HUELLA DEL ODO COMO MEDIO DE IDENTIFICACIN.

Antropologa y biotipologa Forense I

INTRODUCCIN.
En los ltimos aos se ha desarrollado en el campo de la medicina legal y forense el anlisis de las huellas de oreja, con la finalidad de convertirlo en un procedimiento de identificacin anlogo al de las huellas dactilares.

Identificar una persona, establecer su individualidad, es determinar aquellos rasgos o conjunto de cualidades que la distinguen de todos los dems y hacen que sea ella misma

La identificacin es un aspecto fundamental de la medicina legal y forense, y, al igual que esta ciencia, se nutre e interrelaciona con gran cantidad de especialidades mdicas y ciencias afines. En la prctica diaria, el mdico forense se encuentra con casos de identificacin en sujetos vivos, cadveres recientes o restos cadavricos, y en cada caso utiliza unas tcnicas u otras ms adecuadas para el material objeto de estudio.

Bertilln cre un procedimiento identificativo propio que se divida en tres partes principales, segn el objeto de las observaciones del operador: el sealamiento antropomtrico, el sealamiento descriptivo y el sealamiento de las marcas particulares. Bertilln fue probablemente el primer cientfico que utiliz la oreja como medio de identificacin.

Dentro del sealamiento antropomtrico, realizaba varias, mediciones de la cabeza, una de las cuales era la longitud de la oreja derecha. En el sealamiento descriptivo, entre las caractersticas morfolgicas, continuaba el anlisis de la oreja derecha, de sus bordes, lbulo, pliegues, forma general, separacin y particularidades. La oreja era el carcter de mayor importancia en la filiacin descriptiva, por ser considerada inmutable en sus formas y proporciones.

Anlogamente, aunque de manera ms tarda, se ha desarrollado en la ciencia criminolgica el anlisis de las huellas de oreja. El despertar del inters forense por la descripcin de las huellas de oreja y la identificacin a travs de las mismas es relativamente reciente5. Se trata de un paso ms en la interminable carrera entre los mtodos delictivos y la ciencia criminalstica.

La primera identificacin de un delincuente por la huella de oreja se realiz en Suiza en 19656. En Holanda existen ya ms de 200 casos judiciales de identificaciones por huella de oreja. En Espaa la primera sentencia condenatoria basada parcialmente en este tipo de evidencia se produjo el 19 de noviembre de 2001. A esta sentencia le han seguido al menos otras dos, y se han realizado ms de 20 identificaciones.

La huella de oreja es una reproduccin en dos dimensiones de las partes del pabelln auricular que se han puesto en contacto con una determinada superficie, y que habitualmente son las regiones ms prominentes del mismo, es decir, de forma ms constante el hlix, antehlix, trago y antitrago. Este tipo de huellas, al igual que las dactilares, se producen por los restos de descamacin, sudor y grasa que deja la piel al contacto con una superficie.

No son manifiestas a simple vista, pero se recuperan de forma muy simple con reveladores fsicos o qumicos. La razn habitual de producirse las huellas es sencilla: los delincuentes que van a robar un domicilio apoyan la oreja sobre la puerta para comprobar que no hay nadie en su interior y ah dejan el indicio.

Las huellas pueden ser ms o menos fragmentarias, ms o menos marcadas y ms o menos ntidas dependiendo de factores diversos como el grado de sebacidad de la piel, la aplicacin de la cara o pelo en la misma rea, o incluso el volumen del sonido que se haya pretendido escuchar. Es necesario posteriormente realizar una recogida de la huella con un cristal o una base de metacrilato. Se ha descrito que mediante la huella de la oreja se puede determinar aproximadamente la altura del sospechoso, a travs de la distancia suelohuella, con determinadas correcciones.

Una vez revelada la huella latente de la escena del delito (huella debitada) debemos compararla con una huella de la oreja del sospechoso (indubitada). En general, para la comparacin de huellas se utilizan tradicionalmente tres mtodos: la superposicin (colocar una huella sobre la otra con transparencias y comparar), la comparacin directa y la diseccin, dividiendo la huella en secciones e intercambiando las mismas para comprobar las coincidencias y superposiciones

El grado en que una huella de oreja representa a la oreja original puede verse alterado por diversos factores. Los mtodos de recogida y anlisis de huellas intentan solventar estos problemas. Maat propone un mtodo para la clasificacin cuantitativa; utiliza un eje polar diseado a partir de una lnea vertical que es la tangente comn al margen interno de la impresin de la curvatura anterosuperior del hlix y la punta del trago. Ingleby utiliza una estandarizacin geomtrica similar, pero alega que la definicin del eje polar propuesto por Maat es difcil en la prctica, y por tanto lo calcula de manera informatizada a partir de centroides (centros de intensidad).

En cualquier caso, la descripcin de las variaciones interindividuales en la huella de oreja supone un autntico reto. La solucin se perfila a travs de las tcnicas de procesamiento de imgenes con algoritmos que permitan extraer a partir de la huella un modelo fiable de las caractersticas de un determinado pabelln auricular.

VALIDEZ DE LA HUELLA DE OREJA COMO EVIDENCIA FORENSE

La validez forense de la huella de oreja se basa en la posibilidad de individualizar una determinada huella de oreja como perteneciente a un determinado sujeto. En la prctica esto puede servir para excluir a un sujeto como sospechoso, incrementar la evidencia contra un determinado sospechoso, o incluso, si no hay sospechosos, para buscarlos en eventuales bases de datos preexistentes.

Las limitaciones del mtodo son manifiestas, y se relacionan con la unicidad de la huella de oreja. Existe por un lado, la posibilidad de que una misma oreja deje huellas diferentes. Esto puede deberse a la forma de producirse la huellas, principalmente, como se ha mencionado, por el grado de presin o la angulacin con la que se aplica el pabelln sobre una superficie, pero tambin a las modificaciones anatmicas del pabelln.

El otro problema es si dos orejas diferentes pueden dejar una huella similar o igual, o si por el contrario existe una variabilidad interindividual suficiente para poder, en cualquier situacin, diferenciar dos orejas. La validez del mtodo depende fundamentalmente de que la posibilidad de que dos orejas dejen huellas indistinguibles sea razonablemente pequea. En cualquier caso, los resultados del anlisis se expresarn siempre en trminos probabilsticos.

La identificacin a travs de la oreja se encuentra entre las denominadas pruebas antropomrficas. Estas se incluyen entre las inspecciones corporales dirigidas a la determinacin del imputado. Lo trascendente es determinar el grado de importancia que ha de darse a dicha prueba como prueba indiciaria.