SIGNIFICADO: Virus de la inmunodeficiencia humana.

Es una enfermedad causada por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). La afeccin destruye el sistema inmunitario en forma gradual, lo cual hace que para el cuerpo sea ms difcil combatir infecciones.

CAUSAS
A travs del contacto sexual: incluyendo sexo oral, vaginal y anal. A travs de la sangre: por transfusiones de sangre, punciones accidentales con agujas o por compartir agujas. De la madre al hijo: una mujer embarazada puede transmitirle el virus a su feto a travs de la circulacin sangunea compartida o una madre lactante puede pasrselo a su beb a travs de la leche materna.

Las personas que resultan infectadas con VIH pueden estar asintomticas hasta por 10 aos, pero an pueden transmitir la infeccin a otros. Despus de haber estado expuesto al virus, pueden pasar hasta tres meses para que los resultados del examen de sangre ELISA para HIV cambien de negativo a positivo para este virus.

SINTOMAS Los sntomas relacionados con el VIH por lo general se deben a una infeccin diferente en el cuerpo. Algunos sntomas relacionados con la infeccin por VIH comprenden: Diarrea Fatiga Fiebre Candidiasis vaginal frecuente Dolor de cabeza lceras bucales, incluyendo infeccin por cndida (candidiasis bucal) Rigidez o dolor muscular Erupcin cutnea de diversos tipos, incluyendo dermatitis seborreica Dolor de garganta Inflamacin de los ganglios linfticos

EXAMENES
Los exmenes ELISA e inmunotransferencia para VIH detectan anticuerpos contra el virus de la inmunodeficiencia humana en la sangre. Ambos exmenes tienen que ser positivos para confirmar una infeccin por VIH. Tener estos anticuerpos significa que usted est infectado con VIH.
Si el examen es negativo (no se encuentran ningn anticuerpo) y usted tiene factores de riesgo para la infeccin por VIH, el examen se debe repetir en 3 meses. Si los exmenes ELISA e inmunotransferencia para VIH son positivos, se pueden realizar otros exmenes para determinar qu tanto VIH hay en el torrente sanguneo.

Los mdicos recomiendan la terapia farmacolgica para pacientes que estn comprometidos a tomarse todos sus medicamentos. Es extremadamente importante que las personas con VIH tomen todas las dosis de sus medicamentos o, de otro modo, el virus puede volverse resistente a los frmacos. La terapia involucra siempre una combinacin de medicamentos antivirales. Las mujeres embarazadas con infeccin por VIH reciben tratamiento para reducir la posibilidad de transmitirle el VIH a sus bebs.

PREVENCIN
Evite inyectarse drogas ilcitas. Si las usa, evite compartir agujas o jeringas y siempre utilice agujas nuevas (hervir o limpiar estos elementos con alcohol no garantiza que sean estriles y seguros). Evite el contacto oral, vaginal o anal con el semen de personas infectadas con VIH. Evite las relaciones sexuales de tipo anal sin la debida proteccin, puesto que se producen pequeos desgarros en los tejidos del recto, a travs de los cuales el VIH que se encuentra en el semen del compaero sexual infectado puede ingresar directamente a la sangre del otro compaero. Utilice siempre condones si tiene relaciones sexuales con personas usuarias de drogas inyectadas.

Las personas con SIDA o aqullas que han tenido pruebas positivas para anticuerpos anti-VIH pueden transmitir la enfermedad a otras personas, por lo cual no deben donar sangre, plasma, rganos del cuerpo ni espermatozoides. Igualmente, tampoco deben intercambiar fluidos genitales durante la actividad sexual.

Los comportamientos sexuales seguros pueden reducir el riesgo de adquirir la infeccin, aunque existe el riesgo de adquirirla, aun si se practican las "relaciones sexuales con precaucin" con el uso de condones. La abstinencia es la nica manera segura de prevenir la transmisin sexual del virus. Utilice siempre proteccin al tener contacto sexual con personas de las cuales se sabe o se sospecha que estn infectados por el VIH. Mejor aun, use proteccin para TODO contacto sexual