Geologia

Dra Sonia Quijano Scheggia

1 semestre Lic Oceanologia 8 Parte

Medio ambiente sedimentario Una de las varias maneras por las cuales la sedimentacin se puede clasificar es bajo el concepto de medio ambiente sedimentario. Un ambiente sedimentario es un rea geogrfica caracterizada por una combinacin particular de procesos geolgicos y condiciones ambientales Las condiciones medio ambientales incluyen: Tipo y cantidad de agua (ocano, lago, ro, tierra rida). Topografa (tierras bajas, montaas, planicies costeras, ocano bajo, ocano profundo) Actividad biolgica. Los procesos geolgicos incluyen el tipo de las corrientes que transportan y depositan los sedimentos (agua, viento, hielo), el escenario de la tectnica de placas que puede afectar la sedimentacin, el enterramiento de sedimentos y la presencia de actividad volcnica. De esta manera un ambiente playero conjunta a la dinmica de las olas que rompen en la playa a las corrientes resultantes y a la distribucin de los sedimentos sobre la playa.

Los ambientes sedimentarios estn relacionados a los escenarios de la tectnica de placas. Por ejemplo el ambiente de una trinchera ocenica profunda se encuentra en zonas de subduccin depsitos aluviales gruesos (ros) estn asociados tpicamente con las montaas formadas por la colisin de continentes. Los ambientes sedimentarios tambin pueden ser afectados por el clima as como por la tectnica. Un ambiente desrtico tiene un clima rido, un ambiente glacial tiene un clima fro. El ser humano ha modificado extensamente algunos ambientes sedimentarios. Por ejemplo la construccin de paredes en el mar y de rompe olas han cambiado a muchas playas grandemente. En Arizona algunas reas ridas han sido transformadas en reas hmedas. Como tambin ocurre en Arabia Saudita y otros pases desrticos, transportando agua por largas distancias para enverdecer el desierto. Los ambientes sedimentarios tambin se agrupan por su localizacin en .los continentes, cerca de la costa o en el ocano.

Medio ambientes continentales Los ambientes sedimentarios de los continentes son diversos debido al amplio rango de temperaturas y precipitaciones que existen sobre la superficie de la Tierra. Estos ambientes se forman alrededor de los ros, lagos, glaciales y desiertos. Un medioambiente aluvial comprende: el canal de un ro, los bordes del canal y el piso plano del valle en ambos lados del canal, el cual se desborda. Debido a que los ros siempre estn presentes en los continentes de los depsitos aluviales son abundantes. .

Un ambiente desrtico es rido. El sedimento se forma por la combinacin de la accin del viento y el flujo de los ros (el cual es intermitente). Debido a que la aridez inhibe el crecimiento orgnico, los organismos tienen muy poco efecto sobre el sedimento. Las dunas de arena de los desiertos son un ambiente arenoso especial. Un ambiente lacustre est controlado por las olas relativamente pequeas y las corrientes moderadas de los cuerpos de agua terrestres ya sean dulces o salinos. Los lagos de agua dulce pueden ser sitios de depositacin qumica de materia orgnica y carbonatos. Los lagos salinos tales como los que se encuentran en los desiertos evaporan y precipitan una variedad de minerales evaporticos tales como la halita. El Gran Lago Salado es un ejemplo

Gran Lago Salado Utha USA

Un ambiente glacial es controlado por la dinmica de las masas en movimiento del hielo y se caracteriza por un clima fro. La vegetacin est presente pero tiene poco efecto sobre la sedimentacin. En el borde de un glacial los arroyos de agua forman un amiente aluvial transicional. Medio ambientes litorales Los medio ambientes litorales estn dominados por la dinmica de las olas, mareas y corrientes en las playas arenosas. Los organismos pueden ser abundantes en esta aguas bajas, pero no influencian mucho la sedimentacin clstica, excepto en donde los sedimentos carbonatados son abundantes. Estos ambientes incluyen: Ambientes deltahicos, en done los ros entran a lagos o al mar. Ambientes de planicies mareales, en donde reas extensas expuestas en marea baja son dominadas por las corrientes mareales. Medio ambientes playeros, los cuales conjuntan los procesos geolgicos de olas fuetes acercndose y rompindose sobre la playa y la destruccin de sedimentos en la playa. En estos ambientes, bandas de arena y grava son depositados por la accin de las olas.

Medio ambientes marinos Comprenden una amplia variedad de ambientes, desde aquellos afectados por la salinidad del agua, tales como los evaporiticos hasta los de sedimentos depositados fsicamente afectados por las corrientes. Debido a que la profundidad del agua determina los tipos de corrientes, los ambientes marinos se dividen usualmente en base a la profundidad del agua. Los ambientes de plataforma continental estn localizados en las aguas bajas mar adentro de la lnea costera, en donde la sedimentacin es controlada por corrientes relativamente tranquilas. La sedimentacin puede ser clstica o qumica, dependiendo de la fuente de clsticos y la extensin de los organismos productores de carbonato o de las condiciones evaporiticas del medio ambiente. Los ambientes de magma continentales se encuentran en las aguas profundas de los bordes continentales en donde el sedimento es depositado por las corrientes de turbidez. Los arrecifes orgnicos estn compuestos por estructuras de carbonato formadas por organismos secretores de carbonato y construidos sobre las plataformas continentales o sobre islas volcnicas ocenicas

Los ambientes de mar profundo incluyen todos los pisos del ocano profundo, lejos de los continentes, en donde las aguas quietas son perturbadas slo ocasionalmente por las corrientes ocenicas. Incluyen las trincheras profundas de los ocanos que se encuentran zonas de subduccin, las cordilleras del ocano medio que estn sobre los mrgenes divergentes de las placas y los planos abisales construidos por las corrientes de turbidez que vienen desde los mrgenes continentales. Los ambientes sedimentarios tambin pueden agruparse de acuerdo a los tipos de sedimentos que encuentran en ellos o de acuerdo a la categora dominante de sedimentacin. Se encuentran dos clases amplias: medio ambientes sedimentarios clsticos y medio ambientes sedimentarios qumicos y bioqumicos.

Los medio ambientes sedimentarios clsticos son dominados por sedimentos clsticos. Estos incluyen los ambientes aluviales continentales (mar), los desrticos, los lacustres y los glaciales, as como los medio ambientes litorales transicionales entre los continentales y los marinos como deltas, playas y planicies mareales. Estos tambin incluyen ambientes ocenicos de la plataforma continental, del margen continental y del piso ocenico profundo en donde se depositan las arenas clsticas y los lodos. Los sedimentos de estos ambientes clsticos se denominan frecuentemente terrgenos, para indicar su origen terrestre. Los ambientes qumicos y bioqumicos se caracterizan principalmente por la precipitacin qumica y bioqumica. Los ms abundantes son los ambientes carbonatados, asentamientos marinos en donde el carbonato de calcio, principalmente de origen bioqumico es el sedimento principal. Los materiales carbonatados de las conchas son segregados por cientos de especies de moluscos y otros organismos invertebrados as como por algas calcreas.

Varias poblaciones de estos organismos viven a profundidades diferentes del agua tanto en reas tranquilas como en lugares en donde las olas y las corrientes son fuertes. Al morir, sus conchas se acumulan para formar sedimentos. Excepto por aquellos del mar profundo. Los ambientes carbonatados se encuentran principalmente en las aguas ms calientes tropicales y subtropicales de las regiones ocenicas, en donde las condiciones qumicas son favorables para la precipitacin del carbonato de calcio. Estas regiones incluyen los arrecifes orgnicos, playas de arena carbonatadas, planicies mareales y bancos bajos carbonatados. En unos cuantos lugares los sedimentos carbonatados se pueden formar en aguas ms fras que estn supersaturadas con respecto al carbonato aguas que estn generalmente a menos de 20 C, tales como algunas regiones del Ocano Atlntico al sur de Australia-. Los sedimentos carbonatados en aguas fras son principalmente materiales de conchas calcticas.

Un medio ambiente evaporitico se forma en donde el agua de mar caliente de una entrada o brazo de mar crecido se evapora ms rpidamente de lo que puede mezclarse con el agua de mar que entra. El grado de evaporacin y el tiempo de la misma controlan la salinidad del agua en evaporacin y por lo tanto los tipos de sedimentos formados. Los ambientes evaporiticos tambin se forman en lagos que no tienen conexin con el mar. Estos lagos pueden producir halita, boratos, nitratos y otras sales como sedimentos. Los ambientes silcicos son ambientes especiales de mar profundo en donde se depositan los remanentes de conchas silcicas. Los organismos que secretan slica crecen en aguas superficiales en donde los materiales son abundantes. Sus conchas se acumulan en el fondo del ocano y como capas de sedimentos silicios.

Importancia geolgica de las corrientes fluviales Actividad de una corriente Las corrientes fluviales se originan de la capa de agua que cae en cada regin determinada, en USA caen aproximadamente 76 cm de agua de los cuales 53 cm se evaporan y el resto forman los escurrimientos, estos constan de dos partes: Escurrimientos superficiales que es la parte que fluye sobre la superficie hacia el ro ms prximo Escurrimientos subterrneos, sigue su curso bajo la superficie del suelo antes de alcanzar los ros. La corriente de agua es el agente ms importante de la erosin y principal medio de transporte de los sedientos. De hecho, aunque los efectos sobre el paisaje de las cuencas de los grandes ros tienden a ser los ms espectaculares, gran parte del conocimiento de cmo se produce el modelado fluvial deriva del estudio detallado de los pequeos riachuelos. Todos los ros constan de una corriente tanto de agua como de sedimentos, (su tamao vara desde finas partculas arcillosas hasta enormes cantos rodados).

El relieve que genera un ro concreto depende: 1.- las caractersticas de la corriente, caudal de su distribucin en el tiempo y de la energa, 2.- cantidad y tamao de los sedimentos que arrastre. 3.- la geologa de la cuenca, que determina el tipo y cantidad de sedimentos y que afecta tambin a la accin erosiva del ro, ya que algunas rocas son ms duras que otras. Accin Fluvial Los principales factores responsables de la formacin y evolucin de los ros y su modelado son: 1.- la erosin accin hidrulica abrasin solucin 2.- el acarreo de sedimentos 3.- la deposicin.

La cantidad de energa potencial que dispone un ro es proporcional a su altitud inicial sobre el nivel del mar. Con el fin de minimizar la conversin de energa potencial en energa trmica (o calor) como consecuencia de la friccin y, por tanto, aumentar la energa cintica, el ro sigue el curso que menos resistencia presente. Incluso as, se estima que el 95% de la energa potencial de un ro se usa para salvar la friccin, que tiene lugar, de forma especial, en el lecho y en los mrgenes del cauce, aunque tambin es importante la friccin interna del agua y la resistencia del aire sobre la superficie. Hay dos tipos principales de flujos: Flujo Laminar es un movimiento horizontal, en el que las aguas fluyen en capas muy definidas sobre los sedimentos del lecho, sin arrastrarlos y sin turbulencias. Se considera que la corriente laminar es ms terica que real en los ros Flujo turbulento es predominante, consiste en una serie de errticos remolinos verticales y horizontales que se desplazan ro abajo. Las turbulencias varan en relacin directa con la velocidad de la corriente, que, a su vez, depende de la cantidad de energa cintica existente. Cuanto mayor sea la energa cintica, mayor ser la velocidad (y viceversa) y la turbulencia de la corriente.

Erosin La erosin es el proceso por el cual los ros ensanchan y alargan su cauce. Existen diversos tipos de erosin. La accin hidrulica se produce cuando la energa del flujo de agua que choca con los mrgenes y el lecho del ro es suficiente para separar fragmentos rocosos. Esta fuerza hidrulica desintegradora tiene su origen al introducirse el agua en las grietas de lecho rocoso. El aire que hay en ellas se comprime y aumenta la presin. Con el tiempo, se debilita la roca y se van desprendiendo fragmentos. Una forma extrema de accin hidrulica asociada a las cascadas y a los rpidos es la cavitacin (formacin de huecos en un liquido por cambios de presin) cuya consecuencia es el estallido de las burbujas de aire. Las olas que se producen golpean y erosionan los mrgenes del canal y, con el paso del tiempo, acaban por desmoronarlos. La accin hidrulica se mide en trminos de la relacin entre la fuerza de fractura por unidad de superficie, denominada presin desintegradora sobre los mrgenes.

Las aguas pueden erosionar elementos previamente desgajados que se depositan en la base de las laderas fluviales despus de ser arrancadas de la rocas denominadas canchales o coluviones Los procesos de meteorizacin pueden ser la gelivacin (ruptura de rocas por aumento de volumen del agua al congelarse) la cristalizacin de la sal o la accin de plantas y animales. La efectividad de la corriente como agente erosivo queda aumentada por el efecto del choque de los sedimentos disueltos en el agua contra el lecho rocoso del canal, fenmeno denominado corrosin. ste es responsable en gran parte de la entalladura que crea y ahonda el cauce y es muy importante en pocas de inundaciones. Las marmitas de gigante, una peculiar forma geomorfolgica, es una cavidad en el lecho del ro producida por la accin de torbellinos de agua que arrastran cantos rodados y otros sedimentos ahondando la depresin.

Los materiales que acarrea la corriente tambin sufren un desgaste al colisionar las partculas entre s y con las mrgenes del canal. Este fenmeno reduce el tamao de los sedimentos y origina la tpica forma redondeada de los cantos de ro. Muchas rocas resultan erosionadas mediante la corrosin o solucin, Las calizas y las cretas son especialmente susceptibles a la corrosin, Transporte La corriente transporta el material erosionado ro abajo, las escorrentas (el flujo que surca la superficie, cuando el suelo ya no puede absorber ms el agua de las precipitaciones). Todo este material recibe el nombre de carga fluvial. Se puede clasificar, segn su origen. 1.- Los productos disueltos son los sedimentos derivados de la corrosin y de la meteorizacin qumica. 2.- Las partculas arrastradas por las escorrentas constituyen el sedimento lavado, mucho ms fino que el del lecho del cauce. 3.- El material erosionado de los mrgenes del cauce, de tamao similar al sedimento del lecho.

Los remolinos transportan en suspensin, a grandes distancias, partculas de limo y de arena, por encima del fondo del ro. Los materiales de mayor tamao (como grava, guijarros y cantos rodados) son demasiado pesados para ser levantados por los remolinos, por lo que se deslizan, ruedan o dan pequeos saltos por el fondo del cauce. Los cantos ms pesados slo pueden ser arrastrados durante periodos de arrolladas. El porcentaje de sedimentos acarreados por estos diversos mecanismos vara enormemente segn los ros y puede cambiar incluso en un mismo ro segn las pocas. No obstante, como norma general, la carga en suspensin se sita entre el 70% y el 85% del total de la carga. El tiempo que una partcula permanece en suspensin depende de la velocidad de cada que la partcula tendra en aguas tranquilas y la intensidad de la turbulencia. El tamao mximo de las partculas que puede transportar un ro se denomina competencia y est en relacin con la velocidad y la presin de desgaste.

La relacin entre el aumento de la velocidad de erosin y el tamao de las partculas est regida por la llamada ley de la sexta potencia. Segn sta, el incremento de la masa de las partculas ser equivalente al de la velocidad elevada a la sexta potencia. Por ejemplo, si la velocidad se incrementa en cuatro, la masa de la partcula mayor que puede ser arrastrada, aumentar en 4 elevado a la sexta, es decir, 4.096 veces. Depsitos Cuando la velocidad de la corriente y la erosin disminuyen, el ro ya no posee capacidad para seguir arrastrando su carga, por lo que comienza a depositarla. La deposicin de los materiales se produce por varias causas: 1.- estn en relacin con alteraciones del cauce 2.- son resultado de condiciones especficas locales. La velocidad se reduce en los meandros en las zonas de menor profundidad o cuando el ro desemboca en el mar o en un lago.

La curva de deposicin indica la velocidad a partir de la cual las partculas de diferente tamao empiezan a depositarse. Los materiales en hacerlo primero son los ms pesados. Los materiales ms pequeos arrastrados del lecho del cauce y los sedimentos ms vastos se depositan en zonas prximas y forman pequeas barras en el fondo del cauce. Los sedimentos ms finos se desplazan a grandes distancias y, por lo general, se depositan en brazos estancados y en los bordes interiores del cauce donde forman ondulaciones (ripples) y estrechos rebordes (berms). La deposicin de la carga de sedimentos fluviales se denomina aluvin.

La mayor parte de los ros muestran una separacin de los materiales del lecho, segn su tamao: en el curso superior aparecen cantos rodados, en el curso medio gravilla y en el inferior se deposita arena. La velocidad de suspensin que se requiere para mantener a las partculas ms finas (limos y arcillas), una vez en movimiento, es prcticamente nula, para que se depositen finos limos y granos arcillosos es necesario que las partculas se compacten para formar conjuntos ms grandes denominados flocs, proceso de agregacin, llamado floculacin, tiene lugar en el estuario, donde las aguas fluviales, con sus correspondientes sedimentos, se mezclan con el agua salina del mar y donde la velocidad es mnima. sta es la razn que explica por qu los estuarios se caracterizan por la existencia de elevados montculos de barro y de marisms de limo y arcilla.

Seccin y Perfil Longitudinal del Ro La distribucin del caudal a lo largo del tiempo y del espacio define el rgimen hidrogrfico de un ro. El rgimen medio, representado por la media mensual del flujo de agua, viene determinado por variables climticas e hidrolgicas, como la cantidad y distribucin de las precipitaciones y de las temperaturas, de las tasas de evapotranspiracin y de las caractersticas de la cuenca de drenaje. La estacionalidad del rgimen puede ser simple, esto es, con tan slo un periodo lgido de la corriente, o compleja, con diversos momentos cumbre. El flujo de las aguas, junto con la geologa subyacente y el tamao de las partculas de la carga de transporte, determina el tamao, forma y longitud del cauce. Su perfil longitudinal se denomina gradiente del cauce (pendiente), cuya expresin grfica es la distancia entre su nacimiento y el nivel de base. ste es el punto ms bajo en el que un ro tiene capacidad de erosin. El nivel base es el nivel de mar y es el ms usado en los diagramas de perfiles longitudinales. existen muchos niveles base de carcter local, como el de lagos o el de afluentes que se unen al ro principal.