Pentru aplicarea acestui principiu se utilizeazaun element
decorativ mic. Acest element poate fi repetat printr-o
succesiune, ținând seama de: distanța egală între primul și cel de-al doilea element repetat, poziția identică și direcția pe care se desfășoară această repetiție. În cadrul acestui principiu, motivele pot ''ocupa o poziție inițială și una inversă, procedeul purtând denumirea de repetiție cu inversiune''. De subliniat este faptul că repetiția se compune din elemente, ritm și cadență, distanța dintre elemente fiind întotdeauna egală Alternanta consta in juxtapunerea a doua sau cel mult trei elemente decorative diferite, în vederea obținerii unor forme compoziționale variate. Alternanța este una dintre legile lumii materiale, ea repetându-se în întregul univers, la infinit. În cadrul acestui procedeu poate interveni și alternanța din punct de vedere cromatic, alternanța de poziție și alternanța de motiv.