Processo de formao d Imagem

Podemos atribuir a muitos fatores a multiplicao das modalidades de produo de imagens mdicas, tais como a melhor compreenso dos princpios bsicos da captao de imagens, aperfeioamento de tcnicas matemticas de reconstruo, a evoluo dos computadores com desenvolvimento de equipamentos mais baratos e mais seguros. Esta melhoria na tecnologia da computao levou a uma tendncia para a gerao de imagens digitais O trabalho com imagens mdicas pode ser dividido em quatro categorias: gerao de imagens, anlise de imagens, gerenciamento de imagens, e gerenciamento de informaes. Em cada uma destas tarefas possvel o uso do computador.

A representao de imagens na forma digital nos permite capturar, armazenar e processar imagens na forma eletrnica assim como processamos um texto em um computador. Para que o computador possa operar com essas imagens, elas precisam primeiro ser convertidas para uma grande lista de nmeros.

Para fazer essa converso de imagem em nmeros, a imagem subdividida em uma grade, contendo milhes de quadrados de igual tamanho, sendo cada um dos mesmos associado a um valor numrico da intensidade da luz naquele ponto. A essa grade de quadrados chamamos de "matriz digital", e cada quadrado na imagem chamado de "pixel" (do ingls "picture element"). Cada pixel carrega a informao sobre o nvel de cinza que ele representa.

MATRIZ DIGITAL
Em uma imagem digital esta MATRIZ denota a funo bidimensional da intensidade de luz f(x,y), onde x e y representam as coordenadas espaciais e o valor de f em qualquer ponto (x,y) proporcional ao brilho (ou nvel de cinza) da imagem naquele ponto. Sendo assim as linhas e colunas da matriz identificam um ponto na imagem e o correspondente valor do elemento da matriz identifica o nvel de cor naquele ponto.

PIXEL
Os elementos de uma matriz digital so chamados de elementos da imagem ou "pixels". Ele o menor elemento num dispositivo de exibio ao qual possvel atribuir-se uma cor. De uma forma mais simples um pixel o menor ponto que forma uma imagem digital, sendo que o conjunto de milhares de pixels formam a imagem inteira. O pixel usado como unidade de medida para descrever a dimenso geomtrica de uma imagem.

Quanto mais pixels por polegada tiver uma imagem melhor ser a qualidade ou resoluo.

A representao dos detalhes de uma imagem geralmente medida em DPI pontos por polegada" que expressa no formato largura x altura ou pelo nmero total de pixels verticais e horizontais existentes na imagem, como por exemplo: 800 x 600 ou 3000 x 2000.

Este nvel de cinza em si mesmo o anlogo de alguma propriedade do corpo na imagem que nos interessa, ou seja, a grandeza fsica que eles representam. Por exemplo, na imagem radiogrfica, o valor numrico representa a atenuao de raios X no tecido, mas em uma imagem de medicina nuclear, esse valor o nmero de contagem dado pelo radioistopo Para transformar esse conjunto de informaes em imagem os computadores usam uma forma de representao numrica chamada de "notao binria".

Notao Binria
Em vez do uso de nmeros do sistema decimal (0 a 9), os computadores usam somente 0 e 1. Qualquer nmero no sistema decimal pode ser representado no binrio e vice versa. Os computadores usam a base binria para aritmtica, porque dois valores, tais como 0 e 1, so facilmente representados eletronicamente. O nmero de arranjos possveis para nmeros binrios simplesmente: 2 elevado a n, onde n o nmero de opes possveis. Essa regra tambm vlida para o nmero de nveis de cinza que se quer representar.

O computador usa o sistema binrio de informaes como base numrica para interpretao e execuo das suas funes. O elemento bsico de informao o bit (binary integer), unidade que admite o estado lgico um ou zero ( ON / OFF ). A ordem de execuo de uma tarefa a um computador dada atravs do Byte . O byte, por sua vez, a informao contida num conjunto de 8 bits. Os computadores podem receber ordem a partir de 8 bits (1 Byte), 16 bits (2 bytes) , 32 bits ( 4 bytes ) ou mesmo 64 bits ( 8 bytes ).

Com 2 dgitos binrios (ou bits) na memria do computador, nos poderemos ento ter 4 tons de cinza, com 3 dgitos teremos 8 tons de cinza e com 4 dgitos, 16 tons e assim por diante. Cada pixel, ento, tem um certo nmero de bits a ele associado, assim podendo representar no somente o local na imagem (a localizao do pixel na imagem matriz) com tambm o nvel de cinza deste local. O nmero de bits associado com cada pixel chamado de bit de intensidade e usualmente igual para toda a matriz.

Os computadores utilizam-se dispositivos que armazenam informaes como bits, por meio de capacitores, semicondutores e transistores, denominados de memria RAM. A memria RAM contm os programas que fazem o computador funcionar e s est disponvel quando o equipamento est ligado. Os equipamentos de imagem possuem computadores com memria RAM entre 16 e 256 Mbytes.

A imagem mdica produzida por equipamentos que realizam cortes seccionais traz consigo uma informao de profundidade. A imagem bidimensional que se v na tela ou filme radiogrfico, quando carrega consigo este tipo de informao recebe o nome de voxel. O voxel a menor quantidade de informao que uma imagem pode ter por unidade de medida cbica em um espao tridimensional.

Resoluo da Imagem
Todas as imagens podem ser caracterizadas por diversos parmetros de qualidade de imagem. Os mais teis desses parmetros so a resoluo espacial, a resoluo de contraste e a resoluo temporal. Esses parmetros foram largamente usados para caracterizar imagens de raios X tradicionais; eles tambm provem os meios para comparao de imagens formadas por modalidades de imagens digitais. A resoluo espacial est relacionada com a matriz. Quanto maior o arranjo da matriz melhor ser a resoluo da imagem. Para a imagem digital, a resoluo espacial determinada pelo nmero de pixels por rea de imagem. A resoluo de contraste a medida da capacidade para distinguir pequenas diferenas de intensidade, como mudanas nos parmetros mensurveis, tais como atenuao de raios X. para imagens digitais, o nmero de bits por pixel determina a resoluo de contraste da imagem.

Finalmente, a resoluo temporal a medida de tempo necessria para formar a imagem. Uma inadequada resoluo resulta na impossibilidade de distinguir estruturas; duas estruturas parecem uma s (baixa resoluo espacial) ou a leso no apresenta limites precisos (baixa resoluo de contraste).

Uma modalidade de produo de imagens perfeita dever produzir imagens com altas resolues espacial de contraste e temporal; dever ser de baixo custo, ser porttil, livre de risco, indolor, e no invasiva; no dever usar radiaes ionizantes; e ter capacidade de descrever as funes fisiolgicas bem como as estruturas anatmicas. A primeira razo para a proliferao de modalidades de produo de imagens que nenhuma nica modalidade satisfaz todos estes requerimentos - cada uma poderosa para uma ou mais dessas dimenses e fraca para outras.

A seleo da modalidade mais apropriada para um particular diagnstico requer a renuncia entre essas vrias dimenses.A resoluo espacial o problema mais freqentemente questionado da imagem digital. A fim de igualar a resoluo espacial tpica do filme, uma imagem de 14 X 17 polegadas poder ter aproximadamente 2000 X 2500 pixels, e para capturar todas as informaes de nveis de cinza, cada pixel deve carregar 10 bits (1024 tons de cinza). Por este mtodo o tamanho da imagem chegaria a 6,5Mb. Para dobrar-se a qualidade da resoluo espacial necessrio quadriplicar o nmero de pixels. J a resoluo de contraste varia linearmente com o nmero de bits requeridos. A imagem matriz freqentemente tem valores de 512 X 512 pixels, por exemplo, tornando as imagens fceis de serem manipuladas no computador.

Na gerao de imagens digitais, cores podem ser usadas para representar os tons de cinza das imagens, o que se denomina "falsa cor". Em vez de atribuir um diferente valor de cinza para cada valor binrio no pixel, uma diferente saturao da cor primria usada. Contudo, trs cores primrias so necessrias para produzir todas as outras cores, deste modo, em imagens coloridas, cada pixel tem trs componentes, uma para cada cor primria usada (tipicamente vermelho, verde e azul, ou RGB). Esses mtodos para imagens coloridas requerem 3 vezes mais espao para armazenagem que os tons de cinza.