NOTICIA

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Manuela Carvajal David

Era algo que todos sospechbamos: la red Internet, que en los ltimos aos ha adquirido un tamao cuyos inventores seguramente nunca sospecharon, es una voraz consumidora de energa. Cientos de miles de servidores, hubs, routers, modems y otros aparatos electrnicos indispensables para su funcionamiento devoran energa elctrica, y muchos de ellos ni siquiera han sido diseados para que resulten mnimamente eficientes. Justin Ma y Barath Raghavan, de la Universidad de California en Berkeley y del Instituto Internacional de Ciencias de la Computacin respectivamente, realizaron un estudio que demuestra que internet consume el 2% de la energa mundial.

Los investigadores Justin Ma y Barath Raghavan, de la Universidad de California, Berkeley y el International Computer Science Institute se tomaron el trabajo de analizar la estructura de la red internet actual, calcular cual era el consumo de cada una de sus partes y sumar todo para responder a una pregunta que seguramente muchos de los lectores se han hecho alguna vez: Cuanta energa consume Internet? El resultado al que llegaron, hay que aclararlo, es un estimado. Nadie puede decir exactamente cuantos smartphones hay conectados a la red, ni cuantas horas al da dedica el vecino va descargar porno en su PC. Pero se puede conseguir un resultado bastante aproximado a la realidad si se analizan los datos provenientes de los fabricantes de equipos y de los prestadores del servicio o de las empresas de telefona.

Como sea, Justin y Barath se quemaron las pestaas analizando datos y estimaron que existen cerca de 750 millones de ordenadores, unos 1.000 millones de telfonos inteligentes y no menos de 100 millones de servidores en todo el mundo. Sumando la energa que consumen todos esos cacharros, la energa necesaria para construirlos, el tiempo medio de vida til de cada uno, ms la energa necesaria para que los routers y torres de telefona los conecten entre s, llegaron a un valor: se necesitan entre 170 y 307 Gigawatts para que Internet exista.

Ese valor es aproximadamente el 2 por ciento de toda la energa utilizada en nuestro planeta. Digamos que la existencia de internet no es precisamente gratis en trminos de consumo energtico, y que probablemente aporta su granito de arena al problema del calentamiento global. Pero hay que tener en cuenta lo que la red aporta a la humanidad. La existencia de internet no solo sirve a nuestro vecino (que sigue descargando pelculas) sino que conecta entre s a cientficos y estudiantes de todo el mundo, permite supervisar redes de sensores remotos y muchas cosas ms que de no existir la red, deberan ser conectadas mediante algn otro sistema que -posiblemente- gastara una buena cantidad de energa para funcionar. Ni hablar si en lugar de realizar una videoconferencia viajas de una punta a la otra del mundo a bordo de un avin privado. Quizs una pregunta que sera interesante responder sea Cuanta energa nos permite ahorrar Internet?

Y an hay ms: en el clculo se computan los recursos necesarios para construir esos miles de millones de artefactos, pero es justo reconocer que la totalidad de ellos no se utilizan nicamente con ese fin. Cada Smartphone conectado a la red no solo se utilizar para ver los mails sino que tambin se lo emplea para hablar (de hecho, esa debera ser su funcin principal), jugar, escuchar msica y mucho ms. Lo mismo puede decirse de los ordenadores y dems artefactos involucrados. Obviamente, solo se trata de un ejercicio estadstico y que podra servir -ojal- para que ms de un fabricante intentase reducir aunque sea un poco el consumo de sus productos, para que el impacto total de esta maravillosa herramienta que es internet sea lo ms bajo posible.

SITIO WEB

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HTTP://WWW.ABC.ES/2 0111030/TECNOLOGIA /ABCI-INTERNETCONSUME-ENERGIAMUNDIAL201110301723.HTML NEOTEO. Da 31/10/2011 - 12.15h Cogido el da 31/10/2011