Bioestadística

Medidas de Frecuencia
 El enfoque epidemiológico parte de la

1. Observación de hechos en la población. Estos hechos

son la presencia de enfermedad, la exposición a
determinados factores, u otros atributos o eventos de
interés.
2. Cuantificación, es decir, asignar números a los hechos .
3. Medir la frecuencia u ocurrencia de tales hechos en la
población es una tarea fundamental. Se recurre a tres
conceptos muy importantes: probabilidad, riesgo y
tasa.
La probabilidad es una medida de ocurrencia de un
hecho incierto, o sea, el número de veces que se espera
ocurra un evento a futuro.

La probabilidad es medible o cuantificable y su valor

numérico se sitúa entre 0 y 1 (siendo 1 la certeza absoluta).
Por conveniencia se puede expresar como un número
decimal, una fracción o un porcentaje
El riesgo a la salud es una medida que refleja la
probabilidad de que se produzca un efecto o daño a la
salud dentro de un periodo de tiempo establecido.

se obtiene a partir de un cociente o fracción. En

sentido estricto, al igual que la probabilidad, su valor
se situaría entre 0 y 1. Se suele expresar como un valor
de fracción multiplicado por una constante.
La tasa es una medida de la rapidez de cambio de un
estado a otro estado (v.g., de sano a enfermo) y, por
tanto, también expresa un riesgo.
La tasa es la medida clásica de la epidemiología.
Numerador, que corresponde al número de individuos
que experimenta el evento de interés.
 Denominador, que corresponde al número total de
individuos en la población expuestos o en riesgo de
presentar el evento.
 Periodo de tiempo especifico, durante el cual se
observa la frecuencia del evento de interés y la
población que ha estado expuesta efectivamente.
Las clásicas medidas de frecuencia de enfermedad son

1. Prevalencia .
Es la medida del número total de casos existentes,
llamados casos prevalentes, de una enfermedad en un
punto o periodo de tiempo y en una población
determinados, sin distinguir si son o no casos nuevos.
Es un indicador de la magnitud de la presencia de una
enfermedad u otro evento de salud en la población.
Medida del volumen o carga de enfermedad en una
comunidad o población en un momento dado –
información esencial en la planeación de los servicios de
salud.
Incidencia: es la medida del número de casos nuevos,
llamados casos incidentes, de una enfermedad
originados de una población en riesgo de padecerla,
durante un periodo de tiempo determinado.
Es un indicador de la velocidad de ocurrencia de una
enfermedad u otro evento de salud en la población y,
en consecuencia, es un estimador del riesgo absoluto
de padecerla.
Indicador de la rapidez de cambio del proceso
dinámico de salud y enfermedad en la población.
Las medidas de prevalencia, incidencia y mortalidad,
permiten describir perfiles de salud de la población,
útiles para el análisis de la situación de salud, la
primera función esencial de la salud pública.

facilitando la identificación de necesidades y

prioridades en salud y orientando la gestión sanitaria.