German Grammar Lectures

Lecture 7: Case and Adjective Endings (Revision)

Designed by Paul Joyce University of Portsmouth E-Mail: Paul.Joyce@port.ac.uk

7.1 Introduction
Over the course of the previous six lectures, a large amount of ground has been covered fairly quickly. This lecture will seek to revise two areas of grammar which cause students of German the most problems: 1) The identification of cases 2) Adjective endings

7.2 Starting with the subject

Every German clause has a subject. If you do not have a subject in your clause, you have made a mistake! The subject is in the nominative case. Example: Der Junge schreibt (The boy (SUBJECT in the nominative case) writes)) We identify the subject of the clause: a) by the endings on the verb b) by logic

7.3 Word Order

In German objects can precede or follow the subject. It is the case endings and the verb endings that tell us which case is which: Die Katze sah die Hunde. (Plural verb: The cat saw the dogs) Die Katze sah die Waschmaschine. (It has to be the cat that saw the washing machine, as washing machines cant see!)

7.4 The verbs sein, werden and bleiben

Note too that when the verbs sein, bleiben werden and scheinen are followed by nouns, these nouns are in the NOMINATIVE case Examples: Er ist ein guter Lehrer (not: einen guten) Ballack bleibt der beste Spieler (not: den ) Ulf wird mein Freund (not: meinen...) Er scheint ein guter Mensch (not: einen)

7.5 Case of the object(s) ?

The case in which the object(s) in a clause is (are) in depends on the verb. The options: - accusative - dative - genitive - prepositional object (i.e. denken an + Acc)

Some verbs take TWO objects. With a few exceptions, these will be in different cases.

7.6 Key accusative constructions

Non-Germans often forget that the following constructions require a direct object:
bezahlen: Wer bezahlt den Schaden? (pay for the damage NOT bezahlen fr) es gibt: Es gibt einen Gott! (= There is...) fragen: Ich fragte den Chef nach Arbeit. (= I asked the boss if there was any work.)

7.7 Verbs taking the accusative: be The prefix be- turns an intransitive verb into a transitive verb taking a direct object: bezahlen: Das bezahle ich! (= to pay for) bestellen: Ich bestelle das Buch (= to order) Such verbs use haben as auxiliary verb to form their perfect and pluperfect tenses. BUT: begegnen, befehlen (order) + Dative e.g. Wir begegnen ihm (= We meet him)

7.8 Verbs with and without be beantworten: Sie beantwortete die Frage (= to answer (+ Acc.)) bedienen: Ich bediene die Kundin (= serve) bedrohen: Bedrohst du mich? (= threaten) beenden: Sie beenden den Streik (= to end)

antworten: Antwortet er auf meine Frage? (= to answer (+ Prep.)) dienen: Sie dienen dem Knig (+ Dative) drohen: Drohst du mir? (+ Dative) enden: Der Streik endet (= Intransitive)

7.9 Accusative constructions

Many of the following constructions are also in the accusative case: Greetings: Guten Morgen / Tag / Abend!; Herzlichen Glckwunsch!; Vielen Dank! Time Phrases: jeden Tag; letzten Freitag; nchsten Sonntag; den ganzen Tag lang Prepositions: bis, durch, fr, gegen, ohne, um

7.10 Verbs that take two direct objects

Note however that the following verbs can take 2 direct objects:
kosten: Das hat mich 1000 Euro gekostet lehren: Er hat ihn Deutsch gelehrt nennen: Ich nenne dich einen Lgner fragen: Hast du sie etwas gefragt? bitten: Das mchte ich Sie bitten! angehen: Das geht dich nichts an!

7.11 Verbs that take the dative case

A number of verbs in German take an dative object as opposed to a direct object.

These have no direct equivalent in English, although some can be grouped together: abraten: Sie hat ihm davon abgeraten (= She advised him against it) raten: Sie hat ihm geraten, etwas zu tun (= She advised him to do something)

7.12 Dative verbs of answering

antworten: Antworten Sie mir! (= Answer me!) BUT: Antworten Sie auf die Frage! (= Answer the question!)
entgegnen: Er entgegnet dem Mann, dass (= He replies to the man that...) erwidern: Sie erwiderte dem Richter, dass... (= She replied to the judge that...)

7.13 Dative verbs of helping

beistehen: Meine Freunde stehen mir bei (= My friends are giving me support) dienen: Er diente der Knigin von England (= He served the queen of England) helfen: Knnten Sie mir helfen ? (= Could you help me?) ntzen: Der Rat ntzt ihnen nicht viel (= The advice doesnt help them much)

7.14 Dative verbs of (dis-)obeying

folgen: Folgen Sie mir bitte! (= Follow me please!) gehorchen: Das Kind gehorcht seinem Vater (= The child obeys its father) widersprechen: Du hast ihm widersprochen (= You disobeyed him) widerstehen: Wir widerstehen dem Zauber (= Were resisting the magic)

7.15 Dative verbs of (mis-)trusting

glauben: Natrlich glaube ich dir! (= Of course I believe you!) misstrauen: Anna misstraut ihrem Gedchtnis (= Anna mistrusts her memory) trauen: Der Soldat traute dem Frieden nicht (= The soldier was wary of the peace) vertrauen: Ich vertraue meiner Sekretrin (= I trust my secretary)

7.16 Dative verbs of hurting/sorrow

fehlen: Du fehlst mir sehr, Schatz! (= I miss you a lot, darling!) Leid tun: Das tut mir wirklich Leid (= I am really sorry about that) schaden: Der Lrm schadet dem Menschen (= Noise damages the individual) wehtun: Er hat ihr sehr wehgetan (= He caused her a lot of pain)

7.17 Dative verbs of resembling

hneln: Er hnelt seinem Bruder (= He resembles his brother)

entsprechen: Das entspricht den Tatsachen (= This corresponds to the facts)

gleichen: Jeder Tag gleicht dem anderen (= Every day is like the next)

7.18 Dative Verbs: Miscellaneous

befehlen: Er befiehlt mir, das nicht zu tun (= He orders me not to do it.) danken: Ich danke Ihnen sehr dafr! (= I thank you very much for this!) einfallen: Das ist mir nicht eingefallen! (=That didnt occur to me!) gehren: Der BMW gehrt ihr gar nicht (= The BMW doesnt belong to her at all)

7.19 Dative Verbs: Miscellaneous (2)

gelingen: Das ist ihr nicht gelungen (= She didnt succeed in this) gengen: Das gengt mir eigentlich (= Thats enough for me actually) gratulieren: Er gratuliert dir zum Geburtstag (= He congratulates you on your birthday) verzeihen: Knnt ihr mir verzeihen? (= Can you forgive me?)

7.20 Misleading dative constructions

With some of these verbs, the dative object corresponds to the subject in English: auffallen: Das fllt mir auf (= I notice it) fehlen: Du fehlst mir (= I miss you) gefallen: Das gefllt mir gar nicht! (= I really dont like that!) gelingen: Das ist mir nicht gelungen. (= I didnt manage that!)

7.21 Misleading datives: (dis-)liking

gefallen: Die Sache gefllt mir nicht! (= I dont like this at all!) missfallen: Der Film missfllt den Kritikern (= The critics dont like the new film) schmecken: Pizza schmeckt allen Kindern (= All children like pizza) (N.B. Note the sentence constructions!)

7.22 Verbs taking dative & accusative

There are a number of transitive verbs which take both an accusative or direct object and a dative or indirect object. As a general rule, the direct object is usually a thing. This thing is being taken from or given to a person who is the indirect object (i.e. is in the dative case).

7.23 Dative +Acc.: giving & taking

bringen: Er bringt ihr einen Blumenstrau (= He brings her a bunch of flowers) geben: Julia gab dem Lehrer einen Apfel (= Julia gave the teacher an apple)
nehmen: Sie nahm ihnen die Hoffnung (= She took their hopes away) stehlen: Der Tter stahl mir den Fernseher (= The culprit stole my TV set)

7.24 Dative & acc.: verbs of saying

beantworten: Ich beantworte dir diese Frage (= Ill answer this question for you) erzhlen: Anna erzhlte mir die Geschichte (= Anna told me the story) sagen: Ich sage Ihnen meine Meinung (= Ill tell you my opinion) versprechen: Man versprach ihm 100 Euro (= They promised him 100 euros)

7.25 The genitive case

The main role of the genitive case is to link nouns. It tends to indicate possession. It usually follows the noun on which it depends, but names may come first - Karls Freundin, Goethes Werke (no apostrophe!) The genitive is also used with certain prepositions: wegen, trotz, statt, whrend, auf Grund (because of), innerhalb (inside), auerhalb (outside), jenseits (beyond), diesseits (this side of), angesichts (in view of)

7.26 Case endings

The cases can also be identified by endings on determiners, adjectives and nouns. Noun endings are limited in German: Dative plural -n (e.g. Hier ist das Haus mit den Lichtern) Genitive singular masc. / neuter - -(e)s (e.g. die Geschichte des Schlosses)

7.27 Determiners
Endings on determiners show case information. We can divide determiners into two types: 1) The definite article and its equivalents Demonstratives: der, dieser, jener, solcher Definers: jeder, (irgend-)welcher, beide, aller Plurals: viele, wenige, mehrere, einige 2) The indefinite article and its equivalents ein, kein, mein, ihr, unser, euer etc.

7.28 The Definite Article

Masc. Nom. Acc. Gen. Dat. der den des dem

Fem. die die der der

Neut. das das des dem

Plural die die der den

7.29 Quiz (1): Definite article endings

Thus the endings on der tell us which case the noun is in, its gender & its number: What do the following forms of the definite article tell us? 1) dem ?

2) den ?
3) des ? 4) der ?

7.30 Quiz (1): Answers

The endings on these forms of the definite article give us the following information: 1) dem Dative case, masculine & neuter singular 2) den Masculine accusative singular & dative plural for all genders

3) des Masculine and neuter genitive singular

BUT 4) der a little more complicated!

7.31 The many uses of der

der is the definite article ending which can be used in the most amount of contexts: der masculine nominative singular (e.g. Der Mann hat ein Auto.) BUT also feminine dative singular: (e.g. Er gab der Frau das Auto.) AND also feminine singular & plural in the genitive:

(e.g. das Auto der Frau / der Frauen )

7.32 Case endings: dieser

Masc. Nom. Acc. Gen. Dat. dieser diesen dieses

Fem. diese diese dieser

Neut. dieses dieses dieses

Plural diese diese dieser

diesem dieser

diesem diesen

7.33 Case endings: jeder

Masc. Nom. Acc. Gen. Dat. jeder jeden jedes jedem

Fem. jede jede jeder jeder

Neut. jedes jedes jedes jedem

Plural jede jede jeder jeden

7.34 Indefinite article & possessives

Unlike der there is a zero ending on the indefinite article & possessives for: - masculine nouns in the nominative case - neuter nouns in the nom. and acc. Cases Anja liest ein Buch (NOT: eines)

Unser Buch wird gelesen (NOT: unseres)

Ist das Buch ihr Roman? (NOT: ihrer)

7.35 The Indefinite Article

Masc. Nom. Acc. Gen. Dat. ein einen eines einem

Fem. eine eine einer einer

Neuter (Plural) ein ein eines einem (keine) (keine) (keiner) (keinen)

7.36 einer and eines

einer = EITHER feminine dative singular: (e.g. Er gab einer Frau das Auto.)

OR feminine genitive singular: (e.g. das Auto einer Frau)

eines = EITHER masculine genitive sing.: (e.g. das Auto eines Mannes) OR neuter genitive singular: (e.g. das Auto eines Mdchens)

7.37 Endings on kein

Masc. Nom. Acc. Gen. Dat. kein keinen keines

Fem. keine keine keiner

Neuter Plural kein kein keines keine keine keiner

keinem keiner

keinem keinen

7.38 The German possessives

Singular mein: my dein: your (= informal) Ihr: your (= formal) sein: his; its ihr: her Plural unser: our euer: your (= informal) Ihr: your (= formal) ihr: their

7.39 Possessive endings: ihr

Masc. Nom. Acc. Gen. ihr ihren ihres

Fem. ihre ihre ihrer ihrer

Neuter Plural ihr ihr ihres ihrem ihre ihre ihrer ihren

Dative ihrem

7.40 The possessive euer

The plural possessive euer drops the -e- of the stem when it adds endings: Ist das euer Auto? (= Is that your car?) BUT: Wir sitzen in eurem Auto. (We are sitting in your car.)

Die Farbe eures Autos gefllt mir. (I like the colour of your car.)

7.41 Possessive endings: euer

Masc. Nom. Acc. Gen. euer euren eures

Fem. eure eure eurer eurer

Neuter Plural euer euer eures eurem eure eure eurer euren

Dative eurem

7.42 Quiz (2): possessives

Ich schenkte _______ Mann einen Ring. (I gave my husband a ring.) Verndern Sie die Farbe ________ Augen! (Change the colour of your eyes!) Ohne ________ BMW knnt ihr nicht leben. (You cant live without your BMW.) __________ Fernsehapparat ist kaputt! (Our TV is broken!)

7.43 Quiz (2): answers

Ich schenkte meinem Mann einen Ring. (I gave my husband a ring.) Verndern Sie die Farbe Ihrer Augen! (Change the colour of your eyes!) Ohne euren BMW knnt ihr nicht leben. (You cant live without your BMW.)

Unser Fernsehapparat ist kaputt! (Our TV is broken!)

7.44 Which case endings can you see?

7.45 Quiz (2): Answers

The endings on the chocolate bar wrapper give us the following information: 1) der Genuss Masculine nominative singular noun 2) einer Tafel Feminine genitive singular 3) dieser Sorte Feminine genitive singular

4) Ihrem Sexleben Neuter dative singular

7.46 Weak adjective declension

The weak adjective endings are used after the definite article and its equivalents:
der - the (definite article)

dieser - this; jener - that

jeder - each; welcher? - which? aller, smtlicher - all

beide (= plural) - both

7.47 Weak adjective endings

The weak declension only has TWO possible endings: -e and -en. -e is only used with: - the nominative singular of all genders - the accusative feminine singular

- the accusative neuter singular

-en is used: - in all other combinations of case & gender - in all plurals

7.48 Weak adjective endings: alt

Masc. Nom. Acc. Gen. Dat.

alte alten alten alten

Fem.
alte alte alten alten

Neuter Plural
alte alte alten alten alten alten alten alten

7.49 Strong adjective declension

Strong adjective endings are used if there is no determiner before the adjective whose ending clearly shows the case, gender and number of the noun. This happens: when there is no determiner at all

after simple numerals - zwei, drei usw.

after certain plurals - viele, wenige, ein paar, mehrere, einige, etliche, folgende

7.50 Strong adjective endings: neu

Masc. Nom. Acc. Gen. Dat.

neuer neuen neuen neuem

Fem.
neue neue neuer neuer

Neuter Plural
neues neues neuen neuem neue neue neuer neuen

7.51 Strong adj. endings: numerals

Acht fleiige StudentInnen waren da. (Eight hard-working students were there.)
Eine Begegnung mit drei alten Mnnern (A meeting with three old men.) Der Bau vier neuer Schiffe (The construction of four new ships) Seht ihr neunundneunzig rote Luftballons? (Do you see 99 red balloons?)

7.52 Strong adjectives : numerals (2)

BUT if a number is used after an article, then the endings on any following adjective are governed by the article - not the number.

Fnf kluge Schler (BUT: Die fnf klugen Schler)

Wegen fnf kluger Schler (BUT: Wegen der fnf klugen Schler) Zwei artige Kinder (BUT: Seine zwei artigen Kinder)

7.53 Strong adj. endings : plurals

Mehrere richtige Antworten sind mglich. (Several correct answers are possible.) Es gibt viele gute Grnde. (There are many good reasons.) Trotz ein paar kleiner Schwierigkeiten. (Despite a few small difficulties) Eine Stadt mit einigen alten Bauwerken (A town with a few old buildings)

7.54 Quiz: strong adjective endings

Der Geschmack belgisch____ Bier___ (= The taste of Belgian beer) Gibt es genug hei____ Wasser fr alle? (= Is there enough hot water for everyone?) Er fand mehrer____ schwarz____ Lcher. (= He found several black holes.) Wegen viel____ typisch____ Fehler. (= Because of many typical mistakes)

7.55 Strong endings quiz: answers

Der Geschmack belgischen Biers (= The taste of Belgian beer) Gibt es genug heies Wasser fr alle? (= Is there enough hot water for everyone?) Er fand mehrere schwarze Lcher. (= He found several black holes.) Wegen vieler typischer Irrtmer (= Because of many typical mistakes)

7.56 Mixed adjective declension

The mixed adjective declension uses weak and strong endings according to context. The mixed adjective endings are used after the indefinite article and its equivalents: ein - a, an (definite article)

kein - not a, no
possessives - mein, dein, sein, ihr / Ihr, unser, euer

7.57 Mixed adjective endings

Mixed adjective endings are so called because they mix weak and strong adjective endings Strong adjective endings are used with: - the nominative singular of all genders - the accusative feminine singular - the accusative neuter singular The weak adjective ending -en is used: - in all other combinations of case & gender - in all plurals

7.58 Mixed adjective endings: gut

Masc. Nom. Acc. Gen. Dat.

guter guten guten guten

Fem.
gute gute guten guten

Neuter Plural
gutes gutes guten guten guten guten guten guten

7.59 Adjectives ending in -el

Adjectives in -el always drop the -e- of the stem when the adjective takes endings: dunkel ein dunkler Wald (NOT: dunkeler) flexibel sein flexibles Design miserabel der miserable Service passabel mit einer passablen Leistung respektabel ein respektables Wachstum

7.60 Adjectives ending in -er

Foreign adjectives in -er and those with -auor -eu- before the -er always drop the -e-: makaber (foreign) die makabre Geschichte sauer (-au-) deine saure Miene teuer (-eu-) trotz teurer Geschenke Other -er adjectives keep the -e- however: munter ein munteres Kind

7.61 Quiz: Which endings?

Supply the appropriate case endings: 1) Welch__ Schler gehrt dies__ Pullover? 2) Ich ffnete dein__ Frau d___ Tr.

3) Wer zeigt d___ Autofahrern d__ Weg?

4) Dies___ jungen Mdchen gaben all ___ Lehrerinnen ein__ Blume.

7.62 Answers: Which endings?

How many correct endings did you find? 1) Welchem Schler gehrt dieser Pullover? 2) Ich ffnete deiner Frau die Tr.

3) Wer zeigt den Autofahrern den Weg?

4) Diese jungen Mdchen gaben allen Lehrerinnen eine Blume.