legende care înconjoară descoperirea focului - cum ar fi cel al lui Prometheus care îl fură de zei și un animal care îl aduce de la o ființă rea - cele mai vechi dovezi ale controlului focului de către un membru al familiei Homo gen datează la aproximativ 1,7 -0,2 milioane de ani în urmă. Flăcările care au fost arse în incendiu cu aproximativ 300.000 de ani în urmă au fost găsite în Maroc aproape de fosilele de la Homo sapiens timpurii. Controlul răspândit al focului de către oamenii moderni pare să aibă loc acum 125 000 de ani.