tehnologiile construite pe baza standardelor de comunicație din familia IEEE 802.11 utilizate pentru realizarea de rețele locale de comunicație fără fir la viteze echivalente cu cele ale rețelelor cu fir electric de tip Ethernet. Suportul pentru Wi- Fi este furnizat de diferite dispozitive hardware, și de aproape toate sistemele de operare moderne pentru calculatoarele personale (PC), rutere, telefoane mobile, console de jocuri și cele mai avansate televizoare. Nivelul fizic Prima specificație IEEE 802.11, elaborată în 1997, permitea trei moduri principale de transmitere fără fir a biților. Prima dintre acestea era o tehnologie optică, cu transmitere în infraroșu, tehnologie similară cu cea folosită de telecomenzile diferitelor aparate electronice. Aceasta presupune însă limitarea ariei de acoperire a rețelei la încăperea în care este instalată, fapt ce poate fi văzut și ca avantaj din punctul de vedere al securității. Viteza oferită de această tehnologie este de maximum 1–2 Mbps. Celelalte două tehnologii de transmisie sunt Prima se numește FHSS (spectru împrăștiat cu tehnologii radio în banda de 2,4 GHz, bandă salturi de frecvență), și, pentru a aloca eficient ce nu necesită licențe de utilizare. Din cauza frecvențele din banda de 2,4 GHz, presupune libertății de utilizare a acestei benzi, ea este schimbarea periodică a frecvenței de folosită și de alte tehnologii, cum ar transmisie, în urma unor numere fi Bluetooth sau telefoanele fixe cordless, ceea pseudoaleatoare generate de stațiile care ce poate cauza uneori interferențe, deși în comunică. Cealaltă tehnologie radio general puterea de transmisie a tuturor acestor este DSSS (spectru împrăștiat cu secvență dispozitive este redusă directă). Ambele oferă rate de transfer de maxim 1 sau 2 Mbps. Din 2004, IEEE are în lucru și standardul 802.11n, care deja a început să fie implementat de mai mulți producători de echipamente. Data așteptată a definitivării specificației este iunie 2010. Prin acest standard, la nivelul fizic se aduc tehnologiile MIMO și Channel Bonding. MIMO presupune folosirea de mai multe antene pentru a trata semnalele multicăi (unde ajunse la antenă pe alte căi decât de cea directă, prin reflexie, la momente de timp diferite de undele venite pe calea directă). MIMO profită de semnalele multicăi, folosind Space Division Multiplexing (SDM) și multiplexând semnalele în fluxuri spațiale. Fiecare flux spațial necesită la receptor și transmițător o antenă separată. Channel Bonding înseamnă folosirea a două canale separate, fiecare cu o lărgime de bandă de 20 MHz pentru transmisia datelor, dublând rata fizică de transfer. IEEE și-a propus, prin tehnologia 802.11n să ofere un standard ce poate furniza rate de transfer de 270 Mbps Securitate Din punct de vedere al securității, IEEE și Wi-Fi Alliance recomandă utilizarea standardului de securitate 802.11i, respectiv a schemei WPA2. Alte tehnici simple de control al accesului la o rețea 802.11 sunt considerate nesigure, cum este și schema WEP, dependentă de un algoritm de criptare simetrică, nesigur. Schema WEB Prima tehnică de criptare a cadrelor la nivelul legătură de date a fost WEP (Wired Equivalent Privacy), numele sugerând că a fost gândită cu scopul de a obține o securitate a legăturii de date echivalentă cu cea a unei rețele Ethernet. Această tehnică fost folosită din 1997 până când a fost spartă în 2001 și a încetat să mai fie considerată sigură din 2005 odată cu publicarea standardului de securitate IEEE 802.11i. Schema WPA și WPA2 Ca răspuns la spargerea WEP, Wi- IEEE a preluat specificația WPA și Fi Alliance a produs în 2003 a elaborat în 2004 pe baza ei specificația WPA (Wi-Fi Protected standardul IEEE 802.11i, standard Access), în care a adresat care stabilește o politică de criptare problemele primare ale WEP. În cunoscută sub numele de WPA2. În WPA, s-a păstrat algoritmul de WPA2, algoritmul de criptare RC4 criptare simetrică RC4, dar s-a este înlocuit și el cu mai puternicul introdus în algoritm AES schimb TKIP (Temporary Key Integrity Protocol), o tehnică de schimbare a cheii de criptare pe parcursul sesiunii