• Romanii nu au dezvoltat un mit al întemeierii lumii în sine, ci unul al întemeierii Romei căruia i-au acordat o importanță foarte mare. • S-au dezvoltat doua mituri distincte despre începuturile Romei: cel al eroului Aeneas și cel al gemenilor Romulus și Remus. Aeneas • Aeneas, fiul zeiței Venus și al troianului Anchises, a venit din cetatea Troia, care a fost cucerită de către greci în războiul troian; războiul a avut loc cam prin secolele XIII sau XII a.Chr. • Câțiva supraviețuitori ai războiului troian, în frunte cu Aeneas, pornesc în căutarea unui alt loc pentru a-și reconstrui cetatea distrusă. • După 7 ani de călătorie, Aeneas împreună cu supraviețuitorii fugiți din Troia au ajuns în ținutul Latium, condus de regele Latinus. • Au avut loc lupte între băștinașii rutuli conduși de Turnus și noii sosiți conduși de Aeneas. Aeneas a ieșit învingător. • Regele Latinus a încheiat pacea cu noul sosit, dându-i drept garanție de pace pe fiica sa, Lavinia, ca soție, deși aceasta era logodnica lui Turnus. • Aeneas a obținut astfel dreptul și locul pentru a- și reconstrui cetatea, pe care a numit-o Lavinium, în cinstea soției sale. • Aeneas este considerat primul erou civilizator al romanilor. • Fiul eroului, Ascanius, a întemeiat și el o cetate, pe care a numit-o Alba-Longa, fiind dispusă de- a lungul unei ape cu multă piatră albă. • Alba-Longa a cunoscut, de-a lungul timpului, conducerea a 12 regi. Romulus și Remus
• Unul dintre regii din Alba-Longa, Proca, a avut
doi fii: Numitor și Amulius. Numitor era succesorul de drept la tron, însă fratele lui l-a alungat, luându-i locul. • Amulius, ca să fie sigur că Numitor nu va avea urmași care să-l înlăture, o face pe Rhea Silvia, fiica lui Numitor, vestală – slujitoare a zeiței focului Vesta, care nu avea voie să se căsătorească sau să aibă copii. • Legenda spune că Rhea Silvia a născut totuși doi gemeni, Romulus și Remus, al căror tată ar fi fost zeul războiului Marte. • Regele Amulius a poruncit uciderea copiilor, dar servitorii i-au așezat într-un coș de nuiele, dându-le drumul pe fluviul Tibru. • Se spune că i-ar fi găsit și hrănit o lupoaică, de la care i-a luat și i-a crescut păstorul Faustulus împreună cu soția lui Acca Larentia, alături de ceilalți 12 copii ai lor. • Lupoaica alăptând gemenii a fost considerată de atunci simbolul Romei, devenind unul dintre însemnele principale ale latinității. • După ce au crescut, gemenii au restabilit ordinea în cetate, înlăturându-l pe unchiul lor Amulius și reînscăunându-l pe bunicul lor Numitor. Întemeierea Romei • Romulus și Remus au decis să construiască un oraș pe acele meleaguri unde fuseseră găsiți și crescuți. • Se spune că, mai întâi, lui Remus, pe colina Aventin, i s-au arătat semnele prevestitoare, 6 vulturi, conform cărora putea fi considerat că are dreptul să devină „conditor” – întemeietor. • Mai apoi lui Romulus, pe colina Palatin, i s-au arătat 12 vulturi, considerând că lui i se cuvine dreptul întemeierii cetății. • Între cetele celor doi frați s-a iscat cearta, fiecare susținându-și conducătorul. • Cert este că Remus a murit în urma acestor încăierări, fie că a fost lovit din greșeală de către un soldat, fie că a fost ucis de Romulus. • Cea mai cunoscută variantă este aceea că Remus a fost ucis de Romulus deoarece i-ar fi pângărit spațiul sacru ales pentru construirea cetății. Remus ar fi sărit în bătaie de joc, luând în derâdere misiunea fratelui, șanțul care delimita locul păgân de cel purificat. • Romulus s-a văzut nevoit să-și purifice din nou locul prin sacrificarea fratelui său. • Din punct de vedere istoric, întemeierea Romei este considerată a fi în anul 753 a. Chr.