un furnizor de servicii Internet folosind un modem, să primească o adresă IP temporară şi apoi să

trimită pachete IP spre alte gazde. Are sens să privim asemenea maşini ca fiind pe Internet numai
atâta timp cât ele sunt conectate la ruterul furnizorului de servicii.
Tradiţional (însemnând din 1970 până în jurul lui 1990), Internet-ul şi predecesorii săi au avut
patru aplicaţii principale, după cum urmează:

Poşta electronică. Facilitatea de a compune, trimite şi primi poştă electronică a existat din
primele zile ale ARPANET-ului şi este extrem de populară. Mulţi oameni primesc zeci de
mesaje pe zi şi consideră poşta electronică principalul lor mijloc de a interacţiona cu lumea
exterioară, depăşind de departe telefonul şi poşta obişnuită. Programele de poştă electronică
sunt astăzi disponibile practic pe orice tip de calculator.
2. Ştiri. Grupurile de ştiri sunt forumuri specializate în care utilizatorii cu un anumit interes
comun pot să facă schimb de mesaje. Există mii de grupuri de ştiri, pe subiecte tehnice sau
non-tehnice incluzând calculatoarele, ştiinţa, divertismentul şi politica. Fiecare grup de ştiri
are eticheta, stilul şi obiceiurile sale proprii şi nenorocirile se vor abate asupra celor care le
încalcă.
3. Conectare la distanţă. Folosind programe ca telnet, rlogin sau ssh, utilizatorii aflaţi oriunde
pe Internet pot să se conecteze la orice maşină pe care au un cont.
4. Transfer de fişiere. Copierea fişierelor de pe o maşină din Internet pe alta este posibilă utilizând
programul FTP. În acest fel sunt disponibile extrem de multe articole, baze de date şi
alte informaţii.
• Mare parte din creşterea Internetului în timpul anilor 1990 a fost alimentată de companii denumite
ISP (Internet Service Providers, rom: Furnizori de Servicii Internet). Acestea sunt companii
care oferă utilizatorilor individuali posibilitatea de a apela, de acasă, una dintre maşinile
furnizorului
şi de a se conecta la Internet, obţinând în consecinţă acces la poşta electronica, WWW şi alte
servicii
similare. La sfârşitul anilor 1990, aceste companii au înregistrat zeci de milioane de noi utilizatori
în
fiecare an, modificând astfel complet caracterul reţelei, care s-a transformat dintr-o reţea academică
şi militară într-o utilitate publică, precum sistemul de telefonie. Numărul actual al utilizatorilor
Internet
nu este cunoscut, dar este cu siguranţă de ordinul sutelor de milioane la nivel mondial şi probabil
că va ajunge la un miliard în curând.