FOTOSÍNTESIS

Felipe Cárdenas – Presentación de apuntes

 Concepto general
• Proceso biológico mediante el cual la
energía lumínica se transforma en
energía electroquímica. En este proceso
el H₂O y CO₂ por medio de reacciones
oxido-reducción producen sustancias
orgánicas mas complejas, liberando O₂
como subproducto.
¿Dónde ocurre la fotosíntesis?
• La fotosíntesis ocurre en las hojas, específicamente en los cloroplastos dentro
de las células que conforman los tejidos mesofílicos del parénquima esponjoso
(o parénquima lagunar) y de empalizada.
• Los estomas también poseen cloroplastos.

Figura: Corte transversal de una hoja

Imagen representativa de corte transversal de hoja. No sale rotulada la cutícula, pero está sobre la epidermis .
 Para entrar a explicar a fondo el proceso por el cuál las
La ecuación que siempre se escribe plantas producen los hidratos de carbono con los que
para hablar de fotosíntesis es: sobreviven primero necesitamos saber sobre la luz
solar.

Luz:
• La radiación solar esta compuesta por un espectro
electromagnético constituido por ondas de distinta
frecuencia .
• La luz visible solo ocupa una pequeña parte de
todo el espectro (400 a 700 nm), se sitúa entre las
radiaciones UV y las infrarrojas, y es esta parte la
asimilable por las plantas.

Sin embargo, la fotosíntesis no es una reacción de un

solo paso. Consta de varias etapas y procesos que no se
detallan en ese esquema.
Las plantas solo absorben el 5%
Al ingresar a la atmósfera gran parte de este espectro electromagnético se pierde por distintas causas
quedando solo un 46% de luz visible que entra a la tierra, de este 46% solo el 21% es asimilable por las
plantas.
Sin embargo al llegar estas ondas a la superficie foliar también sufre perdidas:
- Por dispersión de calor
- Por convección del viento
- Por evaporación del agua

- Es así como solo queda un 5% de toda la energía lumínica emitida por el sol que será aprovechada por
las plantas para realizar el metabolismo de la fotosíntesis.

- (M. Marassi, 2014)

Transmisión de la energía lumínica
La luz, como el resto de radiaciones electromagnéticas, esta compuesta por
paquetes elementales de energía llamados fotones. De modo que cada
fotón interacciona con una molécula.

Para que la energía de un fotón pueda impulsar una transformación física

las plantas necesitan que este fotón interactúe con alguna molécula que los
absorba, estas moléculas se denominan pigmentos. Lógicamente al
momento de ser absorbido deja de ser un fotón y su energía se suma a la
que ya tiene la molécula que lo absorbió. Este exceso de energía se
denomina energía de excitación.
Transmisión de la energía lumínica
La absorción de un fotón por una molécula supone la transición desde un estado
fundamental de mínima energía a un estado de excitación donde cambia la
configuración de los electrones de valencia, es decir, los que ocupan los orbitales mas
externos.
El estado excitado de una molécula es muy inestable, por lo que la molécula tiene una
fuerte tendencia a ceder ese exceso de energía y volver a su estado fundamental.
Cuando sucede esta relajación por cesión o transferencia de energía de excitación a otra
molécula lo suficientemente cerca, se denomina vía de transferencia por resonancia
inductiva y es la clave para que ocurra la fotosíntesis.
Pigmentos
Un pigmento es una molécula que absorbe la luz en alguna longitud de onda y transmite el color de
la longitud de onda que no absorbe, es decir, lo refleja. Para que los pigmentos puedan absorber
radiación luminosa dependen de la cantidad de dobles enlaces conjugados en su estructura química
(dobles enlaces alternados con simples)

En plantas, los pigmentos destinados a captar la energía lumínica e impulsar el proceso

fotosintético son de dos tipos:
• Clorofilas
• Carotenoides

Estos se encuentran incrustados dentro de proteínas fotosintéticas formando complejos pigmento-

proteína.
Clorofilas

 Solo se diferencian en un
radical.

Es así como en la clorofila A

el grupo alquilo R
corresponde a un metilo

Y en la clorofila B el grupo
alquilo R corresponde a un
aldehído
 Clorofilas
• Es el pigmento fotosintético mas importante.
• También se encuentran en otros organismos
fotosintetizadores como cianobacterias
• Poseen una gran cadena hidrófoba de fitol
cuya función es mantener la clorofila unida al
complejo pigmento-proteína de la membrana
del tilacoides.
• Absorben el espectro entre 400-500 nm (zona
del azul) y entre 600-700 nm (zona del rojo)
• Al no absorber la longitud de onda entre 500-
600 nm la reflejan, es por esto que vemos las
plantas verdes.
 Carotenoides
• Los carotenoides son compuestos de cuarenta átomos con una estructura principal lineal, con
grupos metilo laterales cada 4 átomos de carbono.
• Los extremos pueden formar anillos o llevar sustituyentes oxigenados. Los carotenoides con
algún grupo oxigenado se denominan xantofilas, mientras que los hidrocarburos sin oxigeno
se denominan carotenos.

La principal función de los

carotenoides es de proteger el aparato
fotosensible mediante mecanismos de
disipación y extinción de energía
como:

 Fotorespiración
 Disipación térmica
 Fluorescencia
¿Dónde se encuentran éstas moléculas?
Se encuentran acopladas a complejos proteicos en la membrana del tilacoides, dentro del
cloroplasto.

Zoom a un solo
cloroplasto

Células fotosintetizadoras llenas de cloroplastos. Estructura básica del cloroplasto.

Imagen representativa de los componentes internos de un cloroplasto, contando también el ADN cloroplastidico, ribosomas, etc
Centro de reacción
Como dije anteriormente, los
pigmentos se encuentran
unidos a complejos proteicos
insertos en la membrana del
tilacoides. Formando un
centro de reacción donde se
absorberá la energía para
posteriormente realizar la
ruptura de la molécula de
agua o fotolisis para
comenzar el proceso de
fotosíntesis.

Los círculos verdes representan pigmentos, se transfiere la energía de excitación hasta el aceptor primario que sería la clorofila-A
Si representamos el complejo antena de captación de luz como un embudo,
obtenemos la siguiente imagen representativa:

Gracias a la función fotoprotectora de los

carotenoides estas moléculas se ubican en la
primera fase de captación actuando como
“filtro”, luego la energía de excitación
producida por los fotones es transferida hacia
la clorofila b y posteriormente llega al centro
de reacción formado por la clorofila a, donde
se usará esta energía proveniente de la luz
para romper los enlaces de la molécula de
agua y transferir los electrones que se liberen.
De lleno en la fotosíntesis…
La fotosíntesis consta de dos etapas:
• Fase fotoquímica.
• Fase de fijación de CO₂ o Ciclo de Calvin.
Fase fotoquímica
Es la primera fase de la fotosíntesis, aquí se convierte la energía lumínica en energía electroquímica
gracias a una cadena redox de transferencia de electrones y la consecuente generación de un
gradiente de concentración de protones. Por su complejidad funcional y estructural se les denomina
macro complejos, y son los siguientes:

1. Implicados en la transferencia de
• Fotosistema II e- y H+
2. Absorben y transforman la energía
• Fotosistema I fotónica en energía redox
• ATPsintasa
• Complejo citocromo, conector entre los dos fotosistemas

Ambos fotosistemas constituyen proteínas unidas entre sí, y a su vez unidas a pigmentos.
Fase fotoquímica, representación gráfica

Arriba de la membrana se encuentra el estroma del cloroplasto, abajo de la membrana se encuentra el

lumen. Entre medio los fotosistemas, donde FS II es fotosistema 2 y FS I corresponde a fotosistema 1