dos décadas después se formaron los tres
grupos guerrilleros que han sido determinantes en la historia de la lucha armada.
Se trata de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) de origen
campesino y orientación comunista; el Ejército Popular de Liberación (EPL), con
clara orientación maoísta; y el Ejército de Liberación Nacional (ELN), influido por la
revolución cubana y nutrido por el movimiento estudiantil.
Surgimiento y desarrollo de los grupos guerrilleros
• Los grupos guerrilleros carecían, en efecto, de réplica civil, puesto que habían sido
prácticamente destruidas las organizaciones campesinas y sindicales. Pese a la
elección de la táctica foquista para la lucha, los insurgentes no contaban con bases
de origen campesino; con excepción de las FARC, el grueso de los guerrilleros era
reclutados entre estudiantes y profesionales de clase media. Estos factores, a los
que se añade la creciente radicalización ideológica de los cabecillas, dieron lugar al
progresivo aislamiento de los insurgentes. No es por tanto extraño que, durante la
década siguiente, el resurgimiento de los movimientos sociales se vea acompañado
de la pérdida de fuerza de la lucha armada.
Surgimiento y desarrollo de los grupos guerrilleros
• A finales de los años setenta todo parecía indicar el fin de la insurgencia, pero en realidad se produjo su
fortalecimiento. Ello se debió a incapacidad del Estado para satisfacer las demandas de la sociedad, y, sobre
• Ante la represión estatal extrema, que criminalizaba prácticamente cualquier tipo de protesta social, los grupos
guerrilleros existentes se fortalecieron, al tiempo que surgían otros nuevos. El movimiento insurgente tomó
entonces conciencia de su fuerza. Tal y como señala uno de los principales analistas del conflicto colombiano,
Daniel Pécaut, en este momento “la cuestión guerrillera cambia, de esta manera, de naturaleza y de escala. De un
fenómeno crónico pero marginal, enraizado en la tradición de la violencia y de los conflictos por la tierra, se
transforma en un componente de un proceso que, por primera vez, percibe como objetivo la lucha por el poder”.
Surgimiento y desarrollo de los grupos guerrilleros
• Ahora bien, los grupos paramilitares no se limitan a combatir a los insurgentes, sino que actúan como agentes
de terratenientes y narcotraficantes, en calidad de ejércitos privados que pretenden garantizar la seguridad de
las propiedades. En ocasiones, los paramilitares amplían la extensión de los latifundios, expulsando a los
campesinos poseedores de parcelas vecinas mediante amenazas, extorsiones, y asesinatos masivos. Ese mismo
método es empleado para limpiar de presuntos colaboradores de la guerrilla en determinadas zonas, actuando
entonces como fuerza contrainsurgente.
El fenómeno del narcotráfico
• El fenómeno del narcotráfico en Colombia se remonta a la década de los
sesenta, cuando la demanda de marihuana en Estados Unidos empezó a ser
satisfecha por traficantes colombianos. Una década después, los colombianos
se habían convertido en los principales proveedores de este mercado. A
mediados de los ochenta la marihuana fue reemplazada por la cocaína, al
tiempo que los traficantes se organizaban en poderosos carteles, con una gran
capacidad de corrupción.
El fenómeno del narcotráfico
• El asesinato del ministro de Justicia, Rodrigo Lara Bonilla, en 1984, desató una
verdadera lucha estatal contra los narcotraficantes, empeñados en evitar que se
firmaran con Estados Unidos acuerdos para su extradición. El desafío de este
grupo al Estado se prolongó hasta 1991, adquiriendo altos niveles de violencia,
debido a las tácticas terroristas empleadas por el cartel de Medellín en cabeza de
Pablo Escobar. Esta particular guerra se saldó con parte de los cabecillas de este
grupo en la cárcel y otra parte abatida por las fuerzas armadas, aunque ello no
haya significado una solución al problema del narcotráfico.
El fenómeno del narcotráfico
• El narcotráfico no sólo ha crecido en Colombia durante los últimos años, sino
que ha sabido amoldarse a las exigencias del mercado, demostrando una
asombrosa capacidad de adaptación y una, no menos impresionante, capacidad
de establecer alianzas con los diferentes sectores del conflicto. La
consecuencia de ello es un crecimiento exponencial de la corrupción. Además,
en algunas regiones del país, los narcotraficantes han creado verdaderos
ejércitos privados, destinados a combatir a la guerrilla, mientras que en otras
zonas han establecido pactos con los grupos insurgentes locales. Estos pactos
se basaban inicialmente en el pago de “impuestos revolucionarios” para
garantizar la protección de su actividad, pero se han convertido en verdaderos
acuerdos de cooperación.
El fenómeno del narcotráfico
• Los narcotraficantes han invertido, en efecto, en la compra de grandes extensiones
y en la explotación de la ganadería, apropiándose de buena parte de las zonas más
fértiles. En 1994, los narcotraficantes ya eran dueños de unos 300.00 kilómetros
cuadrados de propiedades agrarias, con un aumento del 200 por ciento en seis
años: para entonces habían comprado tierras en 409 municipios y eran dueños del
42% del total de tierras cultivables del país, generalmente las más productivas.